অধ্যায় ৪৫: নিম্নমানের প্রতারক

“আহ!”
হঠাৎ বাইরে থেকে এক করুণ চিৎকার শোনা গেল।
কাজে ব্যস্ত শ্রমিকরা সবাই থেমে গেল, কেউ একজন জিজ্ঞেস করল, “এখন কি কেউ চিৎকার করল?”
“না তো।”
তারা যখন কাজ করে, চারপাশে এত আওয়াজ হয় যে কিছুই ঠিকমতো শোনা যায় না। লোহার পাত একে অপরের ওপর ছুঁড়ে ফেলা হয়, ‘ধাপধাপ’ শব্দে কানে তালা লেগে যায়, কে আর তখন ছোট মালিকের ঘরের ভেতরের ঘটনা শুনতে খেয়াল রাখে?

ঘরের ভেতর।
শেং ছিয়েন এক লাথিতে তরুণ ছেলেটিকে দূরে ছুঁড়ে দিল।
নাক-মুখ ফুলে যাওয়া ওই তরুণ ছেলেটি শেং ছিয়েন তার দিকে এগিয়ে আসতেই তাড়াতাড়ি হাত তুলে নিজেকে রক্ষা করার চেষ্টা করল, চোখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট।
সে ভাবতেই পারেনি, একটা মেয়ের হাতে এত জোর থাকতে পারে।
এখনো সে কিছু করার আগেই তার হাত মুচড়ে খুলে ফেলা হয়েছে, তারপর আবার শেং ছিয়েন সেটি সোজা করে দিয়েছে।
আরও একটা লাথি দিয়েছে।
মুখে দুটো ঘুষি খেয়ে তার চোখে যেন তারা দেখা যাচ্ছে।
শেং ছিয়েন তার সামনে এসে উপর থেকে তাকাল, ভঙ্গিটা এমন যেন কেউ একজন অপরাধ জগতের নেত্রী, দেখে ছেলেটি কাঁপছে।
“তোমার নোংরা চিন্তা-ভাবনা তুলে রাখো, আমি সেই ধরনের মেয়ে নই যারা তোমার তোষামোদে মুগ্ধ হবে,” শেং ছিয়েন তার উরুতে পা রেখে আস্তে আস্তে উপরে তুলল, সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গায় থামল।
ভয়ে তরুণ ছেলেটার শরীর কাঁপতে লাগল।
শেং ছিয়েনের চোখে-মুখে ঠান্ডা, যেন বরফ জমেছে, “চটপট এখানে যার কথা চলে, তাকে ডেকে আনো, নচেৎ তুমি যেমন আমার গায়ে হাত দেওয়ার চেষ্টা করেছ, তোমার তৃতীয় পা-টা নষ্ট করে দেব!”
বলেই শেং ছিয়েন পা নামিয়ে ফেলতে যাচ্ছিল।
“দাঁড়াও……”
তরুণ ছেলেটি কাঁপা কণ্ঠে চিৎকার করল।
শেং ছিয়েনের পা মাঝ আকাশে থেমে গেল।
ছেলেটি শেং ছিয়েনের এই ভঙ্গিমা দেখে বুঝল এটা মজা নয়, নিজের সর্বনাশের ঝুঁকি সে নেবে না, গলা ভিজিয়ে বলল, “আমি, আমি আমার বাবাকে ডেকে আনি।”
“বাইরে কাউকে ডেকে আনো, তুমি এখানেই থাকো, কাউকে আসতে দাও,” শেং ছিয়েন কেবল জানালা খুলতে দিল।
জানালা খোলার পর ছেলেটি মুখ বিকৃত করে বাইরে চিৎকার করল, তারপরই দ্রুত কারো ছুটে আসার শব্দ পাওয়া গেল।
ডাকা শ্রমিকটি অবাক হয়ে ফুলে যাওয়া মুখের ছেলেটার দিকে তাকাল, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ছোট সাহেব, আপনার মুখ এই কী হয়েছে?”
তরুণটি লজ্জা-রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “অত কথা নয়, আমার বাবাকে তাড়াতাড়ি ডেকে দাও।”
শ্রমিকটি দৌড়ে চলে গেল।
আরও কিছুক্ষণ পর একজন সামান্য মোটা লোক সহকারি নিয়ে ঘরে প্রবেশ করল।
তরুণ ছেলেটির এই অবস্থা দেখে লোকটির মুখের রঙ পাল্টে গেল, “এটা কী হয়েছে?”
তরুণটি সঙ্গে সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, “বাবা, আমাকে বাঁচান।”
মোটা লোকটির চোখেমুখে আবার পরিবর্তন এল, শেং ছিয়েনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি কে? এখানে কী করছো?”
শেং ছিয়েন এগিয়ে এসে বলল, “আপনিই এখানে মালিক?”
“হ্যাঁ, আমি-ই। কী কাজ তোমার? আর আমার ছেলেকে মারলে কেন?” মোটা লোকটি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছে।
এদিকে ছোট কারখানাটি এখনো গড়ে উঠেনি বলে বাইরে কোনো পাহারাদার নেই, নির্মাণাধীন ফটকও শেষ হয়নি, তাই শেং ছিয়েন ঢোকার সময় কেউ বাধা দেয়নি।

প্রথম দেখায়, মোটা লোকটি ভেবেছিল তার ছেলে আবার বাইরের কোনো মেয়েকে নিয়ে এসেছে।
লোকটির নাম ফাং হাই, মাত্র দু’বছর হলো এই ব্যবসার জগতে এসেছে।
একজন ছোট ব্যবসায়ী হিসেবে চাপ সামলে, এই লৌহকারখানাটি গড়ে তুলেছে।
কিছুটা টাকা জমেছে বলে ছেলেটি এখন আর কথায় চলে না, সারাদিন টাকার জোরে একের পর এক বান্ধবী বদলায়, তার বাবার মাথা ধরিয়ে দেয়।
সামান্য শান্ত ছিল, আবার কাউকে নিয়ে এসেছে।
ফাং তুংমিং শেং ছিয়েনকে দেখিয়ে বলল, “বাবা, ও আমার সর্বনাশ করে দিচ্ছিল……”
“চুপ করো, অকর্মণ্য!” ফাং হাই রাগে ছেলের দিকে তাকাল।
তুংমিং শেং ছিয়েনের দিকে চেয়ে এমন ভাব করল যেন এখন তার পেছনে কেউ আছে।
শেং ছিয়েন শান্ত গলায় বলল, “আমি এখানে ব্যবসার কথা বলতে এসেছি, আর তিনি আমাকে ফাঁকি দিয়ে ঘরে ডেকে এনে আচমকা গায়ে হাত দিলেন, আমার প্রতিক্রিয়ায় আমি তাকে বাধা দিলাম। তাহলে কী আমি চুপচাপ তার অপমান সহ্য করতাম?”
ফাং হাই কপাল কুঁচকাল, তার ছেলে হয়তো একটু বেয়াড়া, কিন্তু মেয়েটিরও হাত ভারী।
ছেলের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে ফাং হাইয়ের চোখে বিরক্তি ফুটে উঠল।
“তুমি আমার ছেলেকে এই অবস্থা করেছ, আবার ব্যবসা করতে এসেছ? ছোট মেয়ে, তুমি কি বুঝো ব্যবসা কী? একা একজন মেয়ে হয়ে বেরিয়ে এসেছো, সাহস কম নয়।”
তার চোখে অবজ্ঞার ছাপ, ঠান্ডা ভাব।
একজন তরুণী এসে ব্যবসা করবে—এটা তো হাস্যকর।
শেং ছিয়েন নিজের কপাল দেখিয়ে বলল, “আমার কাছে সবচেয়ে আধুনিক প্রযুক্তির নকশা আছে, আপনি সাহসী হলে আমি কিছু আপনাকে দিতে পারি, যাতে আপনি উন্নত কিছু তৈরি করতে পারেন।”
ফাং হাই হেসেই ফেলল, “মেয়ে, এখানে লৌহকারখানা, প্রযুক্তি নয়। তুমি-ও এখানে বড় বড় কথা বলতে এসেছো? চলে যাও, আমাদের কাজে বিঘ্ন ঘটিয়ো না। তুমি আমার ছেলেকে মেরেছো, আমি কিছু বলছি না, কিন্তু আর ঝামেলা করলে, পুলিশে খবর দেব।”
সে দুশ্চিন্তা করছিল, সুন্দরী মেয়েটা হয়তো ওদের পেছনে পড়ে যাবে, এরকম ঘটনা আগেও ঘটেছে।
সবাই তার টাকার লোভে আসে, কেউ গোপনে টান দেয়, কেউ প্রকাশ্যে।
কেউ তার প্রেমিকা হতে চায়, কেউ ছেলের বউ।
তাই সে চেয়েছিল শেং ছিয়েন যেন কিছুতেই ওদের ঝামেলায় না ফেলে, দ্রুত বিদায় হয়।
এ জাতীয় ঘটনা তার ভালো লাগে না।
যদি সে চাইত, নিজেই খুঁজে নিতে পারত, তোমাদের দরকার হতো না।
এরা সাধারণত বড় বিপদ ডেকে আনে।
নিজে খুঁজে নিলে বরং ভালো।
“এই লৌহকারখানা আমার পরিকল্পনার জন্য খুব উপযুক্ত, দুর্ভাগ্য, তোমাদের দৃষ্টিশক্তি নেই,” ফাং হাইয়ের প্রতিক্রিয়া দেখেই শেং ছিয়েন বুঝল, যত কিছুই বলুক, তাকে বোঝানো যাবে না।
তাই সে সোজা চলে গেল।
এ এলাকা ছেড়ে, শেং ছিয়েন দ্রুত থাকার জায়গা খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।
একটি এমন অতিথিশালায় উঠল, যেখানে পরিচয়পত্র লাগে না, তারপর নিজের আঁকা নকশাগুলো বের করে অনেকক্ষণ চেয়ে থেকে আবার গুছিয়ে রাখল।
জানত না, এই সময়ে এসে মা–বাবা এখানেই আছে কি না, অথবা নিজের আগের সময়ের সঙ্গে মিলে যাবে কিনা, তাই সে ভাবতেও সাহস করল না, মা–বাবাকে খুঁজবে কিনা।
না পেলে, মন খারাপ হবে।
পেলে, কী করবে?
ভবিষ্যতে পরিবারে যত বিপর্যয় আসবে, শুধু কয়েকটা কথা বললেই কি সব ঠিক হয়ে যাবে? আগে নিজেকে গড়ে তুলতে হবে, শক্তিশালী হতে হবে, তাহলেই নিজের ইচ্ছা মতো চলতে পারবে, যাদের রক্ষা করতে চায় তাদের রক্ষা করতে পারবে।
ভবিষ্যতে যদি নিজেরই ভবিষ্যৎ রূপের সঙ্গে দেখা হয়, তখন কী করবে?

ছোট্ট বিশৃঙ্খলার মাঝে, শেং ছিয়েন গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পরদিন খুব ভোরে শেং ছিয়েন উঠে পড়ল, তখনো আলো ফোটেনি, তবুও রাস্তায় বেরিয়ে পড়ল।
রাস্তায় নাস্তার দোকানের লোকেরাও ভোরে উঠে যায়।
কারণ স্কুলগামী শিশু আর অফিসগামী বড়দের নাস্তা খেতে হয়।
শেং ছিয়েন রাস্তার ধারে নুডলস খাচ্ছিল, দেখতে পেল দলবদ্ধ ছাত্রছাত্রীরা একসঙ্গে নাস্তা কিনে খেতে খেতে স্কুলে যাচ্ছে।
এই সময়ে, ছাত্ররা নিজেরাই স্কুলে যায়-আসে, ছোট ছেলেমেয়েদেরও কেউ পৌঁছে দেয় না।
পরবর্তী যুগের মতো নয়, তখন অপহরণকারী বেশি, রাস্তা, গাড়ি বেশি, অথচ শিশু সংখ্যা কম, সবাই ঘরের ধন।
এ যুগে যত সন্তান সম্ভব জন্মানো হয়, পেটে ভাত থাকলেই বড় হবে, অত আদর বা সংরক্ষণ নেই।
শেং ছিয়েন তাড়াতাড়ি খেয়ে উঠে গেল।
একটু দূরে।
লো মিনজুয়ান ছেলের হাত আঁকড়ে ধরে হাঁটছিল, যেন হারিয়ে না যায়।
“মা, আমি মনে হচ্ছে আমার দিদিকে দেখলাম।”
“কী করে হবে!”
লো মিনজুয়ান আর শেং লি গতকালই ছেলেকে নিয়ে শহরে এসেছে, শুধু রিভিউ চেক করানোর জন্য।
যদিও ছেলেটি বলেছে সে পুরোপুরি সুস্থ, তবু মা–বাবা নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না, জোর করে নিয়ে এসেছে।
তাদের হাতে লোং পরিবারের দেওয়া টাকা ছিল, তাই ছেলের চিকিৎসায় খরচ করতে ভয় ছিল না।
“আমি সত্যিই দেখেছি, ওদিকে, একটু আগেই নুডলস খাচ্ছিল, চোখের পলকে কোথায় যেন চলে গেল?” শেং গুয়ানহুয়া নিশ্চিত ছিল, ওর দিদি শহরে এসেছে, ও নিজেও অনেকদিন ধরে দিদিকে দেখতে চেয়েছে, কিন্তু মা–বাবা যেতে দিত না।
“আগে হাসপাতালে চলো, তোমার দিদিকে নিয়ে ভাবো না, তার যদি মায়াময় মন থাকত, অনেক আগেই আমাদের দেখতে আসত। সবাই বলে, মেয়ে বিয়ে হয়ে গেলে পরের ঘরের জল, একদমই ভুল নয়। তখন যদি ওকে পড়াতে টাকা খরচ করতাম, তাহলে তো সব পয়সা মাঠে মারা যেত।” লো মিনজুয়ান মনে করত, শেং ছিয়েন ভালো আছে বলেই তাদের ভুলে গেছে, আবার ভয়ও পেত, যদি তারা ঝামেলা করে।
ফাং হাইয়ের কাছে ব্যর্থ হয়ে শেং ছিয়েন ভাবল, অন্য কোথাও খোঁজ নেবে, কোনো সুযোগ আছে কিনা।
এমন সময় এক ব্যক্তি তার সামনে দিয়ে দ্রুত হেঁটে গেল।
শেং ছিয়েনের গায়ে লেগে গেল।
তার হাতে তখনও কয়েকটা নকশা ছিল, ভাবছিল, কোনটা দেখাবে নিজের যোগ্যতা হিসেবে।
ওই ব্যক্তি ধাক্কা দিয়ে একটি নকশা ফেলে দিল।
শেং ছিয়েন বিরক্ত হয়ে ঘুরে সেটি তুলতে গেল।
অন্য ব্যক্তি সেটার ওপর পা রাখল, উঠে নিয়ে চট করে দেখে ফেলল।
শেং ছিয়েনের রাগ লাগল।
তার অনুমতি ছাড়া কেউ এমন দেখবে কেন!
হঠাৎ লোকটি তাকিয়ে চমকে উঠল, “এটা তুমি এঁকেছ?”
শেং ছিয়েনও তার দিকে তাকাল, “হ্যাঁ, আমি এঁকেছি, কিছু সমস্যা?”
লোকটির বিস্ময় আরও গভীর হলো!
তবে সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “বেশ ভালো এঁকেছো, আমি এক সংবাদপত্রের দায়িত্বে আছি, এই নকশাটা আমাদের পরবর্তী সংখ্যার জন্য খুব মানানসই। তুমি চাইলে, আমি দশ টাকা দিচ্ছি, তোমার নকশাটা কিনতে চাই। আমি না কিনলে, তোমার জন্য এটা কাগজের টুকরো ছাড়া কিছু না, ছোট মেয়ে, দশ টাকায় একটা কাগজ বিক্রি করা খারাপ কি?”
সে ধীরে ধীরে প্রলুব্ধ করছিল।
কিন্তু শেং ছিয়েনের কানে এ কথাগুলো এক ফাঁকিবাজের মতো শোনাল।
হাস্যকর ছাড়া আর কিছু নয়!