পর্ব ৫৩: শহরে প্রত্যাবর্তন
盛 শ্যাঞ্জকে বাইরে পাঠানো হলো।
দূরে দাঁড়িয়ে, সে একবার পেছনে ফিরে সেই বাড়িটার দিকে তাকাল। ঠোঁটের কোণে শীতল, নির্জন এক হাসি ফুটে উঠল।
নিশ্চয়ই ভবিষ্যতে আবার সুযোগ আসবে।
উঁচুতে দাঁড়িয়ে থাকা হুয়া বিন অন্ধকারে দূরে সরে যাওয়া সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালো।
“বিন ভাই, এভাবে ওই মেয়েটাকে ছেড়ে দিলেন? ও কি ড্রাগন পরিবারের কাছে নালিশ করবে না?”—কেউ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
হুয়া বিন ঠান্ডা হেসে অবজ্ঞার সুরে বলল, “আগে দেখা যাক, ওর এত ক্ষমতা আছে কিনা ড্রাগন পরিবারকে ওর মতো গ্রাম্য মেয়ের জন্য ন্যায্যতা চাইতে বাধ্য করানোর।”
“যদি ড্রাগন পরিবারের সেই ব্যক্তি কখনো জেগে না ওঠেন, ড্রাগন পরিবার নিশ্চয়ই ওকে আবার চাইবে।”
“আর যদি তিনি আর কখনো জেগে না ওঠেন, তাহলে ওর আর কোনো মূল্যই নেই। জাগা বা না জাগা, ড্রাগন পরিবারের কাছে ও কিছুই নয়।” হুয়া বিন চোখ কুঁচকে ঠান্ডা স্বরে বলল, “তাই ওই বুনো মেয়েটার কোনো ক্ষতি করার মতো সামর্থ্য আছে বলে ভাবার দরকার নেই।”
হুয়া বিন শুধু লোক পাঠিয়ে শ্যাঞ্জের ওপর নজর রাখতে বলল, আর কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।
পরদিন, শ্যাঞ্জ মনে পড়ল শেং গুয়ানহুয়ার কথা। সে আবার সেই দোকানে গিয়ে নুডলস খেল, কিন্তু ওদের কাউকে দেখল না।
সম্ভবত ওরা আগেই ফিরে গেছে।
শেং গুয়ানহুয়ার শরীরে আসলে তেমন কোনো সমস্যা ছিল না, অকারণে আবার হাসপাতালে যাওয়ার দরকার নেই।
শেং লি আর লু মিনজুয়ান চিন্তায় পড়ে জোর করেই শেং গুয়ানহুয়ার স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাতে চেয়েছিল।
শ্যাঞ্জ সেটা বুঝতে পারল।
সকালের নাস্তা শেষে, শ্যাঞ্জ গেল ঝাং শুয়েনলিনকে খুঁজতে।
“তুমি এখানে কেন?”—ঝাং শুয়েনলিন দরজা খুলেই পেছনে কয়েকবার তাকাল।
শ্যাঞ্জ বলল, “আমি একাই এসেছি। তুমি হাঁটতে পারো? পারলে আমার সঙ্গে কারখানায় চলো।”
“কারখানায়?” ঝাং শুয়েনলিন অবাক। “তুমি কি ওই নকশার জিনিস তৈরির জায়গা পেয়ে গেছ?”
“চলো।” শ্যাঞ্জ ভাড়া ঘরের দরজায় না ঢুকে সরে গেল।
ঝাং শুয়েনলিন সামান্য খুঁড়িয়ে শ্যাঞ্জের পেছনে হাঁটতে লাগল।
“আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি,” শ্যাঞ্জ সাইকেল টেনে বের করল, ইশারা করল পেছনে বসতে।
ঝাং শুয়েনলিন চুপচাপ নিজের অস্বস্তি চাপা দিল, “তুমি চাইলে আমি চালাতে পারি।”
একটা মেয়ের পেছনে বসা, কেমন যেন অদ্ভুত লাগে।
শ্যাঞ্জ সিটে চাপড় মারল, “নারীসুলভ লজ্জা দেখিয়ে সময় নষ্ট করো না, উঠে পড়ো।”
ঝাং শুয়েনলিনের মুখ লাল হয়ে উঠল, “আমি হাঁটলেই ভাল।”
“সময়ে দেরি করো না,” শ্যাঞ্জ ভ্রু কুঁচকাল।
ঝাং শুয়েনলিন বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি একটা মেয়ে, একটু ভেবে কাজে নামা উচিত না?”
শ্যাঞ্জ ওর দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল, দেখল অনেকেই ওদের দিকে কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে আছে।
অগত্যা, শ্যাঞ্জ সাইকেল ঠেলে হাঁটতে লাগল, “আমরাও কেউ চালাবো না, হাঁটতে হাঁটতে যাই।”
ঝাং শুয়েনলিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভয় ছিল শ্যাঞ্জ জোর করে বসাবে।
“এমন হুট করে কাজ করো না,”
“কী?”
ঝাং শুয়েনলিনের গলা নিচু, শ্যাঞ্জ চারপাশে ব্যস্ত থাকায় শুনতে পেল না।
অস্বস্তি চেপে একটু গলা চড়িয়ে বলল, “পরেরবার কাজকর্মের সময় একটু নারীপুরুষের ফারাক ভেবে নিও?”
শ্যাঞ্জ ওকে উপর-নিচে দেখে বলল, “তুমি দেখতে ভালো, কিন্তু আমার পছন্দের কেউ নও।”
ঝাং শুয়েনলিনের ঠোঁট কেঁপে উঠল, “তুমি বিবাহিতা, সামনে থেকে পুরুষদের একটু দূরে থাকাই ভালো, না হলে ভুল বোঝাবুঝি হবে।”
শ্যাঞ্জ আবার ওর দিকে তাকাতেই, ঝাং শুয়েনলিন আরও অস্বস্তিতে পড়ে গেল।
“বুঝেছি,”—এই যুগেই হোক বা পরের যুগে, গুজব-অপবাদ কম নয়।
এমন অপবাদে আহত ও অনলাইনে হেনস্তার শিকার লোকের অভাব নেই।
কারখানায়।
শ্যাঞ্জ ঝাং শুয়েনলিনকে নিয়ে গেল এবং জু বাইফেং-এর সঙ্গে দেখা করাল।
ঝাং শুয়েনলিনকে দেখে জু বাইফেং একটু থমকে গেল।
ঝাং শুয়েনলিনও জু বাইফেং-কে চিনেছে, মুহূর্তে চেহারা থমকে গেল।
শ্যাঞ্জ ওদের দেখে বলল, “তাহলে তো তোমরা আগে দেখা হয়েছে।”
ঝাং শুয়েনলিন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।
কিন্তু জু বাইফেং, যিনি বহুদিনের অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী, মুখে কোনো অস্বস্তির ছাপ নেই, উষ্ণভাবে হাত মেলালেন।
“সেদিন দুঃখিত, জানতাম না তুমি সত্যিকারের জিনিস এনেছ…” আসলে সন্দেহ করেছিল, ঝাং শুয়েনলিন কোথা থেকে চুরি করা নকশা এনেছে, তাই তখন ফিরিয়ে দিয়েছিল।
এত বড় ব্যবসায়ী যখন কিছু না ঘটার ভান করল, ঝাং শুয়েনলিনও কিছু না ঘটার ভান করল।
মনেই শুধু ভাবল, বড় ব্যবসায়ী বলেই এমন সহজভাবে নিজেকে সামলাতে জানে।
নিজে তো তেমন পারদর্শী নয়।
“জু স্যার, আমি ওকে আজ নিয়ে এসেছি, আসলে বিদায় জানাতে, বাড়িতে কিছু কাজ আছে, বেশিদিন এখানে থাকা হবে না।”
শ্যাঞ্জ ঝাং শুয়েনলিনকে এখানে এনে, নিজের বদলে ওকে রেখে দিচ্ছে জু বাইফেং-এর সঙ্গে কাজের জন্য।
“আমি?” ঝাং শুয়েনলিন নিজেকে দেখিয়ে অবাক হলো।
আসার সময় শ্যাঞ্জ কিছু বলেনি।
“আমার বাড়ির অবস্থা তুমি জানো, তাই আপাতত তুমিই এখানে জু স্যারের সঙ্গে কাজ চালাবে, দরকারে আমার নম্বরে যোগাযোগ করবে।”
ঝাং শুয়েনলিন জানত শ্যাঞ্জকে ড্রাগন পরিবারের অচেতন মানুষটিকে দেখতে যেতে হবে।
আসলে, এই কয়দিন শ্যাঞ্জ ওর অচেতন স্বামীর ব্যাপারে বেশি দায়িত্বশীল ছিল না।
“ঠিক আছে, আমি এখানে থেকে যাব,” ঝাং শুয়েনলিন সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
শ্যাঞ্জ আবার জু বাইফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “কালই আমি চলে যাব, এখানকার দায়িত্ব আপনাদের ওপর রইল।”
জু বাইফেং দেখলেন, শ্যাঞ্জ কাউকে রেখে যাচ্ছে, আর কিছু বললেন না।
দেখে মনে হচ্ছে, শ্যাঞ্জের আরও জরুরি কিছু কাজ আছে।
আজ জু বৃদ্ধাকে দেখা গেল না, শ্যাঞ্জও কিছু জিজ্ঞেস করল না।
জু বৃদ্ধা হঠাৎ চেন ইউনচুং-এর ফোন পেলেন, যা তাঁর বহুদিনের গবেষণা নিয়ে কথা উঠল, তিনিও তখন শহরে চেন ইউনচুং-এর সঙ্গে দেখা করতে চলে গেছেন।
পরে তাঁদের মধ্যে কী কথা হল, আর জানা যায়নি।
শ্যাঞ্জ ঝাং শুয়েনলিন ও জু বাইফেং-এর সঙ্গে সাক্ষাৎ করল, আবার ওদের সঙ্গে কারখানায় ঘুরল, সন্ধ্যায় ঝাং শুয়েনলিনের সঙ্গে ফেরার পথে, ঝাং শুয়েনলিন আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এসব কীভাবে করলে? আর, ওই লোকগুলো আবার তোমায় খুঁজছে না তো?”
“চিন্তা কোরো না, সামনের ক’দিন ওরা আর তোমার দিকে তাকাবে না, নিশ্চিন্তে কাজ করো। দরকার হলে ঝাও নিয়েনগেন-কে ডেকে আনব।”
“ওকে ডাকার দরকার নেই,” ঝাং শুয়েনলিন তৎক্ষণাৎ অস্বীকার করল।
শ্যাঞ্জ অবাক।
ওদের সম্পর্ক তো ভালো, একসঙ্গে কাজ করতে অনীহা কেন?
তবে…
শ্যাঞ্জ আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
পরদিন, শ্যাঞ্জ কিছু যন্ত্রাংশ নিয়ে শহর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
জু বাইফেং নিজে গাড়ির ব্যবস্থা করেছিলেন।
নিজের গাড়িতেই যন্ত্রাংশসহ শ্যাঞ্জকে নিয়ে টাউনে ফেরত পাঠালেন, এতে অনেক সুবিধা হল।
শ্যাঞ্জের বারবার ঘুরতে হলো না।
সকালেই রওনা হয়ে, দুপুরে টাউনে পৌঁছাল।
টাউনের লোকেরা দেখল, একটা গাড়ি ঢুকছে, সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
এই সময়ে এমন ছোট টাউনে গাড়ি দেখা বিরল ঘটনা!
শ্যাঞ্জ মালবাহী গাড়িটাকে সরাসরি ঝাও নিয়েনগেন ওর সহকারীর থাকার জায়গায় নিয়ে গেল, চারপাশে ফাঁকা জায়গা, মাল রাখারও জায়গার অভাব নেই।
ঝাও নিয়েনগেন গাড়ি ঢুকতে দেখে ভয় পেয়ে ছুটে বেরিয়ে এল।
গাড়ি থেকে নামা শ্যাঞ্জকে দেখে সে অল্পক্ষণ হতবাক হয়ে গেল।
তারপরই বড় বড় পায়ে এগিয়ে এল, “শ্যাঞ্জ! তুমি ফিরে এসেছ!”
শ্যাঞ্জ গাড়ির পেছনে দেখিয়ে বলল, “এসো, সাহায্য করো!”
বড় ছোট নানা আকারের যন্ত্রাংশ ছিল।
ঝাও নিয়েনগেন পুরো গাড়ি ভর্তি যন্ত্রাংশ দেখে শ্যাঞ্জের দিকে অভিভূত দৃষ্টিতে তাকাল!
শ্যাঞ্জ ওর মুগ্ধ দৃষ্টি উপেক্ষা করে তাড়াতাড়ি বলল, “জলদি সাহায্য করো।”
ঝাও নিয়েনগেন নিজেকে সামলে হাতে লাগাল, কয়েকবার দেখে নিল, ঝাং শুয়েনলিনকে দেখতে না পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “দা লিন কোথায়?”
“সে শহরে থেকে গেছে,” শ্যাঞ্জ একটু থেমে জিজ্ঞেস করল, “ড্রাগন পরিবারের ওখানে কিছু ঘটেছে?”
ঝাও নিয়েনগেন মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।
শ্যাঞ্জ ভ্রু কুঁচকে বুঝল, ওর চলে যাবার পর কিছু একটা ঘটেছে।
“এসব মাল জমা হয়ে গেলে বলো।”