অধ্যায় ১১৫: আকর্ষণ!
“শেং মিস্।”
সহকারী হাসিমুখে দুই ধাপ এগিয়ে এল।
শেং চিয়ান বলল, “আপনাকে এই যাত্রায় আসতে বাধ্য করায় সত্যিই দুঃখিত।”
সহকারী বলল, “সুযোগ পড়ে এখানে এসে ঢুকে পড়লাম, ঠিক তখনই শেং মিস্ ফিরে এলেন। শেং মিস্ যে প্যাকেজিংয়ের খোঁজ করছিলেন, আমাদের বস ইতিমধ্যেই তাদের সঙ্গে কথা বলেছে, কাল আপনি ফাঁকা থাকলে সেখানে গিয়ে দেখা করতে পারেন।”
শেং চিয়ান ভাবেননি যে শু মিং এত দ্রুত কাজ করবেন, বললেন, “তাহলে আমি পথে যেতে গিয়ে কিছু ফুল নেব।”
ছয় মাস পর, বড় ছেলেটি স্কুলে বারবার ভয়ঙ্কর স্বপ্ন দেখার কথা বলল, যেখানে একটি শবখোর তাকে ধাওয়া করে। তার তিন মাস পর, সেই পরিবারটির পাঁচ সদস্যই বিভিন্ন পরিস্থিতিতে বলল যে তারা প্রতিদিন ভয়ঙ্কর স্বপ্ন দেখেন।
ল্যু বুউ চলে যাওয়ার পরেও, এই যুদ্ধে তার দেবতার মতো দক্ষতা মিশ্রিত হয়ে মিত্রসেনাদের মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল। তিন হাজার লৌহশূরসেনা কয়েক দশক হাজার কুয়ানডং মিত্রসেনাকে সহজে পরাজিত করেছিল, যা প্রতিপক্ষদের ভয়ে কাঁপিয়ে তুলেছিল।
“অপেক্ষা, সময় পিছিয়ে যাচ্ছে?” হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, ইয়েশি চিউ পা থামিয়ে নাকের আংটিতে আঙুল বুলিয়ে একটি প্রাচীন কাঠের বাক্স হাতে নিলেন।
জিফেং এর প্রবল অনুরোধে, জিহুয়াং কোনো উপায় না দেখে রাজি হলেন, “ঠিক আছে! তুমি বিশ্রাম করো! আমি ফিরে যাচ্ছি!” জিহুয়াং ঘুরে গেলেন, মোমবাতির আলোতে তার দীর্ঘ ছায়া পড়ল।
ল্যু বুউ দক্ষিণ ইয়াং-এ অবস্থান করার পর নিজের উচ্চ পদমর্যাদা ভাবতে থাকেন এবং সেই এলাকায় থাকা প্রাচীন পরিবারগুলিকে ছোট চোখে দেখতেন। তার অধীনস্থ বিনঝোয় লৌহশূরসেনারা ডং চুয়ের সময় থেকেই লুটপাটে অভ্যস্ত ছিল।
তাং জিয়ানের কোলে একটি সুন্দর হিটার ছিল, গাড়ি থেকে নামার পর ঠাণ্ডা বাতাসে গলার নড়াচড়া কমিয়ে একটি ছিটকানি দিলেন।
আমি জিমিনের অনুরোধে সে ধীরে ধীরে ডোজিয়ানের ভিতরে ঢুকল, জিমিন অবাক হয়ে তার পিছনে দাঁড়িয়ে দেখি, তার মন যেন ফাঁকা হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পরে ফিরে এল।
“হু,” হঠাৎ কাছে থেকে আবার বন্যু প্রাণীর গর্জন শোনা গেল, সবাই এখন আর অবাক হয় না। এবার গর্জনের উৎস দেখা গেল—দূরে পাঁচ পর্যায়ের সিংহরাজ বাঘ আর চার পর্যায়ের সাদা বাঘ একটি কঠিন যুদ্ধ করছে।
“হু, ভালো হলো, ভালো হলো!” নিঃশ্বাস ফেললেন হং মিং, মনে হলো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এলেন।
স্বর্ণযোদ্ধাদের সম্মিলিত শক্তি আর কাজ করছিল না, তারা কেবল স্বর্ণযোদ্ধা ভেলায় ভর দিয়ে শেষ লড়াই চালাচ্ছিল।
—
লিউ মিনরান পিতার সমাধির আগাছা ও কাঁটা সরিয়ে তিনবার নমস্কার করল, চোখের জল মুছে বেদনার অভিব্যক্তি লুকিয়ে রেখে ঠাকুরদা-ঠাকুমার সমাধির কাছে গেলেন, ঝাও মাওশেং এর পাশে দাঁড়িয়ে প্রথমে তিনবার নমস্কার করলেন, তারপর সমাধির সামনে হাঁটু গেড়ে বসলেন, চোখে আবার জল জমে গেল।
“তুমি যদিও তিয়ানলান প্রাসাদে গেছো, আমি তোমাকে দেখতে পারব,” ফেং ওয়ু ইউ আবার সামনে ঝুঁকে সুন্দর মুখটি নানগং ফেইইং এর মুখের কাছে নিয়ে হাসলেন, হাসিটা ছিল দুষ্টুমি পূর্ণ।
“কী হয়েছে? এটা সদ্য পুড়ানো, পৃথিবীতে মাত্র একটি সেট, আমাদের জন্যই রাখা হয়েছে,” সু লো হালকা মাথা উঁচু করে বলল।
“মা, ওরাই, আমরা সবাই দেখেছি,” গ্রামের সেই শিশুটি, যার নাম কিয়াংজি, যাকে সু লো ভয় দেখিয়ে কাঁদিয়েছিল।
দেখে আবারও সন্তুষ্ট হল না, কোমরে রেখে অন্য জিনিস বের করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আবার কোমরে ফিরিয়ে দিল।
“হুয়াং ইউয়েন একজন গর্বিত ব্যক্তি, নিজের প্রতি খুবই আত্মবিশ্বাসী, সম্ভবত তিনি চোরাকারবারী করতে পারেননি, তাই আর্থিক বিবাদে হত্যা হওয়ার সম্ভাবনা নেই।”
কালো মিয়াও ও সাদা মিয়াও প্রাচীনকাল থেকে একে অপরের শত্রু; কালো মিয়াও-এর যাদু অধিকাংশই অন্ধকারময়, যা হত্যাকাণ্ড ও অভিশাপের জন্য ব্যবহৃত হয়, যেমন বহুজনের ভয়ঙ্কর মনে হওয়া যাদুকরী ক্রীড়া, যা কালো মিয়াও-র প্রধান দক্ষতা। আর সাদা মিয়াও প্রার্থনা, ভবিষ্যদ্বাণী, প্রাণী নিয়ন্ত্রণ ও অভিশাপ মুক্তির জন্য পরিচিত।
“তোমার হাত নামাও, তাকে স্পর্শ করো না,” প্রায় সবার একইসঙ্গে, ঝাং গাওকাই ও লুহু’র কাঁপা ও শক্তিশালী কণ্ঠ শুনা গেল।
যদিও ঝেং চিউরং-এর শরীরেও একটি উষ্ণ ঝর্ণার মতো অনুভূতি ছিল, কিন্তু জনসমক্ষে সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে বাধ্য ছিল, একটু সংযম দেখাতে।
“এটা গভীর ব্যাপার, আমি বলতে পারব না,” চেং বাও যেন কারো ভয়ে আরও কিছু বলতে সাহস পাচ্ছিল না।
“কিংকিং মেয়েটি, তুমি ভয় পেয়েছ,” ঝুয়ো ইউ চেং এগিয়ে গিয়ে ফু কিংকিং-এর কণ্ঠে কোমল সান্ত্বনা দিলেন।
“পল, তুমি উচ্চ পদে থাকো, যখন চেন সংকটে পড়ে তখন তোমার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা দরকার,” ডি অ্যান্টনি পল গ্যাসলকে বললেন।
সেনহে ডেমন পাইথনের রক্তাক্ত লম্বা চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলকালো, দুই মাথা বৃদ্ধ সেবককে আর লক্ষ্য করে না, সরাসরি ইয়িংমিংল্যাং-এর ওপর আক্রমণ করল।
সে সবার জন্য ওষুধ তৈরি করছে ঠিকই, কিন্তু তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো আগে জিনের চিকিৎসা করা।
এটি দেখায় যে, ভবিষ্যতে নানউ যদি স্পেস ব্লেড দক্ষতার সাথে ব্যবহার করতে পারেন এবং যুদ্ধেও প্রয়োগ করতে পারেন, তবুও এটি অবিনাশী নয়। যদি কেউ শক্তিশালী শক্তি দিয়ে স্পেস ফাটলকে বিঘ্নিত করে, স্পেস ফাটল নিজেই অদৃশ্য হয়ে যাবে।
—
বর্তমানে তিন মন্দির ও চার প্রাসাদের চার প্রাসাদের প্রধান বলা হয় যে নিজের মনস্তাত্ত্বিক শত্রুকে দমন করতে আত্মত্যাগ করেছেন, বাকি তিন মন্দিরের প্রধানরা আবারও এই শত্রুকে বন্ধী করতে পারবেন কি না তা অজানা।
আসলে ঝো শিলংয়ের মতো ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের অনেকেই বিনোদন জগতে রয়েছেন, শুধু তারা তার মতো এত ধনী নন।
যদিও ইয়েই ইয়িং এই পরিবর্তনের ধারাকে নিজেই যে শতপ্রাণ চাবিটি হাতে তুলে নিয়েছিল তাই ঘটেছে তা মেনে নিতে চায় না, ঘটনাগুলোর সময় এতটাই সঠিক যে তাকে অন্যদিকে ভাবতে বাধ্য করেছে।
সে এখনও মারা যেতে চায় না, বিশ বৎসরের পরিশ্রমে ক্যাপ্টেনের পদে উঠে, কয়েক বছরও উপভোগ করতে পারেনি, হাজারো সেনাপতির পদ পেতে চায়।
যেন ঈশ্বর তার প্রার্থনা শুনেছেন, তার হাত যেন জ্বালাময় কিছুতে গরম হয়ে গিয়ে তীক্ষ্ণ চিৎকার সহকারে ছুটে গিয়েছিল।
বৃহৎ দৈত্যাকার শরীর আকাশের কাছে পৌঁছে দাঁড়িয়ে আছে। এই মুহূর্তে “ইয়াও শি শিয়ং” সম্পূর্ণরূপে দৈত্যের রূপ নিয়েছে, মুখে নিষ্ঠুর হাসি নিয়ে লু ফেইকে ঠাট্টা করল।
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সবাই একসঙ্গে ভ্রূক্ষেপ করল, কারণ তার কথায় চার প্রধান পরিবারই আপত্তি পেয়েছে।
এক আদেশে, দশাধিক ট্রাক সঙ্গে সঙ্গে চলতে শুরু করল, গতি ছিল দ্রুত, লিন ফং সহকারী ড্রাইভারের আসনে বসে পিছন থেকে রকেট লঞ্চার বের করে কাপড় দিয়ে মুছছিল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
হো বেইচিয়াং যখন নিজের প্রকৃত উদ্দেশ্য প্রকাশ করল, হো আন কিছুটা উৎকণ্ঠিত হয়ে তার হাতের হাতা টেনে বলল।
শাও শাও কালো চোখের বল নিয়ে লু ফেইকে এত আনন্দে ঘিরে রাখলে, সে বুঝতে পারল শাও শাও সবসময় তার বিছানার পাশে ছিল।
আরেকটি বিষয়, চিন ওয়ান স্পষ্ট না বললেও, শিয়াও ইউ চিন ওয়ানের মান বুঝতে পারতেন।
এই সময়ের শিশু সাধারণত অচেতনভাবে বড়দের শব্দ অনুসরণ করে, সুর-উচ্চারণ পার্থক্য না বুঝে।
লুয়াং পেই পরিবারের ঐতিহ্য বহু প্রজন্ম ধরে চলে আসছে, তারা প্রাচীন শাসনের অনেক গোপন কথা জানে। পেই শি কোনো গোপনীয়তা লুকানোর ইচ্ছা রাখে না, সব কিছু চিন ওয়ানের সঙ্গে ভাগ করে নেন, যেমন ইয়ান রাজবংশের শাসন ক্ষমতা কিভাবে প্রাচীন পরিবারগুলোর হাতে চলে গিয়েছিল, যা একটি অদ্ভুত ও বিস্ময়কর ঘটনা।