অধ্যায় ১৪৯: ছয় মাস সময় বাদ দাও, প্রত্যেকের মনেই ভিন্ন অভিসন্ধি

“হা!” শেং কিয়ানের চোখে তীক্ষ্ণ তীব্রতা, যেন সামনে কেউ আছে যার প্রাণ তিনি নিতে চান। তার হাত নির্মমভাবে এক টুকরো টালি নিয়ে এক ব্যক্তির গলার পাশে ঢুকিয়ে দিল। রক্ত নিরবচ্ছিন্ন প্রবাহিত হলো। রক্তের গন্ধ বাতাসে ভাসছে, শেং কিয়ানের নাক ভরে উঠল সেই গন্ধে। আরেকজন মাটিতে পড়ে অচল। কিন্তু সে স্পষ্ট দেখতে পেল শেং কিয়ান তার সঙ্গীদের কয়েকজনকে দ্রুত নির্মূল করছে, চোখ প্রায় পপ আউট হতে চলেছে। এটা প্রথমবার, যখন চিউ ইউ ও ইউ কো তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল এবং বিশেষত প্রশিক্ষণ কক্ষে তার জন্য অপেক্ষা করেছিল, যদিও এটা আনন্দের বিষয়, কিন্তু ডিং ঝান আরও ভালো বুঝতে পারল: নিশ্চয়ই কিছু সমস্যা আছে। শু তিয়ান বৃদ্ধের চিন্তা ফিরে গেল গোপন রহস্যের দিকে, কিন্তু স্পষ্ট কোনো তথ্য পায়নি, শুধুমাত্র নিচের পর্বত নদী দৃশ্য দেখতে পেল: বর্বর মহাদেশ, কারা শাসন করবেন? অস্থির অশান্ত যুগে, কে হতে পারে সেই কিংবদন্তি বর্বর সাম্রাজ্যের নক্ষত্র? “আমার আগমনের আগে কেউ বলেছিল, পূর্ব সু বর্বর ভূমি, যেখানে শৃঙ্খলা নেই, তারা হয়তো আমার সদিচ্ছা বুঝবে না, বরং নিজেরাই বিপদ ডেকে আনবে। আমি মনে করি, সুন জু মহান, জো জু দৃষ্টিনন্দন, সবাই অস্থায়ী পছন্দ, তারা কখনোই বিষয়টিকে এমন পর্যায়ে পৌঁছতে দেবে না।” “স্যার, এটা কি আমাদের দান্দিং গোষ্ঠীর প্রধান দরজা? এটি সত্যিই মহিমান্বিত এবং দৃষ্টিনন্দন!” উ ঝুন চারপাশের সৌন্দর্য এবং ঐশ্বর্য দেখে নিজের কৌতূহল দমন করতে না পেরে বাম দিকে তাকিয়ে জু জিকে প্রশ্ন করল। তখন ইউয়ে লে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ করে কিছু বলতে পারল না, শুধুমাত্র প্রশ্নবোধক চিহ্নের সারি পাঠাল। দেবতাদের রাজ্য দেবপুত্র নির্বাচন পদ্ধতি পরিবর্তন করতে চায়, যা সরাসরি প্রভাব ফেলবে পবিত্র পতাকার বর্তমান এবং ভবিষ্যৎ অবস্থানে। সাধারণ সাধকদের জন্য এই কালো বরফের টুকরো পাওয়া মানে প্রচণ্ড আনন্দ, গোপনে এটি লুকিয়ে রেখে প্রশিক্ষণের সময় বের করে। কিন্তু যদি একটি পুরো প্রাসাদই হাজার বছরের কালো যশ্ম বরফ দিয়ে তৈরি হয়, তা অবিশ্বাস্য বিলাসিতা, কে সেখানে বাস করে তা কেউ জানে না। এই অংশটিতে সম্ভবত ওয়াং ইউয়াং ইউ ফেনের প্রকৃত শক্তির কারণে, যদিও এটি ঝড়ের মধ্যে প্রবেশ করেছে, তবুও ঝড়ের প্রভাব একদমই পড়েনি, নির্দিষ্টভাবে তলিয়ে ভাসছে, কেবল সামান্য কম্পন করছে। কম্পনের প্রতিটি মুহূর্তে, টুকরোর ধারালো অংশ এবং রক্তের গন্ধ একটু ছড়িয়ে পড়ে।

উ ঝুন এই সঠিক সময়ে সৈন্য পাঠিয়ে পূর্ব সিলি অঞ্চলের হেদং জুং পুনরুদ্ধার করতে চায়, যা তার জন্য স্বাভাবিক। সে উঠে শোবার ঘরে গেল, কিন্তু শরীরে কোনো শক্তি নেই, মনে হল যেন সারা মন জড়িয়ে আছে সুতোয়ের গুটি, মাথা ঘুরছে, বিছানায় পড়ে রয়ে গেল, এক এক ঘটনাকে ভাবতে ভাবতে যেন ভাগ্য তাকে ঠেলে নিয়ে যাচ্ছে, এই ভাবনা তাকে আরও অন্ধকারে ঠেলে দিল। সে ফোন রেখে দিল, মনে ছিল উদ্বেগে ডুবে আছে, ভয় করছিল সু পরিবারের কেউ কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব করবে। সে উঠে বাইরে যাওয়ার জন্য জামা পরল। লোটাস গ্রাম এবং গুইরেন গ্রুপের সহযোগিতা সাময়িকভাবে বন্ধ হয়েছে, এ নিয়ে লি চিংইউ খুবই হতাশ। “যদি কোনো সমস্যা হয়, তখনই পুলিশকে জানাবো, এখন আমাদের কোনো প্রমাণ নেই, যদি এটা কারো মজার ছলনা হয়?” নানইয়াং ফেং হানকে এবং মো আন্নাকে তাকিয়ে বলল। গৃহকর্তা পথ দেখাল, তারপর ওয়াং রেনবাইও এসে হাজির হল, কানের পোশাক তৈরি হওয়ার খবর শুনে সে আগ্রহে অপেক্ষা করতে পারেনি, এই উজ্জ্বল কানের পোশাক পেয়ে সে সন্তুষ্ট ও খুশি, পিছনের লোকদের স্বর্ণমুদ্রা পাঠাতে বলল, লিউ নিংয়ের গৃহকর্তারা সব গ্রহণ করল। মো আন্না অচেনা যানবাহন দেখে মাথা তুলল, আজ কেন সে তার ঝকঝকে মায়বাখ চালাচ্ছে না? লিন কিউংই হঠাৎ ভয় পেল, লিন ফেইয়ের পায়ে আঘাত করল, তার বড় সুন্দর চোখও একটু চেপে ধরল। নিচে, ছায়া রক্ষীরা তাদের কাজ করে যাচ্ছে, তারা লিন ইংয়ের পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী মৃতদেহ পরিষ্কার করছে, তারপর সরঞ্জাম স্থানান্তর করছে। “সম্রাট, আপনি বারবার নিজেকে অ্যালকোহল থেকে বিরত থাকার কথা বলছেন, কখনও কি আপনি পান করেননি?” ওয়াং ইয়ংওয়ে হাসতে হাসতে বলল। শুয়ান শুয়ান হঠাৎ কিছু মনে করল, লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে লজ্জা পায় এবং আফসোসে ভরেছিল। অবশ্য, শে আও বেশ পরিণত দেখায়, তার বয়সের চেয়ে বেশি প্রাপ্তবয়স্ক মনে হয়, এবং এই কয়েক দিনে সে শে আকে ভুলেনি, বরং প্রায়ই তার কথা মনে পড়ে। “এটা ছেড়ে দাও,” ফাং শুং বলল, হাতে তুলে নিল অর্থ, ভ্রু কুঁচকে বলল, তার এলাকা, কেউ হাত দিচ্ছে, যদি সত্যিই বিশৃঙ্খলা হয় এবং লড়াই হয়, তা কি আদর্শ হবে? যদিও আমি কৌতূহল ছিলাম, তবে হুয়া বোর সঠিক বলেছিল, আমরা সামনে এগিয়ে গেলাম, প্রায় দুই ঘণ্টা পথ পাড়ি দিয়ে, পথে আরও কয়েকটি একই ধরনের কাফন দেখলাম, তবে তার বয়স অনেক পুরানো। আমি সব কথা রাজি হয়ে বললাম, মনে করিনি এসব ভ্রান্তি, বাইরে গিয়ে সবাইকে বললাম, সবাই অবাক হল, চিংইউ আরও ঘুরপাক খাচ্ছিল।

দাজুং গালাগালি করছিল, বলছিল যে ঘোড়া বাঁচানো কঠিন ছিল, কেউ ভাবেনি চোর ঘোড়া চুরি এমন দূর পর্যন্ত আসবে, এটা অদ্ভুত। “হাহাহা, তোমার কল্পনা বেশ প্রবল, কিন্তু সম্ভব!” ইয়েহাও হাসল। এই কথা শুনে হুয়াং শিন একটু অবাক হল, তারপর নিঃস্বার্থ দৃষ্টিতে শে আকে দেখল, কিছু বলল না, শুধু শে এর বুকের উপর নির্ভর করল। সাত-আট দিনের কেনাকাটার জন্য এই যাত্রা যথেষ্ট, কিন্তু দাজুংরা পনের দিনের বেশি সময় নিল, সবাই চিন্তিত হয়ে পড়ল, সে ফিরে এসে বলল পশ্চিম অঞ্চলের ওষুধ পাওয়া কঠিন ছিল, অনেক দৌড়াদৌড়ি করে পেয়েছিল, মনে হয় যা কিনতে হবে সব কিছুর ব্যবস্থা করেছে, হুয়া বোর তাকে দোষ দিল না। স্মৃতি ফিরে পাওয়ার পর, সে এবং হুয়ান লিয়ান অনেকক্ষণ কাঁদল, অনেক মনের কথা বলল, যতক্ষণ না গলা ব্যথা নিয়ে কথা বন্ধ করল। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে, মো লিং বলল ওয়াংসি বাইরে যাবে না, প্রতিদিন সে শুধু নানসিংকে কিছু ছবি আঁকতে সাহায্য করে, শুয়েফেইফেই যখন খাবার নিয়ে আসে, ওয়াংসির সবচেয়ে খুশির সময়। “ওয়াহ!” লুলো ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, তারপর মনে হলো সে এক গভীর গর্তে পড়ে গেছে, আর কোনো শব্দ নেই। তখন সবাই গভীর শ্রদ্ধায় মগ্ন, ভাবেনি লি সি এত শক্তিশালী হবে, তাদের কল্পনার চেয়েও অনেক উপরে, লি সি প্রকৃতই জন্মগত রাজা মত অভিজাত শক্তি ধারণ করে। ইয়িন লিং সীমানায় এসে, রাত্রে পাহারাদারদের চোখ ফাঁকি দিয়ে ওয়ু জাতির এলাকায় প্রবেশ করল। তারপর মনে পড়ল সে শত শতবার উলিম কোথায় আছে জিজ্ঞাসা করতে ভুলে গিয়েছিল, তাই সে ওয়ু জাতির পোশাক পরল, একদিকে গোপনে তদন্ত করল, অন্যদিকে উলিম খুঁজছিল। যখন দুজন সম্পূর্ণ হতাশ, দূর থেকে হুড়োহুড়ি শুনে হান মেই চোখ তুলে দেখল, আনন্দে ভরে গেল, তার পিতা অনেক লোক নিয়ে সাহায্যে এসেছে। ডাকাতরা দেখল, সংখ্যাগরিষ্ঠ লোক এসেছে, সবাই পাহাড়ের গভীরে পালালো। “জানি না,” লিন তিয়ান মাথা নাড়ল, চিন্তা করল, সম্ভবত সমস্যা মিশনের মধ্যে নয়, বরং সেই পুরস্কারদাতার মধ্যে। তখন লিন ইং ভ্রু কুঁচকে দিল, কাঁধের সামনে সিলভার কয়েন পড়তে থাকল, যার ফলে লিন ইং এবং তার সঙ্গীদের হাত শক্ত করে ধরে নিল, সে কথা বলতে শুরু করল। বৃদ্ধা মহিলা কিছুক্ষণ আগে চলে গিয়েছিল, হয়তো গোপনে তাদের নজর রাখছে, তাই তারা চুপচাপ ছিল, যাতে নতুন করে তার বিশ্বাস অর্জন করে আবার হারিয়ে না ফেলে।