অধ্যায় ৮৩: ড্রাগন দলের সাধ্য সাধিকা!

গাড়ি থেকে নেমে এলেন।
গৌরবজি নিজের পরনে থাকা স্যুটটি ঠিকঠাক করছিলেন, যেন কোথাও সামান্য ভাঁজও না থাকে, কারণ তা হলে ড্রাগন ইউনতিনের প্রতি অসম্মান হবে।
রক্ষীরা আগেই নির্দেশ পেয়েছিল।
তাই গৌরবজির নাম শুনেই তাকে ভিতরে নিয়ে গেল।
গৌরবজি ভিতরে ঢুকতে ঢুকতে কোথাও তাকাতে সাহস পেলেন না।
তার কাছে ড্রাগন পরিবারের অস্তিত্বই পবিত্র,
অমর্যাদার ঊর্ধ্বে।
হৌ গুইফাং গৌরবজিকে চিনতে না পারলেও বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করেননি।
গৌরবজি ড্রাগন পরিবারকে দেখলেন।

দুপুরবেলা, ঝাং উ এসে গেলেন, আই চাওচাও তাদের মা-মায়ের মন্দিরে পাঁউরুটির দোকানে যে মজুরি হয়েছে, তার হিসেবও চুকিয়ে দিলেন।
“মাটিটা খুব শক্ত, দাঁড়িয়ে থাকলে পা ব্যথা করবে।” রাতের নীরবতা ভাঙলেন, একই সঙ্গে বাঁ হাতে তার হাত ধরলেন এবং জোর করে তার পাঁচটি আঙুল খুলে দিলেন।
এই সব কাজের দায়িত্ব ছিল তাকেগি হিদেমুরার, যিনি শিমাজু পরিবারের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করেছেন; কারণ আত্মসমর্পণকারীদের নিবেদন দেখাতে হয়, আর সেই নিবেদনই হল কার্যকরী প্রমাণ। তাকেগি হিদেমুরা শিমাজু পরিবারকে হারাতে না পারলেও সাধারণ মানুষের উপর জয়ী হতে পারেন।
লিন জিয়াজিয়া দ্রুত নিশ্বাস নিচ্ছিলেন, ফু শিজিনের কঠিন ও সংযত মুখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, তিনি মজা করছেন না; রাগ হলে সত্যিই এমন কাজ করতে পারেন।
গ্রামে নিয়ম আছে, যখন কাউকে সাহায্য করানো হয়, শেষে তাকে বাড়িতে ভাল খাওয়াতে হয়, এবং তা অবশ্যই সুস্বাদু খাবার হতে হবে।
বস্তু ও রঙ দেখে মনে হয়, কালো-সবুজ বর্ণ, অলঙ্করণে সবুজের আভা, আগে মনে হতো ব্রোঞ্জের তৈরি, কিন্তু প্রাচীন হি-র ব্রোঞ্জের নিলামে দেখার পর মনে হয় কিছুটা পৃথক।
ইউ শিউইন বরাবরই পর্যবেক্ষক ছিলেন, তিনি যেন সংখ্যার জন্যই এসেছেন, বেঞ্চে বসে আছেন, কথা বলেননি।
আমি ঘোরের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়লাম, গত কয়েকদিনের অনিদ্রা ও ক্ষুধার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া পাহাড়ের মতো ফিরে আসছে।

পাশেই ছিল নরম পালকি, তবু দুরুজ পালকি চড়তে রাজি হলেন না; তিনি আগে পাহাড়ে গিয়ে বুনো শাক-সবজি সংগ্রহ করতেন, বুনো শাকের পায়েস রান্না করতেন, এখানেও লু উ-র সঙ্গে দেখা হয়েছিল।
“কী হয়েছে, কোনো সমস্যা?” বাধ্য হয়ে ওয়াং লিন সেই চোখের মালিকের দিকে তাকালেন, কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে।
যাঁরা চ্যালেঞ্জে অংশ নেন, তাদের জন্য এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা দীর্ঘ নয়, কিন্তু বাইরে অপেক্ষা করা লোকদের জন্য তা অনেক দীর্ঘ; আনলাক প্রদেশের রাজকুমারী ও ইয়াইয়াই দুজনেই অস্থির, আর পাশে বারবার সুগন্ধ ভেসে আসছিল, যা তায়পিং ভবনে পিঠে খেয়ে পেটভরা দুইজনকে আবার ক্ষুধার্ত করে তুলল।
ড্রইংরুম থেকে সেই ঠান্ডা ভাব চলে যাওয়ার পর,薄 শিন ভাই আবার প্রাণ ফিরে পেলেন, আনন্দে ছড়িয়ে পড়লেন।
তখন তিনি তার সঙ্গে বেশি সময় প্রেম করেননি, তাড়াতাড়ি তাকে ঘরে নিয়ে এসেছেন; প্রথমত, মনে-প্রাণে বিশ্বাস করেছেন, বাকিটা জীবন তার সঙ্গেই কাটাবেন; দ্বিতীয়ত, চাননি সামাজিক মর্যাদা ও পরিচয়ের কারণে অন্যরা তাকে নিয়ে আলোচনা করুক।
“সব ঠিক আছে তো…” টাং টাং হালকা করে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, সমস্ত শক্তি বাই শাওজি-র বুকে ভর করে রাখলেন।
ইয়ান শিউ এবং অন্যরা কল্পনাও করেননি, চি রাজকুমারীর স্ত্রী তাদের ইচ্ছাকৃতভাবে কথা বলার জন্য রেখে দিয়েছেন; চি রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে সবাই বাড়ি ফিরে গেল।
রেন ই নিজের মনে ঠান্ডা হাসলেন: তোমার ভাগ্য আমার হাতে, দেখব তুমি যতই শান্ত থাকো, আর কী ঝড় তুলতে পারো?
“বোকা, তুমি এত নির্বোধ কেন? তুমি জানো এটা একটা ফাঁদ।” চাই মেলিন তিরস্কার করলেন।
ইয়ান বড় বউয়েরা প্রথমবার বাইরে আসেননি, তবে ইয়ান বৃদ্ধা এবারই প্রথম এত সতর্কভাবে নির্দেশ দিয়েছেন; ইয়ান বড় বউ নির্লিপ্তভাবে ইয়ান শিয়াং-এর দিকে তাকালেন, ইয়ান দ্বিতীয় বউ ও নানপিং রাজকুমারী মাথা নত করে সম্মতি দিলেন।
কর্মশিক্ষক অফিসের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এসে কারানহান জামার ভিতর পর্যন্ত ভিজে; তিনি সিঁড়ির সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলেন, ততক্ষণে ঠান্ডা হাওয়া তার ঘামে ভেজা পিঠকে জমিয়ে দিল, তখনই যেন চেতনা ফিরে পেলেন ও নিচে নেমে গেলেন।
ধর্মীয়修道 বিদ্যালয়ের জন্য, আত্মার পাথর শুধু বিনিময়ের জন্য নয়, চর্চার জন্যও অপরিহার্য; কিন্তু রক্তের এলাকায় আত্মার পাথর মূলত মুদ্রা হিসেবেই ব্যবহৃত হয়।
ঠান্ডা রাজা তখন কোনা-র পাশে গিয়ে, হাত তুলে কোনা-র সঙ্গে মিলে সম্পূর্ণ বরফে জমে যাওয়া সাদা সীলটিকে বোকা হিপ্পোর দিকে তুললেন; ঠান্ডা রাজা জমে যাওয়া সীলের দিকে তাকিয়ে চিন্তিতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
শোনা গেল তার চাপা আওয়াজ, এক মুহূর্তও দেরি না করে সামনে থাকা কাঞ্জি ফুমো ঝালের মধ্যে নিজের সমস্ত শক্তি প্রবাহিত করলেন। তারপর, সেই উজ্জ্বল লাল বিশাল তরবারির ধার হঠাৎ সোনালি আলোতে ভরা ঢালের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
বিচারকের কণ্ঠে উত্তেজনার কম্পন, হাতে দুটো পতাকা তুলে, উচ্চস্বরে ঠান্ডা রাজা ও দোত-কে উদ্দেশ্য করে বললেন।
“এভাবে হয়, আমি এক炉 সাত দেবতার ওষুধ তৈরি করতে পারি, যা সাত ধরনের দেবতার ঔষধ ও দুইশো ধরনের দুর্লভ ওষুধ দিয়ে তৈরি দ্বিতীয় শ্রেণির দেবতার ওষুধ, তারপর হাজার বছরের বরফ দিয়ে কফিন বানিয়ে, তার দেহকে সিল করে দেব।”
এই মুহূর্তে স্থূল পুরুষটির মুখখারাপ, মুখে রাগের ছাপ, ঠান্ডা রাজার দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করলেন; স্থূল পুরুষটি পুলিশের ওপর বিশ্বাস রেখেছিলেন বলেই থানায় ফিরেছিলেন, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতিতে তিনি আর পুলিশকে বিশ্বাস করতে পারেন না।
একটি দ্বৈরথের আওয়াজ মুহূর্তে দুই প্লাজমা দলের সদস্যকে স্তম্ভিত করল; দুজনেই একে অন্যের দিকে তাকালেন, মুখে হতবুদ্ধি ভাব।

ডানটাই জি ইউ হাসলেন, হাতে একটু শক্তি প্রয়োগ করলেন, নীল আলোটি ডানটাই জি ইউ-র দিকে ঘুরে ফিরে এল।
তার কথার দুইটি শব্দ শেষ হতে না হতেই, মু জিনান-র সবচেয়ে কাছের দুই কালো পোশাকের পুরুষ হঠাৎ নড়লেন, হাত বাড়িয়ে মাটিতে পড়ে থাকা মু জিনান-কে তুলে নিলেন।
কিন্তু সেই দিন গোপন কক্ষে, তিনি ইউ রাজাকে অপমান করেছিলেন, এতদিন তাকে ঠকিয়েছিলেন, তবু তখনও ইউ রাজা তাকে রক্ষা করেছিলেন।
ওয়েন রেন জু-এর কৌশল খুবই রহস্যময়, কে জানে তারা এখন কী বলেছে, প্রতিপক্ষ সঙ্গে সঙ্গে জানবে কিনা?
লু ইয়ান যখন বাই রান-এর সঙ্গে সব手续 শেষ করলেন, তখন দশ মিনিটের বেশি কেটে গেছে।
তার সত্যিই খেতে ইচ্ছা নেই, যেমন বলা হয়, বেশি ক্ষুধায় গেলে খাওয়ার ইচ্ছাই কমে যায়।
“তুমি আমার স্ত্রীকে দু’বার সাহায্য করেছ, অতিরিক্তটা আমি কৃতজ্ঞতা জানাই।” বরং ইউ আননুয়াকে কয়েক বছর যন্ত্রণায় রাখার চেয়ে, তার সাময়িক স্মৃতিভ্রষ্টতা গ্রহণ করা সহজ, যাতে সে ভালভাবে নিজের দিন কাটাতে পারে।
তবু তিনি জানেন, তিন দিন আগে সকাল আটটায়, কালো টাওয়ার প্রথমবার শব্দ করেছিল, পৃথিবীর অনলাইন ঘোষণা করেছিল।
তবে তিনি শুধু শুক্রবার ও রবিবার তাদের সঙ্গে যেতে পারেন, বাকি দিন তিনি স্কুলে, জি রুচু চান না তিনি সঙ্গে থাকুন, বলেন, একান্তে সময় কাটাতে চান, শুক্রবার ও রবিবার একই বাড়িতে থাকেন, একসঙ্গে স্কুলে যান ও বাড়ি ফেরেন, উপায় নেই।
ইউ রাজকুমারীর সঙ্গে গু চাওসি-র গোপন সম্পর্ক, দু’জন গু চাওসি-র ঘরে দেখা করছিলেন, ইউ রাজকুমারীও স্বীকার করেছেন।
মু রং ই একবার চোখ মেলে দূরে থাকা হান শুয়ান-এর দিকে তাকালেন, দেখলেন তার চোখে এখনও অশ্রু; তার মুখের হাসি একটু থেমে গেল।
ঝৌ মা আবেগে কাঁদতে লাগলেন, তিনি ঝৌ শেন-এর হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন, অনেকক্ষণ ছাড়লেন না; তার মুখ অল্প খুলে রইল, কী বলবেন বুঝতে পারলেন না।
“ধাপ!” শব্দে দরজা খুলে গেল। কলিনস জাও চানইয়াং-সহ তিনজনকে নিয়ে দুর্গে ঢুকলেন। দুর্গে ঢুকতেই ঘন ধুলোর গন্ধ জাও চানইয়াং-এর নাকে ঢুকল।
মার খাওয়া জিন লিং এখনও সম্বিত ফিরে পাননি, মা বললেন হয়তো মুখ বিকৃত হয়ে যাবে, তৎক্ষণাৎ ভয় পেয়ে কাঁদতে লাগলেন।
তাই, যখন অন্যরা তর্কে লাল হয়ে যাচ্ছেন, জুন ই遥-এর দল পশ্চিম দিকে যাচ্ছেন, কারণ সাধারণত ভয়ংকর পশু পূর্বে থাকে, পশ্চিমে কম লোক যায়, দৃশ্য স্বপ্নের মতো, নিখুঁত জায়গা প্রেমের জন্য।