চতুর্দশ অধ্যায়: আত্মীয়তার বন্ধন ছিন্ন

“তুই এই নষ্ট মেয়ে, ভেতরে গুটিয়ে বসে কী করছিস, এখনো বেরিয়ে এসে কাজে সাহায্য করিস না কেন?”
বাইরে থেকে রো মিনজুয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল।
শেং ছেন হালকা করে উদ্বিগ্ন মুখের শেং গুয়ানহুয়াকে চাপড়ে দিল, “আমি আগে একটু সাহায্য করি।”
শেং গুয়ানহুয়া মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু কিছুই বলল না।
শেং ছেনকেও বাড়িতে থেকে খেতে হবে, তাই একটু সাহায্য করা উচিত।
সব খাবার যখন চতুষ্কোণ কাঠের টেবিলে সাজানো হলো, রো মিনজুয়ান আবার শেং ছেনকে নির্দেশ দিল, “তোর ভাইয়ের জন্য ভাত আর তরকারি পরিবেশন করিস না কেন?”
“মা, আমি চাই টেবিলের কাছে বসে খাই,” শেং গুয়ানহুয়া এখন উঠে দাঁড়াতে পারে, বিছানায় বসে রোগীর মতো খেতে আর দরকার নেই।
“গুয়ানহুয়া, তুই নামিস না, ডাক্তার বলেছে, যতটা সম্ভব বিশ্রাম নিতে হবে, বেশি নড়াচড়া করা যাবে না! যদি আবার ক্ষত বেড়ে যায় তখন কী হবে? মায়ের কথা শুন, বিছানাতেই খেয়।”
রো মিনজুয়ান শেং গুয়ানহুয়াকে বলার সময় কণ্ঠ অনেকটা নরম।
শেং লি-ও সঙ্গে বলল, “হ্যাঁ, ডাক্তার যা বলেছে, তাই শোন, অযথা নড়াচড়া করিস না। ছেন, ভাইয়ের জন্য ভাত আর তরকারি সাজিয়ে নিয়ে যা।”
আসলে টেবিল আর বিছানার মাঝখানে মাত্র কয়েক পা ফাঁকা।
“মা, আমি টেবিলের কাছে বসে খেতে চাই, বিছানায় বসে আমার খেতে ইচ্ছে হচ্ছে না,” শেং গুয়ানহুয়া একগুঁয়ে ভাবে বলল।
রো মিনজুয়ান কথাটা শুনে মনটা নরম হয়ে গেল, শেং ছেনকে বলল, “তুই ভাইকে ধরে নিয়ে আয়।”
বলতে বলতে রো মিনজুয়ান নিজেও এগিয়ে গিয়ে শেং গুয়ানহুয়াকে ধরল।
শেং ছেন ও রো মিনজুয়ান দুই পাশে ধরে শেং গুয়ানহুয়াকে বিছানা থেকে তুলে টেবিলের সামনে বসিয়ে দিল।
শেং ছেন স্পষ্ট বুঝতে পারল, তার ভাইয়ের শুধু এক জায়গায় বাহ্যিক আঘাত হয়েছে, অজ্ঞান হয়ে পড়ার কারণ ছিল মাথায় আঘাত লাগা।
“এই খাবারের গন্ধ কত মজাদার! দিদি, এগুলো কি তুই ড্রাগনের বাড়ি থেকে এনেছিস?”
শেং গুয়ানহুয়া খাবারের গন্ধে খুশি হয়ে উঠল, মনে হলো এই খাবারের গন্ধ একেবারে আলাদা।
শেং ছেন বলল, “হ্যাঁ, ড্রাগনের বাড়ি থেকে এনেছি।”
“ড্রাগনের ছেলেটা কি জেগে উঠেছে?” রো মিনজুয়ান জিজ্ঞেস করল।
“না, এখনো জাগেনি।”
“তারা এত খুশি হয়ে তোকে এত কিছু দিয়ে দিল, অথচ ছেলেটা এখনো জাগেনি?”
রো মিনজুয়ান সন্দেহভরা চোখে মেয়ের মুখের দিকে তাকাল, দেখল মেয়ের আগের গমের রঙের ত্বক অনেকটাই কোমল আর ফর্সা হয়েছে।
বুঝতেই পারল, ধনীদের বাড়ি থেকে ফিরে আসলে কত বড় পরিবর্তন হয়, মাত্র দশ দিনেরও কম সময়ে।
“আমি ওদের বাড়িতে মানুষ দেখাশোনা করি, তারা খুশি না হয়ে পারে?” শেং ছেন অবহেলা করে উত্তর দিল।

“বাবা-মা, তোমরা কি জানো, আমাদের উতল গাঁওয়ের কোথায় পাহাড়ি ওষুধ পাওয়া যায়?”
কিছুক্ষণ পর শেং ছেন আবার জিজ্ঞেস করল।
শেং লি কৌতূহলী হয়ে বলল, “তুই এসব জানতে চাস কেন?”
“ড্রাগনের বাড়িতে দরকার, আমি নিজেও চাই গুয়ানহুয়াকে কিছু ওষুধ দিয়ে একটু সুস্থ করে তুলতে,”
শেষ কথাটা বলতেই রো মিনজুয়ানের মনে একটা আঁচ লাগল।
“একটু পরেই গাঁওয়ের ঝং ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করব,”
শেং লি বলল।
শেং ছেন বলল, “আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
শেং লি মাথা নাড়ল।
শেং গুয়ানহুয়া খেতে খেতে কৌতূহলভরা চোখে শেং ছেনের দিকে তাকাল।
তার দিদি যেন বেশ অদ্ভুত হয়ে গেছে।
খাওয়া শেষ করে, শেং ছেন শেং লিকে তাড়াতাড়ি যেতে বলল, দু’জনে দ্রুত হাঁটতে লাগল গাঁওয়ের ঝং পরিবারের দিকে।
শেং লি হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল, “তুই ড্রাগনের বাড়িতে এই কদিন ছিলি, কোনও ভুল করিসনি তো?”
“আমি কী ভুল করব?”
“ভুল না করলেই ভালো, বাড়িরও উপায় নেই, তুই বাড়িতে অশান্তি করিস না।”
শেং লি শুধু চিন্তা করে, শেং ছেন যেন বাড়িতে ঝামেলা না করে।
মেয়েদের বিয়ে হয়ে গেলে তো গেল, আর বাড়িতে ঝামেলা করলে কেউ ভালো চোখে দেখবে না।
শেং লি একটু অনাড়ম্বর হলেও, তার শরীরে কিন্তু শেং বৃদ্ধা আর শেং হোং ইয়াংয়ের রক্ত, দুই বুড়ো কেমন মানুষ, শেং ছেন ভালো করেই জানে।
শেং লি দেখতে সোজাসাপটা হলেও, তার ভিতরের জেদটা ঠিক শেং হোং ইয়াংয়ের মতো, হঠাৎ করেই বেরিয়ে পড়ে।
“তোমরা বাইরে যাওয়ার সময়, আমি বড় চাচার বাড়ির সঙ্গে ঝামেলা বাধিয়েছি,”
শেং ছেন রাস্তার ধারে লোকজনের শুভেচ্ছা শুনতে শুনতে শেং লিকে বলল।
শেং লির চোখ বড় হয়ে গেল, প্রায় চিৎকার করে উঠতে চাইল, “তুই কী বলছিস!”
“বড় চাচার পরিবার আমার বাড়ির ওপর নজর দিয়েছিল, আমি তাদের প্রত্যাখ্যান করেছি। তারা রেগে গিয়ে আমাকে চাপ দিতে চেয়েছিল, আমি রাগে গিয়ে সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলেছি। তোমরা ফিরে এলে এই ব্যাপারটা নিয়ে ভাববে, সম্পর্ক ছিন্ন করবে কি না, সেটা তোমাদের ইচ্ছা। আমার দিক থেকে এই আত্মীয়তা আর মেনে নেব না, ভবিষ্যতে কিছু হলে আমি আর তাদের খুঁজব না।”
শেং ছেন ঝড়ের মতো বলল, শেং লির চোখ বড় হয়ে গেল, কিছুতেই মানতে পারছে না।
শেং ছেন দেখল শেং লি কোনো প্রতিক্রিয়া দিচ্ছে না, আবার বলল, “বড় চাচা শুরু থেকেই আমাকে বিক্রি করার ফন্দি করেছিল, সে অনেক বড় সুবিধা নিয়েছে, এই আত্মীয়তা একরকম বিক্রি হয়ে গেছে।”
শেং লির চোখ আরও বিস্ফারিত হয়ে গেল, অবিশ্বাসে শেং ছেনের দিকে তাকাল, “তুই, তুই এমন করতে পারিস, তুই তো মেয়ে…”
“যদি শেং গুয়ানহুয়া না থাকত, তোমাদের সঙ্গে শেং ছেনের সম্পর্কও হয়তো তখনই ছিন্ন হয়ে যেত, যখন তোমরা আমাকে বিক্রি করেছিলে।”
শেং ছেন স্পষ্টভাবে কথাগুলো বলল।
শেং লি শুভেচ্ছা জানানো গাঁওয়ের লোকদের দিকে হাসি ছড়িয়ে মাথা নাড়ল, শেং ছেনের কথায় তার চোখে আগুন জ্বলে উঠল।

শুভেচ্ছা শেষ করে শেং লি কিছু বলতে চাইল, তখনই ঝং ডাক্তার বাড়িতে পৌঁছল, শেং লি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “বাড়ি ফিরে তোর খবর নেব।”
ঝং ডাক্তার ষাটের কোঠায় হলেও, রোগী দেখা এখনো বেশ দক্ষভাবে করেন, কাজও খুব দ্রুত করেন।
এমন ডাক্তার যত বেশি বয়সী, তত বেশি দামি।
শেং ছেন এসেছিল শুধু কিছু জিজ্ঞেস করতে, ঠিক তখনই ঝং ডাক্তার বাড়িতে সস্তায় শুকনো ওষুধ বিক্রি হচ্ছে, শেং ছেন শেং লির বাধা অগ্রাহ্য করে বেশ কয়েকটা ব্যাগ কিনে নিল।
ঝং ডাক্তার পরিবার শেং ছেনের দিকে একেবারে অন্য চোখে তাকাল।
যদিও বিয়ে হয়েছে এক মৃত মানুষকে, কিন্তু ওই পরিবার তো ধনী, দেখো, জিনিস কিনতে একবারও ভাবল না।
অর্থ বের করতেও একটুও দ্বিধা নেই।
ঝং ডাক্তার বাড়ি থেকে বেরিয়ে শেং লি গম্ভীর মুখে শেং ছেনকে টেনে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে শাসন করতে চাইল।
বাড়ির দরজায় পৌঁছতেই শেং লি হাত তুলে শেং ছেনকে চড় মারতে চাইল, শেং ছেন ধীরে ধীরে হাত ধরে ফেলল, শেং লির চোখ প্রায় বেরিয়ে এল।
সব কিছু উল্টে গেল!
মেয়ে হয়ে বাবার অবাধ্যতা করছে।
“বাবা, আমি বলছি, আমার গায়ে হাত তুলতে চাস না, পরে আমি শহরে গিয়ে ওই পরিবারের বিরুদ্ধে অভিযোগ করব। এরপর থেকে তোমরা আর কোনো সুবিধা পাবে না। আর, ড্রাগনের বাড়ির ক্ষমতা জানো, আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করো, আমি ওদের বাড়িতে এখন কথা বলতে পারি,”
শেং ছেন শেং লির হাত ছেড়ে ঠান্ডা গলায় বলল,
“বাড়ির কাউকে না জানিয়ে আমি সতর্ক করছি, ভবিষ্যতে সময় পেলে গুয়ানহুয়াকে দেখতে আসব। গুয়ানহুয়া ছাড়া অন্য কেউ আমার সঙ্গে ঝামেলা করতে এলে আমি সহ্য করব না।”
শেং লির চোখ আরও বড় হয়ে গেল।
এ সময় দরজার ভেতর থেকে কেউ বেরিয়ে এল,
“দেখো, আমি তো বলেছিলাম, তোমরা দু’জন না থাকলে ও বাড়িতে কেলেঙ্কারি করে, কয়েকজনকে মারধরও করেছে, গাঁওয়ের লোকেরা সাক্ষ্য দিতে পারবে।”
দরজা খুলে বেরোলেন, সে হচ্ছেন সু চাও, এখন এখানে দাঁড়িয়ে শেং ছেনের কণ্ঠ শুনে তার শরীরের হাড় আবার ব্যথা শুরু করেছে।
শেং ছেন অর্ধহাসি দিয়ে সু চাও-এর দিকে তাকাল,
“কী হয়েছে, গাঁওয়ের লোকেরা সব জানে। তোমরা আমার বাড়ি নিয়ে যেভাবে চাপ দিয়েছ, পুরো গাঁও জানে। বড় চাচার বাড়ির ব্যাপার তোমরা দেখো, আমি শহরে যাচ্ছি।”
বলে, শেং ছেন আর কাউকে পাত্তা দিল না, ওষুধ নিয়ে, সাইকেলে চড়ে চলে গেল।
দূরে যেতে যেতে এখনও রো মিনজুয়ানের গালাগালি শোনা যাচ্ছে, স্পষ্ট বোঝা যায়, এই ব্যাপারে রো মিনজুয়ান পুরোপুরি শেং ছেনের পক্ষ নিয়েছেন, সু চাওকে জোর গালাগালি দিয়েছেন।
শেং লির মুখও ভালো নেই।
শেং ছেন ওষুধ নিয়ে শহরে ফিরে এল, তখন সন্ধ্যা, শীতের দিনে অন্ধকার নামতে শুরু করেছে, পাঁচটার একটু পরে রাত হয়ে গেছে।
বাড়ির দরজার সামনে গিয়ে থামতেই, শেং ছেন শুনল আঙিনায় কথা হচ্ছে, জানত, এখানে শুধু হো গুয়েইফাং একা থাকে, তাহলে এই কণ্ঠ কার? হয়তো পাশের বাড়ির কেউ এসেছে?