অধ্যায় ২৩: নতুন লক্ষ্য

পরবর্তী দিন।
গ্রামের অফিসের দরজার বাইরে।
গাও সিউফাং উদ্বিগ্ন হৃদয়ে অপেক্ষা করছিলেন লিয়াং চিউশেনের আগমনের জন্য।
লিয়াং চিউশেনের পরিবার তার জন্য একটি সাইকেল কিনে দিয়েছে, এখন কাজে বের হওয়া অনেক সহজ হয়েছে।
কিছুটা দূর থেকেই গাও সিউফাংকে দেখতে পেয়ে লিয়াং চিউশেন ফিরে যেতে চাইলেন।
তবে গাও সিউফাং আগে থেকেই তাকে দেখে ফেললেন, “চিউশেন দাদা!”
তিনি হাত নেড়ে ডাকতে ডাকতে সামনে ছুটে এলেন, লিয়াং চিউশেন আর ফিরে যেতে পারলেন না।
তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, “গাও সিউফাং, আমি তো আগেই তোমাকে পরিষ্কারভাবে বলেছি, আর আমার কাজে বাধা দিও না। তোমার কারণে আমার কাজ বিঘ্নিত হচ্ছে, সবাই আমাদের সম্পর্ক নিয়ে ভুল বুঝছে। তুমি নামের তোয়াক্কা না করলেও আমি করি, আর এখানে আসো না, ফিরে যাও।”
গাও সিউফাং সাইকেলের পিছনের আসনটি আঁকড়ে ধরে মিনতি করলেন, “চিউশেন দাদা, একবারই যাও, আমার বাবা আর তোমার বাবা এক সময় সহপাঠী ছিল, এই সম্মানটা তো দেবেই। শুধু একবার বাড়িতে এসে খাও, তারপর আমি আর কোনো দিন কাজের সময় তোমাকে বিরক্ত করব না।”
লিয়াং চিউশেনের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, “গাও সিউফাং, ভেবে দেখো, আমি কীভাবে তোমাদের বাড়িতে খেতে যেতে পারি! প্রতিবেশীরা দেখলে কী বলব?”
গাও সিউফাং এমনিতেই বিরক্ত ছিলেন, লিয়াং চিউশেনের টালবাহানায় তার রাগ আরও বাড়ল, “তুমি এখনও শেং ছিয়ানকে ভাবছো? সে তো বিয়ে করেছে, তাও এক অর্ধমৃত পঙ্গুকে। তাহলে কি তুমি...”
“গাও সিউফাং!”
এ সময় লিয়াং চিউশেন দেখলেন, একজন সহকর্মী এগিয়ে আসছে, তিনি লজ্জায় মুখ লাল করে গাও সিউফাংকে ধমকে দিলেন, যেন তিনি আর কিছু না বলেন।
পেছন থেকে হাসিমুখে একজন পুরুষ এলেন, দুইজনের মাঝে চোখ ঘুরিয়ে ঠাট্টার সুরে বললেন, “ছোট লিয়াং, এই নারী কি তোমার প্রেমিকা?”
লিয়াং চিউশেন বিব্রত হয়ে বললেন, “চেন কাকু, ভুল করছেন, উনি আমার বাবার সহপাঠীর মেয়ে, তার বাবা আমায় বাড়িতে খেতে যেতে বলেছেন, আমি না করার চেষ্টা করছি।”
“যাও না, এমন কিছু ভাববেন না, গ্রামের অফিসে এসব নিয়ে কড়াকড়ি নেই,” চেন কাকু হাসলেন।
লিয়াং চিউশেন আরও একবার বিব্রত হয়ে হাসলেন।
গাও সিউফাং এবার সুযোগটা কাজে লাগালেন, “চিউশেন দাদা, তুমি রাজি হয়েছো বাড়িতে খেতে যেতে? তাহলে ঠিক আছে, দুপুরে বাড়িতে খাবার তৈরি থাকবে, তুমি আসতেই হবে!”
চেন কাকু সাক্ষী থাকায়, এবার লিয়াং চিউশেন না গেলেও চলবে না।
গাও সিউফাং কথা শেষ করে হাসিমুখে চেন কাকুকে নমস্কার জানালেন, তারপর বললেন আর বিরক্ত করবেন না, ছুটে চলে গেলেন।
লিয়াং চিউশেন ভ্রু কুঁচকে মন খারাপ করলেন।
পরিবার ইতিমধ্যে শহরের মেয়ের কথা তুলেছে, গাও সিউফাং-এর মতো মেয়ে তার মতো উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রের সঙ্গে মিলবে কীভাবে?
এই সময়ের উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্ররা, যদিও বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো নয়, তবুও বেশ মূল্যবান।
শহরের মেয়ে বেছে নেয়া, তিনি মনে করেন এতে কোনো সমস্যা নেই।
লিয়াং চিউশেন বুঝলেন, এখন দুপুরে গাও পরিবারের সাথে বিষয়টা পরিষ্কার করতেই হবে।
শেং ছিয়ান একটু হাঁটাহাঁটি করতে বের হলেন, ঠিক তখনই গাও সিউফাংকে ছায়ার মতো গোপনে ঘোরাফেরা করতে দেখলেন।
পেছন থেকে এসে বললেন, “খুন হয়েছে!”

“আহ!”
হঠাৎ পেছন থেকে চিৎকার শুনে গাও সিউফাং এতটাই ভয় পেলেন যে প্রাণটাই উড়ে গেল।
তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন, শ্বাস নিতে পারলেন না।
পরিষ্কারভাবে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে চিনে নিয়ে গাও সিউফাং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, রাগে শেং ছিয়ানকে দেখিয়ে বললেন, “নষ্ট মেয়েছেলে, চিউশেন দাদাকে ফাঁসাতে দিচ্ছি না, আমি তোমাকে ছিঁড়ে ফেলব।”
একটি ভয় আর রাগে গাও সিউফাংয়ের চোখ লাল হয়ে উঠল।
তিনি ঝাঁপিয়ে পড়লেন শেং ছিয়ানের দিকে।
“ধপ!”
শেং ছিয়ান নড়লেন না, এক পা তুলে শক্তভাবে গাও সিউফাংয়ের পেটে মারলেন।
“আয়হো!”
গাও সিউফাং যেন এক দুর্বল রোগীর মতো, এক ঝটকায় অনেক দূরে ছিটকে গেলেন।
মাটিতে গড়িয়ে কিছুটা দূর যাবার পর থেমে গেলেন।
শেং ছিয়ান চোখে হুমকির ছায়া নিয়ে বললেন, “শেষবার যে আমাকে ‘নষ্ট মেয়েছেলে’ বলেছিল, সে এখন মাটির মতো হয়ে গেছে, তুমি কি চেষ্টা করতে চাও?”
গাও সিউফাং যন্ত্রণায় মুখ বাঁকিয়ে বললেন, “তুমি, তুমি... আহ!”
তীব্র চিৎকার উঠল, গাও সিউফাংয়ের দেখানো আঙুলটা কাত করে খুলে গেল, ডিসল