অধ্যায় ০৭৭: ইয়ে বৃদ্ধ, ফিরে চলুন। হে ওয়েইগুও

যখন ইয়ান শুঝের লোকেরা অন্যের খোঁজখবর নিচ্ছে, তখন একেবারে অজানা এক ছোট শহরে কেউ京城এ তার গতিবিধির খোঁজ বের করে ফেলে। ইয়েলি তার লোককে জেলা শহরে পাঠিয়েছিল, সে আজ ফিরে এসেছে। সে-ই আগে সঙ ওয়ের ফোনে নির্দেশ পেয়ে ঝাং শুংলিনকে রক্ষা করেছিল। তার না থাকলে ঝাং শুংলিন বোধহয় জেলাতেই ধরা পড়ে যেত। আর সে ঘটনার ব্যাপারে ইয়েলিও খুব ভালো করেই জানত। তবে আজকের আগমন সেই বহু আগের ঘটনার জন্য নয়। এমন ঘটনায় বাড়াবাড়ি করার কী আছে, বা বাধা দেওয়ারই বা কী দরকার? পানি পরিষ্কার হলে কেউ আর অসুস্থ হয় না। দুজনে তপ্ত বাতাস আর চোখ ধাঁধানো আলোয় হাত ধরে দৌড়ে এগিয়ে গেল, সামনে আবিষ্কার করল মাটিতে একটি হালকা ঝকঝকে কালো স্ফটিক পাথর বসানো, যা স্তরে স্তরে স্বচ্ছ পাথরের নিচে সুরক্ষিত। ওরা বেরিয়ে যেতে না যেতেই জিয়ান হে ছুটে এসে দরজা খুলতে চেষ্টা করল, কিছুতেই পারল না। ঘরে এদিক-ওদিক খুঁজল, এমনকি কম্বলও কাঁপিয়ে দেখল, তবু দরজা খোলার মতো কিছুই পেল না। জিয়ান হে রাগে দরজায় লাথি মারল। এবার প্রতিভাবানদের সংখ্যা এত বেশি যে কিছুটা পিছিয়ে পড়াও তার কাছে স্বাভাবিক। দূর থেকে সব জেনে রেখেও ছেন ঝংঝু চোখ কুঁচকে দেখলেন, মুখে রাগ না থাকলেও তার প্রশান্তি ছড়িয়ে পড়ল, চাপা এক পরিবেশ তৈরি হল। মুখভঙ্গিও ইয়িং ছিংলিয়ানের সহায়তায় কিছুটা পাল্টে নেওয়া হয়েছে; বাঁদরের চেহারা ও মহাসন্তের ঘোড়ার মুখের ছাঁচ মিলিয়ে তৈরি। ইয়েতিয়ান ভাবতেই পারেনি, আফ্রিকার সাভানায় ড্রোনের মতো অত্যাধুনিক হামলার উপায় দেখা যাবে। শাং ইউনফেংদের গাড়ি উঠানে দাঁড়ানো, কয়েকজন দেহরক্ষী ও ড্রাইভার গাছের ছায়ায় বসে চা খাচ্ছে, গল্প করছে। উঠান খোলামেলা, দেশের তুলনায় বিদেশের মতো অপরাধী ঘটনা এখানে খুব কমই ঘটে। এটাই ছিল টারটান গ্রহবাসীদের আত্মসমর্পণের পর ফেডারেশনের দেওয়া দায়িত্ব—তাদেরকে নিষিদ্ধ অঞ্চলের পাহারায় রাখা, মহাকাশীয় ঘূর্ণির গতিবিধি নজরে রাখা, যাতে একসময় জগৎজুড়ে ত্রাস সৃষ্টিকারী মহাজাগতিক দানবেরা ফিরে না আসে।

গতবার শোরা যুদ্ধক্ষেত্রে প্রচুর অন্ধকারশীতল শক্তি শোষণ করেছিল, মাঝপথে পাহাড়ি গুহার ঝামেলা না হলে তা তরলে পরিণত হতেও পারত। “তোমার সঙ্গে কিছুতেই যোগাযোগ হচ্ছে না, কেমন আছো? আগের সমস্যাটা কি মিটেছে? আমার সাহায্যের দরকার হলে জানিও...” ঝাং তাইবাই জিজ্ঞাসা করল। আগে তার পেছনে দাঁড়ানো ড্রাইভাররা এখন কোথাও নেই। গাড়িতে নেই, পেছনেও নেই। লিন ইয়ের কোনো অসৎ উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু কথাটা বলার পর ইউন শুয়াংয়ের দৃষ্টিতে অদ্ভুত কিছু খেলে গেল, তাকানোর ভঙ্গি বদলে গেল। এটা যে কোনো কোম্পানি গড়ার চেয়ে কয়েকগুণ কঠিন, বিশেষত চিকিৎসা পরিবার-গোষ্ঠীগুলি জড়িত থাকলে। “ফেং দাদা, তুমি ফিরে এসেছো, ভাবছিলাম আর দেখা হবে না!” ঝাং শুয়েনিং চোখ লাল করে বলল। মনে পড়ল, ভান হে হলে গুরু কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলেছিলেন, ভেবে দেখবেন, তাই মনটা শান্তি পাচ্ছে না। সে সত্যিই গুরুজিকে ভালোবাসে, যদিও একসঙ্গে থাকা অসম্ভব, তবু নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছুই করতে চায় না। অনেক ভেবে সে শেষপর্যন্ত যুয়েহুয়া হলে গিয়ে মো জি লির সঙ্গে দেখা করল। “সোং ছিওফান, তুমি কি ভাবো তুমি অনেক কিছু?” স্পষ্টতই, জোরাজুরিতে একটু অস্থির হয়ে পড়েছে, জিয়াং চিয়াই আর অপেক্ষা না করে মনের কথা বলে দিল। “ঠিক আছে! আজকের ঘটনা আমি মনে রাখলাম!” নিজের দিকে তীক্ষ্ণ চোখে তাকানো দুজন ও অসুস্থ চিও নেংকে দেখে ছেং বুছি আর দ্বন্দ্বে যেতে সাহস করল না।

এটা কোথায়? সে মনে করার চেষ্টা করল, স্মরণে এল, একটু আগে প্রায় অন্যের ঘোড়ার খুরের নিচে পড়ে যাচ্ছিল, তারপর জিউ লি ঝান তাকে অজ্ঞান করল। জিউ লি ঝান কখনো অকারণে কিছু করে না, তবে কি এখানে চুক্তিবদ্ধ কেউ আছে? আর তাছাড়া, শু ঝুওমি খুব বেশি মারেনি, দিদি বলে দিয়েছে, কারো চেয়ে শক্তিশালী হলেই কখনো কারো ক্ষতি করতে নেই। আসলে, শাও ছিউশা চেয়েছিল ওরা আগে কিছু খেয়ে নিক। ভাবা যায়নি, এখানকার লোকেরাও বেশ পেশাদার। এত ভোরে, ওরা পণ্য বিক্রি করতে বেরিয়েছে। পরের একমাসের বেশি সময় ধরে ছেন নিংয়ের এলাকা, ওল্ড ব্ল্যাক পাহাড়ের কয়েকটি খনির কারণে অর্থনীতিতে অনেক উন্নতি হয়, লিউ পরিবারের বণিক দল প্রতিদিন স্বর্গদূত শহরে যায়, নানান উপকরণ আনে, এমনকি গোপনে বাই ছোংশানের সঙ্গে ছেন নিংয়ের সামরিক সরঞ্জামের বিনিময়ও হয়। কারণ উৎসবের দিদি জানে, খ্যাতিমান শিক্ষকরা শিষ্য নেন কঠিন শর্তে, আর প্রার্থীদের কঠিন কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি করেন।

মার্ভেল কমিক্সের সবচেয়ে জনপ্রিয় সুপারহিরোদের একজন, যার আছে মাকড়সার অনুভূতি, মাকড়সার শক্তি, এবং দেয়ালে চড়ার মতো অসাধারণ ক্ষমতা।

লক্ষ্যের দিক ঠিকই ছিল, মু লুওশিয়াও মুষ্টি পাকিয়ে আনন্দিত হচ্ছিল, ঠিক তখনই এক কালো ছায়া হঠাৎ ছুটে এসে মাঝপথে তীরটা ধরে ফেলল। দানবগোষ্ঠীর শিশুরা জন্মের পর খুবই শক্তিশালী হলেও, গত হাজার বছরে তাদের অশুভ শক্তি অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে, সদ্যোজাতের বাঁচার আশা না থাকলে অধিকাংশই গর্ভেই মারা যায়। এই দৃশ্যটি পুরুষদের চোখে আকর্ষণীয় হলেও, মূলত মেয়েটি স্বাভাবিকভাবেই হাঁটছিল, ইচ্ছাকৃত কোমর নাড়ার কিছু ছিল না। ইউ হোংহে মনে মনে আরও বেশি অবজ্ঞা নিয়ে মুখের হাসি চেপে রেখে গম্ভীর ও গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। কিন্তু, চিয়ংচি মাতৃরানী যখন লিং ইয়ানের কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছিল, তার সামনে স্থানটি হঠাৎ বিকৃত হয়ে গেল, একের পর এক অতিমানবীয় শক্তিধর, শ্বাসরোধী মহাশক্তিধর হাজির হয়ে তাকে স্তব্ধ করে দিল।

তিন মার্চ তেইশ তারিখে, মে মাসের বিয়ের জন্য কনের শোভাযাত্রা চাঙান থেকে বেরোবে।

কুয়ানইন এতদূর ভেবে, ঘটনাটি স্থির দেখে, যুয়ি সম্রাটকে বিদায় জানিয়ে লিং শিয়াও হলে থেকে লিং পাহাড়ে উড়ে গেলেন। “ঠিক আছে, ঠিক আছে! বুঝেছি।” আও লিং অসহায়ভাবে বলল, এ সময় আও লিং মনে করল মাথাটা যেন বাই ইয়ের ঝামেলায় বড় হয়ে গেছে। “হান ওয়েইফেং, একটু আগে কে এসেছিল?” এক অপার্থিব কণ্ঠস্বর কোথা থেকে ভেসে এল, কণ্ঠে অদ্ভুত অশুভতা, আমি থাকলে বলতাম এটাই ‘অন্ধকার গোষ্ঠী’র আদর্শ কণ্ঠ। আগে ড্রাগনগোষ্ঠীর গোপনস্থলে থাকতেই লি ফেং ড্রাগনের রক্তের শক্তির সঙ্গে একীভূত হয়েছিল। এখন লি ফেং মনে করল, হলুদ ড্রাগন গরু হল আদিড্রাগন ও পাঁচরঙা ঈশ্বরগরুর বংশধর, তাই ড্রাগনের রক্তের শক্তি দিয়ে ড্রাগনের ছদ্মবেশ নিতে পারবে, প্রাণে বাঁচা যাবে।

মু ফেইনানের কালো পোশাকধারীরা শৃঙ্খলা মেনে সোনা-রুপার বাক্স রশি দিয়ে বেঁধে পাহাড়ে তুলছে, ছু জুনফেং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুঝল, আর সময় নষ্ট করে লাভ নেই, মো শিবেইকে ডেকে নিয়ে ‘গুহা’র মুখে গেল, সকালবেলা নামার সময় যে দড়ি ব্যবহার করেছিল সেটা খুঁজল, ঘণ্টা বাজিয়ে ওপরে উঠতে শুরু করল। “বাচ্চা তোমার কথাই শোনে দেখছি,” মো শিবেইও অবাক, এ কদিন শিশুটি শুধু কাঁদত, ও আর মু ফেইনান গলদঘর্ম হয়ে যেত, অথচ ছু জুনফেংকে দেখেই চুপচাপ হয়ে গেল। “তুমি তিয়ান সিনডির দাদা, চলো, শিশুর নাম রাখো।” মো শিবেই বলল। “ঠিক আছে, আমাকে কিছুক্ষণ শান্ত থাকতে দাও। চিন্তা কোরো না, তোমার অতীত নিয়ে আর ঝামেলা করব না, তুমি নিজের কাজে ব্যস্ত থাকো।” সু ছিংয়ের গলায় উষ্ণতা নেই, তার ধৈর্য ফুরানোর আগেই চায় এই মানুষটা বুদ্ধিমানের মতো সরে যাক।