অধ্যায় ১৫৫: নিজের কাজ নিজে করতে না পারা, মৃত্যুর চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক

(১/৩) অংশ

"বাবা, আমরা কি এখনই ফিরে যাচ্ছি?" চলে আসার পর, ইয়ে ইয়াওডং অসন্তুষ্ট হয়ে ইয়ে ফাংকে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ে ফাং বলল, "আমরা কি এখন আর শুয়ান সিটিতে থাকতে পারি? ওই ছদ্মনামের বুড়ো লোকটাকে তো ভেতরে নিয়ে গেছে, সামনে তার জন্য একগাদা ঝামেলা অপেক্ষা করছে। আমরা কি তার সাথে জড়াতে যাব? ইয়াওডং, আমরা এবার একটা বিশাল মার খেয়েছি, তিপ্পান্নর মতো অবস্থা হয়েছে—উভয়সংকট।"

এ কথা বলতে বলতে ইয়ে ফাংয়ের দৃষ্টি হিংস্র হয়ে উঠল।

সে বুঝতে পারছিল না কেন সবকিছু এত কাকতালীয়ভাবে...

বলা বাহুল্য, এই অস্ত্রটির বাজার কতটা বিশাল হবে, একবার সফলভাবে বাজারজাত করা গেলে... উপার্জিত অর্থ কল্পনার বাইরে হবে।

বুড়ো লোকটা সঙ্গে সঙ্গে পুরো দাম পরিশোধ করে দিল, তারপর "বেই সু ছিং ফেং" সঙ্গে নিয়ে ঘটনাস্থল ত্যাগ করল। এই চালাক বুড়োও কম কূটিল নয়, সে জানত যে সে অন্যদের চোখের মণি বা লোভের বস্তু হয়ে উঠেছে, তাই সে প্রথম সুযোগেই সেখান থেকে চলে গেল। এখন সবেমাত্র নিলাম শুরু হয়েছে, এই মুহূর্তে চলে গেলে খুব কম修真者 (সাধক) ইচ্ছুক হবে তার পিছু ধাওয়া করতে।

সি ইয়াংয়ের আত্মিক শক্তির তাড়নায়, চারগুচ্ছ অগ্নিশিখা একে অপরের লেজে লেজ মিলিয়ে সি ইয়াংয়ের মাথার ওপর অবিরাম ঘুরপাক খেতে লাগল, যা চার রঙের অগ্নির আলোয় বলয় তৈরি করল।

"আমি কোনো দেবজাতি নই, আমি কেবল কিছুটা অদ্ভুত একজন মানুষ," জাং থিয়ান বলল। নিজের পিঠ থেকে জন্ম নেওয়া এই ডানাগুলোর ব্যাপারে সে সত্যিই ভীষণ অদ্ভুত অনুভব করছিল, যা তাকে কিছুটা বেমানান করে তুলেছে।

এই সময়ে ইয়িন শিছি ইতিমধ্যেই ঝড়ো স্তম্ভটির ওপর দিয়ে উঁচুতে উড়ে গেছে। ঝড়ো স্তম্ভটির দৃষ্টি প্রতিবন্ধকতার কারণে তং দা এই বিষয়টি টের পায়নি। এই মুহূর্তে তার চোখে কেবল ঝড়ো স্তম্ভটির মধ্যে সংগ্রামরত সেই জাং থিয়ানই ছিল।

ইনার সেটের প্রবীণ长老 (এল্ডার) ছিয়াং ইয়েনের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে তার লক্ষ্য ছিয়াং ইয়েনের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন। তিন হাজার বছর আগে ছিয়াং ইয়েনের বুক থেকে বড়长老 (হেড এল্ডার) হৃদয় বের করে নেওয়ার ঘটনাটি যদিও চ্যান সিনথান নিজের ঘাড়ে নিয়েছিলেন, তবুও তাদের এগারো জনের সবাই জানতেন যে বুক থেকে হৃদয় বের করা ব্যক্তিটি ছিলেন বড়长老 স্বয়ং।

ইয়ে সিউ ফোন বের করে স্ক্রিনের নম্বরটি দেখলেন এবং দেখলেন এটি একটি অচেনা নম্বর। তিনি ভ্রু কুঁচকে সরাসরি কলটি কেটে দিলেন।

শুকনো কূপের পাশের আঙিনায়, স্বর্গের তলোয়ারের আহ্বানে সাড়া দিয়ে সেই বাঁশের তৈরি তলোয়ারটি হঠাৎ আকাশ কাঁপানো এক তলোয়ারের শব্দ করে উঠল। অগণিত তলোয়ারের নীরব হয়ে যাওয়ার সেই মুহূর্তে, তলোয়ারের এই ধ্বনিটি বিশেষভাবে কানে বিঁধছিল।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

কথা শেষ হওয়ামাত্রই, তার অবয়বও একটি কালো ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে সরাসরি জানলা দিয়ে বাইরে উড়ে গেল।

চিয়াং ফেং হঠাৎ লির ইং আরকে নিয়ে যাওয়ার সময় অনুভূত সেই পরিচিত শক্তির কথা মনে করার চেষ্টা করলেন, যা তিনি এতক্ষণ মনে করতে পারছিলেন না। এখন চিয়াং ফেংয়ের মনে পড়ে গেল, এটি ঠিক সেই শক্তি যা Xiao Dalong-এর মৃত্যুর পূর্বে বিস্ফোরিত হয়েছিল—সেই বিশাল ও প্রখর উষ্ণ শক্তিটি।

ছটি বিশাল পাপড়ি সম্পূর্ণভাবে অত্যন্ত নরম অবস্থায় ছিল এবং নিজেরাই ধীরে ধীরে দুলছিল, যার ফলে এর ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়া সমস্ত জীবন্ত বা মৃত বস্তুগুলোকে এটি টেনে নিজেদের খাবারে পরিণত করছিল।

দলীয় প্রতিযোগিতা সম্প্রতি চালু হয়েছে, অর্থাৎ মাত্র তিনটি শীতকালীন অলিম্পিকে। তাই এটি কিছুটা অর্থহীন মনে হয় এবং দেশগুলো সবসময় তাদের সেরা অ্যাথলেটদের প্রতিযোগিতায় পাঠায় না। শারীরিক সহনশীলতা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। উদাহরণস্বরূপ, আইস ডান্স গতকালই শেষ হয়েছে। যদি কেউ সঙ্গে সঙ্গেই দলীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, তবে শারীরিক শক্তি ফুরিয়ে যাবে।

ইয়ে চি এবং জিন হাং ইতিমধ্যে শেষ দ্বৈত গান গাওয়ার দল ছিল, এরপরেই শুরু হবে নির্মম নকআউট পর্ব।

ইয়ে লিং ক্লাউডের রহস্যময় অঞ্চলের দান সিয়াও ক্লাউডের শিষ্যদের জন্য গোল্ডেন এলিক্সির রিয়মে পৌঁছানোর সহায়ক ওষুধ চান। কারণ এই ওষুধগুলোর প্রেসক্রিপশন বা ওষুধ উভয় ক্ষেত্রেই প্রতিটি শক্তির কঠোর নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। ইয়ে লিং মূলত তুং ওয়েই ছিংয়ের মাধ্যমে এটি পেতে চেয়েছিলেন, এখন যেহেতু ইউয়ান ঝেং ফা ঠিক এই কথাই বলেছেন, তাই ইয়ে লিং স্বাভাবিকভাবেই তার সাহায্যপ্রার্থী হলেন।

শি ওয়ানছেং এই মরসুমে ৮০ পয়েন্টও পার করতে পারেননি, যেখানে চাং ইয়েওয়েই অনেক ভালো করেছেন। এই মরসুমে তার সেরা স্কোর ছিল ৮৫ পয়েন্ট, যদিও তা মাত্র একবারই হয়েছে।

এখন যেহেতু পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, সম্ভবত হুও লিংও বিষয়টি জানে, তাই এই সমস্ত কিছু আর লুকিয়ে রাখার প্রয়োজন নেই।

এ কথা ভেবে দুজনেই অজান্তেই ছিয়াও ইয়ের দিকে এক নজর তাকালেন, কিন্তু ছিয়াও ইয়ের চোখে কেবল প্লুশেঙ্কোই ছিল।

তবে উপস্থিত আইস স্কেটিংপ্রেমীরা কোনো পারফরম্যান্স দেখছিল না, দেখছিল স্মৃতিচারণা। প্লুশেঙ্কো তার পারফরম্যান্স শেষ করে ক্ষমা চেয়ে নিয়েছিলেন।

"তুমি পরিষ্কার জানো না, চার মহান জেনারেলের অবস্থাও হয়তো একই রকম হবে!" ওয়াং ছিয়াং ভ্রু কুঁচকে বললেন। ওয়াং ইউয়েনের মুখোমুখি পরিস্থিতির মতোই তাদের অবস্থাও এক, তাদের জেনে যাওয়ার সম্ভাবনা কম। বর্তমানের একমাত্র উপায় হলো গিল্ড থেকে শুরু করা।

সেন ফানসিং অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর হুও লিং দেরিতে উপস্থিত হলেন। বোঝা যাচ্ছিল যে সে বিশেষভাবে নিজেকে গুছিয়ে নিয়েছে, কিন্তু মুখের ক্লান্তি কোনোভাবেই লুকানো যাচ্ছিল না।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

তবে, তারা দেখতে না পেলেও, তাওফা বিভাগের নানা আয়োজন ও বিন্যাস তার কাজ ঠিকই করে যাচ্ছিল...

শান্ত, ভীষণ শান্ত। পুরো গবেষণা ল্যাব, পুরো জৈব প্রকৌশল কোম্পানি যেন এক গভীর শান্তির চাদরে ঢাকা, যা অত্যন্ত অস্বাভাবিক।

অধ্যায় ২১৭: মিথ্যা রটিয়ে বিভ্রান্ত ছড়ানো গ্যারেন তার চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে দেখল সেই চাবুকটি তার বুকের মধ্যে গেঁথে যাচ্ছে, দেখতে পেল চাবুক বেয়ে অবিরাম রক্ত গড়িয়ে পড়ছে। তার সেই দৃঢ় মুখাবয়ব ধীরে ধীরে আরও বেশি হিংস্র হয়ে উঠল।

একদল মানুষ ছুটে এল, চৌ কাই এবং লু দাপাও ও অন্যরা লিন ছিয়ানকে তুলে নিল। সবাই মিলে হাত-পা ধরে লিন ছিয়ানকে শূন্যে ছুড়ে দিল। তাং ইউমেং ও অন্যরা খবর পেয়ে দ্রুত ছুটে এল এবং এই দৃশ্য দেখে তাদের মনের সমস্ত দুশ্চিন্তা নিমেষেই দূর হয়ে গেল।

লিন চেংইয়াং অনুভব করলেন যে, এর আগে তার স্পিরিট জার্নিং বজায় রাখতে সহায়তা করা সেই জাদুশক্তিটি এখন স্পষ্টভাবে হ্রাস পাচ্ছে। তিনি ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।

তার হাতের তালুতে ঘনীভূত শক্তি সাধারণ মানুষ দেখতে পায় না, কিন্তু তার কাছে এটি চেনা অথচ অচেনা এবং ক্রমাগত নড়াচড়া করছিল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরো পাবলিক চ্যানেল আবার তালগোল পাকিয়ে গেল, ভন ভন শব্দে মনে হলো যেন শত শত মৌমাছি একসঙ্গে গুঞ্জন করছে।

খুব অদ্ভুত ব্যাপার, ভ্যাম্পায়ার সম্রাটকে দেখতে অত্যন্ত দুষ্টু বা অশুভ মনে হলেও, তার রক্ত পরিশোধন করার পর তা অত্যন্ত চমৎকার হয়ে ওঠে। কারণ এই সময়ের রক্ত থেকে অন্ধকার অংশটি দূর হয়ে গেছে এবং তার ব্যবহারের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত উপাদানগুলোই অবশিষ্ট রয়েছে।

লিউ চি মাথা নিচু করল, চোখ দুটি নামিয়ে এমনভাবে দাঁড়াল যেন সে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে শুনছে, কিন্তু বাস্তবে তার চোখের গভীরে লুকিয়ে ছিল এক অহংকারী অবজ্ঞা।

লিন ছিয়ানও কোনো বিনয় না দেখিয়ে ঘটনাস্থলের একমাত্র চেয়ারটিতে গিয়ে বসে পড়লেন। সবাই কৌতূহলী চোখে লিন ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

(৩/৩) অংশ