একষট্টিতম অধ্যায় : পাগল

“আমি...” মহারাজারাজপুত্রের মনে হল যেন একগুচ্ছ আগুন সরাসরি তার মস্তিষ্কের দিকে ধেয়ে যাচ্ছে, অবশিষ্ট যে সামান্য বুদ্ধি ছিল, তা সম্পূর্ণ পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
“আমি আর তোমাদের এই পাগলদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে চাই না! এখনই এখান থেকে চলে যাও! যতদূর যেতে পারো, ততদূর চলে যাও!”
“মহারাজারাজপুত্র, আপনি কি রাজা হতে চান না?” সেই জাদুকরী নারী এখনো শান্তভাবে সোফায় বসে ছিলেন, তারপর মাথা একটু কাত করলেন, আর বোকা দেখার মতো চোখে তাকালেন।
“এতদূর পর্যন্ত এসেছি, আপনি কি মনে করেন আপনি ফিরে যেতে পারবেন? এখন যদি আমরা সবাই রাজপ্রাসাদ থেকে সরে যাই, আপনি কি মনে করেন আপনি বিভিন্ন শক্তির তদন্ত থেকে বাঁচতে পারবেন?”
“চলে যাও! এখনই আমার সামনে থেকে চলে যাও!” রাজপুত্র দরজার দিকে ইঙ্গিত করলেন, তার ফ্যাকাশে মুখে রাগ ফুটে উঠল।
এখন তিনি আর এই পাগলদের ওপর ভরসা করেন না, তাঁদের সঙ্গে থাকলে নিজেরই সর্বনাশ হবে।
এই অন্ধকারপন্থীরা সত্যিই কিংবদন্তির মতো, সাধারণ মানুষের পক্ষে তাঁদের চিন্তা বা উদ্দেশ্য বোঝা অসম্ভব। এতবার সতর্ক করার পরও, তাঁরা একদমই গুরুত্ব দেন না সেই রহস্যময় পূর্বাঞ্চলের বড়লোকের কথা।
তারা যা-ই করুক, এই পাগল নারী সবকিছু অগ্রাহ্য করেন, যেন নিজস্ব জগতে বাস করেন, বাইরের কোনো পরিবর্তন তাঁর নজরে আসে না।
“সবই তোমার দোষ! তুমি কাজের চেয়ে ক্ষতির কারণ, মুখে মুখে শুধু নাটকের কথা বলো, কখনোই তোমার নাটক ফলপ্রসূ হয়নি!”
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে ঘরের তাপমাত্রা নিমেষেই বরফশীতল হয়ে গেল, রাজপুত্রের মুখে ভয় জমে গেল, তার রাগের কথা গলা দিয়ে বেরোতে পারল না।
মনে হল অন্ধকারে কোনো অদৃশ্য হাত তার গলা চেপে ধরেছে, যেকোনো মুহূর্তে তার শ্বাসরোধ করবে।
সোফায় বসে থাকা জাদুকরী নারীর মুখ ক্রমে বিকৃত হয়ে উঠল, চোখে ভয়াবহ লাল আলো ছড়াল, কণ্ঠে অতি গম্ভীরতা নিয়ে বললেন, “আমার নাটক কখনো ভুল হয় না, এ নাটক আমি কয়েক দশক ধরে নিখুঁতভাবে লিখেছি! সেই পূর্বাঞ্চলের বড়লোক? সে তো এমন কেউ, যার অস্তিত্বই নেই এই জগতে, শতবর্ষ ধরে চলা নাটকের মাঝে তার কোনো প্রভাব নেই! আমার লেখা নাটক নিয়ে কেউ প্রশ্ন তুলতে পারে না!”
পরের মুহূর্তেই তাঁর বিকৃত মুখাবয়ব মিলিয়ে গেল, মুখে শান্তির ছায়া ফিরে এল, তিনি আস্তে করে মদের গ্লাস তুললেন, মৃদু চুমুক দিলেন, তারপর নির্ভার কণ্ঠে বললেন, “মহারাজারাজপুত্র, দয়া করে এমন অশালীন কথা আর বলবেন না, না হলে আমি কিন্তু রীতিমতো রাগ করব।”
“এছাড়া, আপনি নিজের পরিচয় ভুলে যাবেন না, আপনি প্রভাতের রাজ্যের রাজপুত্র, রাজসিংহাসন পাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু দুই ভিন্ন প্রতিভাধারী বোনের কাছে উত্তরাধিকার হারিয়েছেন। আপনি নাটকের একটি চরিত্র, একজন অত্যন্ত অপূর্ণ অভিনেতা। আমি নাট্যকার, আপনি আমার ওপর কোনো কথা বলার অধিকার নেই। যদি প্রভাতের তরবারি বুঝতে না পারে বলে না থাকত, তাহলে আপনার এই অপদার্থ অভিনয় আর পরিচয় ধরে রাখতে দিতাম না।”
তার চোখে এই শেষ অধ্যায়ের রাজপুত্র ইতিহাসের সবচেয়ে বোকা অভিনেতা।
সে নাটকের নির্দেশনা অনুযায়ী, সদয় ও ভদ্র রাজপুত্র হয়ে ওঠেনি, সকল ভাই-বোনের জন্য চিন্তিত থাকেনি।
বোকা মানুষ কখনোই তাঁর নাটকের জন্য যোগ্য অভিনেতা হতে পারে না।
“পাগল!” রাজপুত্র দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
এখন তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, এই পাগল নারীর সঙ্গে কোনো যোগাযোগ সম্ভব নয়, তিনি শুধু নিজের জগতে বাস করেন, বাইরের জগতে কী হচ্ছে, তা তাঁর কোনো গুরুত্ব নেই।
একেবারে পরিপূর্ণ পাগল!

জাদুকরী নারী রাজপুত্রের কথা অগ্রাহ্য করলেন, নিজের মতো বলতে লাগলেন, “আরও একবার বলছি, আমার লেখা নাটকের মতো কাজ করো, তাহলে শেষ পর্যন্ত সিংহাসনে বসবে। এখন তোমার কাজ, এখানে শান্তভাবে বসে থাকা, অপেক্ষা করা, যখন আইরিন রাজ্য অধিকার করবে, তখন অন্যান্য অভিজাতদের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হবে।”
“তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম, ষষ্ঠ, সপ্তম, অষ্টম প্রার্থী সবাই বিদ্রোহী রাজকন্যার হাতে নিহত হবে, পবিত্র আলোক সংঘ তা অজুহাত করে রাজ্য নির্বাচনে অংশ নেবে। রাজ্যের রক্ষী বাহিনী ও নানা শক্তি রাজধানীতে প্রবল যুদ্ধ শুরু করবে, অসংখ্য মানুষ যুদ্ধের ধাক্কায় মারা যাবে। সেই সাধারণের রাজকন্যা, যাকে সবাই নিয়ে হাসে, সে এখনো বোকা, একা-একা সাধারণদের রক্ষা করতে চায়, শেষ পর্যন্ত তার একমাত্র বন্ধুর মৃত্যু ঘটবে। আর এই সবের মূল কারণ, সে যাদের রক্ষা করতে চেয়েছিল, তারাই…”
“সে এলফের মৃতদেহের পাশে হাঁটু গেড়ে বসে, প্রবল বর্ষণ সেই পাপের রক্ত ধুয়ে দিচ্ছে, এই বোকা রাজকন্যার একমাত্র সদয়তা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!... হাহা! বোকা রাজকন্যা তার শিশুসুলভ সদয়তা দিয়ে দুর্বলদের রক্ষা করতে চেয়েছিল, শেষ পর্যন্ত দুর্বলরা তাকে সবচেয়ে নিষ্ঠুর প্রতিদান দিল! কত চমৎকার! অসাধারণ!”
“সে হবে হতাশ, সে হবে উন্মাদ, সে হত্যা করবে, সে মৃত্যুবরণ করবে, আর সেই শক্তি জাগ্রত হবে...”
উন্মাদ হাসির শব্দ ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, বিশৃঙ্খলা, বিভ্রান্তি আর উন্মাদনার গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
“পাগল!” রাজপুত্র আর নিজের আতঙ্ক সামলাতে পারলেন না, ঘুরে দরজার দিকে ছুটে গেলেন।
“মরে গেলেও আমি তোমার সঙ্গে থাকব না! না! আমি এখনই তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ জানাতে যাচ্ছি!”
সোনালি দরজার হাতল ধরে তিনি জোরে টান দিলেন, দরজা খুলে গেল, বাইরের আলো যেন তাঁর চোখে আশার প্রতিফলন।
দরজার বাইরে ছিলেন তাঁর নিজের দাস ও রক্ষী বাহিনী।
“মহারাজ!” দাস ও রক্ষীরা রাজপুত্রকে দেখে মাথা নিচু করে সম্ভ্রম জানাল।
“সকালের খাবার তৈরি হয়েছে?”
“অনেক আগেই তৈরি হয়েছে, আপনি কি এখন খাবেন?”
“হ্যাঁ।”
রাজপুত্র প্রশস্ত ও জাঁকজমকপূর্ণ ডাইনিং হলে বসে, লম্বা টেবিলে নানা সুস্বাদু খাদ্য সাজানো ছিল।
তিনি নির্ভার ভঙ্গিতে প্রাতরাশ করলেন, তাঁর প্রতিটি আচরণ ছিল অতীব মার্জিত।
...
রাজপ্রাসাদের পূর্বাঞ্চল, গুহ্যনীতি অস্থায়ী দূতাবাস।
আঙিনায়, সদ্য তরবারি চালানো শেষ করে অলিনা বিস্মিত চোখে তার বান্ধবীর দিকে তাকাল, এই সময় আইমেয়ার হাতে ছিল একেবারে সাদা দীর্ঘ পোশাক।
“আইমেয়া, তুমি কেন পোশাক হাতে নিয়েছ?”
আইমেয়া স্বাভাবিকভাবেই বলল, “অবশ্যই tonight এর নৃত্যগীতের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

“নৃত্যগীত? তুমি এই পোশাক পরে যাবে?” অলিনার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
কারণ তাঁর এই বান্ধবী বরাবর নিজের মতোই, কখনো সাজগোজ করে না, পোশাক সব সময় একই ধরনের।
আর এই পোশাক, বুকে যে নকশা, তা বেশ বড়, আইমেয়ার পরলে ঠিক মানাবে না।
“তুমি পরবে।” আইমেয়া অলিনাকে একবার চোখে দেখল, “তুমি কি সত্যিই এই ছেঁড়া পোশাক পরে যেতে চাও?”
শোচনীয় বর্ম, যতই পরিষ্কার থাকুক, তাতে নানা রকম আঁচড়, যেন কোনো দানব শিকারির পোশাক, তাও নিম্নমানের দানব শিকারি।
এই পোশাক পরে নৃত্যগীতে গেলে, হয়তো সেখানেই বের করে দেওয়া হবে।
“আহা? যাবে না?” অলিনা মাথা কাত করল, তাঁর সুন্দর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
মনে হয় নৃত্যগীতে বর্ম পরা নিষেধ নেই, তিনি তো শুধু খেতে যাচ্ছেন, নাচতে যাচ্ছেন না, তাহলে এত পরিষ্কার পোশাকের দরকার কী?
কেউ কি নৃত্যগীতে শুধু নাচতে যায়?
“তুমি…” আইমেয়া মুখ ঢেকে নিল, তারপর অলিনার ডান হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“তোমাকে এত কিছু বলেও লাভ নেই, tonight তুমি এই পোশাক পরে যাবে, সাবধান, চিন লোকে যেন সেই জাদুকরী নারীরা নিয়ে না যায়।”
“আহা?” অলিনা পুরোপুরি হতবাক, চোখে বিস্ময়ের ছায়া, বুঝতে পারল না বান্ধবী কী বলছে।
“তুমি এটা বুঝো না? যদি tonight কোনো মেয়েমানুষ চিন লোকে মুগ্ধ করে, তাঁর কানে কানে ফিসফিস করে, তাহলে চিন লোকে আর তোমাকে সমর্থন করবে না।” আইমেয়া উত্তেজিত হয়ে বলল, “তাহলে আমি আর টাকা পাব না! আর রক্তস্বর্ণ পাব না!”
“আসলে এটাই তো?” অলিনা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, উল্টো আইমেয়ার হাত ধরে, গম্ভীর মুখে বলল, “আমি বিশ্বাস করি চিন লোক এমন নয়, আমাদের সম্পর্ক শুধু দেহের ওপর নয়, বিশ্বাসের ওপর।”
“হুম, তুমি চিন লোককে বিশ্বাস করতে পারো, কিন্তু তাঁর নিচের প্রাণীটিকে বিশ্বাস করতে পারো না।” আইমেয়া একদমই বিশ্বাস করেন না।
সে মনে পড়ল সেই রাতের কথা, চিন লোকের ঘরে বিছানায় দুটি নগ্ন যমজ দাসী।
“যাই হোক, tonight তুমি আমার বাছা পোশাক পরে যাবে, নিশ্চয়ই সব জাদুকরী নারীদের ছাড়িয়ে যাবে, তখন চিন লোক আবার আমার বোকা মাথা।”