অধ্যায় একশত ছাপ্পান্ন: মার্লেকিথ, ডার্ক এল্ফ
নিক ফিউরি একটি হেলিকপ্টার চালিয়ে নিচে নেমে এলেন।
তাঁর হেলিকপ্টারটিও একটি তুমুল যুদ্ধের মধ্য দিয়ে গেছে; গায়ে অসংখ্য গর্ত ও গুলির দাগ, আর পাইলটও উধাও।
"সেই ব্যারনকে কি ধরা গেছে?"
"গ্রেফতার করতে গেলে বাধা দেয়, তাই গুলি করে মেরে ফেলা হয়েছে।"
নিউহাইডরার সম্পূর্ণ গুঁড়িয়ে যাওয়া ঘাঁটির দিকে তাকিয়ে নিক ফিউরি সামান্য স্তব্ধ হয়ে রইলেন।
কিছুক্ষণ পর, তিনি ওয়ান্ডা ও কুইকসিলভারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই দুজন কারা? তোমার নতুন জোগাড় করা সাগরেদ নাকি?"
"হ্যাঁ, এদের নাম ওয়ান্ডা ও পিট্রো। ওরা হাইড্রার পরীক্ষামূলক প্রজেক্টের সৃষ্টি। ওরা এমন এক ধরনের সিরাম তৈরি করেছিল, যা সুপারহিউম্যান তৈরি করতে পারে।"
"সুপারহিউম্যান?"
কৌতূহলী চোখে দুজনের দিকে তাকিয়ে নিক ফিউরি বললেন, "অদ্ভুত সব জিনিস দিন দিন বেড়েই চলেছে।"
মাইকেল জোগাড় করা সিরামটি বের করে নিক ফিউরির হাতে দিয়ে বলল, "চিটৌরি সৈন্যদের রক্ত এবং গামা রশ্মি দিয়ে এই সিরাম তৈরি করা হয়েছে, যা অত্যন্ত অস্থিতিশীল। এটি মানুষকে অতিমানবীয় ক্ষমতা দিতে পারে, আবার কারো ক্যান্সার হতে পারে, কিংবা কোষের কার্যক্ষমতা নষ্ট হয়ে মৃত্যুও ঘটতে পারে।"
সিরামটি একটু নেড়েচেড়ে দেখে নিক ফিউরি বললেন, "শুনে তো মনে হচ্ছে না এটি কোনো পূর্ণাঙ্গ জিনিস।"
মাথা নেড়ে মাইকেল বলল, "এটিই পূর্ণাঙ্গ, এবং এর কোনো উন্নত সংস্করণ নেই। বিশ্বের বেশিরভাগ মানুষের কাছে এগুলো বিষের সমান, তবে সঠিক মানুষের হাতে পড়লে এর ফল আলাদা হয়।"
"যেমন এই ভাই-বোন?"
"হ্যাঁ।"
মাইকেল মাথা নেড়ে তার কথা সমর্থন করল।
"হাইড্রার চিটৌরি অস্ত্র গবেষণা নিয়ে যে তথ্য আছে, তা আমি তোমাকে পাঠিয়ে দেবো।"
"তোমার কি এগুলোর প্রয়োজন নেই?"
"না, ওদের গবেষণা আমি আগেই দেখে নিয়েছি।"
মাইকেলের নিজেরই এ বিষয়ে কিছু জানাশোনা ছিল, তাই অন্য ক্ষেত্রের জ্ঞান তার জন্য মরার উপর খাঁড়ার ঘা নয়, বরং সহজে বোধগম্য হয়েছিল।
নিক ফিউরি এবার পরিষ্কার বুঝতে পারলেন, বরাবরের মতো মাইকেল সবচেয়ে বড় অংশটি নিজে রেখে দিয়েছে এবং তার নিজের অপছন্দের সামান্য উচ্ছিষ্টগুলো তার জন্য ফেলে রেখেছে।
"ভবিষ্যতে এদের কোডনেম হবে কুইকসিলভার এবং স্কারলেট উইচ।"
নিক ফিউরি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি এদের অ্যাভেঞ্জার্সে যুক্ত করার কথা ভাবছ?"
"না।"
"আমি আমার নিজের সুপারহিউম্যান দল গঠন করতে যাচ্ছি, যার নাম দেবো জাস্টিস লিগ।"
জাস্টিস লিগ?
মাইকেলের আসমানি মেজাজ দেখে নিক ফিউরি তৎক্ষণাৎ বললেন, "সাবধান, ডিসি যেন আবার মামলা না ঠুকে দেয়।"
তখন মাইকেলের মনে পড়ল, এই দুনিয়াতে ডিসি কমিকস রয়েছে।
"তাই তো বটে! তাহলে এর নাম রাখা যাক গার্ডিয়ান ভ্যানগার্ড।"
"নামটা মন্দ নয়।"
"আচ্ছা, সোর্ড এজেন্সির প্রস্তুতি কেমন চলছে? কোনো চাপ আছে কি? কোনো সাহায্যের প্রয়োজন?"
নিক ফিউরির দিকে তাকিয়ে মাইকেলের মুখ থেকে অবলীলায় গালি বেরিয়ে এল।
"তুমি শালা সব কীভাবে জানো? হিল কি তোমার দলে ভিড়ে গেছে?"
"মুখে সবসময় বাজে কথা আনবে না, ফিউরি।"
সংশয়ের দৃষ্টিতে মাইকেলের দিকে তাকিয়ে ফিউরি একটু দ্বিধায় রইলেন। হিলের সততার ওপর তাঁর ভরসা আছে, কিন্তু এই লোকটার সততার ওপর তাঁর কোনো ভরসা নেই। যদি কোনো নোংরা কৌশল খাটিয়ে হিলকে বশে এনে থাকে?
"আমাকে অমন চোখে দেখো না, ফিউরি। তোমার দলের কেউ আমাকে এসব বলেনি।"
এরপর ফিউরি বিশ্বাস করুন বা না করুন, মাইকেল সরাসরি একটি পোর্টাল খুলে সবাইকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
তারা সোজা নিউইয়র্কে ফিরে মাইকেলের টোয়াইলাইট দ্বীপে এসে পৌঁছাল।
দূরের দিকে তাকিয়ে মাইকেল কৌতূহলী কণ্ঠে বলল, "ফিউরি, তোমাদের কি কোনো ভিনগ্রহের মহাকাশযান উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা আছে?"
একটু দ্বিধা করে নিক ফিউরি বললেন, "না তো, কেন?"
"ওই দিকে তাকাও।"
মাইকেলের নির্দেশ করা দিকে তাকিয়ে নিক ফিউরি স্পষ্ট দেখতে পেলেন, নিউইয়র্ক মিউনিসিপ্যাল বিল্ডিংয়ের ঠিক মাঝখানে বিশাল এক ভিনগ্রহের মহাকাশযান দাঁড়িয়ে আছে।
"ওহ মাই গড।"
পেছন ফিরে মাইকেল বলল, "তোমার মুখে এখন বলা উচিত—মাদার ফাকার।"
নিক ফিউরির দিকে তাকিয়ে মাইকেল বলল, "তুমি না বলেছিলে বাজে কথা বলতে নেই?"
"তুমি যদি কখনো শোধরাও, সেটাই হবে আসল মাদার ফাকার।"
প্রতিবাদ না করে দূরের দিকে তাকিয়ে নিক ফিউরি বললেন, "ব্যাপারটা আসলে কী, আমাকে নিয়ে চলো দেখি।"
অগত্যা অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে মাইকেল নিক ফিউরিকে তুলে নিয়ে সরাসরি উড়ে চলল।
বাতাসে ওড়ার পুরো আনন্দটাই উপভোগ করলেন নিক ফিউরি। এই মুহূর্তে তিনি মনে মনে নিজের টাক মাথার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছেন, অন্তত চুল না থাকায় তাঁর হেয়ার স্টাইল নষ্ট হওয়ার কোনো ভয় নেই।
সিটি হলের ছাদে পৌঁছে মাইকেল নিক ফিউরিকে ভেতরে ফেলে দিল।
প্রফেসর সেলভিক ও জেন ফস্টার ঠিক সেখানেই ছিলেন। নিক ফিউরিকে দেখে তাঁরা অবাক হয়ে বললেন, "ফিউরি ডিরেক্টর, আপনার এমন দুর্দশা কেন?"
"এক শুয়োরের বাচ্চা গ্লাইডার না চালিয়ে আমাকে জোর করে ঝুলিয়ে উড়িয়ে নিয়ে এসেছে, আমার হেয়ার স্টাইলটাই পুরো নষ্ট করে দিল।"
কথা বলতে বলতে নিজের বড় ওভারকোটটি ঠিক করে নিলেন নিক ফিউরি।
তার ইচ্ছে করছিল কোটটা খুলে ফেলতে, কারণ কেজিবির চরম ঠান্ডার কথা ভেবে তিনি এই পোশাক পরেছিলেন, অথচ নিউইয়র্কের আবহাওয়া ভীষণ গরম।
নিক ফিউরির চকচকে ডিমের মতো মাথাটার দিকে একবার তাকিয়ে সেলভিক ভাবলেন, একটাও তো চুল নেই, আবার হেয়ার স্টাইল কিসের!
"ফিউরি ডিরেক্টর, আপনার কি গরম লাগছে না?"
নিক ফিউরি: "..."
আমার গরম লাগছে না, কারণ এজেন্টরা সবসময় কুল থাকে।
সামান্য ভ্যাপসা গরম বৈ তো নয়, সহ্য করা অসম্ভব কিছু নয়। মাঠের দিকে তাকালেন নিক ফিউরি, যেখানে থর আর ম্যালিকিথ একে অপরের দিকে তাকিয়ে আছেন।
"এই লোকটা কে?"
জেন জবাব দিলেন, "ও হলো ডার্ক এলভদের নেতা, ওর উদ্দেশ্য পুরো মহাবিশ্ব শাসন করা।"
ম্যালিকিথ থরকে উদ্দেশ করে বললেন, "এত দূরে আসার কী দরকার ছিল, আসগার্ডের বাসিন্দা? মৃত্যু তো তোমার দোরগোড়ায় এসে গেছে।"
থর তৎক্ষণাৎ জবাব দিল, "সে মৃত্যু তোমার হাতে অন্তত আসবে না।"
ক্রোধের সঙ্গে ম্যালিকিথ বললেন, "তোমাদের এই মহাবিশ্বের কোনো অস্তিত্বই থাকা উচিত নয়। তোমার রাজ্য এবং তোমার পরিবারকে ধ্বংস করে দেওয়া উচিত।"
বাইরে তাকিয়ে মাইকেলের কোনো অস্তিত্ব দেখতে পেলেন না নিক ফিউরি। এই লোকটা গেল কোথায়? কাজের সময় যেন গোলমাল পাকা না দেয়।
উচ্চাকাশে নিজেকে অদৃশ্য করে ডার্ক নাইট স্যুট পরে নিলেন মাইকেল, তারপর সোজা আকাশ থেকে নিচে নেমে এলেন।
এমন ভিলেনদের দমনের জন্য মেকানিক্যাল ব্যাটল স্যুট ব্যবহার না করাই ভালো, ওই পোশাকে অতিরিক্ত জেদ ও হিংস্রতা থাকে।
মাইকেলকে দেখতে পেয়ে থর বোকার মতো হেসে বলল, "হেই ব্রাদার, অনেক দিন পর।"
মাথা নেড়ে মাইকেলও বলল, "অনেক দিন পর।"
মার্ক ফোর্টি স্যুট পরে আকাশ থেকে নেমে এলেন টনি।
এই স্যুটের নাম দেওয়া হয়েছে শটগান, এটি বর্তমানে টনির সবচেয়ে দ্রুতগতির স্যুট, যার পিঠে বুকের রিঅ্যাক্টরের মতো অতিরিক্ত একটি বুস্টার যুক্ত করা হয়েছে।
অ্যাভেঞ্জার্সের যুগে টনির মার্ক সেভেন ছিল, অথচ এক বছর পার হতে না হতেই সে মার্ক ফোর্টি বানিয়ে ফেলেছে।
এ কথা স্বীকার করতেই হবে যে ফায়ার পাওয়ার বা শক্তির ঘাটতির ভয়ই হলো মানবজাতির অগ্রগতির সবচেয়ে বড় চালিকাশক্তি।
"হেই, চমৎকার ব্যাপার তো!"
ম্যালিকিথ হঠাৎ অনুভব করলেন যে তাঁকে পুরোপুরি অবহেলা করা হচ্ছে। তাই তিনি হাত নেড়ে বিশাল একঝাঁক কালো কণা দুজনের দিকে তীব্র বেগে ছুড়ে দিলেন।
মাইকেল তৎক্ষণাৎ স্থান পরিবর্তন করল, আর টনিও আকাশে উড়ে গেল; মাঠে কেবল বেচারা থর একা দাঁড়িয়ে রইল সেই হামলা সামলানোর জন্য।
"আরে, তোমরা দুজন..."
ইথার কণার আঘাতে থর সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
কৌতূহলী হয়ে টনি জিজ্ঞেস করল, "এটা আবার কী জিনিস?"
"ইথার কণা, শোনা যায় এটা ডার্ক এলভদের চরম অস্ত্র।"
একনজর দেখে টনি বলল, "আমার কেন যেন মনে হচ্ছে না জিনিসটা খুব একটা শক্তিশালী।"
হাতুড়ি উঁচিয়ে থর বিজলি ডেকে এনে ইথার কণার সঙ্গে সরাসরি লড়াই শুরু করে দিল।
তবে ইথার কণার বিশেষ বৈশিষ্ট্যের কারণে তা থরের বিজলির শক্তিকে ছাপিয়ে গেল এবং থরকে আবারও মাটিতে আছড়ে ফেলল।
"তোমরা দুজন তাড়াতাড়ি নিচে নেমে সাহায্য করো।"
থরের মনে হলো এরা দুজন নিছক তামাশা দেখতে এসেছে। দুজনে এসে ম্যালিকিথকে কেবল কিছু কথা শুনিয়েই ক্ষান্ত হয়নি, উপরন্তু ওপরে দাঁড়িয়ে গল্প করছে। তার মনে হলো ওরা জেনেশুনেই তার সঙ্গে এমন করছে, একদম প্রকাশ্যেই নাটকের মতো অভিনয় করছে।