অধ্যায় চুরাশি: সামরিক বাহিনীর আদেশ

গ্যুইন আসার পর থেকেই ফিলিসিয়া নিজেকে খানিকটা অপ্রয়োজনীয় বলে মনে করছিল। তবু সে এগিয়ে গিয়ে মাইকেলের উদ্দেশে বলল, “বস, রোজ জেনারেল এসেছেন।”
মাইকেল মাথা নেড়ে জানাল যে সে ইতিমধ্যে খবর পেয়েছে।
সে সাদা ল্যাবকোট খুলে, গ্লাভস খুলে বাইরে বেরিয়ে এল।
অফিসে গিয়ে দেখে, রোজ জেনারেল অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।
সেনাবাহিনীর অন্যতম হকপন্থী হিসেবে, রোজ সারাজীবন সুপার-সোলজার প্রকল্পে নিজেকে নিয়োজিত রেখেছেন।
তার জামাই ব্যানার ডাক্তারের অধীনে এই প্রকল্প চলছিল, দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ব্যানার ডাক্তারের হাল্কে পরিণত হয়ে পালিয়ে যাওয়ার পর সেই উদ্যোগ থমকে যায়।
এদিকে আবার ইস্পাতবর্ম আবিষ্কৃত হয়েছে, যা সুপার-সোলজারের চেয়েও কার্যকর মনে হচ্ছে, রোজ জেনারেল কি আর এমন সুযোগ হাতছাড়া করতে পারেন?
এদিকে বিমানবাহিনীর কাছে ইতিমধ্যেই দেশপ্রেমিক রয়েছে, এতে রোজের ঈর্ষা, হিংসা আর ক্ষোভ আরও বেড়েছে, তাই সে ইস্পাতবর্ম উৎপাদনকারী মাইকেলের শরণাপন্ন হয়েছে।
“রোজ জেনারেল, শুভেচ্ছা।”
মাইকেল হাত বাড়িয়ে সৌজন্যমূলকভাবে করমর্দন করল।
রোজ তার কঠিন মুখাবয়ব সরিয়ে হাসিমুখে মাইকেলকে উত্তর দিল।
“মোবিয়াস সাহেব, আপনি আমার কল্পনার চেয়ে অনেক কম বয়সী।”
“আপনিও কম যান না।”
মাইকেল আর সময় নষ্ট না করে সরাসরি মূল প্রসঙ্গে চলে গেল।
“আপনি নিশ্চয়ই ইস্পাতবর্মের ব্যাপারেই এসেছেন?”
“ঠিক তাই, আমরা কি কোনওভাবে একসঙ্গে কাজ করতে পারি?”
“নিশ্চয়ই, আমি আপনার শর্তগুলো শুনতে চাই।”
মাইকেল ডেস্কের ওপারে বসে কাগজ-কলম বের করল।
রোজ কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আমি চাই, বর্মগুলোতে আরও বেশি বিস্তৃত বিধ্বংসী অস্ত্র যুক্ত হোক, যা ট্যাংক ও বিমান ধ্বংসে সক্ষম, আর দামটা কিছুটা কমানো যায় কিনা।”
মাইকেল হেসে বলল, “আপনি কী মূল্য আশা করছেন?”
“পঞ্চাশ মিলিয়ন ডলারে একটি, আমি দুইশোটি চাই।”
পঞ্চাশ মিলিয়ন? এ আবার কেমন রসিকতা?
রোডের জন্য সামান্য রূপান্তরেই তো আমি দুইশো মিলিয়ন নিয়েছি, সেটাও বন্ধুত্বের দাম, আপনি বলছেন পঞ্চাশ মিলিয়ন! এ তো পুরোপুরি হাস্যকর।
“পঞ্চাশ মিলিয়ন? কোনও অস্ত্র ছাড়াই, শুধু উড়তে পারবে, ব্যাটারি মডিউল ব্যবহৃত হবে, রিঅ্যাক্টর থাকবে না।”
রোজ হেসে বলল, “দাম নিয়ে কথা বলা যাবে, তবে আমার চাই সেরা বর্ম আর সেরা অস্ত্র।”

মাইকেল হাসল, “রোজ জেনারেল, জানেন তো, একটা রিঅ্যাক্টরের দামই একশো মিলিয়নের উপরে, আপনি যে দাম বলছেন, তাতে আমার পক্ষে বানানোই সম্ভব না।”
আসলে খরচ খুব বেশি নয়, একেকটা ক্ষেপণাস্ত্রের যন্ত্রাংশ দিয়েই বানানো যায়, আসল বিষয় প্রযুক্তি, আর যখন আপনারা বানাতে পারবেন না, তখন দাম যা ইচ্ছা চাইতে পারি।
“আপনি বলেন, ন্যূনতম কত দর চান, অস্ত্র সরবরাহ নিশ্চিত করতে হবে।”
মাইকেল কিছুক্ষণ ভেবে দেখল, রোজের আসল সীমা কত কে জানে, লোকটা নিশ্চয়ই টাকা দিতে পারবে, পঞ্চাশ মিলিয়ন বলে কৃপণতা দেখাচ্ছে।
“যেহেতু আপনি একসঙ্গে কিনছেন, প্রতি বর্ম দুইশো চল্লিশ মিলিয়ন, রিঅ্যাক্টর ছাড়া, অস্ত্র হিসেবে থাকবে লেজার, ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক কামান, সঙ্গে মিনি পিয়ার্সিং বুলেট, গ্যাটলিং গান, বর্ম চালাবে আমার তৈরি বিশেষ সুপার ব্যাটারি, যা দুই ঘণ্টা পর্যন্ত চলবে, অতিরিক্ত ব্যাটারির দাম প্রতি সেট পঞ্চাশ হাজার।”
“রিঅ্যাক্টর বিক্রি করা যাবে না?”
রোজ ভ্রু কুঁচকে বলল, সে জানে, বর্মের মূল উপাদান রিঅ্যাক্টর, সেটা ছাড়া বর্ম বানানোই যায় না।
“না, মূল প্রযুক্তি যাতে বাইরে না যায় সেটা নিশ্চিত করতে হবে, আমার সুপার ব্যাটারিও যথেষ্ট টেকসই।”
রোজ মাথা নাড়ে বলল, “ঠিক আছে, রাজি হলাম, প্রথম দফায় দুইশোটি অর্ডার দিলাম।”
মাইকেল বিস্মিত হয়ে তাকাল, নাকি আমি দাম কম বলে ফেলেছি? লোকটা এতটাই নির্লিপ্ত!
“দুইশোটি, রোজ জেনারেল কি তবে তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু করতে যাচ্ছেন?”
রোজ হাসল, “তা কী করে হয়! দুনিয়ায় আসল শক্তি তো পরমাণু অস্ত্র, শুধু বর্ম দিয়ে শাসনব্যবস্থা বদলানো যাবে না, এসব বর্ম মূলত অন্যান্য দেশের সন্ত্রাসীদের শাস্তি দিতেই ব্যবহার করব।”
মাইকেল মনে মনে ঠোঁট বাঁকাল, সত্যিকারের সন্ত্রাসী আসলে কে?
“সুখকর সহযোগিতা।”
“সুখকর সহযোগিতা।”
দুজনই চুক্তি সই করে, অগ্রিম টাকা দিয়ে দিলেন, মাইকেল রোজ জেনারেলকে বিদায় জানাল।
“তাহলে রোজ জেনারেলকে বিজয় কামনা করি।”
আসলে রোজের সঙ্গে কাজ করার পেছনে মাইকেলেরও কিছু হিসাব-নিকাশ ছিল।
সে তো টনি নয়, যার ওপরের মহলে পরিচিতি আছে, হাওয়ার্ডের রেখে যাওয়া সহায়তা আছে, যারা তার ঝামেলা সামলাবে।
নাম, অর্থ কিংবা যোগাযোগ—সব দিক থেকেই মাইকেল পিছিয়ে, এটাই রোজের মাইকেলের সঙ্গে কাজ করার কারণ।
তাই মাইকেল সিদ্ধান্ত নিল রোজের সঙ্গে কাজ করবে, এতে অন্তত সামরিক বাহিনীর সঙ্গে একটা সম্পর্ক থাকবে, আদালতে যেতে হবে না।
সামরিক বাহিনীর বিরোধিতা না থাকলে মাইকেলের অনেক ঝামেলা কমে যায়।
সে আগে রোজের অর্ডারের ডিজাইন তৈরি করতে বসল, তারপর কারখানাকে নির্দেশ দিল বাইরের যন্ত্রাংশ আর অভ্যন্তরীণ কাঠামো একসঙ্গে তৈরি করতে।
দুইশোটা বর্ম—এটা বিশাল এক প্রকল্প।
মাইকেল বিশেষ করে একটি ভিডিও তৈরি করল, যাতে কর্মীরা কিভাবে কাঠামো ও আবরণ জোড়া লাগাবে তা শিখতে পারে।
অস্ত্রের বিষয়টা সহজ, আগের নকশা থেকেই তৈরি, নিজেদের অস্ত্র কারখানায় বানালেই হবে।

বর্ম ও ব্যাটারিতে মাইকেল কিছুটা সাবধানতা অবলম্বন করল, কিছু অ্যান্টি-টেম্পারিং ডিভাইস যোগ করল যাতে প্রযুক্তি ফাঁস না হয়।
শুধু চূড়ান্ত প্রোগ্রাম ইনপুট, অস্ত্র সংযোজন—এসব কাজ নিজেই করল, আর রঙ করল না।
কিছু বাইরের অংশ স্বর্ণ, লাল, নীল ইত্যাদি রঙে তৈরি করে দিল, এতে আলাদা করে রঙ করার ঝামেলা রইল না।
রোজের এই চালানে, পেছনে ব্যাটারি বসানোর জন্য পেছনের ডানাগুলো আর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক পালস ডিভাইস রাখা হয়নি, উড়ান ও স্থিতিশীলতার জন্য একে গোলাকৃতি ও বৈজ্ঞানিকভাবে তৈরি করা হয়েছে।
পরীক্ষা শেষ হলে, মাইকেল দ্রুত চালান পাঠিয়ে দিল।
আমি তো ব্যবসায়ী, মুনাফার জন্যই সব।
এক মাস পর, মাইকেলের কাছে টনির ফোন এল।
“মাইকেল, তুমি বিক্রিত বর্মে কেন সোনালি-লাল রঙ দিয়েছ, জানো বাইরে কী বলছে? সবাই ভাবছে আমি আবারো সেনা সরঞ্জাম বানাতে শুরু করেছি!”
মাইকেল মৃদু হেসে বলল, “ওহ, প্রিয় টনি, এটা তোমার রুচির প্রতি আমার সম্মান।”
“তুমি ইচ্ছা করে আমাকে ফাঁসাচ্ছো, জানো সেনাবাহিনী ওগুলো দিয়ে কী করছে?”
মাইকেল হাসল, “বেশি কিছু না, বিশৃঙ্খল অঞ্চলের বিচারক হিসেবে ব্যবহার করছে, আর কী হবে?”
“তোমার বিবেকে লাগে না?”
টনি বিস্মিত হয়ে বলল।
“দুঃখিত, ওইসব অমানবিক কাজ আমার নয়।”
মাইকেল আবার বলল, “টনি, তুমি শুধু ভাবছো অস্ত্র সন্ত্রাসীদের হাতে পড়বে, কিন্তু তুমি কি ভেবে দেখেছ, ‘সন্ত্রাসী’ তো আমাদের, তোমার আর আমেরিকার দেওয়া সংজ্ঞা, হয়তো স্থানীয়ভাবে ওদের বলা হয় ‘বিপ্লবী’?”
“টনি, জানো তুমি সবসময় বিশৃঙ্খল অঞ্চলে ন্যায়রক্ষক হয়ে থেকেছ, কিন্তু মনে রেখো—সব বৈধতাই ন্যায় নয়।”
“আর এটা তো মধ্যপ্রাচ্য, এখানে আমেরিকার আইন চলে না, আমেরিকার হস্তক্ষেপ মানে নিজের চিন্তাধারা জোর করে চাপিয়ে দেওয়া, তোমার হস্তক্ষেপও তাই।”
টনি বহুক্ষণ চুপ থেকে বুঝতে পারল, হয়তো সে আর আমেরিকার সেনাবাহিনীর মধ্যে তেমন কোনো পার্থক্য নেই, শুধু সে নিরপরাধদের টার্গেট করেনি।
টনি জার্ভিসের সাহায্যে সেনাবাহিনীর সিস্টেমে প্রবেশ করে, বিভিন্ন দেশের সংবাদ বিশ্লেষণ করে দেখল, আমেরিকা সবসময় নিজেদের ইচ্ছায় হস্তক্ষেপ করে, এমনকি সন্ত্রাসী দমনের নামে নিরপরাধদের ওপর হামলা চালায়।
হয়তো দোষ বর্মের নয়, বরং আমেরিকার সেনাবাহিনীর।
“শিট!”
যদিও খুব অস্বস্তি লাগছিল, টনি আর কিছু করতে পারল না, কেবল এটুকুই জানাতে পারল যে অস্ত্র এসেছে অ্যাঞ্জেল ইন্টারন্যাশনাল থেকে, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ থেকে নয়।