একশো সতেরোতম অধ্যায়: সাংবাদিক সম্মেলন
টনি বললেন, "মনে হচ্ছে আমাদের এবার মাঠে নামতে হবে।"
ব্যানার প্রশ্ন করলেন, "তাহলে এখন আমাদের কী করা উচিত?"
মাইকেল মৃদু হেসে ধীরস্থিরভাবে বললেন, "প্রভাব বিস্তার করো, খবরটাকে তুঙ্গে তোলো।"
"টনি, তুমি সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন করো, আমিও একই সময়ে সংবাদ সম্মেলন ডাকছি..."
এখন কী প্রয়োজন? অবশ্যই সুযোগের সদ্ব্যবহার করা।
পরদিন, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ একটি সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন করল, আর সেই একই সময়ে অ্যাঞ্জেল ইন্টারন্যাশনালও সংবাদ সম্মেলন করল।
টনি টেবিলের পেছনে বসে সবার প্রশ্নের অপেক্ষায় ছিলেন, আর পেপার পট তখন অ্যাভেঞ্জার্স কোম্পানির নিবন্ধনের কাজ সামলাচ্ছিলেন।
টনি ভয় পাচ্ছিলেন, যদি তারা অ্যাভেঞ্জার্স নিয়ে হইচই ফেলে দেয়, আর পরে অন্য কেউ নামটা আগেভাগে নিবন্ধন করে নেয়, তবে তাদের মুখ দেখানোর জায়গা থাকবে না।
উল্টো তখন টাকা খরচ করে নামটা কিনে আনতে হতে পারে, তাই এসব কাজ যত দ্রুত করা যায় ততই ভালো।
"মিস্টার স্টার্ক, শোনা যাচ্ছে আপনারা গতকাল নিউইয়র্ককে রক্ষা করেছেন এবং ভিনগ্রহের প্রাণীদের পরাজিত করেছেন।"
"হ্যাঁ।"
"আপনাদের দলে কারা কারা আছেন? মানে, আপনারা যে অ্যাভেঞ্জার্স গঠনের ঘোষণা দিয়েছেন, তার সদস্য কারা?"
"আমাদের দলে আছেন হাল্ক, তীরন্দাজ হকআই, এজেন্ট ব্ল্যাক উইডো, দুজন স্পাইডার-ম্যান, কিছুদিন আগে বেশ আলোচনায় আসা ইলেকট্রো, অ্যাঞ্জেল ইন্টারন্যাশনালের সিইও মাইকেল এবং আসগার্ড থেকে আসা থর।"
মাইকেল এবং টনি বাদে বাকিদের আসল পরিচয় তখনো ফাঁস করা হয়নি।
"আপনারা বিশ্বশান্তি রক্ষা এবং ভিনগ্রহের প্রাণীদের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন, এর পেছনে আপনাদের উদ্দেশ্য কী?"
টনি কিছুটা বিরক্ত হলেন, এ কেমন প্রশ্ন! আরেকটু মানসম্মত প্রশ্ন করা যেত না?
"অবশ্যই বিশ্বশান্তি বজায় রাখা।"
"অ্যাভেঞ্জার্স এই সংগঠনটির মূল কাজ কী?"
"শান্তি রক্ষার কথা বলাটা খুব গতানুগতিক শোনায়। সহজ কথায়, আমরা হলাম একটি অলাভজনক বৃহৎ দুর্যোগ উদ্ধারকারী দল। আমরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে পৃথিবী এবং মানবজাতিকে রক্ষা করতে চাই। ভিনগ্রহের প্রাণী হোক বা সুপার ভিলেন, যারা সমাজের জন্য বড় ধরনের হুমকি হয়ে দাঁড়াবে—সহজ কথায়, সাধারণ বিজ্ঞানের সীমার বাইরের যেকোনো দুর্যোগ—আমরা তা রোধ করার জন্য সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"
"এই সংগঠনের প্রধান কে?"
"অবশ্যই আমি।"
"সংগঠনে যোগদানের মাপকাঠি কী?"
"সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষমতা, এবং ন্যায়বিচার, মানবতা ও শান্তির জন্য আত্মত্যাগের মানসিকতা।"
অন্যদিকে, অ্যাঞ্জেল ইন্টারন্যাশনাল বিল্ডিংয়ে।
গোয়েন সেখানে শৃঙ্খলা বজায় রাখার দায়িত্বে ছিলেন, নতুন স্পাইডার-উইম্যান পোশাক পরে তিনি মাইকেলের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
"আপনারা যে বিশ্বশান্তি রক্ষার জন্য অ্যাভেঞ্জার্স গঠন করছেন, এটা কি সত্যি?"
"হ্যাঁ, এটা সত্যি।"
"মিস্টার মাইকেল, আপনার তো আগে কোনো বীরত্বপূর্ণ কাজের রেকর্ড নেই, অন্যান্য বীরদের সাথে কাজ করতে কি কোনো চাপ অনুভব করছেন?"
মাইকেল অবাক হয়ে ভাবলেন, আপনি কী বলছেন? আপনি কি নিজেকে খুব বুদ্ধিমান মনে করছেন?
মাইকেল বললেন, "আসলে আমি স্পাইডার-উইম্যানের পার্টনার। তার পোশাক এবং ‘লিজার্ড ম্যান’ ঘটনার সময় শহরকে বাঁচাতে যে প্রতিষেধক ব্যবহার করা হয়েছিল, তা আমারই তৈরি।"
"একটি ব্যক্তিগত প্রশ্ন করতে পারি? আপনার এবং স্পাইডার-উইম্যানের সম্পর্ক কি প্রেমের?"
"হ্যাঁ, আমরা গভীর প্রেমের সম্পর্কে আছি।"
"ওহ, দারুণ! তাহলে আপনি কি স্পাইডার-উইম্যানের কারণেই এই দলে যোগ দিয়েছেন?"
"এর পেছনে কিছুটা কারণ থাকলেও, আমার ন্যায়বোধই মূল চালিকাশক্তি।"
"অনেকেই দেখেছেন যে মহাজাগতিক কৃমিগহ্বর খোলার আলোর উৎস ছিল অ্যাঞ্জেল ইন্টারন্যাশনাল বিল্ডিং। আপনি কি এর নেপথ্যের কারিগর?"
"একেবারেই না। শত্রুরা জায়গাটিকে ব্যবহার করেছিল এই ভেবে যে, সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাই সবচেয়ে নিরাপদ। কিন্তু তারা আমাদের কাছে ধরা পড়ে গেছে। একে বলা যায় বোকামি।"
"মিস্টার মাইকেল, অন্যান্য বীরদের, এমনকি আয়রন ম্যানেরও উপাধি আছে, আপনার উপাধি কী?"
মাইকেল কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "ডক্টর নাইট হতে পারে। সরাসরি শারীরিক লড়াইয়ের চেয়ে আমি বুদ্ধির লড়াই পছন্দ করি, নানা রকম সরঞ্জাম তৈরি করে সব ধরনের পরিস্থিতির জন্য আগে থেকেই প্রস্তুত থাকতে ভালোবাসি।"
"এইমাত্র আয়রন ম্যান ঘোষণা করেছেন যে তিনি অ্যাভেঞ্জার্সের প্রধান, এটা কি সত্যি?"
মাইকেল ঠোঁট বাঁকিয়ে তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন, "অবশ্যই না, তিনি মিথ্যা বলেছেন। আমিই আসল প্রধান, তিনি কেবল আমার সহকারী।"
"আচ্ছা, আপনিও কি শান্তির জন্য লড়াই করছেন?"
"আমি বরং সুন্দর এক আগামীর জন্য লড়াই করতে বেশি পছন্দ করি।"
"আমি কি স্পাইডার-উইম্যানকে একটি প্রশ্ন করতে পারি?"
"অবশ্যই।"
"আপনি একজন মেয়ে হয়ে কীভাবে বেরিয়ে এসে বীর হওয়ার সাহস পেলেন?"
গোয়েন উত্তর দিলেন, "ভালোবাসা ও শান্তির জন্য, আর যারা আমাকে ভালোবাসে তাদের জন্য।"
"আর স্পাইডার-ম্যানের সাথে আপনার সম্পর্ক কী?"
"তিনি আমার আত্মীয়।"
"আপনি মিস্টার মাইকেলের সাথে কেন আছেন? এটা কি টাকার জন্য?"
"আমি যদি বলি না, আপনি কি বিশ্বাস করবেন?"
"..."
কিছু বিষয় কি বাকি রয়ে গেল?
আরও কিছু উত্তাপ ছড়ানো দরকার। যেমন: ডক্টর নাইট এবং স্পাইডার-উইম্যানের প্রেমের ঘোষণা।
অথবা: চমকপ্রদ তথ্য, স্পাইডার-উইম্যান ডক্টর নাইটের প্রেমিকা হওয়ার পাশাপাশি স্পাইডার-ম্যানের সাথেও এমন সম্পর্ক রাখেন।
আবার: ডক্টর নাইট এবং আয়রন ম্যানের প্রধান হওয়ার লড়াই, এর আসল কারণ জানলে চমকে উঠবেন।
...
ব্যানার এবং স্টিভ একটি নির্মাণাধীন এলাকায় হাঁটছিলেন, দেখছিলেন খননকারী যন্ত্রগুলো দ্রুত মাটি খুঁড়ছে।
"কাজের গতি তো অনেক বেশি!"
স্টিভ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় হলে এত বড় গর্ত খুঁড়তে অনেক সময় লাগত।
ব্যানার একটি নথিপত্র হাতে নিয়ে হতাশ হয়ে বললেন, "আমাকে কেন ওভারটাইম করতে হচ্ছে?"
স্টিভ বললেন, "কারণ আপনি অগ্রিম বেতন নিয়ে নিয়েছেন।"
ম্যাক্স এগিয়ে এসে বললেন, "মিস্টার ব্যানার, আমাকে একটি নকশা দিতে হবে, যাতে আমি বৈদ্যুতিক সংযোগের পরিকল্পনা করতে পারি।"
"দুঃখিত, আমি একটাই কপি প্রিন্ট করেছি। দরকার হলে কোম্পানিতে গিয়ে নিজে প্রিন্ট করে নিন।"
"ওহ, শিট!"
ম্যাক্সকে কোম্পানিতে ফিরে যেতে হলো।
মাইকেলের পরিকল্পনা ছিল এক মাসের মধ্যে পুরো ঘাঁটি তৈরি করা, তাই তারা বিপুল সংখ্যক শ্রমিক নিয়োগ করেছিল।
অ্যাভেঞ্জার্স ঘাঁটি দ্রুত নির্মাণের জন্য গত সারা রাত মাইকেল, টনি এবং ব্যানার না ঘুমিয়ে নকশা তৈরি করেছেন।
আজ ভোরে মাইকেল এবং টনি সংবাদ সম্মেলনে চলে যান।
তাই ডক্টর ব্যানারকে বাধ্য হয়েই নির্মাণস্থল পরিদর্শনের দায়িত্ব নিতে হয়।
এই জায়গাটি আগে একটি খামার ছিল, টনি এবং মাইকেল এটি কিনে নিয়ে অ্যাভেঞ্জার্স ঘাঁটি তৈরির সিদ্ধান্ত নেন।
এখানকার সুবিধা হলো, এটি বড় শহর থেকে দূরে, তাই কোনো আক্রমণ হলে সাধারণ মানুষের ক্ষতির সম্ভাবনা কম।
স্টিভের কোনো কাজ না থাকায় তিনিও তাদের সাথে চলে এসেছিলেন।
হকআই এবং ব্ল্যাক উইডো ফিরে গিয়েছিলেন তাদের বস 'নিক ফিউরি'-র নির্দেশ শুনতে।
আর পিটার? তাকে তো স্কুলে যেতেই হতো।
শীঘ্রই মাইকেল আদালতের সমন পেলেন।
এই শুনানি গতবারের চেয়ে ভিন্ন ছিল। এবার সত্যিই কেউ তার বিরুদ্ধে সক্রিয় হয়েছে, তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, এমনকি এর প্রভাব অন্যান্য বীরদের ওপরও পড়তে পারে।
মাইকেল কারাবন্দি হতে চান না, আমেরিকান সেনাবাহিনীর হয়ে অস্ত্র তৈরি করতে চান না, আর কাউকে বিপদে ফেলতে চান না। তবে ভাগ্য ভালো যে তিনি অসহায় কোনো শিকার নন।
"রেড কুইন, ইন্টারনেটে আমার বিরুদ্ধে থাকা সব প্রমাণ মুছে ফেলো।"
"ঠিক আছে স্যার, আর কিছু করতে হবে?"
"আগামীকালের শুনানিতে, ঘটনাস্থলের সব ইলেকট্রনিক ডিভাইসের নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতে থাকবে। তারা যেন আমার বিরুদ্ধে কোনো তথ্য উপস্থাপন করতে না পারে।"
"ঠিক আছে।"
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করার পরও মাইকেলের অস্বস্তি কাটছিল না।
তারা ঠিক কোথা থেকে আক্রমণ করবে?
মাইকেল বারবার ভাবতে লাগলেন, অতীতের সব ঘটনা পর্যালোচনা করলেন।
তার মনে হলো, ওই লোকগুলো যদি নিয়ম পুরোপুরি ভাঙতে না চায়, তবে তাদের হাতে কোনো ফাঁকফোকর নেই।
প্রমাণের অভাব থাকলে মাইকেল আদালতের নির্দেশেই মুক্তি পাবেন।
"রেড কুইন, সব আইন প্রণেতা এবং সেনা কর্মকর্তাদের গোপন তথ্য সংগ্রহ করো। যদি কোনো প্রমাণ পাওয়া যায়, তবে তা হবে সেরা অস্ত্র।"
এটুকু করার পরেই মাইকেল কিছুটা নিশ্চিন্ত হলেন।