অধ্যায় তেরো: স্পাইডার-ম্যানের পার্থক্য

মাইকেল যেভাবে মাকড়সার জিন সংগ্রহ করেছিল, সেটি ছিল খুবই সহজ—নিজের তৈরি রক্ত নেওয়ার সুই দিয়ে গ্র্যেনের শরীরে হালকা চাপ দিলেই কাজ হয়ে যেত। ঠিক যেমনটা পিটারকে নিয়ে করেছিল, সামনে গিয়ে একবার কথা বলার অজুহাতে রক্ত নিয়ে নিত, সহজ আর ঝামেলাবিহীন।

গ্র্যেনকে দেখামাত্র মাইকেল এগিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু সে হাত তুলতেই গ্র্যেন ঘুরে তাকাল।
— “হ্যালো, মাইকেল, কী দরকার?”
মাইকেল কিছুটা থমকে গেল।
বিপদ! মাকড়সার সংবেদনশক্তির কথা ভুলেই গিয়েছিল।

— “না, আসলে কিছু না। দেখছিলাম তুমি একা চুপটি করে আছো, তাই ভাবলাম একটু কথা বলি।”
গ্র্যেন কৌতূহলী চোখে তাকাল, বলল, “তোমাকে আজ একটু অদ্ভুত লাগছে।”
মাইকেল নানা চিন্তায় বিভোর হয়ে শেষে সরাসরি প্রশ্ন করল,
— “সাম্প্রতিককালে যে মাকড়সা নারী দেখা যাচ্ছে, সেই কি তুমি?”
— “হাঁ? তুমি কী বলছো?”
এতটা সরাসরি প্রশ্ন আসবে ভাবেনি গ্র্যেন, তবুও সে একটু গড়িমসি করার চেষ্টা করল।
— “কীভাবে সম্ভব? আমি... আমি কেমন করে হবো মাকড়সা নারী?”
গ্র্যেনের এই বিশৃঙ্খল অবস্থার ফাঁকে মাইকেল সুইটা পকেটে লুকিয়ে রাখল।
— “তুমি তো ইদানীং অনেক ক্লাস মিস করছো, আর মাকড়সা নারী যখনই এসেছে, তার সময়ও তোমার ক্লাস মিস করার সময়ের সঙ্গে মিলে যায়। তাছাড়া সেদিন তোমার অদ্ভুত প্রশ্ন...”
গ্র্যেন বিরক্ত গলায় বলল, “মাইকেল, এসব ব্যাখ্যা করা আমার পক্ষে সহজ নয়।”
— “আমি জানি, এটা আসলে আন্তঃপ্রজাতি জিন সংমিশ্রণ, তাই তো? আকস্মিক কোনো ঘটনার কারণে তুমি মাকড়সার জিনের সঙ্গে মিশে গেছো।”
গ্র্যেন উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল, “হয়তো তাই, তুমি কি মনে করো অন্য প্রাণীর জিন নিয়ে নিজের শরীরে ধারণ করা অদ্ভুত?”
গ্র্যেনের মুখের ভাব দেখে মাইকেল হেসে বলল, “চিন্তা করো না, ক্যাপ্টেন আমেরিকাও তো জিনগত পরিবর্তিত মানুষ!”
— “হ্যাঁ?”
— “আমি আজ তোমার কাছে এসেছি তোমার একটু রক্ত গবেষণার জন্য চাইতে।”
মাইকেল তার উদ্দেশ্য জানাল।
এতটা গবেষণার বিষয়টা গ্র্যেনের মনে কিছুটা অস্বস্তি জাগাল।
মাইকেল বুঝিয়ে বলল, “তোমার তো জানা উচিত, এই জিনগত পরিবর্তনে কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে কিনা, হয়তো এখনো অনেক অজানা পরিবর্তন হয়নি। আমার শরীরে কিছু সমস্যা আছে; যদি আন্তঃপ্রজাতি জিন সংমিশ্রণে সমস্যা না থাকে, তবে আমিও চেষ্টা করতে চাই।”
গ্র্যেন মাইকেলের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল তার যন্ত্রণার গভীরতা।
সেদিন মাইকেল যা বলেছিল, তা তার কানে আবার যেন বাজল—

যদি কোনো রোগের চিকিৎসা আরও ভয়াবহ হয়, তাহলে কি সেই চিকিৎসা করা উচিত?
শেষ পর্যন্ত গ্র্যেন কিছু রক্ত দিল মাইকেলকে, আর মাইকেলও প্রতিশ্রুতি দিল, কৃতজ্ঞতা স্বরূপ তার জন্য কয়েকটি যুদ্ধবস্ত্র বানাবে।

পরবর্তী ক’দিন মাইকেল কিছু সিরামের উন্নত পরিকল্পনা জমা দিল, নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করে ওসবর্ন করপোরেশন থেকে কিছু মাকড়সার সুতো সংগ্রহ করল যুদ্ধবস্ত্রের উপাদান হিসেবে, তারপর সেটি তৈরির কাজে লেগে পড়ল।

অনেক ভাবনার পর সে ঠিক করল, কালো-সাদা হুডি সহ মাকড়সা যুদ্ধবস্ত্রই বানাবে।
এই পোশাকটি সবচেয়ে আকর্ষণীয়, দেখতেও চমৎকার।
আর কালো বিষাক্ত মাকড়সা পোশাক বা লাল-নীল মাকড়সা পোশাক—মেয়েরা পরে ফেললে কেবল আবেদনই ফুটে ওঠে।

গ্র্যেনের পারিশ্রমিক বলে কোনো খামতি রাখতে চায়নি মাইকেল, এমনকি ওসবর্নের কিছু প্রযুক্তিও ব্যবহার করল।

যুদ্ধবস্ত্র তৈরি শেষ হলে, মাইকেল সেটি দিতে গেলে দরজায় পিটারের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।
— “হ্যালো, পিটার।”
পিটার একবার তাকিয়ে ক্লান্ত স্বরে বলল, “হ্যালো, মাইকেল।”

তাদের মধ্যে পরিচিতি ছিল, যদিও খুব ভালো সম্পর্ক নয়।
মাইকেল পিটারের দিকে তাকিয়ে মনে মনে আফসোস করল—
এই সংস্করণের পিটার কেন মাকড়সা মানব নয়?

মার্ভেলের সব নায়কের মধ্যে মাকড়সা মানবকেই সাধারণ মানুষের সবচেয়ে কাছাকাছি মনে হয়।
প্রথম প্রজন্মের মাকড়সা মানবের চরিত্রটা খুব উঁচু নয়, বরং একেবারে সাধারণ—সবাই তাকে ঠাট্টা-তামাশা করে, প্রথমদিকে সে যেন একরকম হাস্যকর, নায়িকার ভূমিকাও তেমন কিছু নয়, কেবল বিপদে পড়লে সাহায্য চায়।
তবু তার জনপ্রিয়তা কম ছিল না, কারণ মাকড়সা মানব সবচেয়ে আপন—গণমানুষের নায়ক।

আর দ্বিতীয় প্রজন্মের মাকড়সা মানব, অর্থাৎ অসাধারণ মাকড়সা মানব, তার চরিত্র আরও নিখুঁত, একপ্রকার বিজয়গাথার নায়ক।
পিতা-মাতার অনুপস্থিতি, মেধাবী ও স্বাবলম্বী, দুষ্ট লোকদের বিরুদ্ধে নিজের নীতিতে অটল, নম্র ও ভদ্র—এমন চরিত্র, আর যাকে সে গোপনে ভালোবাসে সেও তাকে ভালোবাসে, বিশেষ ক্ষমতা পাওয়ার পর বন্ধুদের হয়রানিকারীদের শিক্ষা দেয়।

ওসবর্নে প্রথমবার গিয়ে কনর্স ডাক্তারের সাথে মিশে একদল বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়ার মধ্যে নিজের বুদ্ধি দেখায়, কঠিন দরজার তালা একবার দেখেই মনে রাখতে পারে, নিজেই মাকড়সার জাল নিক্ষেপক আবিষ্কার করে, কনর্সকে আন্তঃপ্রজাতি জিন সংমিশ্রণে সাহায্য করে।

প্রথম প্রজন্মের মাকড়সা মানব বড় হয়ে জীবনে তালগোল পাকিয়ে ফেলে, বাড়িওয়ালা দিনরাত ভাড়া চাইছে, খাবার ডেলিভারি করতে দেরি হয়, দিন চলে শুধু মাকড়সা মানবের ছবি তুলে। আর যাকে ভালোবাসে, সে প্রেমেও বিশ্বস্ত নয়।

সব দিক থেকেই বোঝা যায়, প্রথম প্রজন্মের মাকড়সা মানব আসলে একেবারে সাধারণ মানুষ।
কিন্তু দ্বিতীয় প্রজন্মের মাকড়সা মানব আলাদা, পিটার মাকড়সা মানব না হলেও তার মেধায় সে অনেক বড় কিছু হতো।
কমিকের কাহিনীতে, আয়রনম্যান মারা যাওয়ার পরে, পার্কার ইন্ডাস্ট্রিজ-ই অ্যাভেঞ্জারদের অর্থায়ন করে।

খেয়াল করলে বোঝা যায়, দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রজন্মের মাকড়সা মানবের চরিত্র আরো বেশি কমিকের মতো।
এখানে যা ঘটছে, সেটাও দ্বিতীয় প্রজন্মের কাহিনীর কাছাকাছি।
তবে মাইকেলের উপস্থিতির কারণে কাহিনীতে খানিকটা পরিবর্তন এসেছে, এখানে গ্র্যেন-ই মাকড়সা মানব হয়ে গেছে।

সত্যিই পৃথিবী অদ্ভুত, ভাগ্যের খেলা।
তবে গ্র্যেন মাকড়সা মানব হলে পিটারের সঙ্গে তার প্রেম হয় না, কারণ পিটার এখানে মাকড়সা মানব হয়নি বলে স্কুলের দুষ্ট ছেলেকে শায়েস্তা করতে পারেনি, ফলে চাচার সহায়তাও পায়নি, প্রতিশোধ নিতে গিয়ে নিজেকে রূপান্তর করেছিল সরীসৃপ মানব হিসেবে।

শেষ পর্যন্ত, পিটারের মৃত্যুর পরই গ্র্যেন বুঝতে পারে, ক্ষমতার সঙ্গে দায়িত্ব বাড়ে।

এই কথা মনে পড়তেই মাইকেলের চাহনি অদ্ভুত হয়ে উঠল।
পিটার বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিক, তবে পাত্তা না দিয়ে আবার গবেষণাগারে ফিরে গেল।
এদিকে গ্র্যেন, ইদানীং বেশি অনুপস্থিত থাকার কারণে কনর্স ডাক্তারের তিরস্কার শুনছিল।

কনর্স ডাক্তারের কাছে সে খুব প্রিয় ছাত্রী, তবে ইদানীং গ্র্যেনের কাজে মন নেই দেখে তিনি হতাশ।
— “ডাক্তার কনর্স।”
— “মাইকেল, কিছু দরকার?”
— “আমি গ্র্যেনকে খুঁজছি।”
— “ঠিক আছে।”

কনর্স সম্মানপ্রিয় মানুষ, ভেতরে মন খারাপ হলেও আর কিছু বললেন না, গ্র্যেনকে যেতে দিলেন।
— “কী হয়েছে, মাইকেল?”
— “যুদ্ধবস্ত্র তৈরি হয়ে গেছে।”
— “তৈরি হয়েছে?”
— “হ্যাঁ।”

মাইকেল যুদ্ধবস্ত্রটা বের করে গ্র্যেনের হাতে দিল।
— “এটা বিশেষভাবে পরিবর্তিত মাকড়সা থেকে সংগৃহীত সুতো দিয়ে বানানো, সঙ্গে এক ধরনের নিরোধক পদার্থ ব্যবহার করা হয়েছে, ফলে খুব ভালোভাবে তাপ প্রতিরোধ করবে, ছুরি, বিদ্যুৎ, পানিরোধী—তবে সাবধান, যুদ্ধবস্ত্র পানিরোধী হলেও দীর্ঘক্ষণ পানিতে থাকলে তবু শরীর ভিজে যাবে, তবে পোশাক ভিজবে না।”

— “আমি এতে গরম করার ফিচারও যোগ করেছি, যাতে শুকানো ও গরম করা যায়; মাকড়সার চিহ্নটি একটি ছোট ড্রোন, হাতের পিঠে ট্র্যাকার নিক্ষেপ করা যাবে, হুডে প্রজেকশন ফিচার, মুখোশে বিষাক্ত গ্যাস থেকে রক্ষার ব্যবস্থা, পিঠে জরুরি অবতরণের জন্য প্যারাস্যুট, কানেও একটি হেডফোন আছে, যেটা দিয়ে বিভিন্ন রেডিও শোনা ও অপরাধের তথ্য সংগ্রহ করা যায়, জাল নিক্ষেপকেও কিছু নতুনত্ব এনেছি—তুমি নিজেই পরীক্ষা করে দেখো।”

— “তবে সাবধান করে দিচ্ছি, প্রতিটি ফিচারের সীমাবদ্ধতা আছে, যুদ্ধবস্ত্রের ওপর সব কিছু নির্ভর করো না।”

গারফিল্ডের মাকড়সা মানবের যুদ্ধবস্ত্রের চেয়ে এটি অনেক বেশি কার্যকর, তবে ছোট মাকড়সার ইস্পাত যুদ্ধবস্ত্রের মতো একেবারে নিখুঁত নয়।

— “ধন্যবাদ, মাইকেল, তুমি অসাধারণ!”
গ্র্যেন আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল, সাথে সাথে পরে দেখতে চাইছিল।
সে মাইকেলকে জড়িয়ে ধরে ঠোঁটে চুমু দিল, বলল, “এটা তোমার জন্য কৃতজ্ঞতা।”