একশ তিন অধ্যায়
স্টিভ মুখে বললেও ঐক্যবদ্ধ হওয়ার কথা বলছিলেন, কিন্তু অন্তরে সে এখনও নিশ্চিন্ত ছিল না। নয়শির দুর্বৃত্ত গবেষণার সেই ভয়ঙ্কর অস্ত্র এখনো তার স্মৃতিতে তাজা, যেন গত সপ্তাহের ঘটনা। তাই সে গোপনে বিমানবাহিনীর গুদামে ঢুকে তদন্ত শুরু করল। শিল্ডের কিছুটা অদক্ষতা স্পষ্ট, এমন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে নজরদারির ব্যবস্থা নেই।
স্টিভ কাউকে ধরা পড়েনি, সহজেই প্রবেশ করল, অনুসন্ধানের পর শিল্ডের লুকানো এক গোপন রহস্য আবিষ্কার করল। নিক ফিউরি শেষ পর্যন্ত তাদের পার্টি বন্ধ করার সিদ্ধান্ত থেকে সরে এলেন। কারণ ছিল সহজ—ব্যানার তাকে জানিয়েছে, পরবর্তী কাজ পুরোপুরি প্রোগ্রামের কার্যক্রম ও বিশ্লেষণের উপর নির্ভর করছে, তাই অপেক্ষা করলেই হবে।
নিক ফিউরি শেষে থরকে সঙ্গে নিয়ে তাকে বললেন, হৃদয় খুলে কথা বলার চেষ্টা করবেন, দেখতে চান লকি কীভাবে মুখ খুলবে। থরও হতাশ, সে লকিকে জানে, লকি কোনো পরিকল্পনা করলে তা শেষ পর্যন্ত চালিয়ে যায়। কিন্তু একা এখানে এসে থর যেন মাথাহারা মশার মতো, মনের মধ্যে গভীর বিভ্রান্তি।
নিক ফিউরি মাথা নাড়লেন বোঝার ইঙ্গিত দিয়ে, তারপর শান্ত স্বরে বললেন, “তোমাকে কিছু বন্ধুদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব।”
নিক ফিউরি দূরে একদিকে ইঙ্গিত করলেন, থর তার দৃষ্টির দিকে তাকাল। হঠাৎ দেখল শেনডোমের চার বোকা, না ভুল, শেনডোমের তিন বীর plus হিফ।
“থর।”
শেনডোমের চার বোকা উচ্ছ্বসিত হয়ে ঘিরে ধরল, থরকে আলিঙ্গন করে হাসতে লাগল। থরও খুব খুশি হল।
“আমার বন্ধুদের দেখা পেয়ে তোমরা ভালো থেকো, এটা সত্যিই খুব ভালো লাগলো।”
প্রথমে চার বোকা পৃথিবীতে এসেছিল, থরদের সাথে দেখা করার আগেই ধরা পড়েছিল, শেনডোমে ফিরে থর শুনেছিল তারা পৃথিবীতে এসেছে, তাই সবসময় চিন্তিত ছিল, এখন অবশেষে শান্তি পেল।
“তুমি ও, থর, আমরা তোমাকে সবসময় চিন্তিত ছিলাম।”
“ঠিক আছে, তোমরা এখানে কী করছ?”
থর বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ভান্ডার বলল, “আমরা অবতরণের পরই এক ম্যাজিকিয়ানের হাতে ধরা পড়েছিলাম, তারপর এখানে নিয়ে আসা হয়েছে। থর, তুমি তো লকিকে পরাজিত করেছ, তাই না?”
থর মাথা নাড়ল, বলল, “আমি লকির ষড়যন্ত্র ব্যর্থ করেছি, কিন্তু সে এখন আবার নড়াচড়া শুরু করেছে।”
“আমরা সবাই জানি, এবার আমরা তোমার সঙ্গে থাকব।”
“হুম।”
এইবার পৃথিবীতে এসে লকি দেখল, পুরনো বন্ধুদের দেখল, থর সত্যিই আনন্দে মাতাল হয়ে গেল। যদিও থর সবসময় সাহসী, কিন্তু পৃথিবীর মতো অপরিচিত স্থানে যুদ্ধ করা তার মনের মধ্যে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছিল, কিন্তু এখন বন্ধুদের দেখার পর মনোবল অনেক বেড়ে গেল।
মাইকেল টোনির ভিডিও নিয়ে গোপনে বেরিয়ে গেল। সে কিছু একটা পরিকল্পনা করছিল। এবার অ্যাভেঞ্জার্স অনেক বেশি, সে আশঙ্কা করছিল আয়রন ম্যান এসে লকিকে বাঁচাতে গেলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।
টনি যেমন বলেছিল, সে বিশ্বাস করে না মাইকেল কিছু করেইনি। মাইকেল সত্যিই শিল্ডের নেটওয়ার্কে প্রবেশ করেছে, তথ্য চুরি করার পরও রেড কুইনকে সরিয়ে নিতে বলেনি।
মাইকেল চশমা পরার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিটি তথ্য তার সামনে প্রকাশ পাচ্ছিল, প্রতিটি পথ কোথায় যায় স্পষ্ট।
“রেড কুইন, আমার নজরদারি ঢেকে দাও, যেন কেউ আমাকে ধরতে না পারে।”
“ঠিক আছে, স্যার।”
মাইকেল এক এজেন্টের পাশে দিয়ে গেল, কিন্তু সে যেন তাকে দেখতে পেল না। মাইকেল দ্রুত কম্পিউটার রুমে গেল, সেখানে কয়েকটি বোমা স্থাপন করে বেরিয়ে এল। সে কিছু দরজা বন্ধ করতে চায়, করিডোরের আলো বন্ধ করে দিতে চায়। যদিও নেটওয়ার্ক থেকে সরাসরি নিয়ন্ত্রণ সম্ভব, তবে এভাবে করলে নিজেকে ফাঁস করার ঝুঁকি বাড়ে।
মাইকেল নিজেকে প্রকাশ করতে চায় না, তাই ছোটখাটো ছল-কৌশল চালাচ্ছে। লকিকে বন্দি রাখা কারাগারে এসে দুই গার্ডকে হিপনোটাইজ করল। সে পরিকল্পনা করছে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তাদের মাধ্যমে লকিকে মুক্ত করিয়ে আয়রন ম্যানের সঙ্গে সমন্বয় করতে।
লকি না করলে মাইকেল কীভাবে ম্যাজিক কিউব পাবে? শিল্ডের ম্যাজিক কিউবের গবেষণা সে পড়ে গেছে, সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে ম্যাজিক কিউবের শক্তি ব্যবহার করে একটি নকল মহাবিশ্ব কিউব তৈরি করবে, এক ধরণের প্রতারণা ঘটাবে।
যেহেতু শেষ পর্যন্ত কিউব থরকে নিতে হবে, থর নকল কিউব নিয়ে গেলে সবাই ভাববে আসল কিউব আসগার্ডে, তখন মাইকেল যা ইচ্ছে করবে করতে পারবে।
লকিকে সামান্য সাহায্য করার পর মাইকেল আবার ডাইনিং রুমে ফিরে এল।
টনি বলল, “তুমি কোথায় গিয়েছিলে?”
“টয়লেটে।”
“অবশ্যই বেশিক্ষণ।”
“আমি বাইরে টয়লেট পছন্দ করি না, সেখানে পায়খানা হয় না।”
টনি তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় ব্যবহার করে বুঝল মাইকেল মিথ্যা বলছে, জিজ্ঞেস করল, “আর কী পছন্দ করো না?”
মাইকেল হেসে বলল, “বাইরের বিছানা, বাইরে চামচ, বাইরে সুঁই ও বাইরে নারীরা।”
“বেশ অনেক।”
টনি কোনো ফাঁকফোকর খুঁজে পায়নি, তাই সন্দেহ ত্যাগ করল।
“দেখো, এই দ্বিতীয় ধাপ কী?”
টনি শিল্ডের মহাবিশ্ব কিউবের গবেষণা তথ্য খুঁজে পেয়ে কম্পিউটার মাইকেলের হাতে দিল।
“আমার মনে হয় এটা ভালো কিছু হবে না।”
মাইকেল নটাশার সাথে নাচতে থাকা ব্যানারকে একবার দেখে টনিকে বলল, “আমাদের বুদ্ধিমান কিছু মানুষ একটু সময় নিয়ে আলোচনা করা দরকার।”
“পার্টির শেষে?”
“হ্যাঁ।”
শিল এসে বলল, একজন দক্ষ এজেন্ট হিসেবে সে টনি আর মাইকেলের অস্বাভাবিক ভাব বুঝতে পেরেছিল।
“তোমরা কী আলোচনা করছ?”
মাইকেল মুচকি হাসে, “আমরা তোমার প্রেমিক আছে কি না নিয়ে কথা বলছিলাম।”
টনি মজার ছলে বলল, “আমার মনে হয় তোমার অবশ্যই আছে, কারণ তোমার হাঁটার ভঙ্গি ছেলেমেয়ের মতো নয়।”
“ওহ, তোমরা কি এই ব্যাপারে কৌতূহলী?”
শিলের মুখে একটু রাগের ছাপ, কিন্তু সে জানে তারা আসলে এই বিষয়ে কথা বলছিল না, এটা শুধুই জিজ্ঞাসা এড়ানোর ছল।
শিল গ্লেনকে একবার দেখে, নটাশার তথ্য অনুযায়ী মাইকেল গ্লেনের মেজাজ নিয়ে খুব সচেতন।
“যদি জানতে চাও, আমি আজ রাতে চুপচাপ তোমায় বলব।”
“আমার ঘরে?”
মাইকেল একদম ভয় পেল না, জানে গ্লেন অবশ্যই তার বোঝাপড়া করবে। তবে তার এই মনোভাব শিলের সন্দেহ বাড়িয়ে দিল।
সে একবার গ্লেনকে দেখল, যার মুখোভাব একেবারেই অপরিবর্তিত, আরও নিশ্চিত হল তারা কিছু গোপন রাখছে।
শিল মাইকেলকে দেখে ভাবতে লাগল, তাকে জয় করার সম্ভাবনা কী।
“এখনই যাই?”
মাইকেল একটু অবাক, “তোমরা কি সত্যিই?”
সে গ্লেনকে একবার দেখল, এই কাজ শিলের সন্দেহ আরও গভীর করল, তারা নিশ্চিত কোনো সমস্যা আছে।
গ্লেন চোখ ঘোরিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “যাও, আজ রাতে ফিরে এসো না, এসেও আমি তোমার জন্য দরজা খুলব না।”
মাইকেল সেই কথায় বুঝতে পারল গ্লেনের অর্থ।
“সে রাজি, চল যাই।”
“ঠিক আছে।”
শিল মাইকেলকে নিয়ে চলে গেল, মাইকেল টনিকে বলল, “আগামীকাল দেখা হবে।”
টনি মাথা নাড়ল, “আগামীকাল দেখা হবে।”
গ্লেন তাদের চলে যাওয়ার পেছনে তাকিয়ে ঘৃণা করে বলল, “আমি এজেন্টদের ঘৃণা করি, বিশেষত নারীদের।”
টনি হেসে বলল, “আশা করি মাইকেল প্রলোভন সহ্য করতে পারবে।”
“চিন্তা নেই, সে বাইরে বলবে না।”
যদিও বুঝতে পারছিল নাটক চলছে, তবুও গ্লেনের মন খারাপ ছিল, এক ধরনের অস্বস্তি।
টনি আরও বলল, “আমার মানে, শুধু দীর্ঘ সময় প্রলোভন প্রতিহত করতে পারলেই বেশি সুবিধা পাওয়া যায়।”
কথা শেষ করে টনি চলে গেল, এক প্রেমে মগ্ন তরুণী একা থেকে অবিরত কল্পনা করছিল।
শিল কেন মাইকেলকে বেছে নিল, টনিকে নয়?
কারণ সহজ, মাইকেল ছোট, অভিজ্ঞতা কম, সহজে প্রলোভনে পড়ে ভুল করতে পারে।
এভাবেই দুইজন তাদের গোপন উদ্দেশ্য নিয়ে মাইকেলের ঘরে গেল।