সপ্তদশ অধ্যায়: ক্রুদ্ধ মাইকেল

“আরে, কাজের কথা তুলো না, এখন খাওয়ার সময়।”
হেলেন স্বামীকে থামিয়ে দিলেন।
তাদের এক সন্তান বলল, “আজকের ঘটনা বলো তো, তোমরা কি সেই মাকড়সা-কন্যাকে ধরতে পেরেছ?”
“না, আমরা এখনও তাকে ধরতে পারিনি।”
জর্জ চেয়েছিলেন মাকড়সা-কন্যার ব্যাপারে খারাপ কিছু বলবেন, যাতে দুই সন্তান তার প্রতি আকর্ষিত না হয় কিংবা অনুকরণ না করে। কারণ, মাকড়সা-কন্যার কাজ ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক, তিনি কখনও চান না তাঁর সন্তান এমন কিছু করুক।
“তবে আমরা তাকে ধরব। সে গভীর রাতে পথচারীদের আক্রমণ করে, অনেক সূত্র রেখে যায়, তবে সে সত্যিই বিপজ্জনক।”
জর্জ স্পষ্ট বুঝতে পারতেন, মাকড়সা-কন্যার সক্ষমতা সাধারণের চাইতে অনেক বেশি। যদি সে কখনও ভুল পথে যায়, সমাজের ক্ষতি ভয়াবহ হবে। তাই তাকে নিবন্ধিত করে সীমাবদ্ধ করা সবচেয়ে ভালো।
গোয়েন তা মানতে পারল না। কিভাবে এমন কথা বলা যায়? সে তো অন্যদের সাহায্য করে, অথচ জর্জ বলছেন সে পথচারীদের আক্রমণ করে।
“আমি তার ভিডিও দেখেছি, বাবা। সে তো চোরকে ধরছিল। বেশিরভাগ মানুষই ভাববে সে জনগণের উপকার করছে।”
“বেশিরভাগ মানুষই ভুল।”
জর্জ গম্ভীরভাবে গোয়েনের দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, “তুমি জানো আমরা সেই চোরকে কতদিন ধরে নজরে রেখেছিলাম? আমরা প্রায় হাতে পেয়েছিলাম পুরো চক্রের মূল মাথা এবং অপরাধের কড়িকাঠ। অথচ মাকড়সা-কন্যার হস্তক্ষেপে সব শেষ, প্রমাণের শৃঙ্খল ছিঁড়ে গেল, আমাদের ছয় মাসের গোয়েন্দা পুলিশ—সব প্রচেষ্টাই বৃথা।”
গোয়েন তখন বুঝতে পারল সে ভালো চেয়েও ভুল করেছে।
“স্পষ্টতই সে তোমাদের পরিকল্পনা জানত না। জানলে এমন করত না।”
“তুমি তো বেশ ভালো জানো তাকে।”
বাবার তীক্ষ্ণ অনুভূতির কথা ভালোই জানে গোয়েন, তাই সে চুপ করে রইল, বেশি বললে ভুল হতে পারে।
মাইকেল বুঝতে পারল, কেন জর্জ এত জোর দিয়ে মাকড়সা-মানবকে ধরতে চায়।
মাকড়সা-মানবের উপস্থিতি আইনকে চ্যালেঞ্জ করে, মুখোশ পরা নায়ক বেশ চমৎকার মনে হয়, কিন্তু আসলে এ আচরণ আইনকানুনের সীমারেখায় দুলে ওঠে।
তাছাড়া, মাকড়সা-মানব পুলিশের মর্যাদায় পদদলিত করে; সামান্য উপকারেও শহরে হৈচৈ, যেন পুলিশ কিছুই করে না।
তৃতীয়ত, মাকড়সা-মানবের কর্মকাণ্ড পুলিশের পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটায়, যেমন এবার ছয় মাসের গুপ্ত অভিযান ব্যর্থ হল।
“তুমি কোন পক্ষকে সমর্থন করো?”

জর্জ আবার জিজ্ঞেস করলেন, জানতে চাইলেন তাঁর মেয়ে কিছু জানে কিনা।
কিন্তু গোয়েনও বোকা নয়, এখন মাকড়সা-মানবের পক্ষ নিলে তো নিজেই সন্দেহে পড়বে।
“আমি কারও পক্ষ নই। আমি শুধু অনলাইনে ভিডিও দেখেছি, মনে হয়েছে সে তোমার মতো খারাপ নয়।”
জর্জ হাসলেন, বললেন, “তুমি একটা ভিডিও দেখেছ তাই মামলাটা মিটে গেছে? তুমি এখনও সমস্যার গুরুতরতা বুঝতে পারনি।”
হেলেন কিছুটা বিরক্ত হলেন, অতিথির সামনে এমন ঝগড়া—এটা কেমন?
“এই আলোচনাটা বন্ধ করো, হবে?”
তিনি শুধু চেয়েছিলেন এক সুন্দর রাতের খাবার, নিজের তৈরি রান্না যথেষ্ট সুস্বাদু, অতিথিরা ভদ্র ও মার্জিত, কিন্তু সবকিছু জর্জ ও গোয়েন নষ্ট করছে।
জর্জ বুঝলেন মাইকেল এখনও আছে, কিন্তু তিনি আলোচনা শেষ করতে চাইলেন না।
“মাইকেল, তুমি কী ভাবো?”
মাইকেল চোখ ঘুরাতে চাইলেন, আমি তো কোনো তদন্তকারী নই, আমার কী মত।
“জর্জ সাহেব কি মাকড়সা-মানবকে পছন্দ করেন না?”
জর্জ গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বললেন, “এই নিজেকে ন্যায়বিচারী মনে করা মুখোশধারী নায়কদের আমি পছন্দ করি না। যে কোনো অপরাধের বিচার আইনেই হওয়া উচিত, নয়তো এভাবে প্রতিশোধ নেওয়া—এটা ঠিক নয়। যদি তারা আদর্শ হয়, সবাই তাদের মতো হয়, তাহলে সমাজে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়বে।”
“তাই, তারা আসলে ন্যায়ের পক্ষে নয়, নায়কও নয়, কেবল ব্যক্তিগত বীরত্বের প্রবণতা।”
জর্জের কথা শুনে গোয়েন নীরব হয়ে গেল।
আর জর্জ তাকিয়ে ছিলেন মাইকেলের দিকে, উত্তর চাইছিলেন, তাই গোয়েনের অস্বাভাবিকতা খেয়াল করলেন না।
মাইকেল মুখ পরিষ্কার করে, কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “তাহলে জর্জ সাহেব, কেন সবাই মাকড়সা-মানবকে পছন্দ করে, পুলিশকে নয়? সত্যিই কি আপনাদের ত্যাগ অবহেলিত?”
জর্জ কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন।
হ্যাঁ, কেন?
এ দেশটা অদ্ভুত। এ দেশের মানুষ পুলিশ ও সেনাদের সুরক্ষা পছন্দ করে না, বরং এমন মুখোশধারী কৌতুকবিদদেরেই ভীষণ শ্রদ্ধা করে।
“জর্জ সাহেব, আপনি কি মনে করেন একজন সাধারণ মানুষ যখন ছিনতাই, ধর্ষণ, চাঁদাবাজির মুখে পড়ে, তার কি চাই একজন নায়ক হঠাৎ আকাশ থেকে নেমে তাকে উদ্ধার করুক, নাকি সব ঘটে যাওয়ার পর কেউ এসে আশ্বাস দেবে ন্যায়বিচার হবে? এমনকি বারবার ন্যায়বিচার চাইলেও যখন কিছুই হয় না?”

জর্জ চুপ করে গেলেন; সব অপরাধ চুরি নয়, যার ফলে কেউ অজান্তে সম্পদ হারায়।
আরও অনেক ঘটনা ঘটে, যার পর ভুক্তভোগী মানতেই পারে না, অভিযোগ করলেও ফল হয় না; উত্তর যেন স্পষ্টই।
“সবাই মাকড়সা-মানব আর রাতের নায়ককে পছন্দ করে, কারণটা খুব সহজ—কারণ নিরাপত্তা ঠিকভাবে নিশ্চিত হয়নি। যদি পুলিশ সত্যিই আইন-শৃঙ্খলা বজায় রাখতো, বৃদ্ধ, নারী, শিশু রাতেও নিশ্চিন্তে চলাফেরা করতে পারতো, তাহলে কেউই মুখোশধারী বিকট ব্যক্তির হাতে আইনবহির্ভূত বিচার চাইত না।”
“কিন্তু তোমরা পারো না। এমনকি কারাগার থেকে ছাড়া পাওয়া অপরাধীরা পুনরুদ্ধার করবে কিনা, সেটাও নিশ্চিত করতে পারো না। অথচ তাদের মুক্তি, অধিকার দাও, আর জনগণের সম্পদ ও জীবন সুরক্ষার কথা ভুলে যাও।”
“জর্জ সাহেব, আপনার কথার ‘সামাজিক শান্তি’ শুধু এক ধনী মানুষের সুবিধাভোগের নিরাপত্তা; এমনকি আপনার পাড়াতেও সহিংসতা ঘটে, দয়া করে চোখ খুলে দেখুন।”
“যদি পুলিশ সত্যিই কর্তব্য পালন করতো, এই পৃথিবীতে এত অপরাধী ঘুরে বেড়াত না, আমাদেরও মাকড়সা-মানবের প্রয়োজন হত না।”
“জর্জ সাহেব, আপনার ন্যায়বিচার ও ন্যায্যতা আসলে কার জীবন রক্ষা করে? আপনি কাদের জন্য কাজ করেন—দেশ, আইন, নাকি ধনীদের?”
“হয়তো ধনীদের চোখে আপনি যথেষ্ট কর্মঠ, কিন্তু সাধারণ মানুষের চোখে আপনি কিছুই নন।”
“ওহ, ক্ষমা করবেন, আমি ভুলে গিয়েছিলাম, আসলে আমিও বেশ ধনী।”
“জর্জ সাহেব, আপনি কি চান আমি আপনাকে কোনো পদক দিই?”
“জর্জ সাহেব, আশা করি আপনি রাতে একা বের হন, তাহলে বুঝবেন এখানে আইন-শৃঙ্খলা কতটা খারাপ।”
“একজন মাকড়সা-মানব হয়তো তেমন কিছু নয়, কিন্তু যদি একদিন সবাই তার মতো হয়, ন্যায়ের হৃদয় ধারণ করে, তাহলে এই পৃথিবী অনেক ভালো হবে।”
মাইকেলের কথার ধারা যেন তীরের মতো ছুটে এল—জর্জ বিস্ময়ে মুগ্ধ।
মাইকেল উত্তেজনায় গলা থেকে টাই খুলে, বুকের বোতাম খোলেন।
“ক্ষমা করবেন, আমি একটু অশান্ত হয়েছি, বারান্দা কোথায়?”
হেলেন বাইরে ইশারা করলেন, মাইকেল উঠে চলে গেলেন।
“তোমার কিছু হয়েছে, জর্জ?”
জর্জ গাল মুছে বললেন, “শুরুতে কিছুটা রাগ হয়েছিল, তবে আমি মনে করি সবাই মাকড়সা-মানবকে পছন্দ করে, হয়তো আমাদেরই কারণে।”