তৃতীয় অধ্যায়: গুইন

“আজ নতুন একজন ছাত্র এসেছে, সবাই তাকে স্বাগত জানাও।”
শিক্ষার্থীরা মাথা তুলে মাইকেলের দিকে একবার তাকাল, তারপর আর কোনো মনোযোগ দিল না। কয়েকজন শুধু আনুষ্ঠানিকভাবে হাততালি দিল, স্বাগত জানানোর নিদর্শন হিসেবে।
তবে কিছু বেপরোয়া ছেলে বেশ আগ্রহ নিয়ে মাইকেলকে দেখছিল, যেন সে তাদের ঠকানোর সহজ শিকার।
মাইকেলও আগ্রহভরে শ্রেণিকক্ষটি পর্যবেক্ষণ করছিল।
এখানে ছাত্র সংখ্যা কম থাকায় প্রায় প্রতিটি ডেস্ক আলাদা, কারও কোনো সঙ্গী নেই, ফলে কথা বলার বা অন্যমনস্ক হওয়ার সুযোগই নেই।
এটাই আমেরিকার স্কুলের স্বাভাবিক ব্যবস্থা, মানুষ কম তাই বোঝা যায়।
তথ্য অনুযায়ী, মাঝখানে বসা স্বর্ণকেশী মেয়েটির নাম গ্যাভিন স্টেসি, সে স্পাইডার ম্যানের প্রেমিকা।
তার বাবা একজন পুলিশ প্রধান, মেয়ের প্রতি বেশ কঠোর, হয়তো অপরাধ তদন্তের অভ্যাস থেকেই মেয়ের আশেপাশের যেকোনো ছেলের উদ্দেশ্যে সন্দেহপ্রবণ।
এ কারণেই গ্যাভিন তার নির্দোষতা এবং সৌন্দর্য ধরে রাখতে পেরেছে।
সময় এবং প্রধান চরিত্র দেখে মনে হয়, এটি দ্বিতীয় প্রজন্মের স্পাইডার ম্যানের গল্প।
মাইকেল গ্যাভিনকে খুব পছন্দ করে, মেরি জেনের তুলনায় গ্যাভিন অনেকটা চীনা রুচির সঙ্গে মানানসই।
শুরু থেকেই সে পিটার পার্কারকে ভালোবাসতো, মেরি জেনের মতো নয়, যে কেবল স্পাইডার ম্যান বলেই তাকে ভালোবেসেছিল; এই নির্মল, একান্ত ভালোবাসা হৃদয় ছুঁয়ে যায়।
দুঃখজনকভাবে, মাইকেল যে চরিত্রে এসেছে সে স্পাইডার ম্যান নয়।
এবং গ্যাভিন একজন মেধাবী ছাত্রী, তার সহায়তায় স্পাইডার ম্যান বিদ্যুৎমানবকে পরাজিত করতে পারে।
সবসময় বিপদে পড়া মেরি জেনের তুলনায় গ্যাভিন অনেক ভালো।
পেছনে মাথা নিচু করে বসা ছেলেটি পিটার পার্কার, সে এক প্রতিভা, কিন্তু এই সময়ের পিটার কিছুটা আত্মবিশ্বাসহীন, সে শুধু চুপচাপ তার স্বপ্নের মেয়েটিকে দেখে, যেন আমাদের তরুণ বয়সের প্রতিচ্ছবি।
“আমার নাম মাইকেল মোবিয়াস, সবাইকে দেখে ভালো লাগছে।”
আবারও হালকা হাততালি পড়ল, স্পষ্টত কেউ মাইকেলের আগমনে খুব আগ্রহী নয়।
শিক্ষক মাইকেলের পরিচয় শুনে বলল, “তুমি পেছনে গিয়ে বসো, পরে সবাইকে নতুন করে বসার ব্যবস্থা করা হবে।”
“ঠিক আছে, স্যার।”
মাইকেল লাঠি ভর দিয়ে পিছনের সারিতে গেল।
গ্যাভিনের পাশ দিয়ে যেতে যেতে সে লজ্জায় লাল হয়ে মাইকেলকে সম্ভাষণ করল, মাইকেল বিস্মিত হলেও মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
এ দৃশ্য দেখে পিটার সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল, আর মাইকেলের দিকে তার দৃষ্টিতে পরিবর্তন দেখা গেল।

আসলে কী হচ্ছে, মাইকেল নিজেও ঠিক বুঝতে পারছিল না।
স্কুলের বখাটে ফ্রান্সি, গ্যাভিনের এমন ব্যবহার দেখে অস্বস্তি বোধ করল, সে চুপিচুপি পা বাড়িয়ে মাইকেলকে বিড়ম্বনায় ফেলতে চাইল।
সাধারণ কেউ হলে হয়তো বিপদে পড়ত, কিন্তু মাইকেল চলাফেরায় অসুবিধায় থাকায় সে সবসময় নিচের দিকে দেখে হাঁটে, তাই সে কৌশলী আচরণটি লক্ষ্য করল।
ফলে পাশ কাটানোর সময়, ইচ্ছা করে লাঠি দিয়ে ফ্রান্সির পা স্পর্শ করল, ফ্রান্সি ব্যথায় চিৎকার করে উঠল।
শিক্ষক অবাক হয়ে ফ্রান্সির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে, ফ্রান্সি?”
ফ্রান্সি এখনো কিছু বলেনি, মাইকেল উত্তর দিল, “হয়তো কোনো হাতি এসে তার পায়ের ওপর দিয়ে গেছে।”
সবাই হেসে উঠল, শিক্ষক অসহায়ের মতো দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ফ্রান্সি বখাটে হলেও, শিক্ষককে কে না ভয় পায়? তাই সে শুধু মাইকেলকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, অন্য কিছু করল না।
মাইকেল জানত ঐ দৃষ্টি কী বোঝায়, অর্থাৎ ‘তুমি আমাকে দেখে নিও’।
তবে মাইকেল গুরুত্ব দিল না, সে সোজা নিজের আসনে গিয়ে বসে পড়ল।
শিক্ষক অসন্তুষ্ট ফ্রান্সিকে বলল, “ফ্রান্সি, তোমার উচিত শান্ত থাকা, মাইকেলকে বিরক্ত কোরো না, নয়তো আমিও তোমাকে বাঁচাতে পারব না।”
এটা আসলে তার ভালোর জন্যই, মাইকেলের মতো একজনের প্রভাব এত বেশি যে, চাইলে বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করতে পারে, সে এখানে সাধারণ ছাত্রজীবন উপভোগ করতে এসেছে, এই শান্তি নষ্ট হলে কাউকে মূল্য দিতেই হবে।
সে চায় না তার ছাত্র অন্যের দাপট দেখানোর শিকার হোক।
ফ্রান্সি শিক্ষকের কথা পুরোপুরি বুঝল না, শুধু আসন ঠিক করল, মাথা নিচু করে বই পড়তে লাগল, দেখে মনে হয় শান্ত হয়ে গেছে।
কিন্তু মাইকেল তার অপমানের বদলা নিয়েছে, এতে ফ্রান্সি প্রচণ্ড রেগে গেল, সে ঠিক করল ক্লাস শেষে মাইকেলকে শিক্ষা দেবে।
শিগগিরই ক্লাস শেষ হলো, মাইকেল তখন রঙিন কাগজ দিয়ে বিশাল এক নিনজা তারা বানাচ্ছিল, সেটি উড়িয়ে দেখবে বলে।
অবশ্য, সে তো একদিন ডার্ক নাইট ডাক্তার হবে, তার শক্তি, গতি, প্রতিক্রিয়া, তাত্ক্ষণিক গমন, মানসিক উড়ান, রাত্রিকালীন দৃষ্টি, প্রতিধ্বনি নির্ণয় ছাড়া আর বিশেষ কিছু নেই, দূরপাল্লার কোনো কৌশল নেই।
তবে ব্যাটম্যান তাকে ভালো উদাহরণ দিয়েছে, তার শারীরিক শক্তি দিয়ে সে নিপুণভাবে তারা ছুড়তে পারে।
একটি দীর্ঘ দেহী ছায়া মাইকেলের সামনে এসে দাঁড়াল, সে ফ্রান্সি।
এই ছেলেটি প্রথমে খুব খারাপ ছিল, অন্যদের হয়রানি করে, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে মজা পেত।
কিন্তু পিটারের হাতে হারার পর বুঝতে পারে সে সবচেয়ে শক্তিশালী নয়, তখন থেকে সে অনেকটা শান্ত হয়ে যায়, পরে স্পাইডার ম্যানকে অন্যদের সহায়তায় দেখার পর, সে তার ভক্ত হয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত ভালো মানুষে পরিণত হয়, এমনকি হয়তো সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়।
“তুই বড় সাহসী হেছিস, খোঁড়া বলে ভাবিস পার পেয়ে যাবি?”
“ফ্রান্সি, তুই জানিস তো, আমাদের মতো লোকদের জন্য আইন খুবই সহানুভূতিশীল, তুই কি চাস তোর বাকি জীবন জেলে কাটাতে?”

ফ্রান্সি ভ্রু কুঁচকে মাইকেলের দিকে তাকাল, তার রাগ বাড়তে লাগল, কিন্তু সে কিছু করতে সাহস পেল না।
এ ছেলেটা আগের মত নিরীহ নয়, আগের ছেলেরা অত্যাচার সহ্য করলেও কাউকে বলত না, কিন্তু এই ছেলে একটু কিছু হলেই আইনের কথা তোলে, এতে ফ্রান্সি একটু ভয় পেল।
সে বেপরোয়া, নিজের শক্তি দেখাতে ভালোবাসে, এতে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ হয়, কিন্তু তাই বলে সে বোকা নয়।
তবে এখানেই যদি সরে যায়, তা সে মানতে পারে না, সবাই ভাববে সে কাপুরুষ।
“তুই আজ আমার কাছ থেকে শিক্ষা পাবিই।”
এই বলে সে হাত তুলল।
গ্যাভিন পরিস্থিতি খারাপ দেখে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে ফ্রান্সির সামনে দাঁড়াল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “ফ্রান্সি, তুই জানিস সে কে?”
“আমি কেন জানব তাকে কে?”
ফ্রান্সি গ্যাভিনকে কিছুটা পছন্দ করত—স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী ও মেধাবী মেয়ে, কে না চায় তার মন জয় করতে, শুধু বলার সাহস হয় না।
গ্যাভিন মোটেও ভয় পেল না, রাগী চোখে ফ্রান্সিকে চাইল।
“সে প্রতিভাবান জীবরসায়নবিদ, মাইকেল মোবিয়াস, চিকিৎসা বিজ্ঞানের শীর্ষস্থানীয় বিজ্ঞানী, যাকে নিয়ে বলা হচ্ছে সে ত্রিশের আগেই নোবেল পুরস্কার পাবে।”
“এতেই শেষ নয়, সে হচ্ছে নবীন সংস্থা জ্যাক ফার্মার প্রধান ওষুধ প্রস্তুতকারক, রোগী সহায়তা সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য, নিউইয়র্কের দশজন শ্রেষ্ঠ তরুণের একজন, মরনব্যাধি রোগীদের বাঁচার আশা, এবং তার নামে এমন একটি দাতব্য সংস্থা রয়েছে, যারা সত্যিই রোগীদের সহায়তা করে।”
সব ছাত্র বিস্ময়ে চমকে উঠল, ভাবেনি নতুন ছেলেটি এত বড় কেউ হতে পারে।
“আমি ইতিমধ্যে জ্যাক ফার্মা ছেড়ে দিয়েছি।”
মাইকেলও ভাবেনি গ্যাভিন তার পক্ষ নেবে, একটু অবাক হলেও মৃদু আনন্দ পেল, এমন চরিত্রের মেয়েরা—নম্র, মেধাবী, সুশৃঙ্খল, চরিত্রবান, সুন্দর—সবদিক দিয়ে আদর্শ, অবশ্য উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রীর গড়ন তখনো পূর্ণতা পায়নি।
পিটার পার্কার মাইকেলের দিকে তাকাল, ভাবল, একই বয়সী হয়েও সে এতটা সফল, গ্যাভিনও তাই তার পক্ষ নেয়, সত্যি বলতে সে হিংসা অনুভব করল।
আরেকজন হিংসুক ফ্রান্সি, এতগুলো উপাধি তার মাথা ঘুরিয়ে দিল, সে কিছুটা শান্তও হয়ে গেল।
এমন ভয়ে পালিয়ে যাওয়া লজ্জার কিছু নয়, ফ্রান্সি শুধু বলে গেল, “তুই দেখে নিবি।”
সে তাড়াহুড়ায় চলে গেল।
তার মনে কিছুটা হীনম্মন্যতা কাজ করল, সে তো সাধারণ এক দাঙ্গাবাজ, আর প্রতিপক্ষ অল্প বয়সেই প্রতিভাবান।
একইভাবে পিটার পার্কারও নিজেকে হীনম্মন্য মনে করল, সে গ্যাভিনের ভিন্ন আচরণের দিকে তাকিয়ে নিজের মনেই কষ্ট অনুভব করল।