উনত্রিশতম অধ্যায় : জাদুবিদ্যা শেখা

“ঠিক আছে, তুমি বলেছিলে মিউট্যান্টরাও কি নিষ্ক্রিয়ভাবে অন্ধকার শক্তি শোষণ করে?”

“হ্যাঁ।”

প্রাচীন জাদুকর একবার মাইকেলের দিকে তাকালেন, মনে হলো তিনি বুঝতে পেরেছেন মাইকেলের মনে কী চলছে।

“সবাই কিন্তু জাদু শিখতে পারে না। জাদু আসলে অক্ষর ও চিত্রের মাধ্যমে প্রকাশিত হয়, তাই প্রথমেই চাই গভীর অনুধাবন ক্ষমতা, এরপর চাই নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা।”

“মিউট্যান্টদের ক্ষমতা নির্দিষ্ট, তারা নিজের শক্তির ধরন বদলাতে পারে না, কেবল একভাবে তা ব্যবহার করতে পারে। তাই তারা প্রকৃতপক্ষে জাদুকর হতে পারে না।”

মাইকেল মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল। অর্থাৎ, মিউট্যান্টরা যেন নির্দিষ্ট একটি সূত্রের মতো, যে কোনো সংখ্যা বসালেই হিসাব করা যাবে, কিন্তু ওই সূত্রের বাইরে কিছু করা যাবে না।

“তাহলে আমি কোথা থেকে শুরু করব?”

প্রাচীন জাদুকর মাইকেলকে নিয়ে গেলেন একটি বইয়ের তাকের সামনে।

“আমার ভুল না হলে, এই পুরো তাকটাই মৌলিক জ্ঞানে ভরা, প্রথমে এগুলো পড়ে নাও।”

একটি বইয়ের তাক?

মাইকেল তাকিয়ে দেখল—তাকটি তিন মিটার উঁচু, দশ মিটার চওড়া, প্রতিটি বইয়ের গড় পুরুত্ব ছয় সেন্টিমিটার।

তুমি কি আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছো?

জাদুবিদ্যা শেখার সময় বিখ্যাত জাদুকরও তো পুরো একটি তাক মুখস্থ করেনি!

প্রাচীন জাদুকর মাইকেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি অন্যদের মতো নও। অন্যরা শুধু ভীষণ শক্তিধারীর কাছ থেকে জাদু ধার নেয়, কিন্তু তোমাকে নিজের চেষ্টায় শক্তি আহরণ ও রূপান্তর শিখতে হবে। ব্যবহারিক দিক থেকে তোমার শেখার পরিধি অনেক বড়।”

বুঝলাম, মানে একদিকে সংক্ষিপ্ত ক্লাস, অন্যদিকে প্রতিভাদের ক্লাস!

“ঠিক আছে।”

মাইকেল একটি বই টেনে নিল।

‘অন্ধকার এলফদের উৎপত্তি’।

সে অসহায়ভাবে প্রাচীন জাদুকরের দিকে তাকাল, তুমি কি আমাকে বোকা ভাবছো? এটা কি জাদুবিদ্যার মৌলিক জ্ঞান? এটা তো উপন্যাস, জীবনী, ইতিহাসের বই নয়?

প্রাচীন জাদুকর মাইকেলের মনে কী চলছে বুঝলেন, বললেন, “মন্দিরের বইগুলো সাধারণত এক ধরনের বিষয় বা সমপর্যায়ের জ্ঞান একসঙ্গে রাখা হয়, তাই বিষয়বস্তুর মিশ্রণ আছে। তবে অন্য জাতিগুলোর মৌলিক জ্ঞান জানা দুই শত বছর আগেও বাধ্যতামূলক ছিল।”

“আর এখন?”

মাইকেল কিছুটা অবাক।

“এখন অন্ধকার এলফরা শত বছরেরও বেশি সময় ধরে আসেনি, তাই এখন কেউ আর এই বই পড়ে না। তবুও, দুনিয়াজুড়ে এখনো অনেক অন্ধকার এলফদের ধ্বংসাবশেষ আছে, সেখানে হয়তো লুকানো আছে অমূল্য ধন কিংবা ফাঁদ। কিছু না জানলে হয়তো প্রাণ হারাতে হবে।”

“উল্টোভাবে, যদি তুমি অন্ধকার এলফদের কৌশল বোঝো, তাহলে প্রচুর সম্পদ পেতে পারো।”

প্রাচীন জাদুকর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাইকেলকে বললেন, “এখনকার তরুণরা একেবারে অজ্ঞ, পূর্বসূরিদের লেখা পড়তে ধৈর্য নেই। তরুণ, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখছি, আমাকে হতাশ করো না।”

প্রাচীন জাদুকর মাইকেলের কাঁধে হাত রেখে চলে গেলেন।

বাস্তবেই, অন্ধকার এলফদের ইথার কণাই তো পৃথিবীতে পড়ে ছিল, যা বাস্তবতার মণি বলেই মনে হয়, যার দ্বারা বাস্তবতা পাল্টে ফেলা যায়।

অন্ধকার এলফরা সেই মহাশক্তির নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, বরং সেটাকে রূপান্তর করেছিল ইথার কণায়। ক্ষমতা ও সীমা দুই দিক থেকেই, ইথার কণা বাস্তবতার মণির ধারে কাছেও যায় না।

তবুও, ইথার কণার একটি সুবিধা আছে—যেই শোষণ করুক, সে-ই ব্যবহার করতে পারে।

যেমন, বজ্রদেবতার বান্ধবী জেন ফোস্টার, একেবারে সাধারণ মানুষ হয়েও ইথার কণা শোষণ করে সঙ্গে সঙ্গে মরে যায়নি।

কিছুটা পড়ে দেখে মাইকেল বুঝল, এই বইগুলো আসলে যতটা পুরু দেখায়, ততটা না। বিশেষ ধরনের কাগজ ব্যবহারের কারণে পাতাগুলো মোটা, কিন্তু পৃষ্ঠাগুলো বেশি নয়।

দেখতে পাঁচ-ছয় সেন্টিমিটার পুরু হলেও, প্রকৃতপক্ষে একশো পাতার মতো। এভাবেই মাইকেলের জাদুবিদ্যা শেখার শুরু।

বিখ্যাত জাদুকরের মতো গোপনে উচ্চস্তরের জাদু বই চুরি করেনি সে, নিজেকে সারিয়ে তোলার তাগিদও ছিল না—যা হাতে পেয়েছে, সেটাই পড়েছে। পড়তে পড়তে সে নয় জগৎ নিয়েও কিছুটা ধারণা পেল।

সবচেয়ে বেশি আগ্রহ জাগাল দশম রাজ্য—স্বর্গ, যেটি নির্বাসিত।

ওটাই দেবদূতদের জগৎ, মধ্যযুগ থেকেই পৃথিবীতে স্বর্গ ও দেবদূতের কাহিনি ছড়িয়েছে, অর্থাৎ তখনই তারা পৃথিবীতে এসেছিল।

নির্বাসিত হয়েও নিজের বিশ্বাস ছড়াতে আসা—এই অদ্ভুত ব্যাপার মাইকেলের মাথায় ঢোকেনি।

তবে সে ইতিমধ্যেই শক্তি রূপান্তরের কৌশল শিখে ফেলেছে, শক্তি দিয়ে সাধারণ চিহ্ন আঁকা শিখেছে।

প্রাচীন জাদুকর নিশ্চয়ই ওয়াংকে বলে দিয়েছেন, মাইকেল যে কোনো বই ইচ্ছেমতো বাইরে নিয়ে পড়তে পারবে।

একইভাবে, প্রাচীন জাদুকর মাইকেলের মনোযোগকেও খুব প্রশংসা করেছেন। কিছু বিষয়ে মাইকেল যেন বিখ্যাত জাদুকরের চেয়েও এগিয়ে।

তাই প্রাচীন জাদুকরের মনে একটু দ্বিধা জন্ম নিল—তাকে রেখে দেবেন কিনা।

কিন্তু পরক্ষণেই সে ভেবে দেখল, মাইকেল তো মহাশক্তিধারীর সঙ্গে কোনো চুক্তি করেনি, তাই তাঁর আশীর্বাদও মাইকেলের ওপর পড়বে না। যদি সর্বশ্রেষ্ঠ জাদুকরের আসন মাইকেলকে দেন, তাহলে সেই তিন মহাশক্তিধারী খুব অখুশি হবে।

বড় বেশি বই পড়ার কারণে মাইকেল সবকিছুরই কিছুটা ধারণা পেয়েছে—রহস্যময় স্ক্রল তৈরি, জাদুকরী ওষুধ, জাদু অস্ত্র, বন্ধনী—সবকিছুতেই।

এই সময়ে মাইকেল এক আশ্চর্য জাদুর সন্ধান পেল—টেলিপোর্টেশনের জাদু।

প্রাচীন জাদুকর মাইকেলের পেছনে এসে দাঁড়ালেন, “তুমি এক অসামান্য জাদু খুঁজে পেয়েছ।”

“হ্যাঁ,悬戒 আবিষ্কারের আগে জাদুকরদের টেলিপোর্টেশনের দরজা ব্যবহার করতে হলে এই জাদু শিখতে হত। এক মহান জাদুকর মনে করেছিলেন, এই জাদুটা খুব জটিল, তাই তিনি তৈরি করেছিলেন প্রথম প্রজন্মের টেলিপোর্টেশনের দরজা। পরে এক জাদুকর আরও সহজ携帯悬戒 আবিষ্কার করেন, আজ悬戒 ছাড়া জাদুকরদের চলে না।”

প্রাচীন জাদুকর আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বললেন, “আসলে এটা খুব ভালোও নয়,悬戒 হারিয়ে গেলে জাদুকররা আটকে পড়বে।”

মাইকেলের মনে পড়ল সেই বিখ্যাত জাদুকরের কথা।

সর্বশ্রেষ্ঠ জাদুকর হয়েও সে নিজেই নিজের প্রতিফলন জগতে ছোট্ট মাকড়সার ফাঁদে আটকে পড়েছিল—এই অপমান আর কারও হয়নি।

মাইকেল ঠোঁট কুঁচকাল, প্রাচীন জাদুকর তাকে কোনো জাদু অস্ত্র দেননি, তাই নিজেকেই শিখতে হচ্ছে।

যাই হোক, সে তো জাদু অস্ত্র তৈরি শিখে ফেলেছে, নিজের জন্য বানিয়ে নেবে।

“প্রাচীন জাদুকর, আপনাকে একটা প্রশ্ন করতে পারি?”

“বলো।”

“প্রাচীন জাদুকর, মন্দিরে তো সাদা জাদু শেখানো হয়। তাহলে শুধু প্রতিরক্ষা জাদু কেন, চিকিৎসার জাদু কোথায়?”

প্রাচীন জাদুকর একটু ভেবে বুঝে গেলেন মাইকেলের মনোভাব।

“প্রথমত, সাদা জাদু মানেই প্রতিরক্ষা জাদু। তুমি নিশ্চয়ই জানো, চিকিৎসা ও বৃক্ষতান্ত্রিক জাদু আসলে প্রাণ জাদুর অন্তর্ভুক্ত। কালো জাদু মানে আক্রমণ, ধ্বংস, বিশৃঙ্খলার জাদু, এবং এগুলোর মধ্যে একধরনের ক্রমবিন্যাস আছে। সাদা জাদু আসলে কালো জাদুর প্রতিপক্ষ—তাই এখানে শুধু প্রতিরক্ষা জাদুই শেখানো হয়।”

“দুঃখিত, প্রতিরক্ষা আর স্থানান্তর ছাড়া এখানে আর কোনো জাদু নেই। যদি উপাদান বা চিকিৎসার জাদু শিখতে চাও, তবে যেতে হবে কারিওস্ত্রো গ্রন্থাগারে, যদিও ওটা কোথায় আমি জানি না।”

“আর কালো জাদু শিখতে চাইলে খুঁজতে হবে অন্ধকারের পুস্তক, ওটা যেন অভিশাপের বই, যেখানে যায় সেখানেই বিপর্যয় ডাকে, আমার পরামর্শ—ওটা খুঁজো না।”

কিন্তু মাইকেল বলল, “এখানেও তো কিছু কালো জাদু আছে মনে হয়।”

প্রাচীন জাদুকর ভ্রু কুঁচকে বললেন, বুঝতে পেরেছ?”

“হ্যাঁ, তবে সবই নিষিদ্ধ বই—কিছু দুষ্ট জাদুকর বা ভিন্ন মতের কাছ থেকে উদ্ধার করা। কোনো জাদুকর লোভ সামলাতে না পারলে, তার জাদু নিষিদ্ধ করে বের করে দেওয়া হয়।”

মাইকেল কিছুটা বিরক্ত হল—এই তো ফাঁদ পেতে রাখা!