অধ্যায় একশো সাতচল্লিশ: চলো খেতে বসি

এই উত্তরে সুসি কিছুটা হতাশ হলো।

“এমন ব্যাপার! তাহলে কি তোমরা এক দলের?”

নিক ফিউরি দ্রুত অস্বীকার করলেন।

“না, আমরা এক দলের নই, আমাদের সম্পর্ক কেবল সহযোগিতার।”

“যেমন ধরুন অ্যাভেঞ্জার্স, সেটি আমারই সহায়তায় প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।”

সুসি হঠাৎ ভাবল, এই লোক যেহেতু একজন শীর্ষস্থানীয় এজেন্ট, তবে নিশ্চয়ই সে অনেক গোপনীয়তা জানে।

“তাহলে আপনি কি জানেন আমার বাবা-মা কেন আত্মহত্যা করেছিলেন?”

নিক ফিউরি একটু ইতস্তত করে বললেন, “সম্ভবত তোমাদের সুরক্ষার জন্যই, তবে ঠিক কী পরিস্থিতি ছিল তা আমিও পরিষ্কার জানি না।”

“মাইকেল তো এত শক্তিশালী, সেও কি তাঁদের রক্ষা করতে পারেনি?”

“কখনও কখনও দিনের আলোর মতো দৃশ্যমান শক্তিও ছায়ার অন্ধকারের সঙ্গে পেরে ওঠে না, ঠিক যেমনটা বর্তমানের আমি, কেবল এই আস্তানায় গুটিয়ে থেকে নিজের ক্ষত সারাচ্ছি।”

সুসি চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।

নিক ফিউরি আবার বললেন, “তোমার বাবা-মায়ের মৃত্যু কোনো একজনের কাজ নয়, এর পেছনে লুকিয়ে আছে বিশাল কোনো রহস্য। হয়তো তোমার এই তদন্তে সাহায্য করার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম প্রয়োজন।”

“আপনি নিশ্চয়ই আপনাদের কথা বলছেন না?”

“হ্যাঁ, আমরা, শিল্ড (S.H.I.E.L.D)।”

সুসিকে বেশ সহজে রাজি হতে দেখে নিক ফিউরি বলতে লাগলেন, “আমাদের রয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে অভিজাত এজেন্ট দল। ষড়যন্ত্রী যেই হোক না কেন, আমরা তদন্ত করতে চাইলে কোনো না কোনো সূত্র ঠিকই মিলে যাবে। কেমন, আমাদের দলে যোগ দিতে চাও নাকি?”

“তোমাদের দলে যোগ দেব? আমি কী পাব?”

নিক ফিউরি আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বললেন, “আমি এখানকার সমস্ত তথ্য মুছে দিতে সাহায্য করতে পারি।”

তিনি প্রজেকশন কীবোর্ড খুলে কাজ শুরু করলেন।

কিন্তু সিস্টেম তাকে সতর্কবার্তা দিল যে এই কাজের জন্য তার কোনো অনুমতি নেই।

“হুম~”

ব্যাপারটা বেশ বিব্রতকর হয়ে গেল।

নিক ফিউরি তৎক্ষণাৎ তার একজন এজেন্টের দক্ষতা কাজে লাগিয়ে সিস্টেম হ্যাক করার চেষ্টা করলেন, যার ফলে সরাসরি অগ্নিনির্বাপক ব্যবস্থা চালু হয়ে গেল এবং তার মাথার ওপর প্রচুর পানি ঢেলে দিল।

রেড কুইন তার ঠিক পেছনে এসে হাজির হয়ে বলল, “তুমি কি গাধা?”

মনে মনে একটা বিশ্রী গাল দিলেন নিক ফিউরি।

একটু কি সহযোগিতা করা যায় না?

নিক ফিউরি বেশ অস্বস্তির সঙ্গে বললেন, “সবাই তো বন্ধু, একটু সম্মান কি রাখা যায় না?”

“তাহলে কি তুমিই এখানকার দেখাশোনা করছ?”

সুসি জিজ্ঞেস করল।

রেড কুইন উপর থেকে নিচ পর্যন্ত সুসিকে ভালোভাবে দেখে নিয়ে বলল, “হ্যাঁ, তুমি এখন চলে যেতে পারো। এখানকার ঘটনা আমি স্যারকে জানিয়ে দেব।”

সুসি যখন আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন নিক ফিউরি তাকে টেনে সেখান থেকে নিয়ে গেলেন।

রেড কুইন লণ্ডভণ্ড হয়ে থাকা পরীক্ষাগারের দিকে তাকিয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে পরিচ্ছন্নতাকারী রোবটগুলোকে পরিষ্কারের নির্দেশ দিল।

“তুমি কী করছ? ওকে না সামলালে মাইকেল ফিরে এসে তো সব দেখতে পাবে।”

নিক ফিউরির মুখ আরও কালো হয়ে গেল, তার মনে হলো এই মেয়ের মাথার স্ক্রু একটু ঢিলে আছে।

“তোমার কি ধারণা, কেবল তোমার ক্ষমতা দিয়ে তুমি ওকে সামলে নিতে পারবে?”

নিক ফিউরি পিস্তল বের করে কয়েকটি গুলি চালালেন, আর অমনি একদল রোবট এসে তাদের ঘিরে ধরল। তবে তাদের চিনতে পেরে রোবটগুলো আবার পিছু হটল।

“এবার বুঝতে পেরেছ? এই দ্বীপের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা তোমাকে পলকেই ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারে।”

সুসি অবাধ্যের সুরে বলল, “তাহলে কি মাইকেল সব দেখতে পাবে না?”

“হ্যাঁ পাবে, তাই আমাদের দ্রুত এখান থেকে পালিয়ে যেতে হবে।”

সে দেখতে পেলে নিশ্চিতভাবেই সব জানতে পারবে, কারণ ওই ব্যবস্থা তো মাইকেল তোমার জন্যই তৈরি করেছে। তোমাকে শক্তিশালী করে তোলার পুরোটাই ছিল তার পরিকল্পনা।

নিক ফিউরির নেতৃত্বেই দুজনে সমুদ্রের তীরে এসে একটি স্পিডবোটে চড়ে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।

নিক ফিউরি সুসিকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে এলেও তার মনে তখন নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।

তবে এসব নিয়ে ভাবার সময় নিক ফিউরির ছিল না। আগে কোনোমতে মেয়েটাকে ফুসলে দূরে সরিয়ে নেওয়া যাক, কারণ শিল্ডের বর্তমান অবস্থা এমন যে মাঠে নামানোর মতো কোনো যোদ্ধা তাদের হাতে নেই।

“আপনি আর মাইকেল তো বন্ধু, তাহলে নিশ্চয়ই আপনি মাইকেলকে খুব ভালো করে চেনেন।”

“হ্যাঁ, চিনি।”

নিক ফিউরি পেছনে ফিরে তাকালেন, দেখতে চাইলেন মেয়েটি আসলে কী বলতে চায়।

“মাইকেলের সঙ্গে আমার ব্যবধান কতটা?”

“অনেক, বিশাল ব্যবধান। শক্তি হোক কিংবা বুদ্ধি—দুটি ক্ষেত্রেই আকাশ-পাতাল তফাত।”

নিক ফিউরি সত্যিটা জানলেও এই মুহূর্তে তাকে তা বলতে চাইলেন না।

“আমি তোমাকে পরামর্শ দেব না যে তুমি তাকে নিজের শত্রু হিসেবে ভাবো, কারণ সে কোনো দানবের মতো শক্তিশালী।”

সুসি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সে শক্তি অর্জন করেছে ঠিকই, কিন্তু মাইকেলের মুখোমুখি হওয়ার মতো তা এখনো যথেষ্ট নয়।

নিক ফিউরি বললেন, “তোমার সামনে দুটি পথ খোলা আছে। প্রথমত, তুমি যা খুশি তাই করতে পারো, যার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। দ্বিতীয়ত, শিল্ডে যোগ দাও, সেক্ষেত্রে আমরা এক দলের লোক হয়ে যাব। আমি আমার সমস্ত সম্পদ দিয়ে তোমাকে তদন্তে সাহায্য করব, তোমার ক্ষমতা বাড়াতে প্রশিক্ষণ দেব। তাছাড়া আমি তোমাকে অ্যাভেঞ্জার্সে যোগ দেওয়ার জন্য সুপারিশও করব।”

অ্যাভেঞ্জার্স?

সুসির মনটা কেঁপে উঠল।

সেটাই তো সেই বিখ্যাত অ্যাভেঞ্জার্স!

সে মনে মনে স্বীকার করল যে মাইকেলের সঙ্গে জড়িত কোনো কিছুকেই তার ভালো লাগে না, কিন্তু সুপারহিরোদের কে না পূজা করে?

“তাহলে পাক্কা কথা রইল।”

নিক ফিউরি মৃদু হাসলেন।

“তুমি অনুতপ্ত হবে না।”

মাইকেল দ্বীপে ফিরে এসে আবিষ্কার করল যে নিক ফিউরি আর সুসি ইতিমধ্যেই পালিয়ে গেছে।

রেড কুইনের দেওয়া রিপোর্টের মাধ্যমে মাইকেল সহজেই নিক ফিউরির ছোটখাটো চক্রান্তের কথা অনুমান করে নিল।

তবে মন্দ নয়, সুসি ওই নিক ফিউরির সঙ্গেই থাকুক, তাহলে তাকে নিয়ে আর অহেতুক মাথা ঘামাতে হবে না।

সে যদি নিরাপদে বেঁচে থাকে, তবে মাশার আত্মা ওপারে শান্তি পাবে, সে নিশ্চয়ই খুব খুশি হবে।

মাইকেল তখন গ্রিনের ফোনে কল করল।

“প্রিয়তমা, হাতের সব কাজ ফেলে রেখে আমার সঙ্গে চলো—খেতে যাব, শপিং করব আর সিনেমা দেখব।”

প্রথম স্পাইডার গার্ল সিনেমাটি তৈরির কাজ চলছে, তাই গ্রিন ভীষণ ব্যস্ত, যার কারণে সে এখন আর এই দ্বীপে থাকে না।

স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থেকে গ্রিন মৃদু হেসে বলল, “আমার এত জোরজুলুম একদম পছন্দ নয়।”

“তাহলে প্রিয়, তুমি কি আমার সঙ্গে বাইরে খেতে আর সিনেমা দেখতে যেতে পারবে?”

“আমার প্রশ্নবোধক বাক্যও পছন্দ নয়।”

মাইকেল একটু অসহায় বোধ করল, হে নারী জাতি, তোমরা মাঝে মাঝে এত প্যাঁচালো কেন হও!

“আমি আসলে খেতে, শপিং করতে আর সিনেমা দেখতে যেতে চাই, কিন্তু তোমাকে ছাড়া সেটা সম্ভব নয়।”

গ্রিনের বুকটা মিষ্টি অনুভূতিতে ভরে গেল। লোকটা সত্যিই মন জয় করতে জানে!

সে লজ্জামিশ্রিত সুরে বলল, “আচ্ছা ঠিক আছে।”

খুব শীঘ্রই দুজনে সানগ্লাস পরে রাস্তায় বেরিয়ে পড়ল।

পাশ্চাত্যের মানুষদের একটি অদ্ভুত ব্যাপার আছে—কেবল চোখে একটা সানগ্লাস চড়িয়ে নিলেই তারা আর আপনাকে চিনতে পারবে না।

বোধহয় এই কারণেই বিদেশি মানুষেরা যখন মুখ ঢাকতে চায়, তখন সানগ্লাসকেই বেছে নেয়।

দুজনে একসঙ্গে বেশ কিছু কেনাকাটা করল। হঠাৎ গ্রিন কী যেন দেখতে পেয়ে মাইকেলের হাত ধরে টান দিয়ে বলে উঠল, “চলুন, আমি ওই জিনিসটা দেখেছি।”

“কী সেটা?”

মাইকেলকে টেনেহিঁচড়ে গ্রিন এক ছোট দোকানের সামনে নিয়ে গেল, সেটি মূলত চাইনিজ খাবার বিক্রি করে।

ওহ, এই সেই দোকান! মাইকেল না হেসে পারল না।

এই সেই প্রথম দোকান যেখানে সে গ্রিনকে চাইনিজ স্ট্রিট ফুড খাওয়াতে নিয়ে এসেছিল, আর ওই রাতেই তার শরীরে প্রথম রক্তপিপাসু রোগ বাসা বেঁধেছিল।

“দুটি হাঁসের রক্তের ফ্যান্সি স্যুপ, এক ঝুড়ি শিয়াও লং বাও আর দুটো রো চাং ফাং (রোকা মোড)।”

“গ্রিন, তোমার চাইনিজ উচ্চারণ তো বেশ স্পষ্ট!”

মাইকেল প্রশংসা না করে পারল না।

গ্রিন একটু লজ্জাজনক হাসি দিল।

মাংস কাটতে থাকা বয়স্কা চীনা নারীটি কথাটি শুনে হেসে ফেললেন এবং বললেন, “আরে এই মেয়েটি তো গত মাসের আগের মাসেও প্রায়ই আসত, আমার কাছ থেকে কটা চাইনিজ শব্দও শিখে নিয়েছিল।”

গত মাসের আগের মাস, অর্থাৎ যখন তার সঙ্গে গ্রিনের বিচ্ছেদ হয়েছিল।

মাইকেল গ্রিনের দিকে তাকাল, সে বুঝতেই পারেনি গ্রিন এই ছোট দোকানটি এখনো মনে রেখেছে।

“আরে বাবু, তুমিই কি এর বয়ফ্রেন্ড?”

মাইকেল একটু থমকে গিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ঠিক ধরেছেন। আপনি কীভাবে বুঝলেন?”

“এই মেয়েটি গত মাসেও প্রায়ই আসত, কিন্তু মুখটা সবসময় গোমড়া থাকত। আজ তোমাকে সঙ্গে নিয়ে এসেছে বলেই না এত উজ্জ্বল লাগছে। তোমরা কি আগে ঝগড়া করেছিলে নাকি?”

“হ্যাঁ, আমারই ভুল হয়েছিল।”

মহিলাটি তখন বলে উঠলেন, “আমি আর কী বলব বলো, এত ভালো একটা মেয়েকে নিশ্চয়ই তুমিই কষ্ট দিয়েছিলে?”

“হ্যাঁ, কথা সত্য। আর কখনো এমন হবে না।”

মাইকেলের বুকটা কেমন যেন ভারী হয়ে এল, সে অপরাধী দৃষ্টিতে গ্রিনের দিকে তাকাল।

গ্রিন মাইকেলের চোখের দিকে তাকিয়ে চোরের মতো মুচকি হাসল।