একশ পঁঞ্চম অধ্যায়: ম্যাজিক কিউব প্রকল্পের দ্বিতীয় ধাপ

যদিও সে একজন মার্কিন নাগরিক, তবুও নিজের সচ্ছলতা নিয়ে অনেক যত্নশীল, হিল চায় না বাইরের মুখে তার এবং মাইকেলের ঘুমানোর গুজব ছড়াক। হিল বাঁধন থেকে মুক্তি পেতে শুরু করল, একজন নারী গুপ্তচর হিসেবে কিছু পালানোর কৌশল সে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, তবে মাইকেল যে ভাবে গাঁথনি বেঁধেছে, তা অদ্ভুত ছিল, যতই চেষ্টা করুক না কেন মুক্তি পাচ্ছিল না। আগে সে ঘরের জিনিসপত্র পর্যবেক্ষণ করেছিল, কিন্তু রশিটি কাটার মতো ধারালো কোনো জিনিস চোখে পড়েনি, অবশেষে সে নিজের জুতোর কথা ভাবল।

জুতোর ভেতরে একটা ব্লেড ছিল, মাইকেল তাকে বিছানায় ফেলে দিয়ে জুতো খুলে দিয়েছিল, এমনকি বাতির সুইচ ভাঙতেও ব্যবহার করেছিল। সে বিছানায় লড়াই করে পড়ে গেল, কোনো শব্দ করেনি, তারপর অন্ধকারে হাতমুখ চালাতে লাগল নিজের জুতো খুঁজে পেতে। হিল যেন সিল্ক ওয়ার্মের কাকুন হয়ে মাটিতে গুটিয়ে পড়ল।

"মডার চোদা," সে ক্ষুব্ধ হয়ে বলল। হিল দরজার কাছে উঠে এসে অবশেষে জুতো পেল। হাত বাড়িয়ে ব্লেড বের করে নিয়ে ধীরে ধীরে রশিটি কেটে মুক্তি পেল। হিল জুতো পরল, দাঁত সিঁটকে মাইকেলের দিকে তাকাল, সে এই অবিচার সহ্য করতে পারছিল না।

"তোমার মুখে দুটো থাপ্পড় মারতে ইচ্ছে করছে, তোমাকে পুরোপুরি বদলে দিতে, তুমি কি সত্যিকারের পুরুষ নাকি, মডার চোদা, গ্যুইন একদিন তোমাকে ছেড়ে যাবে, তুমিই এক টুকরো আবর্জনা।" ছোটস্বরে গালি দিয়ে হিল চুপিচুপি দরজা খুলে চলে গেল।

সে ভয় পাচ্ছিল মাইকেল উঠে এসে আবার তাকে বেঁধে ফেলবে, সাম্প্রতিক ঘটনার পর সে জানতো নিজের শক্তি মাইকেলের তুলনায় অনেক কম। তাছাড়া, তার চমকানোর কৌশলও কাজ করল না, একটা ছোট্ট বাচ্চাকেও বিভ্রান্ত করতে পারেনি, ভবিষ্যতে নাতাশার কাছে থেকে শিখতে হবে। তবে সে কখনোই মেনে নিবে না যে তার আকর্ষণ কম, সব দোষ মাইকেলের চালাকিতে।

মাইকেল হিলের চলে যাওয়ার শব্দ শুনে হাসল। নিজের ঘরে ফিরে হিল আরও ক্ষুব্ধ হল, কিন্তু কোনো উপায় ছিল না, নিজের দুর্ভাগ্য মেনে নিতে হলো। অবশেষে সে এই ঘটনা লু ড্যান ডিরেক্টরকে জানাল। নিক ফিউরি জানালো, যাই হোক না কেন, যতক্ষণ তারা এখানে আছে, কোনো ঝামেলা হবে না।

নিক ফিউরির আত্মবিশ্বাস দেখে হিল তাকে সতর্ক করল, মাইকেলের কাছাঘাটির দক্ষতা ক্যাপ্টেন আমেরিকার মতোই এবং কিছু বিশেষ ক্ষমতাও আছে, যেমন মুহূর্তে স্থানান্তর। নিক ফিউরি ভ্রু কুঁচকে হিলের দিকে তাকাল, তারপর একটি ভিডিও চালু করল এবং জিজ্ঞাসা করল, "এই ধরনের ক্ষমতা কি?"

হিল কালো পোশাকধারী লোককে সবুজ দৈত্যের সঙ্গে লড়াই করতে দেখে মাথা নাড়ল, নিশ্চিত করে বলল, "এইটাই ক্ষমতা।"

নিক ফিউরি ভ্রু কুঁচকে বুঝতে পারল কেন কিংবদন্তি মাইকেলের কাছে পরাজিত হয়েছিল এবং কোনো প্রতিশোধ নিয়েছিল না। সে পারে নি, কারণ তার সক্ষমতা ছিল না।

পরদিন ভোরে সবাই একত্রিত হয়।

মাইকেল হাই করে বন্যার দিকে তাকিয়ে বানারকে জিজ্ঞাসা করল, "গত রাত কেমন কেটেছে? কোনো নারী গুপ্তচরের সঙ্গে ঘুমিয়েছ?"

বানারের চোখ ঘুরে গেল, অস্বাভাবিক লাগছিল। "কোন নারী গুপ্তচর? তুমি কি বাজে কথা বলছ?"

সে স্বীকার করল যে কিছু অনুভূতি তৈরি হয়েছে, কিন্তু পরবর্তী ধাপের জন্য নয়।

মাইকেল ঠোঁট টেনে বলল, "দ্বিতীয় ধাপ আসলে কী?"

"ম্যাজিক কিউব দিয়ে অস্ত্র তৈরি।"

স্টিভ একটি বাক্স খুলল, ভিতরে ছিল এম১৬ এর মতো অস্ত্র, তবে নলটা একটু পুরু, যেন কামান। "এটাই তাদের দ্বিতীয় ধাপের অস্ত্র।"

মাইকেল সেটি হাতে নিয়ে খেলতে লাগল, তারপর কিছু সরঞ্জাম নিয়ে ভাঙতে শুরু করল। টনি আগ্রহ নিয়ে তাকালো, বানার ডক্টরও এগিয়ে এল, সবাই সেখানে জমায়েত হল।

শীঘ্রই মাইকেল ভাঙতে শেষ করল।

ম্যাক্স বলল, "উপরের ছোট নলটা ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক পালসের মতো, সম্ভবত এমন একটি ডিভাইস।"

টনি যোগ করল, "এটি শক্তি পালসের স্টেবিলাইজার, যা ভিতর থেকে ছোড়া শক্তিকে আরও স্থিতিশীল করে।"

বানার একটি যন্ত্র বের করে ব্যাটারি সদৃশ ক্লিপ পরীক্ষা করল, বলল, "গামা রশ্মির তরঙ্গও ম্যাজিক কিউবের সাথে মিলে যায়, নিশ্চিত এটা ম্যাজিক কিউবের শক্তি থেকে তৈরি অস্ত্র।"

মাইকেল বলল, "সহজ সরল অস্ত্র, দেখতে রাইফেল আর গ্রেনেড লঞ্চার মিশ্রণ, প্রকৃতপক্ষে শটগানের মতো, বা গেমের হ্যান্ডক্যাননের মতো।"

"এটা শক্তি সংগ্রহ করে, কেন্দ্রীভূত করে, তারপর ছোড়া হয়, দেয়ালে বড় ছিদ্র করতে পারে, কিন্তু অনেক দূর গুলি চালাতে পারে না।"

অস্ত্র বিশেষজ্ঞ টনি মাথা নাড়ল, "শক্তি সংগ্রহের সময় বেশি, কার্যকর শুটিং দূরত্ব কম, বাস্তব লড়াইয়ে আধুনিক অস্ত্রের চেয়ে কম কার্যকর, তবে শক্তি দশটি গ্রেনেডের মতো, সত্যিই বাজে।"

টনি সবাইকে দেখে স্টিভের দিকে তাকিয়ে বলল, "সাথীরা, আমাদের অনুমান সঠিক, তারা সত্যিই ম্যাজিক কিউব দিয়ে অস্ত্র তৈরি করছে, উদ্দেশ্য সহজ নয়, তারা কিছু প্রোটোটাইপ তৈরি করেছে।"

থোর যতটা না বোঝে, তবুও পরিস্থিতির গুরুতরতা বুঝতে পারল।

"তোমরা লোকিকে ধন্যবাদ জানাও, না হলে এখনো অজানা থাকত, কখন যুদ্ধ শুরু হবে কেউ জানে না।"

নিক ফিউরি তখন প্রবেশ করল, সবাই তার দিকে তাকাল।

তাদের ঐক্য দেখে নিক ফিউরি মনে করল যেন নিজেই লক্ষ্যবস্তু।

"খুশি হলাম তোমরা এত ঐক্যবদ্ধ।"

"স্যার, আপনার কাছে কি ভালো খবর আছে?" স্টিভ একটু হতাশ হয়ে বলল, "ফিউরি, তুমি কি কিছু লুকাচ্ছ?"

মাইকেল অস্ত্র থেকে বিচ্ছিন্ন করা লেজার সাইটার তুলে নিক ফিউরির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি চুপ থাকতে পারো, কিন্তু যা বলবে তা আদালতে প্রমাণ হবে।"

নিক ফিউরি সন্দেহময় হলেও দুহাত তুলে সহযোগিতা করলো, "কি হয়েছে? বন্ধুরা, আমি কী লুকাচ্ছি?"

টনি নোটবুক বের করে জিজ্ঞাসা করল, "ম্যাজিক কিউব প্রকল্পের দ্বিতীয় ধাপ কী? বলো।"

"তুমি আমাদের সিস্টেমে হ্যাক করেছ?"

"তাই নয়, ফিউরি, আমি গুদাম থেকে তোমাদের তৈরি অস্ত্র পেয়ে গেছি।"

নিক ফিউরি স্টিভের দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল।

"আমি তোমাদের তত্ত্বাবধানে রেখেছিলাম, তুমি কীভাবে তাদের সঙ্গে মিশে গেলে? তারা তোমাকে ব্যবহার করছে।"

নিক ফিউরি পাল্টা যুক্তি দেওয়ার চেষ্টা করল, "স্যার, আমরা ম্যাজিক কিউব সম্পর্কে সবকিছু সংগ্রহ করছি, কিন্তু এর মানে আমরা অস্ত্র তৈরি করছি না।"

"চল, ফিউরি, আর মিথ্যা বলো না।"

টনি দ্রুত বলল।

সে শিল্ডের অস্ত্র ডিজাইনের নকশা দেখাল এবং বলল, "বিশ্ব বদলায়নি, ফিউরি ডিরেক্টর।"

প্রমাণ স্পষ্ট, নিক ফিউরি আর পাল্টা কথা বলল না।

এই সময় থোর এবং নাতাশা প্রবেশ করল; নাতাশা কথাবার্তায় লোকে থেকে জানিয়েছিল যে সে সবুজ দৈত্যকে ব্যবহার করার পরিকল্পনা করছে।

নাতাশা প্রবেশ করায় বানার নিজেকে প্রতারিত মনে করল, বিশ্ব বাঁচানোর কথা না বলে তারা আসলে গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হারিয়েছে এবং এখন সারাবিশ্বে খুঁজছে।

অতএব, সবসময় ভীত বানারও সামনে এল।

"তুমি কি এই পরিস্থিতি জানো?"

নাতাশা বানারের খারাপ মেজাজ বুঝতে পারল, কিন্তু সে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল, নাহলে লোকে ফাঁদে ফেঁসে যাবে।

"ডক্টর?"

বানার তাকে বলতে দিল না, বরং নিজেই বলল, "আমি তখন কলকাতায় ছিলাম, এটা আমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।"

মাইকেল বানারের অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ্য করল, সে এত উত্তেজিত হওয়া উচিত নয়, সম্ভবত লোকে তাকে আগে থেকেই মানসিক জাদু দিয়েছে, কখন জানি না।