অধ্যায় ১৪৮: বেশ বোকা বোকা
নিং শি কথাটি শোনার পর তার চেহারায় তেমন কোনো পরিবর্তন এল না, সে শান্ত গলায় বলল, "নিশ্চয়ই এই দলবদ্ধভাবে বুফে রেস্তোরাঁ খোলার মূল হোতা হলো সেই ইউনমান লোর লোকটি, তাই না?"
"উঁহু, ইউনমান লোকটির নাম সং।"
নিং শি হেসে বলল, "শাও হেই, তুমি বলো তো পৃথিবীতে এত ছোট মনের মানুষ কেন থাকে?"
চু মোহান তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, "টাকার জন্য।"
"ঠিক বলেছ, মনে হচ্ছে ইউনমান লো যতদিন না আমাকে এই রাজধানী থেকে চিরতরে মুছে ফেলতে পারছে, ততদিন তাদের শান্তি নেই। গতবার ছিল চেন কুচ, আর এবার হলো বাকি রেস্তোরাঁগুলোর মালিকেরা।"
চু মোহান চমকে উঠে বলল, "শি আর, তুমি..."
"তুমি কি জানতে চাও আমি কীভাবে বুঝলাম?"
চু মোহান কোনো কথা বলল না, তবে তার দৃষ্টি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সেনিং শি-র ব্যাখ্যার অপেক্ষায় আছে।
"খובই সহজ, তোমার 'তুমি এসো বুফে রেস্তোরাঁ' খোলার আগে এই ইউনমান লো-র ব্যবসা ছিল জমজমাট, ক্রেতাদের ভিড়ে মুখরিত। কিন্তু আমাদের রেস্তোরাঁ খোলার পর কেবল অন্য রেস্তোরাঁগুলোর অবস্থাই খারাপ হয়নি, ইউনমান লো-র অবস্থাও যে খুব একটা ভালো, তা বলা যায় না। এই ধরনের পতনের ধাক্কা কয়জন সহ্য করতে পারে? তার ওপর আবার আছে অন্ধ ইর্ষা! রাজধানীর এক নম্বর রেস্তোরাঁ হিসেবে পরিচিত যে জায়গাটা, তা আমার মতো একজন নবাগত অপটু ছেলের হাতে কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তুমিই বলো, এই অপমান কে হজম করতে পারবে?"
ছোট মেয়েটির মন যে এত তীক্ষ্ণ ও স্বচ্ছ, তা আগে জানা ছিল না। এটা তার কাছে যেমন অপ্রত্যাশিত, তেমনই আনন্দের।
"শি আর সত্যিই খুব বুদ্ধিমান। ঠিক ধরেছ, ওই চেন কুচকে ইউনমান লো থেকেই পাঠানো হয়েছিল। আর এবারের এই দলবদ্ধভাবে বুফে রেস্তোরাঁ খোলার বুদ্ধিটাও ইউনমান লো-রই দেওয়া।"
"এই ইউনমান লো-র ম্যানেজার তো আমাকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে।"
চু মোহান মাথা নেড়ে বলল, "ম্যানেজার সং নয়।"
নিং শি একটু থেমে বলল, "নয়?"
"হুঁ," চু মোহান বলল, "এই লোকটির পেছনে আরও কেউ আছে।"
এরপর একটু দুঃখ প্রকাশের সুরে সে যোগ করল, "তবে সে কোন বাক্তি, তা এখনো জানা যায়নি।"
"শাও হেই, তুমি কীভাবে জানলে যে এই লোকটির পেছনে আরও কেউ আছে?"
চু মোহান অবজ্ঞার সুরে বলল, "সে এত বুদ্ধিমান নয়।"
মোটা সোটা, চরম নির্বোধ, আর ভীরুর ডিম—পিছনে যদি কেউ না থাকত, তবে কেবল এইটুকু ক্ষমতায় কি কেউ ইউনমান লো-কে রাজধানীর এক নম্বর রেস্তোরাঁ বানাতে পারত?
"পিস!" নিং শি হেসে ফেলল, "এই ম্যানেজার সং আসলে কতটা বোকা? তার কপালে কি স্পষ্টাক্ষরে 'আমি বোকা' কথাটি লেখা আছে নাকি?"
"চরম নির্বোধ—এই চার অক্ষর লেখা আছে।"
"হা হা হা হা।" নিং শি পেট চেপে ধরে উচ্চস্বরে হেসে উঠল, "হা হা, শাও হেই, তুমি কি আমাকে হাসিয়ে মেরে ফেলতে চাও, যাতে আমার 'তুমি এসো বুফে রেস্তোরাঁ' তুমি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়ে যাও?"
হাসতে হাসতে দম আটকে আসা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে চু মোহান একাধারে অসহায় ও সস্নেহে তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে দিতে বলল, "ভবিষ্যতে আর কখনো এমন বোকার মতো কথা বলবে না, ঠিক আছে?"
সে কীভাবে তাকে মরতে দেবে?
সবকিছু কি তবে তার জন্যই?
চু মোহানের কথা শুনে নিং শি হাসি থামাল এবং বড় বড় চোখে সামনে দাঁড়ানো মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল।
চু মোহান ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল, "কী হলো?"
নিং শি হুঁশ ফিরে পেয়ে লাটিমের মতো দ্রুত মাথা নাড়ল।
তারপর এই প্রসঙ্গ এড়িয়ে গিয়ে বলল, "আচ্ছা শাও হেই, তুমি কীভাবে জানলে যে ওই তথাকথিত ম্যানেজার সং বোকা?"
চু মোহান আর ঠাট্টা না করে গম্ভীরভাবে বলল, "মো আর বলেছে, এই লোকটা প্রতিদিন রাতে অদ্ভুত এক জায়গায় যায়। চালচলন বড় রহস্যময়, অথচ দারুণ ধূর্ত; প্রতিবারই সে মো আরকে ফাঁকি দিয়ে হারিয়ে যায়।"
এ কথা বলতে গিয়ে চু মোহান নিজের নিরাপত্তারক্ষীর ওপর চরম বিরক্ত প্রকাশ করল।
নিং শি পরিহাস করে বলল, "ম্যানেজার সং যদি বোকা হয়, তবে তোমার রক্ষীর তো কোনো আশাই নেই! মো আর, মো আর, নামটা বড় সুন্দর, কিন্তু লোকটা বেশ বোকা গোছের।"
চু মোহান: "..."
সে আরও বেশি বিরক্ত হলো।
"হি হি, এমনিতেই ঠাট্টা করছিলাম। যদিও আমি মো আরকে দেখিনি, তবে তুমি তো আমাকে মো ই এবং মো আর—দুজনকেই চেনো। যারা তোমার ব্যক্তিগত রক্ষী হিসেবে কাজ করে, তাদের ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে ঢের বেশি হবে সেটাই তো স্বাভাবিক।"