বাহাত্তরতম অধ্যায় অতএব, তুমি সম্পূর্ণরূপে সুযোগহীন নও
হালকা হাসি দিয়ে আবার বলল, “তাহলে তোমার সামনে এখনও সুযোগ রয়েছে।”
চু মোহান কিছু বলল না, তবে নিং জিন জানত, সে কথাটা মনে রেখেছে।
ছোট্ট সি, আশা করি তখন তুমি দাদার বাড়তি খেয়াল রাখাকে ভুল বুঝবে না।
অনেক বছর পর, যখন নিং জিন হঠাৎ করে নিং সি-র সঙ্গে আজকের ঘটনার কথা তুলল, নিং সি শুধু দাদার ওপর রাগ করেনি, বরং সোজাসাপটা বলল নিং জিন কতটা বোকা—ধন্যবাদ না দিলেই হয়, এমন একজন দাদা যে সবসময় মঙ্গলের কথা ভাবে, তার ওপর কীভাবে রাগ করা যায়?
আসলে, নিং জিনের কথায় চু মোহানের অনেকটা স্বস্তি হয়েছিল, কারণ সে জানত, এখনো সবকিছু একতরফা অনুভূতিই মাত্র।
ছোট্ট মেয়েটি মাঝেমধ্যে তাকে খুঁচিয়ে দেয়, হয়তো কেবল মনের খেয়ালে, সত্যিকার ভালোবাসা নয়।
এছাড়া, সে ভয় পেত, যদি নিজেকে খুব স্পষ্টভাবে প্রকাশ করে, তাহলে হয়তো উল্টো ফল হবে।
ফলে, সবসময় মেয়েটির ছবি মাথায় ঘুরলেও, গভীর রাতে জেগে থেকেও, সে নিজেকে সংবরণ করে, বিরক্ত করতে যায়নি।
এমনকি, যখন শুনল গতকাল মেয়েটি এক পুরুষের সঙ্গে সারাদিন ঘুরে বেড়িয়েছে, ঈর্ষায় হৃদয় ক্ষতবিক্ষত হলেও, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে যায়নি তার কাছে।
শুধু, সে বুঝতে পারেনি মেয়েটি তার মনে কতটা জায়গা করে নিয়েছে—একটা রাত, মনে শুধু ছোট্ট মেয়েটি আর সেই পুরুষের সঙ্গে ঘোরাঘুরির দৃশ্য।
বড্ড দেখতে ইচ্ছে করছিল তাকে।
সে জানত, মেয়েটির স্বভাব অনুযায়ী আজও সে বাইরে বের হবে, তাই একরাত না ঘুমিয়ে ক্লান্তি নিয়ে খুব ভোরে ছুটে এসেছিল প্রধানমন্ত্রীর বাড়িতে—শুধু সময়টা মিস না হয়।
মেয়েটি যখন বলল, তার প্রতি কোনো অনুভূতি নেই, তখন চু মোহানের মন বিষণ্নতায় ভরে গেল, কিন্তু তবু সে হাল ছাড়েনি, বরং সামান্যতম সুযোগ থাকলেও, সেটার জন্য লড়াই করবে...
সবচেয়ে সামনে হাঁটছিল নিং সি, মনে হচ্ছিল, একদম ঠিক করেনি সে—শুধু গালাগাল দিতে মানা করেছে, তাতে কী, তার সামনে না বললেই তো হয়, এত রাগার কী আছে?
ঠাণ্ডা লড়াইটাতেই তো কষ্টেসৃষ্টে জ্বলা আশার আগুন নিভে গেল।
এভাবে কি চলে? তাহলে তার বুকভরা সস্তা প্রেমের সংলাপ তো সবই বিফলে যাবে!
সে কি এমন সহজে হাল ছেড়ে দেওয়া মানুষ?
একদম না!
আর, মানুষটা তার নিজেরই দাদার সামনে কথা দিয়েছিল, সুতরাং এখন যদি হাল ছেড়ে দেয়, তাহলে কি একটু স্বার্থপরের মতো হবে না?
এ কথা ভাবতেই, নিং সি আরো দৃঢ় হলো, হাল ছাড়বে না, সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে চু মোহানের সঙ্গে মিলেমিশে কথা বলার জন্য মুখ ফেরাল...
কিন্তু দেখল, আগে যিনি তার বাঁদিকে ছিলেন, চু মোহান, কখন যে সরে গেছেন, খেয়ালই করেনি। একটু ভেবে, উল্টোদিকে ঘুরে দাদাকে খুঁজতে গেল, সেও নেই!
তাহলে দাদা আর চু মোহান কোথায় গেল?
বিশ্বাস হচ্ছিল না সত্যিই হারিয়ে গেছে, আশার চোখে পেছনে থাকা ছোটো তাও-র দিকে তাকাল।
হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, “উফ!”
সৌভাগ্য, ছোটো তাও এখনো আছে!
এমনকি চু মোহানের দাস মক ই-ও রয়েছে।
আর, দু’জন যেন বেশ জমিয়ে গল্প করছিল!
নিং সি’র হঠাৎ ঘুরে যাওয়ায় ছোটো তাও আর মক ই দু’জনই চমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
নিং সি দু’জনের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল, যেন কিছু গোপনীয়তা লুকানো আছে।
নিং সি-র দৃষ্টিতে অস্বস্তিতে পড়ে ছোটো তাও বলল, “মা, মেম, কিছু হয়েছে?”
নিং সি’কে দোষারোপ করতে পারে ভেবে, মক ই একটুও না ভেবে সামনে এসে ছোটো তাও-কে আড়াল করল, “নিং সি মেম।”
নিং সি: “...”
আমাকে একটু বলবে, আমি কী করলাম?
আর, এই অজানা প্রেমময় মুহূর্ত হঠাৎ এলো কোথা থেকে?
নিং সি সিদ্ধান্ত নিল, এই অংশটা এড়িয়ে যাবে, “আমার দাদা, আর তোমাদের রাজপুত্র কোথায়?”
“নিং সি মেম, রাজপুত্র আর নিং সাহেব আমাদের ঠিক পেছনেই আছেন।”
মক ই-র কথায়, নিং সি পেছনে তাকাল, সত্যিই দেখা গেল পরিচিত দু’টি ছায়া।
আর এখানে আর অবাঞ্ছিত মুহূর্তে থাকতে ইচ্ছে করল না, “টুপ টুপ” করে দৌড়ে গেল চু মোহান আর নিং জিনের কাছে।