একত্রিশতম অধ্যায়: আমি বাড়িতে ফিরে খেতে চাই
ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন নিং শি লোক ডেকে এনে পাথর কাটার কথা ভাবছিল, হঠাৎ করে একট অন্ধকার ছায়া ঝাঁপিয়ে পড়ল, দোকানদারের হাতে থাকা এক লাঙা ভাঙা রুপো নিয়ে নিল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার হাতে, হ্যাঁ, দুই লাঙা ভাঙা রুপো দিয়ে দিয়ে গেল...
এরপর, আর কারও প্রতিক্রিয়া হবার আগেই, সেই আগের এক লাঙা রুপোটি, ছুড়ে, খেয়াল করো, ছুড়ে ফেরত দিল হতভম্ব মুছুয়ানের হাতে।
মুছুয়ান হাতে ধরা এক লাঙা রুপোটা দেখতে দেখতে নির্বাক রইল: “...”
সম্ভবত হঠাৎ করে আবির্ভূত হওয়াটাকে অস্বাভাবিক মনে হল বলে, মো ই বলল, “আমার প্রভু এই তরুণকে পছন্দ করেছেন, বিশেষভাবে আমাকে পাঠিয়েছেন শুভেচ্ছা জানাতে। এই বাড়তি এক লাঙা রুপোটা কাটার মজুরি।”
ধুর, মোটেও তা নয়, বরং আসলে আমাদের রাজপুত্র হিংসে হয়েছে, তাই আমাকে পাঠিয়েছে এই ছোট তরুণের জন্য টাকা দিতে!
কিন্তু তো শুনেছিলাম, অমূল্য ধন কেবল হাসির জন্যই বিলানো হয়, আহ, নীল হাসির জন্যও! আমাদের রাজপুত্র কি সত্যি ঠাট্টা করছিলেন, যে আমাকে দুটি ভাঙা রুপো নিয়ে পাঠালেন?
তবে, সত্যি কথা বলতে, কাছ থেকে এই তরুণকে দেখে মনে হচ্ছে, সে সত্যিই খুব সুন্দর!
এদিকে মুছুয়ানের মনে ঘুরছিল, ছি ছি, এটা কি ভাবা হচ্ছে সে এক লাঙা রুপো কাটার টাকাও দিতে পারে না, নাকি অন্য কিছু?
দুই লাঙা রুপো দিয়ে শুভেচ্ছা জানাতে এল! তোমার প্রভু বড্ডই অদ্ভুত, দেখানোতে ওস্তাদ!
এরপর, তিনি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ, জটিল, অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে সামনে দাঁড়ানো কালো ছায়ামূর্তি মো ই-র দিকে তাকালেন।
মো ই: “...”
শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি সামলাল নিং শি, “তোমার প্রভু কে?”
“আমার প্রভু একটু নিরিবিলি থাকতে পছন্দ করেন, নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চান না। তবে আপনি যদি আমাদের প্রভুকে দেখা করতে চান, তিনি বলেছেন, পাথর কাটা শেষ হলে আমি আপনাকে নিয়ে যেতে পারি।”
ধুর, কী নিরিবিলি! আসলে তো ভয় পেয়েছেন ছোট তরুণকে চমকে দিতে!
“ওহ, তাহলে অন্যদিন দেখা হবে, কে জানে কখন পাথর কাটা শেষ হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমাদের প্রভু এখানেই, যূতজিনশুয়ানে আছেন।”
“কিন্তু আমি তো পাথর কেটে বাড়ি ফিরে খেতে যাব...”
“আহ, এই তো...”
রাজপুত্র, আপনি কি একটা খাবারের চেয়েও কম গুরুত্বপূর্ণ!
“তুমি তোমার প্রভুকে গিয়ে বলো, নিং শিয়াও তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চায়, পরে কোনো একদিন তাকে খেতে ডাকবে।”
মো ই-র অস্বস্তি দেখে নিং শি এগিয়ে এসে বলল।
মো ই শুনে মনে মনে খুশি হল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি এখনই বিদায় নিচ্ছি।”
“বিদায়!” বলে সে হাসিমুখে সাদা কোমল ছোট হাতটা নাড়িয়ে দিল।
“উহ!” সবাই মনে মনে বলল, এই ছোট তরুণ নিশ্চয়ই এক অলৌকিক সৃষ্টি!
মুছুয়ান তখন হঠাৎ কেঁপে উঠল...
“দোকানদার, তাহলে অনুগ্রহ করে পাথর কাটার ব্যবস্থা করুন।”
দোকানদার: “না, না, সাহস পাচ্ছি না।”
ছোট তরুণ, কথা বলছো ঠিক আছে, কিন্তু এমন হাসিমুখে ছোট মেয়েদের মতো তাকিয়ে থাকতে হবে নাকি? আমি তো বয়স্ক মানুষ, এভাবে চমকে উঠি!
আর তুমি তো পুরুষ, পুরুষ! বারবার এমন বিভ্রম জাগানো চোখে তাকিয়ো না, দয়া করে!
তবে দোকানদার কেবল মনে মনে এসব বলল, মুখে কিছু বলার সাহস করল না, কারণ সে আরো কয়েক বছর বাঁচতে চায়!
এরপর, নিজের দুর্বল হৃদয়টা একটু চেপে ধরে বলল, “কেউ আছো? ছোট তরুণের জন্য পাথর কাটো।”
“ওয়াও, এবার কাটার পালা!”
“তুমি এত উত্তেজিত কেন, যেন কিছুর অপারেশন হচ্ছে!”
“আহা, তুমি কী বললে!”
“কিছু না, চলো, দেখো।”
“ওয়াও, অর্ধেক কাটা হয়েছে, বাইরে যেমন ছিল, ভেতরেও তেমনই।”
“তাহলে কী হবে, জানো তো ভেতরটা বাজে।”
“ঠিকই তো, কেউ কি চায় এক লাঙা রুপো, এখন তো দুই লাঙা, দিয়ে অমূল্য রত্ন পাবে?”
“আমি তিন লাঙা দিচ্ছি, বাজি রাখি ভেতরটা বাইরে যেমনই।”
“চলে যা, আমি চার লাঙা!”