৪৯তম অধ্যায়: আবার দেখা ভূ-প্রভুর সঙ্গে ৪

“কি আশ্চর্য, আমিও এক জিয়া ইউন নামের চালের গুদামের মালিককে চিনি।”
জমিদার অবিশ্বাসের চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী বললে? তুমিও চেনো?”
“হ্যাঁ। তবে জানি না, তোমার বাবার সঙ্গেই কি পরিচয় আমার।”
“জিয়া পরিবারের চাল গুদাম?”
“সে-ই লোক বলেছিল, হ্যাঁ।”
“লোকটা কি খুব কালো, যেন কয়লার টুকরো, আর উপরে একটা মোচ আছে? দেখতে ঠিক ঠাক দালাল টাইপ?”
নিং শি মনে মনে ভাবল, যদি সত্যিই এটাই তোমার বাবা হয়, তুমি এভাবে তোমার বাবার সমালোচনা করে ঠিক করছ তো? তবে মুখে কিছু না দেখিয়ে সে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
“এ তো নিশ্চিত আমাদের বাড়ির বুড়ো লোকটাই।"
তারপর নিজের মাথায় জোরে এক চাটি মেরে বলল, “দেখো আমার এই শুকরের মস্তিষ্ক, এই শহরে জিয়া পরিবারের চাল গুদাম বলতে আমাদের বাড়ি ছাড়া আর কারও নাম চলে? বাকি গুলো তো ছোটোখাটো।”
নিং শি: “…”
নিং জিন: “…”
নিশ্চয়ই শুকরের মস্তিষ্ক…
“তবে বলো তো, তুমি আমার বাবাকে চিনলে কীভাবে?”
“ইউ জিনসুয়ান-এর পাথর বাজির কথা শুনেছ?”
“এইটা আবার কোনো কথা, অবশ্যই শুনেছি, এই ঘটনার মূল চরিত্র তো আমার বাবা!”

“তাহলে জানো কি, অপর একজন মুখ্য চরিত্র ছিলাম আমি?”
“জানি না, আমি তো শুধু জানি আমার বাবার কথা… না, কী বললে? আরেকবার বলো!”
“তোমার কানে সমস্যা থাকলে আবার বলি।”
তার কানে কোনো সমস্যা নেই, তাহলে তো মানতেই হচ্ছে...
নিজের কথা ভেবে জমিদারের মনে তখন কেবল “ধুর!” বলে গালাগালই ফুটে উঠল।
নিং শি হাসিমুখে জমিদারের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ওই বুড়ো লোকটা ওই পাথরটার জন্য প্রাণপণে খুশি, ওইবার রাজা-সবুজ-রঙের টুকরোটা পাওয়ার পর থেকে প্রতিদিনই লোকজনকে নিয়ে একই গল্প বলে।
এমনকি যে বুকের ব্যথা নিয়ে আমায় ভয় দেখাতো তাও উবে গেছে, আমি ভাবছিলাম, ওই পাথর বিক্রেতাকে একটা ধন্যবাদ দিই। ভাবিনি, সেটা তুমি।”
“ফু, হাহাহাহা!”
নিং শি আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, এ কেমন অদ্ভুত বাবা-ছেলে! মালিকের বুকের ব্যথা তো পুরো অভিনয়, জমিদারও বিশ্বাস করে...
“এই, এই, ছোঁকরা, হাসছো কেন!!”
নিং শির হঠাৎ হাসিতে জমিদার খানিক অস্বস্তিতে পড়ল, কারণ সে বুঝতে পারছিল না।
“না, ফু হা হা, কিছু না।”
জমিদার: “…”
যদি কিছু না হয়, তাহলে হাসিটা বন্ধ করবে একটু?

অবশেষে হাসি থামিয়ে, কোমরের দিকে ইশারা করে নিং শি বলল, “দেখছি, আমাদের ভাগ্য বেশ মজবুত।”
নিং শির হাসিতে বাকরুদ্ধ জমিদার: “…”
“তাহলে নিশ্চয়ই আমার নাম জানো, ও, এদিকে আমার ভাই, নিং জিন, তাকেও চিনতে পারো। তবে আমরা এখনো তোমার নাম জানি না, সবসময় জমিদার বলে ডাকা যায় না তো?”
জমিদার আকাশের দিকে তাকিয়ে দাঁত কামড়ে বলল, “জানি, আমার নাম জিয়া শু।”
“জিয়া ভাই, এরপর থেকে মিলে চলব!”
জিয়া শু মনে করল নিং শির কথায় কোনো ইঙ্গিত আছে, কিন্তু বুঝতে পারল না, শুধু বলল, “হ্যাঁ, মিলে চলব।”
“হেহেহে।”
“এত কথা হল, এবার কি বাজারে যাওয়া হবে?”
আসলে নিং জিন ভেবেছিল আর যাওয়া হবে না, কাল যাওয়া যাবে, কিন্তু বলার আগেই নিং শি বলে উঠল,
“যাব, কেন যাব না, জিয়া ভাই, তুমি কি আমাদের সঙ্গে যাবে?”
জিয়া শু দেখল আজকের মিষ্টি আলু ভাগ হয়ে গেছে, তার ছোট ছোট কৌশলও দুজনের কাছে ধরা পড়েছে, বন্ধুত্বও হয়েছে, হাতে আর কাজ নেই, মাথা নেড়ে বলল,
“চলো।”