অধ্যায় ৯৯: আলোড়ন সৃষ্টি হলো
কাউকে কেউ এখানে তাং দোকানদারের কথা জিজ্ঞেস করছিলো, কিন্তু বুদ্ধিমান মানুষগুলো তখনই সুযোগ নিয়ে এই কথাবার্তার মাঝে চুপচাপ দোকানের ছোট্ট কর্মীর কাছে গিয়ে আঙুরের মদ কিনে ফেলেছিলো।
২০ পাউন্ড আঙুরের মদ সব বিক্রি হয়ে গেলে, দোকানের ছোট কর্মী তাং দোকানদারকে জানালে, ওই দলটা যারা এখনও চিড়িয়াখানা মতো চেঁচামেচি করছে তাং দোকানদার যেন মালিককে খুঁজে যায়, তখনই তারা হঠাৎ চমকে উঠল।
"হায় রে, শেষ হয়ে গেল?"
"কি হলো? আমরা তো এখানেই আছি নাকি?"
"হ্যাঁ, আমরা সবাই এখানে আছি, কে কিনে নিল? বিশ জন মানুষ আমরা কেন জানি না?"
"আমি কিনেছি। দেখুন!"
"আমিও কিনেছি।"
"আমিও, আমিও।"
"সবাইকে ধন্যবাদ, আপনারা সুযোগ করে দিলেন।"
"........"
যারা কিনেছে তারা গর্বের সাথে কথা বলল।
যারা কিনতে পারেনি তারা চুপচাপ ছিল।
তারপর মুহূর্তের মধ্যে সবাই তাং দোকানদারের দিকে চেয়ে থাকল, যেন তিনি তাদের শেষ আশা।
তাং দোকানদার কাশি দিয়ে বললেন, "সবাই কাল আবার আসবেন।"
কথা শেষ হতেই মনে হলো হৃদয় ভেঙে পড়ছে।
...
সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টের প্রথম দিনেই পুরো জিংকিং শহরে খবর ছড়িয়ে পড়ল।
যারা গিয়েছিল তাদের মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ার পর সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্ট দারুণ জনপ্রিয় হয়ে উঠল।
যদিও খোলার দিনে এক পয়সার খাবার পায়নি কেউ, কিন্তু যতটা খেতে পারো খাও, আর যে আঙুরের মদের গল্প এতটাই ছড়িয়েছে—এই দুই কারণে প্রতিদিন এই রেস্টুরেন্টে মানুষের ঢল।
কিছু মানুষ দিনে তিন বেলা এখানেই খেতে আসত।
ফলস্বরূপ নিম্নলিখিত দৃশ্য দেখা যেত...
"চল, চল, এত গরমে তোমরা দ্রুত সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টে গিয়ে দুটো গ্লাস আঙুরের মদ খেয়ে আসো। আলাদা করে কিনতে পারো না, ওখানে সীমিত পরিমাণ মদ পান করোই তো।"
"বাবা, মা আজ ক্লান্ত, রান্না করব না, তোমাদের নিয়ে সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টে খেতে যাচ্ছি, ঠিক আছে?"
"কি? তুমি এখনও সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টে গিয়েছ না? তাহলে এখানে কেন রোদে বসে আছ? চল, আমি তোমাকে নিয়ে যাব!"
"আমি প্রতিদিন এখানে বসে আছি, কারণ আমি প্রথমেই আলাদা করে বিক্রি হওয়া আঙুরের মদ কিনতে চাই, তারপর গর্ব করব!"
"........."
অবশ্যই, একদিকে আনন্দ আর অন্যদিকে দুঃখ। নিং শির সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্ট দারুণ সফল, কিন্তু এক সময় জিংকিং শহর জুড়ে বিখ্যাত থাকা ইউন মান লৌ নামের এক রেস্টুরেন্ট একেবারে নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছে।
"ঠপ!"
চায়ের কাপ মাটিতে পড়ার শব্দ।
"সুং দোকানদার, তুমি কীভাবে ইউন মান লৌ পরিচালনা করছ? এটাই তোমার পরিচালনার ফল? দোকানদার হওয়া তোমার জন্য খুব আরামদায়ক হয়ে গিয়েছে কি? হুম?" এক ক্রুদ্ধ মধ্যবয়সী মানুষ বলল।
ইউন মান লৌর দোকানদার কাঁপতে কাঁপতে সামনে বসা মালিককে বলল, "মালিক, দয়া করুন, এটা আমার দোষ নয়, শহরের নতুন খোলা সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টের কারণে আমাদের ইউন মান লৌর ব্যবসা ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে।"
মধ্যবয়সী লোক ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, "সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্ট?"
সুং দোকানদার তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, মালিক, ওখানে গ্রাহকরা নিজের মতো খাবার বেছে নিতে পারে, যত খেতে চায় খেতে পারে, শুনেছি সেখানে আঙুরের মদও আছে, যা সবাই পছন্দ করছে, তাই সবাই ওখানে যাচ্ছে।"
"আমি তো দুমাস বাইরে ছিলাম, কীভাবে এমন একটা জিনিস হঠাৎ করে উঠে এলো? কে এত সাহসী, আমার ব্যবসা ছিনিয়ে নিতে পারে?"
"আমি জানি না, তবে কেউ বলেছে সেলফ সার্ভিস রেস্টুরেন্টের মালিক একজন বিদেশি যুবক, যিনি আগে ইউজিনশুয়ানের পাথর বাজিতে বিখ্যাত হয়েছিলেন।"
"আরও শুনেছি তিনি চু রাজা, চেংশাং পরিবারের ছেলে, এবং জেনারেল পরিবারের মেয়েদের সাথে সম্পর্কিত।"
মধ্যবয়সী লোক চেঁচিয়ে বলল, "তুমি কী বলছ? চু রাজার সঙ্গে পরিচিত? ও ছোট ছেলেটার আসল পরিচয় কী?"
"আমি জানি না।"
"অকার্যকর, তুমি কেন এখানেই দাঁড়িয়ে আছ? দ্রুত খোঁজ নাও!"
মধ্যবয়সী লোক রেগে উঠে সুং দোকানদারকে লাথি মারার জন্য উঠে দাঁড়ালেন।
"বাবা~~~"