চতুর্দশ অধ্যায় মদ-চা? চা-মদ
হালকা আবেশে ডুবে থাকা নিং শি, নিং জিনের বাড়িয়ে দেওয়া চাঁপাফুলের মিষ্টি হাতে নিয়ে আস্তে করে এক কামড় খেল, তারপর ঠাণ্ডা চায়ের পেয়ালা তুলে চুমুক দিল। মনে মনে সে অবাক হয়ে ভাবল, আহা, জীবন এত সুন্দরও হতে পারে...
নিং জিন তার বোনের মুখে এত সহজেই তৃপ্তির ছাপ দেখে মৃদু হাসল, মুখের অভিব্যক্তি আরও কোমল হয়ে উঠল।
“ভাইয়া, এই ঠাণ্ডা চা কি কিয়োটোর সেরা?” প্রায় শেষ করে ফেলা নিং শি জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, ইউনমালৌ হচ্ছে কিয়োটোর সবচেয়ে বিখ্যাত খাবারের রেস্তোরাঁ। এখানে পাওয়া সবকিছুই শহরের সবচেয়ে ভালো, এই বিশেষ ঠাণ্ডা চাসহ।”
“এই ঠাণ্ডা চা ছাড়াও ইউনমালৌতে আর কি বিশেষ পানীয় আছে?”
“আছে। শোনা যায়, এখানকার চালের মদ অনেক আকর্ষণীয়, তবে তা খুবই বিরল বলে দামও বেশি। সাধারণ পরিবার সাধারণত অর্ডার করে না, তবুও অনেকেই এই পানীয়ের জন্য পাগল।”
“শুধু চালের মদই?”
“হ্যাঁ, অবশ্য আরও কিছু মদ আছে, যদিও বিশেষ প্রসিদ্ধ নয়। তবে ইউনমালৌতে যা পাওয়া যায়, সবই মানসম্মত—শুধু এগুলো সাধারণ মানুষ সহজেই কিনতে পারে।”
এরপর নিং জিন আরও কিছু মদের নাম বলল। একদিকে সে ভাবল, নিং শি ঘর থেকে কম বের হয় বলে উৎসাহী হয়ে জানতে চাচ্ছে; অন্যদিকে সে বুঝল, নিং শি নিশ্চয়ই স্বনির্ভর রেস্তোরাঁর জন্য পরিকল্পনা করছে।
নিং জিনের এমন ধারণা অমূলক নয়, কারণ নিং শি যত নতুন মদের নাম শুনল, ততই উত্তেজিত হয়ে উঠল—একসময় তার বড় বড় চোখ হাসিতে চিকচিক করে উঠল।
আসলে, সে এখানকার মদের সম্বন্ধে জানত না, এবং সত্যিই রেস্তোরাঁর পরিকল্পনার জন্যই খোঁজ নিচ্ছিল।
“ভাইয়া, ভাইয়া, এখানে কি শুধু এতগুলোই মদ আছে? সত্যিই আর কিছু নেই?” নিং শির হৃদয় উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠল, সে যেন ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে চাইল।
“হ্যাঁ। ছোট শি, এসব জানতে চাও কেন?” কারণ অনুমান করলেও, নিং জিন সরাসরি তার মুখ থেকে উত্তর শুনতে চাইল।
“অবশ্যই রেস্তোরাঁর জন্য! ভাইয়া, আচ্ছা, তুমি কি ফলের চা আর আঙুরের মদের নাম শুনেছ?”
“ফলের চা আর আঙুরের মদ?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ভাইয়া তোমার শোনা আছে?”
“কখনও শুনিনি, দেখিওনি।” নিং জিন মাথা নাড়ল, হালকা হাসল।
“ওহ, বিধাতা আমায় সহায়!”
এ সময় নিং শির চোখ জলজ্বল করছিল, ছোট মুখ খুশিতে উজ্জ্বল, মাথার ভেতর যেন অগণিত টাকা উড়ছিল।
নিং জিন তবুও মৃদু হাসল, “তাহলে ছোট শি কি ভাইয়াকে বলতে পারবে, এই দুটিই কী?”
“হেহে, নিশ্চয়ই পারব।” উত্তেজনায় টগবগ করতে থাকা নিং শি মনকে সংযত করল, তারপর নিং জিনকে ফলের চা আর আঙুরের মদ সম্পর্কে বিস্তারিত বলে গেল। শেষ করে সে অধীর চোখে তাকাল, “ভাইয়া, কেমন লাগল?”
“এগুলোও কি নিজের মনেই ভেবেছ?”
নিং জিন সরাসরি উত্তর দিল না, বরং প্রশ্নটা করল।
নিং শি ভাবেনি, ভাইয়া এভাবে জিজ্ঞেস করবে। মুখটা একটু থেমে গেল, সংকোচে বলল, “হেহে, হ্যাঁ, তাই তো। কিছু হয়েছে?”
নিং জিন নিং শির মসৃণ কপালে আলতো টোকা দিয়ে হাসল, “কিছু না, শুধু ভাবলাম, ছোট শি কত বুদ্ধিমান! তাহলে এই দুই পানীয় কি রেস্তোরাঁয় বিক্রি করবে?”
নিং জিনের কথা শুনে নিং শি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, জোরে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
“কিন্তু কেউ তো তৈরি করতে পারে না, ছোট শি কী করবে?”
“কে বলল কেউ পারে না? আমি কি মানুষ না?” নিং শি নিজের বুক চাপড়ে বলল।
“ছোট শি নিজে তৈরি করবে?”
নিং শি আরও জোরে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ!”
নিং শির এই উত্তরে, নিং জিনের মনে...