ছাপ্পান্নটি সাদা বিন্দু

“ভালো, হাসপাতাল যাবো না, একদম যাবো না!” গুও জিংনান কপাল কুঁচকে তাকিয়ে রইল তাং ছিয়ানের ফ্যাকাসে মুখের দিকে। তার স্কার্টে কাটা জায়গা চেপে ধরে রক্ত বেরিয়ে আসার অনুভূতি পেলো সে।

তবে এবারও সে ব্যর্থ হলো, পাথরের টুকরো আবার ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, যদিও এবার সে ইতিমধ্যে ‘ইয়ে’ অক্ষরটি খোদাই করে ফেলেছে। শুধু ‘ইয়ে ফেং’ পুরো নামটা লিখে ফেললেই, দাদুর পরীক্ষায় সে উত্তীর্ণ হবে।

এ কথা না বললে ভালো ছিল, বলা মাত্রই সু মো থামতেই পারল না, বলতে বলতে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলো, বুকে নিঃশ্বাস ওঠানামা করতে লাগল।

“তুমি থাকলেই আমি পরিপূর্ণ,” সে শান্ত গলায় বলল, তারপর চোখ বুজে ফেলল, যেন একটু আগের তার তারার মতো উজ্জ্বল দৃষ্টি কোনোদিন ছিলই না।

“হুঁ, যেহেতু তোমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, আমরা কেন তোমার কথা বিশ্বাস করব?” দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ প্রবীণ ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল।

ঐ ছায়ামূর্তি তাকে প্রবল চাপ দিচ্ছিল, সে নরকাগ্নি আত্মস্থ করার পর, এই প্রথম কেউ তাকে এমন চাপে ফেলল। এই ব্যক্তির অন্তত জোড়া তরবারি সাধকের শক্তি রয়েছে।

নীরবে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল তার গালে। আগে কঠিন ছিল যে মুখাবয়ব, এখন তা নরম হয়ে এসেছে। পাহাড়ের হাওয়ায় মুখ শুকিয়ে গেছে, চোখের জল গড়িয়ে পড়লে সামান্য জ্বালা অনুভূত হচ্ছে।

মিংলাং হঠাৎ তাকে জড়িয়ে ধরল, শক্ত করে, এতটাই যে নিজের নিঃশ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছিল।

নিজের এমন অবস্থা কেন? এতদিন কেটে গেল, তবুও কি এখানকার জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারিনি?

তাং ছিয়েন থমকে গেল, হুঁশ ফিরতেই বুঝল তার পিছু নেওয়া দরকার। সে কি গুও জিংনানকে ফোন করেছিল? কিন্তু সকালবেলা ছেং ফেইয়ের কথায়, গুও জিংনান তো আজ রাতে ফিরবে, এখনো প্লেনে থাকার কথা, তাই না?

“তিয়ান মেয়ে, রুয়ো রুয়ো, তোমরা ফিরে এসেছো, আমি তোমাদের পানি এনে দিই।” মো তুং তাড়াহুড়ো করে গেল গ্লাস আনতে।

চাঁদের শুভ্র আলো অনন্ত সাগরের ওপর ছড়িয়ে পড়েছে, বিশাল সমুদ্রের গায়ে এক স্তর রূপালি আভা বিছিয়ে দিয়েছে।

“খুব ক্ষুধা পেয়েছিল, এতক্ষণ বাইরে ছিলে কেন, আমাকে এত দুশ্চিন্তায় ফেললে কেন?” তাং লং তার আদরের মেয়ের জন্য মন খারাপ করে বলল, ভবিষ্যতে আর কখনো তাকে কষ্ট হতে দেবে না।

“এরকমই তো হয়,” আন শিংরান মাথা নাড়ল, কথা বলতে বলতে গাল লাল হয়ে উঠল।

“যদি তোমাদের এই শহর ছেড়ে চলে যেতে বলি, একেবারে নিরিবিলি শান্ত কোন জায়গায়, তাতে কি তোমরা রাজি হবে?” ঝাও শি শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল।

“হে সিলাং, তুমি আমাকে অবজ্ঞা করছ!” বলেই সে পাত্র ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই হাত লৌহকড়ার মতো জড়িয়ে ধরল হে সিলাংয়ের গলা।

হে সিলাং নির্বাক হয়ে গেল, হান ইয়াও একের পর এক যুক্তি দিয়ে চেপে ধরছে, কিন্তু সে বুঝতে পারল না, হান ইয়াও কেন আগেই তাকে চিকিৎসা করতে চায়? নাকি গতবারের দ্বিতীয় শ্রেণির কৃতিত্বের ঘটনা ওকে অপরাধবোধে ভুগতে বাধ্য করছে?

গুই লি মাথা নাড়ল, এরপর চুপচাপ বসে রইল, টেবিলের দিকে চেয়ে থাকল, ঠিক কী ভাবছে বোঝা গেল না।

কাছে গিয়ে ভালো করে দেখে বুঝল, তার ত্বক সুন্দর হলেও মুখাবয়ব ছিল সূক্ষ্ম সম্পাদনায় গড়া, যেন কৃত্রিম সৌন্দর্যের ছাপ স্পষ্ট।

যে কথা বলছে সে বয়সে কুড়ির ঘরে, রাজা যখন প্রথমবার প্রাসাদ দিয়েছিলেন, তখনই ঝু গৃহকর্তার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে এসেছিল, বাড়ির দাসীদের দেখভাল করাই তার কাজ।

বৃহৎ মিলনায়তনের পেছনের এক বিশ্রাম কক্ষে, জিওতিয়ান পড়ল আত্মবৃক্ষবিদ্যা শিক্ষকের পোশাক। কাপড়ের মান খুব ভালো, দেখতে অত্যন্ত অভিজাত, বুকে একটি ফুলের নকশা।

কোকুনের পাশে নানা ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে দশ তরবারির কয়েকজন সদস্য, শি ওয়ান ইন, তং সিয়েন ইয়া এবং ফেং ইয়ে শিয়ান এরা ত্রিভুজ করে কোকুনকে ঘিরে রেখেছে।

“ঠিক আছে!” স্বর্গরাজ্যের বিকল্প স্বত্তা সম্মত হলো, এখন আর তার বিরোধিতা করার শক্তি বা কারণ নেই।

তুমি যে কারাগারে শিরশ্ছেদকারীর দায়িত্ব পালন করতে, সেখানে বেশিরভাগই ছিল উচ্চপদস্থ, দুর্নীতিগ্রস্ত বা পাপীশ্রেষ্ঠ অভিজাতদের মিথ্যা অভিযোগে বন্দি, অর্থাৎ অধিকাংশই ছিল নির্দোষ।

প্রভাত সভার পর, জিন পোশাকধারীরা ছুটে গেল ছি জিঙ্গতাইয়ের প্রাসাদে, তার গোটা পরিবারে কলহ ও হত্যাকাণ্ড ঘটে, ব্যাপক ধরপাকড় চালানো হয়, কোনো সন্দেহ নেই ছি জিঙ্গতাইয়ের নব প্রজন্মসহ ধ্বংসের মুখে, তার নানা অপকীর্তি দ্রুত ছিয়েন রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়ে।

পান লিং প্রায়ই চাইল ওয়াং তিয়ানের মাথায় চাপড়ায়, এত অল্প সময়েই সব ভুলে গেল ওয়াং তিয়ান, নাকি তার বার্ধক্যজনিত ভ্রান্তি ধরেছে?

ইউন ইয়াং ঝাং ঝির পাশে গিয়ে দাঁড়ালো, বাস্তবে তারও ইচ্ছে ছিল ওয়াং তিয়ানের কাছে যেতে, কিন্তু একটু আগে সে ঝাং ঝির পক্ষ নিয়েছে, আরও গুরুত্বপূর্ণ, যা ঘটেছে তা ওয়াং তিয়ানের সামনেই, এখন সেখানে যেতে সে সংকোচ বোধ করছে। উপায় না দেখে আবার ঝাং ঝির কাছে গিয়ে দাঁড়াল সে।

ওয়াং তিয়ান আর লিউ লিংশুয়াং যখন পৌঁছাল, দেখল জায়গাটা বিশাল, রাজধানীর বিখ্যাত পাঁচতারা হোটেলের সর্বোচ্চ তলায় বড় রেস্টুরেন্ট ভাড়া করা হয়েছে, এতেই অনেক খরচ হয়েছে, অতিথিও কম নয়, পঞ্চাশ-ষাট জন তো হবেই, চূড়ান্ত উৎসবমুখর পরিবেশ।

সু চেনের মনে প্রবল আতঙ্ক, অসংখ্য তরবারির পালক থেকে পবিত্র শক্তির আভাস পাওয়া যাচ্ছে, স্পষ্টতই এটি উচ্চস্তরের আত্মরক্ষার অস্ত্রের আক্রমণ পদ্ধতি। পালকগুলো অতীব ধারালো, সরাসরি প্রতিহত করলে চরম আহত হতে হয়।

ছিন ছুয়ান কপাল কুঁচকে সামনে এগিয়ে গেল, সঙ্গীদের নিয়ে এলাকা পেরিয়ে তারা এক অরণ্যে প্রবেশ করল, এটা অদ্ভুত, ভূগর্ভ জগতে এমন বনভূমি কীভাবে, অথচ গাছগুলোর অবস্থা বেশ ভালো।

সু মু শুনে যুক্তিসঙ্গত মনে করল, মাটিতে পড়ে থাকা মিষ্টান্ন তুলে গোগ্রাসে গিলতে লাগল।

কবরের সামনে, লু থিং শেন শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে চলে যেতে চাইল, এমন সময় পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লু ওয়ানওয়ান হঠাৎ ভারসাম্য হারিয়ে তার বুকে পড়ে গেল, সে ভদ্রভাবে ধরে ফেলল তাকে।

“ঠিক আমার মনের কথা!” লেই মিংশুয়ানের মুখে রক্তপিপাসু হাসি ফুটে উঠল, হাতে কালো মুষ্টিবন্ধনী ভেসে উঠল।