৫৫ স্মৃতিভ্রংশ

তবে শিল্প দূষণ এবং নানা ধরণের গৃহস্থালী আবর্জনার যত্রতত্র ফেলা—বিশ্বাস করা যায়, বেশি দিন নয়, এই শহর আবার আগের অবস্থায় ফিরে যাবে।
“তুমি আমার সঙ্গে একটু বাইরে এসো, ইউ তিয়ানশিং, তুমি এখানেই থাকো, আমি আর শু ইয়ুয়ান একটু ধূমপান করব।” কোনো প্রশ্ন না শুনেই আমি শু ইয়ুয়ানকে টেনে বেরিয়ে এলাম, তাকে নিয়ে একটা করিডোরে গিয়ে সিগারেট ধরালাম।
অনেক আগেই সে আর প্রাণী হত্যা করতে পারে না; এমনকি মুরগি, হাঁস, মাছের মতো সাধারণ খাবারও, তাকে হত্যার দৃশ্য থেকে অনেক দূরে থাকতে হয়।
চেন দং ও চেন বিংলু ঘরে ফিরে শুকনো জামা পরে নিল, ইউ শিউচিন সেখানে ইতিমধ্যে রাতের খাবার তৈরি করে দিয়েছে—আসলে ওটা ছিল গিঁটের স্যুপ, তার মধ্যে কিছু সবজি আর টমেটো দেওয়া।
দুষ্টলোকদের কথা ছেড়েই দাও—ওরা তো সবাই জানে, কিন্তু সবচেয়ে ভয় পাওয়া উচিত নিরাসক্ত, ইচ্ছাশক্তিতে দৃঢ় মানুষদের।
অমরাত্মাদের সঙ্গে লড়াইয়ের সময়, সবচেয়ে বিপদজনক মুহূর্তেও, এই ঈশ্বর-নির্বাচিতরা একটুও দ্বিধাগ্রস্ত বা হতাশ হয়নি।
সে আর লিউ ইয়ার মধ্যকার প্রেম অতি যন্ত্রণাদায়ক, অসংখ্য দুঃখ-কষ্টের পথ পেরিয়ে এসেছে; তার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা, কোনো একদিন লিউ ইয়ার স্বর্গীয় বন্ধন ছেড়ে তার সঙ্গে চিরদিন একসঙ্গে থাকবে।
দেখা যাচ্ছে, মার্শাল আর্ট বাণিজ্য সংঘ এখনই আকাশ ছোঁবে, এমনকি মাছ ডাঙায় উঠে ড্রাগনও হতে পারে; তারা যদি এখনো তোষামোদ না করে, তাহলে অন্য কেউ আগে সুযোগ নিয়ে নেবে, আর কোনো সুযোগ থাকবে না।
সাম্প্রতিক নানা অনুষ্ঠানে, চু লিংশির সঙ্গে সে একা থাকলেই কয়েক কথা বলার আগেই লিন জে এসে মাঝখানে ঢুকে পড়ে—এতে সে ভীষণ বিরক্ত।
ক্রিসের মুখে উজ্জ্বল হাসি, কিন্তু মনে দীর্ঘশ্বাস—যদি সে সত্যিই কারিগরের মর্ম বুঝে কোনো আশ্চর্য বস্তু তৈরি করতে পারে, তাহলে নিশ্চয়ই প্রধান দলে যোগ দিয়ে মিশনে যেতে হবে।
একসময় আমি বুঝতাম না, সাহসী লোক সামনের ক্ষতি এড়ায় না; তাই নিজেকে ক্ষতবিক্ষত করেছি। এখন বুঝেছি, ভদ্রলোক প্রতিশোধ নিতে দশ বছর দেরি করলেও দোষ নেই—ঠিক নয় কি?

লিং ইয়াংয়ের শরীর তো আর লোহার নয়। জিন কাইয়ের সঙ্গে গভীর কথাবার্তার পর ক্লান্তি এসে ভর করল, কখন যে আরামদায়ক সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছে টেরই পেল না।
সবকিছু গুছিয়ে আমি নিচে নামলাম, দেখতে চাইলাম ঝাং মা কী নাস্তা তৈরি করেছেন; গত রাতটা বড়ই উত্তেজনাময় ছিল, তাই খুব ক্ষুধার্ত লাগছিল।
অফ-রোড গাড়ি দ্রুতগতিতে ছুটে চলেছে, ভেতরে একটু থমথমে পরিবেশ; দলনেতা এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে রেখেছেন, অন্য হাতে লো তু-র কাছ থেকে উদ্ধার করা ভাঁজ করা বল্লম নিয়ে খেলছেন।
একই সঙ্গে মিলান নগরপালও বিদায় নিলেন; তাকে তাড়াতাড়ি সিটি কাউন্সিলে ফিরে গিয়ে সদস্যদের অবস্থা জানাতে হবে।
ভাগ্য ভালো যে লিং ইয়াংয়ের ক্ষত আর রক্ত ঝরছে না, আপাতত অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মারা যাবে না; শুধু অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে।
ভাগ্য ভালো, উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রেলপথ এখন গড়ে উঠেছে, এরপর অনেক কিছু ধাপে ধাপে পরিবর্তন করবে সে; আশা, তখন ছিং সাম্রাজ্য এক নতুন সরকারে রূপ নেবে, অপমানের ইতিহাসের শুরুতেই যেন অর্থবহ আশার দিগন্ত দেখা যায়, সেই পশ্চাদপদ অবস্থা পাল্টে যায়।
কিন্তু ছিন ইয়াং গভীর চিন্তায় ডুবে, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই; ছোট্ট মেয়ে তার কপাল ভাঁজ করা মুখের দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “ছিন ইয়াং, কিছু হয়েছে?” তার প্রশ্বাসে হালকা সুগন্ধ মিশে ছিল।
প্রথমবার সত্যিকারের প্রাচীন সমাধিতে ঢোকার অভিজ্ঞতা—এটা তো আর টিভি দেখা নয়—even শা ইয়াং-ও সামান্য উত্তেজিত, কৌতূহলী, ভিতরে আসলে দেখতে কেমন।
অপারেশন করানো মানে অনেক সময়ই যেভাবে উঠবে, সেভাবে আর নাও ফিরতে পারে; যেমন সে নিজেই বলেছিল, শেষবার আমাকে দেখা হয়তো সম্ভবই হবে না। সত্যি বলতে, শুরু থেকেই অপারেশনের ব্যর্থতা নিয়ে ভাবিনি; যদি সত্যিই ব্যর্থ হয়, আমি নিজেই জানি না, কিভাবে সেটা মেনে নেব।
এসব তো কিছুই না, আসল যে বিষয়টি সবাইকে বিস্মিত করেছে, তা হলো গুয়ো তালু প্রধান চরিত্র লি তাইবাইয়ের মুখ দিয়ে অসংখ্য অনবদ্য কবিতা সৃষ্টি করেছে, যা সবাইকে মুগ্ধ করেছে।
লো মিং চটে তাকিয়ে উচ্চস্বরে গজগজ করল, “কে মারা গেল?”—নিশ্চয়ই রাগী স্বভাব।

লি লুন নিজেও সাধনা জানে, তবে কেবলমাত্র আত্মার সাধক; এবার সত্যিই বাঁচার আশা কম।
এটাই তার প্রথমবার টিকিট বিক্রিতে ভরাডুবি, এর আগে বানানো সব সিনেমাই লাভে ছিল, অনেকগুলোর তো বক্স অফিস আর দর্শকপ্রিয়তা দুটোই ছিল।
শেন মিংয়ুয়ান সঙ্গে সঙ্গে মাউস তুলে নিল, কম্পিউটারে ঝড়ের গতিতে অপারেশন করল, সব ব্যবহারের রেকর্ড বের করে আনল, সত্যিই আগের আবিষ্কারের মতোই, কোনো ফাঁক ছিল না।
হুয়াশিয়া দেশে, যত দরিদ্র এলাকা, দুর্নীতি ততই প্রকট; এই ওয়াটৌ জেলার ঘটনা দেখে চোখ কপালে ওঠে, এমনকি গুয়ো তালুর মতো স্থিরচিত্তও মার্শাল আর্টস মহলের সংগৃহীত তথ্য দেখে চমকে উঠেছিল।
এই ফুল আর প্রজাপতিগুলো জালের মতো বোনা হলেও, কিছু আটকায়নি; সেই তরবারির ধার এত তীব্র, মনে হয় সবকিছু ছিন্ন করবে। আমি কিছুতেই এড়াতে পারিনি; ওই মুহূর্তে দেখলাম, এমনকি চাও গুয়াংতুংয়ের মুখেও একরাশ হতাশার ছায়া, পাশে ওয়াং দাওঝ্যাং মুখ ঘুরিয়ে আর কিছু দেখছে না।
জোড়া বিমানবালা ইয়ুয়ানইয়ুয়ান আর রানরান—বাড়ির প্রবীণরা অসুস্থ হয়ে পড়ায় হঠাৎ ছুটি নিয়েছে, তাই তারা উত্তর দিকে বেইজিং যেতে পারল না। আগের সহকারী ইয়েজি মেই-ও পদোন্নতি পেয়ে বিক্রয় বিভাগের প্রধান হয়েছে। তাই এইবার বেইজিং অভিযানে সঙ্গী খুবই কম।
শেষ পর্যন্ত, এক কোটি জনসংখ্যার বিশাল শহর, অসংখ্য আবর্জনা ও মানবদেহের বর্জ্য পুনর্ব্যবহার করতে হয়, আধুনিক স্বয়ংক্রিয় কারখানা থাকলেও, সেগুলোর রক্ষণাবেক্ষণে মানুষ দরকার। আর বর্জ্য প্রক্রিয়াকরণের কারখানার পরিবেশ, গন্ধ—স্বাভাবিকভাবেই খুব সুখকর নয়।
বলতেই ডান হাত বাড়িয়ে, পিঠে গোঁজা উজ্জ্বল লাল তরবারি নিজে থেকেই তার হাতে চলে এল; শিমেন ফেইলং তলোয়ার হাতে দাঁড়িয়ে, নিঃসঙ্গ অথচ গর্বিত, তার ঔজ্জ্বল্য অপ্রতিরোধ্য।
বজ্রের নীল আগুনে আঁকা ড্রাগনের প্রতীক গর্জন তুলে উঠল, উজ্জ্বল লাল ড্রাগনের ছায়া লং শিয়ানকে ঘিরে ঘুরছে। এটা তো মূলত লিংশু সঙ্ঘের এলাকা, বিশেষ করে এই পেছনের পাহাড়ে প্রাচীন সঙ্ঘের সীমানা ছিল, সেখানে বজ্র-আগুনের ড্রাগনের প্রতীক কোনো কাজেই আসত না।