৯৫ আলোচনা
পরের মুহূর্তেই তার চোখের সামনে সবকিছু জীবন্ত হয়ে উঠল, আর যে বিষয়গুলো আগে অগোচরে ছিল, সেগুলোও এখন স্পষ্ট ধরা পড়ছে।
রাজনীতিতে যুক্ত ব্যক্তিদের জন্য 'যোগসাজশ' বা 'ক্লাব'-এর মতো শব্দগুলো অত্যন্ত স্পর্শকাতর, কারণ অতীতে বহু নেতার পতন ঘটেছে এসবের কারণে। তাই 'ওল্ড থ্রি ইয়ার্স ক্লাব'-এর কথা শুনে তার প্রথম প্রতিক্রিয়াই ছিল উদ্বেগ। তবে সু শিং যখন তার পরিকল্পনাটি বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বলল, তখন সেই উদ্বেগ দোদুল্যমান এক দ্বিধায় রূপ নিল।
করাত-দাঁতওয়ালা বিশাল তলোয়ারটি যখন করাত-কাঁকড়ার পায়ের দিকে নেমে আসছে, শার ওয়েই তখনই বুঝতে পারল কী ঘটতে চলেছে। পায়ের আঘাতের কারণে কাঁকড়াটি নড়াচড়া করতে পারবে না এবং এই লড়াইয়ে পরাজিত হবে।
দানবরাজ তাকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "কী হলো? চাং লিং, তুমি কি আবার তোমার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে চাও? তোমার কি মনে হয় না এটা হাস্যকর? তুমি কি ভেবেছ তুমি তোমার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাবে? বলে রাখি, এই শরীর এখন আমার। তুমি যে আসলে চাং লিং, সেটা কি এখন বুঝতে পেরেছ?"
উ ইয়ুয়ান যখন এই দৃশ্য দেখল, সে সবকিছু বুঝতে পারল। সে কিছু বলতে যাবে, এমন সময় দেখল সমস্ত মানুষ, দেবতা এবং যমদূতরা নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যেন পাথরের মূর্তি।
এই সময়টুকু শু বানশেং-এর কাছে দীর্ঘ মনে হচ্ছিল। সে জানে না প্রধান পুরোহিত তার দেহে আঘাত করেছে কি না। সে তার পঞ্চ ইন্দ্রিয় পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছে, তাই বাইরের কোনো অনুভূতিই আর তাকে স্পর্শ করছে না। তার একমাত্র বোধ ছিল নিজের অস্তিত্বের সচেতনতা, আর শরীরের প্রতিটি সূক্ষ্ম পরিবর্তনের অনুভূতি।
সু শিং মাথা নাড়ল। সে ফোনটি কানে চেপে ধরে চুপচাপ রইল, তবে অন্য হাতে ফোন করার ভঙ্গি করল। ঝু তোউ ভাবল সু শিং-এর পরবর্তী কোনো বিশ্লেষণ আছে, তাই সে দ্রুত নিজের ফোনটি বাড়িয়ে দিয়ে স্টিয়ারিং হুইল ধরল।
একটু আগে যে রুপালি বিশাল দুটি দরজা এবং মাঝখানের সরু পথটি পার হয়ে আসা হয়েছে, সেটিই ছিল এই স্বতন্ত্র স্থানে প্রবেশের প্রবেশদ্বার।
চাং লিং নিজের গায়ের ধুলো ঝেড়ে চারপাশের পরিবেশের দিকে তাকিয়ে বলল, "এভাবে কি সব শেষ হয়ে গেল? এখন কী করা উচিত?"
পোশাকের ওপর দুটি ফিনিক্স পাখি খোদাই করা ছিল, যা এতই প্রাণবন্ত যে মনে হচ্ছিল তারা একে অপরের সাথে সৌন্দর্যের প্রতিযোগিতায় লিপ্ত।
টেলিপোর্ট করতে অক্ষম দং জিনগাং অনিচ্ছাসত্ত্বেও টেলিপোর্টেশন বেদি ত্যাগ করল। তার ভয় ছিল, যদি সে সেই অদ্ভুত স্থানে ফিরে যেতে না পারে, তবে কাঠের উপাদানের এই পরীক্ষাগারে চিরতরে আটকা পড়ে যাবে।
জনস্রোত আবার দক্ষিণ দরজার দিকে ফিরে এল। তাই শি সি লোক কমে যেতে দেখে আবার লোক পাঠাল খোঁজ নিতে। পরিস্থিতি জানার পর সে খাবারের পরিমাণ বাড়িয়ে তিনটি রুটি করে দিল।
"সে এখনকার সবচেয়ে জনপ্রিয় ইন্টারনেট তারকা ঝৌ শেংলান, অসংখ্য তরুণ তার জন্য পাগল!" ফেং শিয়ং বুঝিয়ে বলল।
বাজির লড়াইয়ে চেয়া ঝেনঝু এগিয়ে ছিল, কারণ ঝাও ফেই ইয়ান যতই শক্তিশালী হোক, একটি দেশের সাথে পাল্লা দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই। ঝেনঝু পণ করেছিল, যত বাজিই আসুক না কেন, সে সবই লুফে নেবে। এমন বোকা ধনী ব্যক্তি এই লড়াইয়ের পর আর সহজে পাওয়া যাবে না।
সু ছিয়ানছিয়ানের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে জিউ ইয়ান长老-র চোখে এল এক চিলতে উপহাস। সে ভাবল, দেখা যাক এবার এরা কীভাবে পালায়।
"তোমাদের যেতে দেওয়া যাবে না। স্টার গেটের ওপারে সব জংচি (পোকা-দানব) ভর্তি। তারা আমাদের স্টার গেট অবরুদ্ধ করে রেখেছে। ওখানে পা রাখা মানেই নিশ্চিত মৃত্যু।" একজন মেজর আতঙ্কিত হয়ে বললেন। লি দাইকে বিশ্বাস করানোর জন্য তিনি একটি ভিডিও রেকর্ড করা পাথর দিলেন যাতে সে নিজেই সব দেখতে পারে।
নড়াচড়া করা যখন অসম্ভব, তখন ঘুমানোই সবচেয়ে ভালো উপায়, কারণ দীর্ঘক্ষণ স্থির হয়ে থাকা অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক। সাধকদের জন্য একটি উপায় আছে—পঞ্চ ইন্দ্রিয় বন্ধ করে দেওয়া, অনেকটা কোমায় থাকা রোগীর মতো বাইরের জগত থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়া।
"তুমি..." রাগে ও অপমানে রান হং সম্মানবোধও ভুলে গেল। সাতটি প্রাসাদের মধ্যে ব্যক্তিগত শত্রুতা থাকলেও প্রকাশ্যে তারা একে অপরকে সহকর্মী বা গুরুভাই হিসেবেই সম্বোধন করে।
লি তিয়ানপেং চিউ চিউকে কাঁধে নিয়ে সাইকেলের সামনের দণ্ডে বসল, আর ফেং শিয়ং ও ইয়ে সুয়ানজি পেছনের সিটে গাদাগাদি করে বসল।
চং হুইফ্যাং-এর কী হয়েছে? এত কষ্ট যে তাকে জড়িয়ে না ধরলে সে হাঁটতেই পারছে না! অথচ জেন চেনহেনের ওপর সে যে ইচ্ছাকৃতভাবে ধাক্কা খেল, তা তো স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল! যদিও হয়তো তার সত্যিই কিছু হয়েছে, কিন্তু তাই বলে হাঁটতে না পারার মতো অবস্থা?
এই চিন্তাটি ভুল নয়—যদি পৃথিবী ও লু ঝৌ মুখোমুখি হয়, তবে পৃথিবী নিশ্চিতভাবেই পরাজিত হবে।
লিন গানইউ অত্যন্ত গর্বের সাথে বলল, বিশেষ করে 'কর্তব্য পালনে ব্যর্থ হইনি' কথাটি বলার সময় বাকিরাও লু শু-র প্রতি ক্ষোভ ভুলে হাসতে লাগল।
কথা বলতে বলতেই বরফের গুহার কাছে জিন উ মানুষের রূপ নিল, তিন-পাওয়ালা সোনালী ব্যাঙটিও তাই করল। কিন্তু এবার তারা মানব রূপেই একে অপরের সঙ্গী হলো। চিয়াং সিয়াও-এর সঙ্গিনীরা এই দৃশ্য দেখল না, কিন্তু চিয়াং সিয়াও বেশ আগ্রহ নিয়ে তা দেখল এবং মনে মনে মন্তব্য করল।
ওয়াং শিয়াংহুও এখনো হুয়াং মেইয়ুর প্রতিটি অভিব্যক্তি মনে রেখেছে, কিছুই ভোলেনি।
এই ছদ্মবেশ ধারণের জাদু প্রাচীন জাদুকরী সাম্রাজ্যের ঐতিহ্যে না থাকলেও, রাজকুমারী অ্যালিসিয়ার কাছে নিশ্চয়ই আছে।
জিন ই ওয়েই কর্মকর্তারা লিউ শাউয়ুকে ঘিরে রেখেছিল। ঝু শিয়ানহে ভালো করে তাকিয়ে দেখল এবং চমকে উঠল।
নান গং ইউয়ুন মৃতদেহটির দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সেটি কোনো শিকার। তার চোখে কোনো সহানুভূতি ছিল না, ছিল শিকারির দৃষ্টি। তার কাছে এটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান এক শিকার।
"সঠিক অনুপাত জানা নেই, তবে এই ধ্বংসাবশেষটি কল্পনাতীত বিশাল," হাও ঝিচাও দৃঢ়তার সাথে বলল।
"শান্ত হয়ে বসো," শা ঝুকে মাটিতে চেপে ধরার পর তার হাতের আঠালো অনুভূতি পেয়ে দুই পুলিশ অফিসার রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।
"ম্যাডাম খবর পাঠিয়েছেন, আমার জন্য একটি আলাদা বাড়ি প্রস্তুত করেছেন, আমাকে সেখানেই চলে যেতে বলেছেন।" কথা বলতে বলতে বাই ইয়িই ইয়ে ঝেনঝেনকে ইশারায় কিছু বোঝানোর চেষ্টা করল।
প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, হত্যার নিয়মগুলো পূরণ করার সময় যাদের হত্যা করা হয়, তাদের থেকে পুণ্য অর্জিত হয়।
সে সময় বিষয়টি তেমন গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়নি। বিয়ান ওয়েইইং-এর ঘটনা ছাড়া এমন কী আছে যার জন্য তার কাছে যেতে হবে?
শেষ পর্যন্ত মিষ্টিটি সে নিজেও খেল। স্বাদ ভালো হলেও ওইয়াং ন্যানার এত উত্তেজিত হওয়ার মতো কিছু ছিল না।
সু শিয়াংহান তার উচ্চমানের জাদুকরী অস্ত্রটি দিয়ে নিজের নৌকায় আঘাত করল, যেখানে আঘাত করল সেখানে সামান্য ডেন্ট পড়ে গেল।
তবে গাও জিনদিয়ান সন্তান জন্ম দেওয়ার পরপরই তাকে ফেলে সুদূর প্রবাসে চলে গিয়েছিল, তা সত্যিই করুণ।
যদি কোনো প্রভাবশালী গোষ্ঠী বড় অঙ্কের অর্থ দিয়ে দলের নেতা বা উপ-নেতার পদ কিনতে চায়, তবে নিয়োগ বিভাগকে সাহায্য করতেই হয়।
ইয়ে ঝেনঝেন ভাবেনি এখানে চেং মানমানকে দেখা যাবে। শ্যুয়ান ইউয়ান হাও-এর সাথে বিয়ের পর থেকে তাদের দেখা হয়নি, অথচ আজ দেখা হলো জেলখানায়। সে বন্দী, আর চেং মানমান পরম মমতায় প্রকৃত রাজহত্যাকারীর মুখের লালা মুছে দিচ্ছে।