১১২ অনুসন্ধান

একটি পর একটি প্রশ্ন, যেন সবাই একবাক্যে বলছে যে পরিচালক ওয়েনই খুনি, পুরো বিষয়টি যেন সত্যিই তার করা।

তার মনে আছে, সেবার হোটেলে গিয়ে সে তিন প্লেট মিষ্টি-টক শুয়োরের মাংসের হাড়ের অর্ডার দিয়েছিল, একটুও বিরক্ত না হয়ে সে পুরোটাই খেয়ে ফেলেছিল।

"ঠিক আছে, যেহেতু তুমি বলেই ফেলেছ, তবে আমিও শেষ পর্যন্ত তোমার সঙ্গী হব।" লিউ শিংয়ের ব্যঙ্গাত্মক স্বরে লিজবেথের মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল, সে তৎক্ষণাৎ কোনো ছাড় না দিয়ে জবাব দিল।

ইউকিমুরা সেইচি কাইরি আকায়ার চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবতে শুরু করলেন, হ্যিওতে? তাহলে, সেটা কি তুমি?

স্মৃতিগত জিন সিলিকন-ভিত্তিক জীবনধারার জন্য অনেক সুবিধা বয়ে আনে, পূর্বপুরুষদের মূল্যবান অভিজ্ঞতা ও অর্জন উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যায়, কিন্তু এটি তাদের আরও বেশি আত্মকেন্দ্রিক ও নিস্পৃহ করে তোলে।

আসলে এই বেস গিটারটি অতটা ভঙ্গুর নয়! যদিও এটি সিরামিকের তৈরি, তবে এটি বিশেষ প্রক্রিয়ায় তৈরি সিরামিক, যতক্ষণ না কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে জোরে আছাড় দিচ্ছে, ততক্ষণ হাত থেকে মেঝেতে পড়ে গেলেও এর কিছু হয় না।

মাঝেমধ্যে যেন ঘোর থেকে ফিরে আসে, 'দাশেং ইইন' বাদ্যযন্ত্রে আঙুল ছোঁয়ায়, তারপর আবার আগের মতো অন্যমনস্ক হয়ে পড়ে।

বিশ্বজুড়ে ত্রিশ বিলিয়ন আন্তঃনাক্ষত্রিক মানুষের হুয়াইয়া ফেডারেশনে, বিনোদনে মত্ত এই মহাজাগতিক ফেডারেশনে, দুই শ মিলিয়ন লাইভ দর্শকও দেখার নতুন রেকর্ড গড়তে পারেনি।

"আমি তো নাম শুনেই এসেছি। আমার বাবার গত কয়েকদিন ধরে কাশি হচ্ছিল, তাই জিদৈতান-এ গিয়েছিলাম, দুই ডোজ ওষুধও খেয়েছি। কাশি তো সারলই না, উল্টো পেটে ব্যথার পুরনো রোগটা বেরিয়ে এল! শুনলাম আপনি নাকি কাশি সারাতে ওস্তাদ, তাই বাবাকে নিয়ে চলে এলাম।" ওয়েই ইয়ংহাও অসহায় মুখে বলল।

সেই দিকে ইয়ে চেন শান্তভাবে বসে তার সাধনার অভিজ্ঞতাগুলো সুশৃঙ্খলভাবে বুঝিয়ে চলেছে, সে সত্যিই নিবেদিতপ্রাণ, তার প্রতিটি কথাই যেন অকাট্য যুক্তি।

ইয়ে ইউয়াও গভীর মমতায় সু জিনশির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার হাত আলতো করে সু জিনশির মসৃণ গালের ওপর বুলিয়ে দিচ্ছিল।

গুয়ান জিনলিনকে বাধ্য হয়ে জুতো খুলতে হলো, পায়ের পাতার বাইরের দিকে কেবল হালকা লালচে দাগ ছাড়া বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।

কিন্তু সু ছিংহান তাকে সেই সুযোগ দিল না, বরং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার হাত ধরে পেছনে টান দিল।

তাদের দৃষ্টিতে, সু পরিবারের সাথে তাদের বর্তমান শক্তির অনেক ব্যবধান, তাই সু ছিংহান তাদের ফাঁদে পা দেবে এমনটা মনে হয় না।

অথচ সম্রাট তার সাথে দেখা করলেন না, বরং তার বাবা সুই আন হাউ গোপনে ডেকে পাঠালেন, তাকে নির্দেশ দিলেন অন্ধ চোর ধরার অছিলায় লুইয়াং-এর প্রাচীন কারাগারে গিয়ে দায়িত্ব নিতে।

বোঝাই যাচ্ছিল, বৃদ্ধা জাদুকরী সেই রহস্যময় ব্যক্তির প্রতি দুর্বল, আর সেই ব্যক্তি যে হাড়ের ছুরিটি আমার হাতে তুলে দিয়েছিল, তা হয়তো পুরনো কোনো ঋণের খাতিরে, সে আমার মাধ্যমে বৃদ্ধা জাদুকরীকে প্রতিদান দিতে চেয়েছিল।

তাছাড়া মু ছিংইয়ান অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথে বিষয়টি এমনভাবে ছড়িয়ে দিয়েছিল যাতে সবাই জানতে পারে।

ঝাও তিয়েঝু তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে অস্পষ্ট হাসি ফুটিয়ে একপাশে সরে দাঁড়াল এবং হ্যাঙ্কসকে ভেতরে আসার ইঙ্গিত করল।

শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে নিয়ে নিয়ে লাং তার মালপত্র গুছিয়ে নিল, তার পরিচয় প্রমাণ করে এমন সবকিছু ডাস্টবিনে ফেলে দিয়ে ব্যাগ হাতে বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল।

"তোমরা লিঙ্গবৈষম্য করছ।" ডৌডৌ তার দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে এই অন্যায়ের প্রতিবাদ করল।

মেং ছাংশেংও মাটিতে নেমে এল, তার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, মৃত্যুর তলোয়ার শক্তিশালী হলেও তা থেকে প্রচুর শক্তি ব্যয় হয়, এর আগে গাছের দানবকে মারতে একবার ব্যবহার করেছিল, এখন এই শিরশ্ছেদহীন যোদ্ধাকে মারার পর, দুবার আক্রমণে তার শরীরের প্রায় অর্ধেক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।

কিছুক্ষণ পরই লি ইউনিয়েন সাধারণ পোশাকে চাকরের সাথে ভেতরে এল, পৌঁছানোর আগেই তার প্রাণবন্ত কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

যদি চার্লস সত্যিই পালিয়ে থাকে, তবে এখানে সময় নষ্ট করলে চার্লসের আরও দূরে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হবে।

দুজন শুধু অন্ধকার হাসপাতালের করিডোর দেখতে পেল, গভীর ও নিস্তব্ধ, সেই বিকট শব্দের পর জায়গাটা আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি।

ডিং জিউসি কথা বলতে বলতে সু পেইক্সিনের উঠোনের দিকে তাকাচ্ছিল, তারপর কিউ ই-র দিকে অর্থপূর্ণ ইশারা করল, এটি ছিল দেয়ালের ওপারে কান থাকার স্পষ্ট সতর্কবার্তা, কিউ ই-র আনন্দ এক নিমেষেই মাটি হয়ে গেল।

"তুমি চাইলে অন্যকে গিয়ে বলতে পারো যে আমি তোমাকে আঘাত করেছি, দেখি কেউ বিশ্বাস করে কি না?" ডিং জিউসি বেশ খোলাখুলিই বলল।

কিন হুয়ানকে ছেড়ে এতদিন যা যা ঘটেছিল, বাবার দেখা পাওয়ার পর সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, ফাং হুয়া শিশুর মতো কেঁদে উঠল, তার কান্না উপস্থিত সবার মন বিষিয়ে তুলল, কিন হুয়ান দ্রুত ফাং হুয়াকে জড়িয়ে ধরে শান্ত করতে লাগল।

কিয়াও জিয়াংজিং ঘুরে চলে যেতেই চু চু মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, তারপর হে জিইয়াং-এর দিকে তাকিয়ে ঘাড় কুঁচকে বলল: "জিইয়াং, আসলে তুমি তাকে দিয়ে আমাকে ঈর্ষান্বিত করতে পারতে।" শেষ পর্যন্ত সে তাকেই রাগিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু কিয়াও জিয়াংজিংয়ের সামনে সে তাকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছিল।

একজন চতুর মানুষ, যার মনে শয়তানি আছে, সে রক্তপিপাসু দানবদের চেয়েও ভয়ঙ্কর। একটি কথা আছে, মানুষের মন সবচেয়ে ভয়ঙ্কর, তাই তাকে সতর্ক থাকতেই হতো।

তবে ছাং শেং গ্যাং খুব একটা বাড়াবাড়ি করেনি, তারা মূলত সুরক্ষা অর্থ আদায় এবং জিনিসপত্র রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করত। দং শেং শহরে বিভিন্ন জাতিগোষ্ঠীর মানুষ বাস করে, উত্তরে তাতার ব্যবসায়ীরাও আসে, তাই তাদের মধ্যে সংঘর্ষ হওয়াটা স্বাভাবিক।

ইয়ান উইউ গর্বের সাথে বলল: "এর চেয়েও ভালো কিছু আছে, দেখতে চাও?" লোকটি নাক দিয়ে শব্দ করল।

আর হেই শুই বু এবং শি ইউন বু প্রথমবার ওয়েই উজির নজরে এল, চেন ওয়ানইউন এই দুটি গোত্রের কথা বিশেষভাবে উল্লেখ করেছিল, নিশ্চিতভাবেই তাদের লড়াইয়ের ক্ষমতা সাধারণ কিছু নয়।