ভর্তির দিন

কখনো অসংলগ্ন কথা বলে, আবার কখনো এতটাই গুরুত্ব সহকারে কথা বলে যে, শুনে বোঝা দুষ্কর হয়ে যায়। কখনো এমন জটিল কথা বলে, আবার কখনো এতটাই যুক্তিপূর্ণভাবে ব্যাখ্যা করে যে, তার কথায় সবাই স্তব্ধ হয়ে যায়।

সমুদ্রের জলদস্যু তীরন্দাজরা অবশেষে তাদের ধনুকের পাল্লার মধ্যে এসে পৌঁছাল, কিন্তু তাদের অভ্যর্থনা জানালো অশ্বারোহী যুবা সৈন্যরা, যারা পাশ কাটিয়ে দ্রুত ছুটে এসে ধনুক থেকে একের পর এক তীর ছুঁড়তে লাগল। যদিও তাদের তীরন্দাজি দক্ষতা সেরা পাণ্ডিতদের মতো নয়, কিন্তু শত্রুদের অস্বস্তি ও ভীতি সৃষ্টির জন্য যথেষ্ট ছিল।

হঠাৎ মোবাইল ফোনের ঘণ্টাধ্বনি কানে বাজল, ইউ লি হালকা হয়ে গেল শরীরে, ঘুম ভেঙে দেখল সে ঘাম drenched হয়ে গেছে।

লু ইয়েন উচ্ছ্বসিত চেহারায় লাফিয়ে লাফিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, অথচ ইউন শাওয়ের মুখে কোনো অনুভূতি ফুটে উঠল না, সে ছিল সম্পূর্ণ নির্লিপ্ত।

তাই সবাই হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তারা ভাবল, নিজেদের একগুঁয়েমির কারণে এবং ইন্টারনেটের গুজবে অন্ধ বিশ্বাসের জন্যই হয়তো ময়িং অভিনেতার মনে গভীর আঘাত লেগেছে, যার ফলে সে হতাশ হয়ে অবশেষে অভিনয় জগৎ ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

কিন্তু সাগরের জাহাজের ঘাঁটি একে একে ফাং দা ঝির হাতে ধ্বংস হয়ে যাওয়ায়, তাদের সম্মান পুরোপুরি মাটিতে মিশে গেল। শোনা যাচ্ছে, এই অঞ্চলের প্রধানকে পদাবনতি দেওয়া হয়েছে, ঝ্যাং দায়িত্বপ্রাপ্তকে গোপনে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। এই খবর ফাং দা ঝিকে কিছুটা বিমর্ষ করে তুলল।

“বাবা, আমি জানি আপনি কী বলতে চান, কিন্তু আমি অনেক ভেবে নিয়েছি। আমি আপনাদের জানাচ্ছি কারণ আমি অনেক চিন্তাভাবনা করে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি চাই আপনারা আমার সিদ্ধান্তের প্রতি সম্মান দেখান। আমার কিছু কারণ আছে, এখন বলতে পারছি না, পরে নিশ্চয়ই জানাবো।” ধীরে ধীরে বলল শু হান।

সে হঠাৎ গুছিয়ে গু চেনের পাশের দেয়ালে হাত রাখল, আস্তে আস্তে তার দিকে এগিয়ে এল এবং তার মুখের দিকে নিঃশ্বাস ফেলল।

ইউ লি-কে বেরিয়ে আসতে দেখে সে-ও বেরিয়ে এল, তবে ইউ লি-র পিছনে ওয়েই ইয়ানজিংকে দেখে সে সতর্ক হয়ে ইউ লি-কে শক্ত করে নিজের বুকে টেনে নিল।

মিং সিনের স্বাভাবিক শক্তি নেই যে, এই হাড়ের স্তূপ এমনভাবে পৃথক করতে পারে, তবে কেউ একজন আছে, যেমন সেই ব্যক্তি যে নয় ফিনিক্সকে হত্যা করেছিল। এই ভাঙা হাড়ের স্তূপ ছিল ফাঁদ ও আশ্রয়ের আদর্শ জায়গা। মিং সিন পথ চলার সময় অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করে কয়েকটি ফাঁদ পেতে রাখল এবং একটি বিভ্রান্তিকর চক্রও গড়ল।

“তোমাদের ভয়ের উপাসকরা এই পরিকল্পনা প্রায় ফাঁস করে ফেলেছিল।” সেই পুরনো নির্জন উঠোনে, এক কুঁজো ছায়ামূর্তি কালো পোশাকের লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।

হোং মং আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, জি লিন সাধ্বী ফিরে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল—“আত্মার সংহার চক্র!” শত鼎 শত তরবারি মিলিয়ে গঠিত এই চক্রটি এখন সাধ্বীর পক্ষের লক্ষ মানুষের তাজা রক্তে আঁকা আত্মার কাপড়ে মোড়ানো। আত্মা সংহার চক্রের এমন ব্যবহার হোং মং আগে কখনো দেখেনি।

হুইজুয়ান বুদ্ধের দৃষ্টিতে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, তাদের আত্মা এখনও দেহের মধ্যে বন্দি আছে।

নান সির দেবতা, তখনকার দিনে গোপন পদ্ধতিতে ইউ মিয়াওমিয়াওয়ের শরীর থেকে নেওয়া রক্ত যক্ষার উপর প্রয়োগ করেছিল। মূলত রক্তকে মাধ্যম করে, ইউ মিয়াওমিয়াওয়ের দেহে নিজস্ব চক্র স্থাপনের জন্য, এখন একই রক্ত আরেক কাজে দারুণ ভূমিকা রাখছে।

এই ফলকটি প্রায় পাঁচ হাত লম্বা, দুই হাত চওড়া, পুরোটা উজ্জ্বল লাল রঙে রাঙানো। ফলকের সম্মুখভাগে সোনালি অক্ষরে লেখা—“পুণ্য মন্দির”।

যে দিক থেকেই দেখা যাক, প্রধানমন্ত্রীর স্ত্রী কোনোভাবেই সেনাপতির গৃহের কোলাহলে জড়িত হতেন না।

“ক্ষমতা ছিল না ধরে রাখার, তাই তখন রাখার কথা বলারও মানে নেই। তুমি, এই পশু, তোমার স্মৃতি এত বিস্ময়কর, এখনও আমাকে মনে রেখেছ? তুমি নিশ্চয়ই সাধারণ কোনো পশু নও!” নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল উ ফান।

কারণ, ঠিক যেমন নিং ফেংঝি বলেছিল, নিং রংরং শেষমেশ তো কাউকে না কাউকে বিয়ে করবেই; এবং সত্ত্বেও, যতক্ষণ সে সাত রত্ন মণিময় গোষ্ঠীর সরাসরি বংশধর, তাকেও শক্তিশালী আত্মাযোদ্ধাকেই বিয়ে করতে হবে।

লো ঝোংজু’র পরিচয় নিয়ে বাইরে অপেক্ষারতরা আগেই জেনে গিয়েছিল, কিন্তু বাই ইউ এবং বেই মো শিউ’র দৃষ্টি আচমকা বরফের মতো কঠিন হয়ে উঠল।

এ অবস্থায়, বিবি দং-ও নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করল; আক্রমণের পাশাপাশি একটুও প্রতিরক্ষা উপেক্ষা করল না।

জি থিয়ানের মাথার তালুতে কাঁপুনি ধরল; যদি ওয়া সম্রাজ্ঞী এই মহাপ্রভুত্বশালী দেহের অধিকার নেন, তবে তার আর কোনো মুক্তি নেই।

ছিন লাং ইতিমধ্যে নিজেকে সমস্ত কিছু থেকে আলাদা করে রেখেছে; দুজন একে অন্যকে গালাগালি শেষ করলেই, সবাই যার যার নিজের পথে চলে যাবে—এই ছিল তার মনোভাব।

আজ আসলে সে অফিসের জিমে অভিনয়ের অনুশীলন করছিল। সে জানত তার অভিনয় দুর্বল, তাই প্রতিদিনই সেখানে অনুশীলন করত।

“চলো, এগিয়ে চল যাই, ইঙইং! আমরা একসাথে!” তারা আগে একজন ছিল পড়াশোনার প্রতিনিধি, অন্যজন শ্রেণী প্রতিনিধি—তাদের সম্পর্ক আগে দারুণ ছিল। পরে যোগাযোগ কমে গেলে সম্পর্কও কিছুটা স্তিমিত হয়ে পড়ে।

চিয়ুয়েত শহর পাহাড় ও নদীর পাশে অবস্থিত, পরিবেশ অসাধারণ, তাই বন্য প্রাণী ও মাছ এখানকার মানুষের প্রিয় খাদ্য।

তারা ভাবেনি, লিঙ শিউ নিজেই নদী থেকে সাঁতরে উঠে এল, কাদায় টলমল করে কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ পড়ে গেল, পানির ছিটা এক-দুই মিটার উপরে উঠে গেল।

স্পষ্টতই তার মনে পড়ল পুরোনো ছয় ভাইয়ের কথা, শোনা যায়, তাদের মধ্যে এখন কেবল শেন হু-ই বেঁচে আছে।

তবু, কফিনের ভেতর থেকে একটি হাত বেরোলেও পুরো কফিনটি তখনও আধা খোলা অবস্থায় রইল, সম্পূর্ণ খোলার উপায় হলো না। সেই হাতটি বদ্ধ কফিনের ঢাকনা খোলার জন্য প্রাণপণে চেষ্টা করছিল।

সে আবারও একজন, যে কারও কুণ্ঠিত আচরণ সহ্য করতে পারে না, কারণ তার নিজের রাগ অনেক বেশি। সেদিন যদি বড় ভাই সময়মতো হাসপাতালে না যেত, হয়তো প্রাণেই বাঁচত না।

তথাপি, সত্যিই যদি তা সম্ভবও হয়, যদি চ্যান ধর্মগুরুদের মনে আর ন্যূনতম মানবতা না থাকে, তখন অগণিত উদ্বাস্তুদের কী হবে?

“চলো সবাই একসাথে। বিস্ফোরিত অগ্নি গোলা!” আগুমন দানবের আক্রমণের সাথে সাথেই গাবু দানবও তার প্রধান কৌশল নিক্ষেপ করল। সঙ্গে সঙ্গে, বিটল দানবের ডানা থেকে বিদ্যুৎ, বাদা দানবের বায়ু কামান ছুটে গেল।

লিঙ শিয়াও যখন সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, তখন আবার সিস্টেমের কণ্ঠ ভেসে এল, এক মুহূর্তে সে প্রায় হোঁচট খেয়ে মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল।

লান রুওশিন একবার টেলিভিশনে কিছু বাজপাখি প্রশিক্ষকের দৃশ্য দেখেছিল। মূলত তারা শিকার ধরতে মালিককে সাহায্য করত। এরকম হাজারে এক প্রশিক্ষক; আর সাধারণ এক বুনো বাজপাখিকে পোষ মানাতে কয়েক মাস সময় লাগে, সফলতা তখনও অনিশ্চিত।

প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, সেই জগতের অন্য চারজনের দল যেন এক বিশেষ অনুষ্ঠানের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, কিন্তু কুসানাগি কিও এবং ইগা শিনের বারবার বাধার জন্য কখনো সফল হয়নি। তাই সে এবার সুযোগ পেয়ে একেবারে তাদের পুরো দলকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়।