গর্ভধারণ

সব জুয়াড়িদের নিশ্বাস যেন অসংখ্য চিমনি একসাথে চালু হয়েছে, কেউই কিছু বলল না, সবাই呆呆 হয়ে তাকিয়ে রইল সেই তিনটি দুইয়ের দিকে। এখানে ক্যাসিনোটি ম্যাকাও বা লাস ভেগাসের মত এতটা নিয়মতান্ত্রিক নয়; সেখানে প্রতিটি টেবিলেই সীমিত বাজি থাকে।

ইউনশেং কিছু বলার আগেই, শাও গৌংজি শুয়ে বিয়ের দিকে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিল এবং তারপর ইউনশেংকে টেনে ধরে বাইরে নিয়ে যেতে লাগল।

অবশ্যই, এই দামের তুলনায় বড় টেলিভিশন চ্যানেলগুলোর কাছে এটি সত্যিই খুবই সস্তা বলে মনে হয়।

“বাঁচবে কিনা, সেটা ভাগ্যের ব্যাপার। তুমি বাঁচতে পারবে না মানে, তোমার কপালে বাঁচা ছিল না,” বলল গু ছিংইউন।

মাঝখানের জাহাজটি এতটাই বিশাল ছিল যে, ওলন্দাজ নৌবহরের কোনো জাহাজই তার সঙ্গে তুলনা করতে পারবে না। তার উপর ছিল ভয়ানক অগ্নিশক্তি, যা সকলকে স্তব্ধ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

“দারুণ স্বাদ!” হো শিয়াওগুয়াং কষ্ট করে জবাব দিল, তারপর আবার বড় বড় শ্বাস নিতে লাগল। কিন্তু সে লোভ সামলাতে পারল না, আবারও ঝলসানো মুরগির মাংস মুখে পুরে দিল।

আজকের কথা আগে জানলে, সে নিশ্চয়ই ভাইয়ের কাছ থেকে আত্মরক্ষা আর পালানোর কিছু কৌশল শিখে রাখত। তাহলে এমন দশায় পড়তে হত না, যেখানে আত্মরক্ষাও করা যায় না, শুধু অপেক্ষা করতে হয় কেউ কখন এসে উদ্ধার করবে।

সতেরোই ফেব্রুয়ারি হলো শ্যেন হুর জন্মদিন, নির্ঘাত সে দিন আবারও শ্যেন ছাংয়ের দেশে বৃহৎ উৎসব হবে, শ্যেন হু নিশ্চয়ই দেখে খুব খুশি হবে।

রক্তের টান আছে বলেই এমন হয়, শ্যেন মো চোখের পলকে একটু নড়ে উঠল, আমার দুই বাহু ধরে রাখার চেষ্টা করল, আমি বাধা দিলাম না। সে আলতো করে আমাকে বুকে টেনে ধরল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

দুজনের কথায় স্পষ্টই বোঝা যায়, আগে কোথাও দেখাসাক্ষাৎ হয়েছিল। আর উয়ির মুখভঙ্গি আর কথাবার্তা শুনে মনে হয়, দু’জনের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল, মাঝখানে আবার একটি হংদৌ ছিল, অচেনা ছিল বললে ভুল হবে।

এ সময় লরের চোখের সামনে প্রকৃত দৃশ্যের পাশাপাশি আরেকটি ভিন্ন ছবি ভেসে উঠল, সেখানে ছিল আরেকজন লর... কারণ জ্যাক তখন তার দিকেই তাকিয়ে ছিল।

ফলে দৈত্যদের জোটে ফেরার পরও, কেউ সানমাওকে তাড়া করেনি, এতে সানমাও পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

ওয়াং আন্নি দুই হাত বুকে জড়িয়ে লৌহখুঁটির গায়ে হেলে দাঁড়িয়ে ছিল, হালকা বাতাস তার স্কার্ট উড়িয়ে দিচ্ছিল, এলোমেলো করে দিচ্ছিল তার খোলা চুল, দৃশ্যটা যেন কোনো অ্যানিমের দৃশ্যের মতো স্থির হয়ে আছে।

এসময়, কাইন ওই কয়েকজন বিরক্তিকর লোককে চূর্ণ করতে যাচ্ছিল, তখনই আরেকটি গাড়ির ধ্বংসাবশেষ বিস্ফোরিত হলো।

দ্বিতীয় অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া ছিল, প্রাচীন সব গ্রন্থের স্মৃতি স্ক্যান শেষ করে সে সো জির পাশে গিয়ে আবার চাপ বাড়িয়ে দিল, ফলে সো জির মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল।

মং সিং জানে, বিশ্বের প্রাচীর দ্বারা এখনকার বিশ্বদ্বার সীমাবদ্ধ, এখন সময় এসেছে দ্বার খোলার। যদিও মং সিং জানে না, কেন একটি গ্রহে বিশ্বের প্রাচীর তৈরি করে প্রতিটি মহাদেশকে আলাদা করা হয়েছে, তবে এর পেছনে নিশ্চয়ই গভীর তাৎপর্য আছে, শুধু এখনো সে জানে না।

ছিন ইউন জোর করে চোখ মেলে দেখল, শ্যাং বানার তখন তার হাতে সু ছিংয়ের দেওয়া ছিং ইউ জিন শাও নিয়ে ‘তাই শ্যাং ছিং ইনে’র সুর বাজাচ্ছে।

চারজন সৈন্য সংগ্রহ করল, প্রত্যেকে এক হাজার কেজি সোনা পেল সামরিক খরচের জন্য। তাই শি জি ভাবল, তার কুস্তি টিয়ান ওয়েইয়ের চেয়ে খুব কম নয়, দেহরক্ষীর পরামর্শে কিছু রুটি কিনে খেতে লাগল। যারা পূর্ব নগর দ্বারে সৈন্য হয়ে আসছিল, তাদের প্রত্যেককে একটি করে রুটি দেওয়া হল।

শুধুমাত্র বিলি আর মুটে, সুস্বাদু মানুষের মাংস একত্র করে, নিজের দেশের লোককে খাওয়ার সঙ্গীদের থেকে দূরে গিয়ে, মজা করে নিজেদের দেশের লোকের মাংস খেতে লাগল, হাসতে হাসতে নিজেদের কুকুরের ভাষায় কথা বলছিল।

জ্যোং চেংয়ের দশ হাজার সৈন্য ইতোমধ্যে অভ্যস্ত, সঙ্গে সঙ্গে তোবা পেইয়ের নির্দেশ মত প্রতিরক্ষা গড়ল, প্রস্তুতি নিল সামুদ্রিক মানুষের আক্রমণ ঠেকাতে।

কেউ একজন সামনে থাকা লোকটির ওপর একটি চপ মারল, সামনে থাকা লোকটি চিৎকার করে পড়ে গেল মাটিতে।

এ কারণেই বড় সাং সাম্রাজ্য অস্ত্র নির্মাণে সর্বোচ্চ ও নিখুঁত মানের পেছনে ছুটে বেড়ায়।

লু ইয়াও চেয়ে রইল ছিং লিঙের দিকে, চোখে জটিল, বোঝা যায়না এমন অভিব্যক্তি, পাহাড়ি বাতাস তার কপালের চুল উড়িয়ে ঠোঁটের কোণে ম্লান হাসি বয়ে দিল।

“প্রথম চপ আসছে,” বলল শূন্যতা, হাত বাড়িয়ে এমন এক সত্যিকারের শক্তি ছুঁড়ে দিল, যা দেখতে ছিল দুর্বল, সেটি গিয়ে পড়ল লু বেইচুয়ানের শক্তি আবরণের ওপর।

এবার আর পিছু হটার উপায় নেই, এবার যেখানেই যাক, পৃথিবীর শেষ প্রান্তে হলেও, গু ইঝাকে খুঁজে বের করতেই হবে। সে বেঁচে থাকলে তো বটেই, মরে গেলেও, আত্মার ছায়া হয়ে থাকলেও, লু বেইচুয়ান তাকে খুঁজে বের করবে।

প্রহরী ছিল ইয়ান চে, জোর করে আগেই চলে যাওয়া বাই ইউমোকে টেনে ফিরিয়ে আনল। না হলে বাই ইউমো প্রায় সবচেয়ে চমকপ্রদ দৃশ্য মিস করত।

ফং থিয়েন দেখল, উ লি চলে যাওয়ার পরে, কয়েক মুহূর্ত অপেক্ষা করে সে একটি বার্তাবাহক যন্ত্র বের করল এবং সেখানে কিছু বলল।

পরস্পর সন্দেহ, পরস্পর ভয়, কখনো সত্য কথা বলা হয় না, কখনো আন্তরিকতা প্রকাশ পায় না।

কারণ সে ছিল লি হুয়াংয়ের কূটনৈতিক ও প্রটোকল প্রধান, যদি ই শাওয়াও লি হুয়াংয়ে মারা যায়, তাহলে তাকে নিজে গিয়ে ছিং হুয়াংয়ের বন্য প্রাসাদে গিয়ে ব্যাখ্যা করতে হবে। আর সেই অযৌক্তিক প্রাসাদপ্রধানকে যুক্তি বোঝাতে হবে ভেবে তার মাথা ঘুরে যায়।

ছিং লিং আর লু ইয়াও পাশাপাশি দাঁড়িয়ে জাহাজের ডেকে, সুর আর হাসির মাঝে ধীরে ধীরে ইয়ান সুই দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ল।

তলোয়ার প্রতিযোগিতা শুরু থেকে এতদিনে, এই লড়াইটাই ছিল সবচেয়ে চমকপ্রদ, বরং এই লড়াইটাই সবার হৃদয় কাঁপিয়ে দিয়েছে।

হেইয়ানজিং দখল যুদ্ধে জিয়াং দের কল্পনার চেয়েও সহজ হয়েছিল, কারণ অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষে নগর প্রতিরক্ষা কমে গিয়েছিল, ফলে হান তাওয়ের বাহিনী কোনো বড় প্রতিরোধ ছাড়াই সেজিং থেকে হেইয়ানজিংয়ের দিকে এগোতে পেরেছিল। শেষ পর্যন্ত হতাহতের সংখ্যা একশোও ছাড়ায়নি।

এটা একেবারে নির্বিচার হামলা, শোষণের পরিধি ক্রমশ বাড়ছে, এমনকি যদি ইউয়ানদান স্তরের যোদ্ধারাও এই টানে পড়ে, পালাতে পারবে না। এমনকি স্বর্ণদান স্তরের যোদ্ধারা কাছাকাছি থাকলেও নিস্তার নেই, কেবলমাত্র ইউয়ানইং স্তরের যোদ্ধারা একটু প্রতিরোধ করতে পারে, তবে বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না।