১৩৫ সমাপ্তি

যদিও ইউ রু দোকান সামলানোর ব্যাপারে খুব একটা আত্মবিশ্বাসী ছিলেন না, তার ওপর গত কয়েক দিন ধরে প্রতিদিন অসন্তুষ্ট গ্রাহকরা এসে নানা অভিযোগ জানাচ্ছিল।

鬥气大陆-এ শূন্যে উড়ে চলাফেরা করতে হলে অন্তত斗灵-এর পর্যায়ে পৌঁছাতে হতো, তবেই স্বল্প দূরত্বের জন্য ওড়া সম্ভব ছিল।

কিন্তু এটি সীত ইউয়ে শেন কেবল নিজের মনেই ভেবেছিল, মুখ ফুটে বলার সাহস তার ছিল না, তবে বাহ্যিকভাবে সে অত্যন্ত বিনম্র ও শ্রদ্ধাশীল ছিল।

যখন সে স্যান মিয়েনের তার ঠোঁটের কোণ কামড়ে ধরার সেই হিংস্রতা অনুভব করল, তখন তার অন্তরে যে আতঙ্কের সৃষ্টি হয়েছিল, তাতে সে প্রায় চোখ খুলে ফেলেছিল।

তিনি তো ভেবেছিলেন যে ছিং ইয়িন নামটি কোনো সাধারণ চেনা নাম নয়, কিন্তু তিনি কোনোভাবেই সাহস করে সেই মহীয়সী নারীর কথা কল্পনা করেননি।

এই দুটি শব্দ শুনে মো শং হঠাৎ পেছন ফিরে তাকাতে বাধ্য হলেন, কিন্তু দেখতে পেলেন যে এই দুজনে লু ফু宗-এর বেঁচে যাওয়া কেউ নন, সেদিনকার正道-এর বিভিন্ন পন্থার লোকেরাও নন।

বাইরে ঠান্ডা, তুমি বাইরে এসো না, আমি খাওয়া শেষ করেই তোমার ওষুধ বদলে দেব। সু ল্যুয়া বাটি হাতে নিয়ে বাইরে এসে শিয়াও সে-কে দেখতে পেয়ে স্নেহের সাথে উপদেশ দিলেন।

শিয়াও সে বুঝতে পারেনি, তার ভেতরের সেই একাকীত্ব ও হীনম্মুন্যতার অনুভূতি সু ল্যুয়া কীভাবে পূর্ণ করেছিলেন। কেবল তিনিই তার সামনে কোনো বৈষম্য বা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাননি, বরং তাকে অনেক ছাড় দিয়েছেন, এমনকি সামান্য আদরের ছোঁয়াও সে অনুভব করতে পেরেছিল।

তিনি শেষ পর্যন্ত একজন প্রকৃত দেবতা, যদিও তিনি এখন খণ্ডিত এবং কেবল একটি অবশিষ্টাংশ মাত্র, তবুও তিনি অত্যন্ত ভীতিজাগানিয়া। তার উজ্জ্বল চোখগুলো যখন আমাকে এবং আমার বোধশক্তিকে দেখছিল, তখন আমার অদ্ভুত এক অনুভূতি হচ্ছিল, যেন আমার সাধনা তার কাছে সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে গেছে।

সত্যিই, তিয়ে পেং কথা বলতে বলতে মো শংয়ের দিকে এগিয়ে আসতে লাগলেন, তার মুখে ছিল এক নিষ্ঠুর হত্যার ইশারা।

নিজের প্রায় শুকিয়ে আসা চুলে হাত বুলিয়ে শেন চিয়াও চিয়াওয়ের তখনও ঘুমাতে যাওয়ার উপায় ছিল না। সে টুলটার ওপর বসে বুঝতে পারছিল না কী করবে। সে সূচিশিল্প করতে চেয়েছিল, কিন্তু সব জিনিসপত্র তো তার নিজস্ব পরিসরে রাখা আছে, আর নিজের ঘরে থাকলে তো সেই স্থানে গিয়ে খেলা করা যেত।

যুদ্ধবন্দিদের সবাইকে একত্রিত করে কারাগারে প্রেরণের পর মধ্যাহ্ন পেরিয়ে গেছে। হুয়াং ঝং দ্রুত সংবাহকদের গুয়ান ইউ এবং প্রধানের কাছে সংবাদ পাঠানোর নির্দেশ দিয়ে সেখানে সাময়িকভাবে অবস্থান করলেন এবং গুয়ান ইউর বিশাল বাহিনীর আসার অপেক্ষা করতে লাগলেন।

মিত্রতা? আগের কথাগুলোর কি কোনো মূল্য নেই? দ্বিতীয় চাচা, আপনার কথাই তো প্রথম বরখেলাপ করেছেন। আপনি আমাকে যা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তার একটিও রক্ষা করেননি। ভুলে যাবেন না, আমি আপনার হাতে প্রায় মরতেই বসেছিলাম! কাও ইং ঠান্ডা হাসিতে মুখ বিকৃত করে দাঁতে দাঁত চেপে কথাটি উচ্চারণ করল।

সিং হুন নিউ নিউ সম্মতিসূচক শব্দ করল, আর তার আত্মার দেহটি তৎক্ষণাৎ একটি সূক্ষ্ম সুতোয় রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত সেই গহ্বরের মধ্যে প্রবেশ করল।

ইয়ে মু সমস্ত জিনিসপত্র কিনে বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিলেন। বাড়ি ফেরার পর ইয়ে ছি মং তার মাথা থেকে উধাও হয়ে গেল, গহনার দোকানের কথা সে পুরোপুরি ভুলেই গেল।

তাছাড়া, স্লি মাউন্টেনের রানী প্রাচীন ষাঁড়টিকে দেখার পর থেকেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এই কান্ডটি সেই金牛星-এর করা, যাকে তিনি অতীতে শাস্তিস্বরূপ মর্ত্যে পাঠিয়েছিলেন কষ্ট ভোগ করার জন্য, আর এখন সে প্রতিশোধ নিতেই এই কাণ্ড ঘটিয়েছে।

উ হুই তোতলায় লাগলেন, ইয়ে ছি ইয়ের চোখের দিকে তাকানোর সাহস তার হলো না। স্পষ্টবাদী যে কেউ এক নজরেই বুঝে ফেলত যে তার আসলে কী হয়েছে।

এই ছুরিটি এর আগে নো স্যু কেবল বাঁদরটিকে অতীতে ব্যবহার করতে দেখেছিল, কেবল দেখেছে যখন বাঁদরটির কোনো কাজ থাকত না, তখন সে এটি ঘষে পরিষ্কার করতে পছন্দ করত, হাতে নিয়ে ওজন করতে ভালোবাসত। কিন্তু বাঁদরটিকে কখনো এটি দিয়ে মানুষ কাটতে দেখেনি। আজকের এই সুযোগ উপস্থিত কেউ হাতছাড়া করতে চাইল না।

গো সি হাও-এর সাথে যা ঘটেছিল তা তো এত দিন কেটে গেছে, তবুও অন্তরের সেই ক্ষোভ ও দমবন্ধ করা ভাব বরাবরই কু ছিউ ফং-এর সাথে রয়ে গেছে।

দলটি হোটেলে প্রবেশ করে সরাসরি ওপরে উঠে গেল। শিয়ে রং শং এবং অন্যরা চেন চাওয়ের সাথে বেশিক্ষণ থাকার সাহস পেল না, কারণ তারা এই মেয়েদের দলটিকে ভয় পেত, তাই প্রত্যেকে নিজেদের ঘরে চলে গেল।

মাত্র কয়েক সেকেন্ড সময় নিয়ে ইয়াং ফেং সেই আগের তিন তারা হোটেলের সামনে ফিরে এলেন, তার দুই পা ভারী হয়ে উঠল এবং মাটি থেকে লাফিয়ে উঠে সরাসরি সেই সভার ঘরের জানালার বাইরে পৌঁছে গেলেন। এক লাথিতে মেঝের কাচ ভেঙে তিনি ভেতরে প্রবেশ করলেন।

শব্দ লক্ষ্য করে তাকিয়ে দেখা গেল, তার হাতের রুই জি জিন গু ব্যাং অত্যন্ত উজ্জ্বলভাবে জ্বলছে। তিনি অবহেলায় সেটি ছুড়ে দিলেন, আর রুই জি জিন গু ব্যাং যেন চোখ রয়েছে এমনভাবে মুহূর্তের মধ্যে সেই অমর খুনির সামনে গিয়ে হাজির হলো।

ব্লেডসো প্লে-অফে প্রত্যাবর্তন করেছেন, গত ম্যাচে তার শ্যুট করার অনুভূতিতে বেশ প্রভাব পড়েছিল, কিন্তু ওয়াং জিনের সাথে তার বোঝাপড়া আগের মতোই দারুণ রয়ে গেছে, বললেন ইউ চিয়েন।

ঠিক সেই মুহূর্তে প্রায় কুড়ি বছর বয়সি, প্রফেশনাল স্যুট পরিহিত এক তরুণ তার পাশে দাঁড়ানো ছাইরঙের স্যুট পরা অন্য এক যুবকের দিকে নির্দেশ করে কথা বলতে শুরু করল।

স্তরে স্তরে সাজানো কালো মেঘ পুরো আকাশ ঢেকে ফেলেছিল, তং তু শহরের চারপাশের কয়েক শ মাইল জুড়ে আকাশ মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল।

তিনি যখন বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছিলেন, তখনই বাইরে কিছু একটা নড়াচড়ার শব্দ শুনতে পেলেন। তার মনে হলো কিছু একটা ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে, তাই তিনি দ্রুত দেওয়ালের সাথে সেঁটে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং মুহূর্তের মধ্যেই অনুভব করলেন যে কোনো এক বস্তু ভেতরে প্রবেশ করেছে।

উহ! চেং চিয়েন ঠান্ডা গলায় একটি শব্দ উচ্চারণ করলেন। মুখ হা করে ব্রেসলেটটি গিলে ফেলার পর তিনি তার স্থানপরিবর্তনের ক্ষমতা সক্রিয় করলেন।

৪. আত্মবিশ্বাস! উঁচু হিল জুতো পরার মূল উদ্দেশ্যই হলো আকর্ষণীয় দেখানো, তাই সেই আকর্ষণীয় ভাবটি ভেতর থেকে আসা উচিত: কোনোভাবেই আতঙ্কিত, দ্বিধগ্রস্ত বা পিছলে পড়ার ভয়ে ভীত হওয়া যাবে না—বুক চিতিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়ান! একই সাথে হাঁটার সময় নিতম্বের সামান্য দোলা ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করবে।

অন্যের এই সদিচ্ছা দেখে তো আর একদম দূরে ঠেলে দেওয়া যায় না? জি ইউ ইয়েন আগের মতোই ঠান্ডা গলায় একটি ধন্যবাদ জানালেন।

মং ফু তে জানতেন যে তার উচ্চতা ও ওজন ওয়াং জিনের চেয়ে কম, কিন্তু কে বলেছে যে খাটো বা হালকা ওজনের হওয়াটাই একটা বড় ত্রুটি?

ইউ ইউ, আমি আগে থেকেই ভাবতাম তুমি বেশ বুদ্ধিমান, এখন দেখছি তুমি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান। তবে আমাদের দুজনের পোশাকে অনেক মিল রয়েছে, তাই কষ্ট করে তোমার নিজের ডিজাইনে একটু পরিবর্তন এনে নিও, যাতে বিচারকরা বুঝতে না পারেন যে দুটো একই রকম। লিউ চেন চেন আরও বেশি আত্মসন্তুষ্ট হয়ে উঠলেন।

এরপর টেবিলের ওপর রাখা কাঁচিটি তুলে নিয়ে তিনি স্টুডিওতে রাখা সেই সাদা শিফনের পোশাকটি টুকরো টুকরো করে কাটতে শুরু করলেন।

যখন ইউ লাওহুর অবয়ব দরজার আড়ালে মিলিয়ে গেল এবং অফিসের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, তখন লিয়াং মেজর জেনারেল দুই হাত একসঙ্গে জড়িয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

শৃঙ্খলা কমিটি গোপনে তদন্ত চালিয়ে যেতে থাকল, একের পর এক ব্যক্তিকে নিয়মভঙ্গের দায়ে অভিযুক্ত করা হলো, এবং খালি হওয়া পদগুলোতে নতুন কর্মকর্তা নিয়োগ করাটা একটা বড় ব্যাপারে পরিণত হলো।

প্রথমত, নীতিমালাই বেসরকারি ব্যবসা পরিচালনা অনুমোদন করত না। এমনকি ‘ব্যক্তিগত উদ্যোগ’ এবং তথাকথিত ‘বৃহৎ যৌথ উদ্যোগ’গুলোও নিয়মের ফাঁকফোকর গলিয়ে চলত; সেগুলো মূলত গ্রামে ফিরে আসা বেকার তরুণদের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করার জন্য এক প্রকার বাধ্য হয়ে নেওয়া ‘সাময়িক পদক্ষেপ’ ছাড়া আর কিছু ছিল না এবং মূলধারার সমাজ কর্তৃক তা স্বীকৃত ছিল না।