১০৫ মাছের পেট
অ্যালিস এখানে এসে জানালার বাইরের দৃশ্যে মুগ্ধ হয়ে গেল। সে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল, একদম চুপচাপ, কেউ তাকে বিরক্ত করার সাহস পেল না।
হুয়া ইলি প্রথম পর্বের রিংয়ে থাকায়, দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সদয় হয়ে তাকে একটি বন্ধুসুলভ সতর্কবার্তা দিলেন।
উ লিং হাত নেড়ে ক্লান্তির ভঙ্গি করলেন। তিনি এই ধরনের কাজ সবচেয়ে অপছন্দ করেন। নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার চেয়ে সরাসরি রণক্ষেত্রে গিয়ে লড়াই করাটাই তার কাছে অনেক বেশি কাম্য।
কথা শেষ করেই তিনি হেলিআন শেং-এর দিকে হাত নাড়লেন। এবার আর হেলিআন শেং-এর সম্মতির অপেক্ষা না করেই ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেলেন।
মৃদু কণ্ঠস্বর, খুব বেশি কথা নয়; কিন্তু সেই কোমলতা যেন অদ্ভুতভাবে মানুষকে আচ্ছন্ন করে ফেলে, নেশার মতো ডুবিয়ে রাখে।
যদি আগের আমি হতাম, তবে হয়তো এবারও হেরে যেতাম। ভাগ্যিস আমি আগেভাগে প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলাম, আর সেই উদ্দেশ্যেই চূড়ান্ত আঘাতের কৌশল তৈরি ছিল।
"যদি গুলি করার সাহস থাকে, তবে জিল পরিবারকে এই পৃথিবী থেকে মুছে ফেলার সাহসও আমার আছে।" দাগ কাটা ব্যক্তিটি গর্জে উঠল। একই সঙ্গে, শার্ক অর্গানাইজেশনের সদস্যরাও বন্দুক তাক করে জিল পরিবারকে ঘিরে ফেলল।
"কী হয়েছে?" আমি দ্রুত পর্বতারোহণের দড়িটা তুলে নিলাম এবং সবাইকে ইশারা করলাম যেন হং বু দংকে টেনে তুলতে সাহায্য করে।
ইদানীং উপজাতির বাইরে শিকার করতে গিয়ে আহত হওয়ার হার বেড়ে গেছে। আগে উপজাতির চারপাশের আদিম পশুরা সাধারণত মানুষকে আক্রমণ করত না, কিন্তু পরিস্থিতি এখন স্পষ্টতই বদলে গেছে।
যে মানুষটি মাত্র ছয় মাসে কোটি কোটি সম্পদ গড়ে তুলেছে এবং অর্থের চূড়ায় দাঁড়িয়ে দাপটের সাথে রাজত্ব করছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।
কিন্তু এই হত্যার ঘটনায় জড়িত ব্যক্তির বাবা যেমন স্থানীয় প্রভাবশালী ধনী, তেমনি সে নিজেও একজন মানসিক রোগী। আপাতদৃষ্টিতে সমস্যা না থাকলেও গভীরভাবে তদন্ত করতে গিয়ে অফিসার ঝাং একটি অদ্ভুত সূত্র খুঁজে পেলেন। সেটি ছিল ওই মানসিক রোগীর মেডিকেল রিপোর্ট।
প্রথম ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা এই এলাকাতেই ওত পেতে ছিল। কেউ দেয়ালের আড়ালে, কেউ ছাদে, আবার কেউ গ্রামের প্রবেশপথের আড়ালে লুকিয়ে ছিল। যেভাবে সাজানোই হোক না কেন, একশ জনের বেশি সৈন্য নিয়ে কার্যকর আক্রমণ চালানো অসম্ভব ছিল।
নদীতে ছয়জন সৈন্য প্রাণপণ বৈঠা বাজাচ্ছিল। ঝাও হংফেই নৌকার পেছনের দিকে গিয়ে ঠান্ডা পানিতে হাত ডুবিয়ে স্রোতের গতি পরীক্ষা করলেন।
শাও ইয়াওজি তার ল্যানইন বর্শাটি এক হাতে ধরে কিছুটা পিছিয়ে গিয়ে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হলেন, বিংগের আঘাতের অপেক্ষায়।
তিনি জীবনে অনেক ধরনের জেড পাথর দেখেছেন, কিন্তু এমন অদ্ভুত রঙের পাথর আগে কখনো দেখেননি। তবে দেখতে বেশ মসৃণ, কে জানে কেউ এটি কিনবে কিনা? যাই হোক, অন্তত এটি গ্লাস-জাতীয় জেড।
না, এটা কী? তার এই চিন্তা শেষ হতে না হতেই হঠাৎ এক স্নিগ্ধ আলো তাকে ঘিরে ধরল। শিমেন জিনলিয়ান ভুল দেখছেন না, এই আলো যেন পুরো পৃথিবীকে ঢেকে ফেলেছে—বিশুদ্ধ এবং নিখুঁত।
সেখানে পৌঁছানোর পর, জিউ গে জিন ইয়ান-এরকে গাড়িতেই পাহারা দিতে বললেন, আর আমরা গাড়ি থেকে নেমে সেই বারে ঢুকলাম।
শু বানজিয়ানের কথা শোনার পর আমরা সবাই চমকে উঠলাম। ঠিক তখনই হে জিং হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে বসল এবং মাথার কাছের ফোনটা তুলে নিয়ে কাউকে কল করতে শুরু করল।
যদি তাই হয়, তবে উ শিন যে শর্ত দিয়েছে তা অত্যন্ত আকর্ষণীয়। মু ই তার শর্ত মেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ এটি তাকে গভীরভাবে প্রলুব্ধ করেছে।
বিংগু মন্ত্র বা হিমশীতল জাদুকরী অস্ত্রটি আগুনের তাপকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম। এর প্রভাব মনকে শান্ত ও স্থির করে, মানুষকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনে। অন্যথায়, হাড়কাঁপানো ঠান্ডায় কষ্ট পেতে হয়।
ঝৌ লিং-এর যখন পেছনে তাকিয়ে দেখল কেউ নেই, তখন সে বুঝতে পারল তাকে ধোঁকা দেওয়া হয়েছে। সে মনে মনে ভাবল বিপদ! কিন্তু ঘোরার আগেই তার কব্জিতে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভূত হলো, হাত আলগা হয়ে ছুরিটি পড়ে গেল। সাথে সাথেই সে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
আবার ওই ইয়াংয়ের সাথে জায়গা বদল করার পর, আমি ঝড়ের গতিতে আক্রমণ শুরু করলাম। দানবীয় চোখের (ডেমন আই) কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমি আমার শক্তিশালী ক্ষমতাগুলো প্রয়োগ করলাম—ঘোস্ট ব্লাড কার্স, ম্যাজিক ব্লাস্ট, সি অফ ব্লাড, ব্লাড ড্যান্স। আমার লক্ষ্য ছিল নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আগেই সর্বোচ্চ ক্ষতি করা।
উ লি হাতে তলোয়ার নিয়ে অসীম শক্তিতে লড়ছিল, যেন ল্যান রংইউ তাকে কুড়িয়ে পাওয়ার আগের সেই বন্য রূপ ফিরে পেয়েছে।
বিস্ফোরণের শব্দে দীর্ঘকাল ধরে ঘুমিয়ে থাকা আননোন টোটেমগুলো জেগে উঠেছে। এখন দেয়ালের সেই টোটেমগুলো শিনজি এবং রকেট টিমের সদস্যদের চারপাশে ভাসছে এবং তাদের ঘিরে ফেলেছে।
"আমি ওই ইয়াং-কে মেসেজ পাঠিয়েছিলাম, সে শুধু কতগুলো ডট (.) রিপ্লাই দিয়েছে। এর মানে কী?" ইয়ান রান ভ্রু কুঁচকে আমাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তাহলে তো আমরা বড্ড একঘেয়েমিতে ভুগব। সারাদিন শুধু দানব মারো আর লেভেল বাড়াও, সত্যিকারের লড়াইয়ের আনন্দ তো আমরা উপভোগই করতে পারছি না। আহ, এই দেশগুলোরও কী যে বুদ্ধি, অহেতুক এত গুপ্তচর কেন পাঠায়?" কি শ নিচু স্বরে কথাগুলো বলল, তার কথা শুনেই বোঝা যাচ্ছিল তার লড়াই করার জন্য হাত নিশপিশ করছে।
"আবার এই কথা বলার সাহস করবি না!" লম্বাদেহী সিটি গার্ড রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সেই দুষ্টু ছেলের সামনে গিয়ে তার নাকের দিকে আঙুল তুলে শাসাল।
"এটাই কি সেই পিজিয়াও ইয়াওলুর আস্তানা? সত্যিই ভয়ানক!" ইয়ান উ বলে উঠল।
পরিবেশ বদলে গেল। সানজাং আবার সেই ধবধবে সাদা বরফের রাজ্যে ফিরে এল। চারপাশে অসংখ্য বজ্রপাত ঘুরপাক খাচ্ছে এবং একই সাথে সানজাংয়ের শরীরের দিকে ধেয়ে আসছে।
হয়তো দুপুরের কড়া রোদ অথবা একটু আগে খাওয়া চড়গুলোর কারণে জিয়াং ইউইউ-এর মাথা ঘুরছিল, তাই সে মাথা ঘুরিয়ে নিল, সে আর শেং জিয়াওজিয়াওয়ের সাথে তর্কে জড়াতে চাইল না।
জিন ইউ মান জমকালো পোশাক পরে এবং ধর্মগুরুর নির্দেশে মায়াবী ওড়না (ফ্যান্টম ভেল) জড়িয়ে নিল।
স্কয়ার সিলটি হাতে নেওয়ার মুহূর্তে কাং আন ব্যথায় নীল হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল龟爺 (গুই ইয়ে)-এর কথা অনুযায়ী, এখন থেকে সে আর পাহাড়ের সেই নিষ্পাপ শিয়ালটি হয়ে থাকতে পারবে না। আগে বালি খুঁড়ে মাথা লুকিয়ে রাখা যেত, কিন্তু এখন আর নয়।
সে জানত, আজ ট্যাং সানজাংকে হত্যা করা সম্ভব নয়। কুই মুল্যাং একাকী পুরো বাওজিয়াং রাজ্যের জনগণের ইচ্ছার বিরুদ্ধে লড়তে পারবে না। এই পৃথিবীতে জনগণের ইচ্ছার চেয়ে বড় শক্তি আর কিছু নেই।
লোকটিকে পঞ্চাশোর্ধ মনে হচ্ছিল। সে বেশ রোগা, চুলে পাক ধরেছে, কিন্তু তার পিঠ ছিল টানটান সোজা।
একটি সাহসী চিন্তা তার মাথায় এল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার বুকের ভেতর যেন বরফ আর আগুনের দোলাচল শুরু হলো।
প্রদীপের আলো কাঁপছিল, ছায়াগুলো নড়ছিল। চমৎকার সব শব্দ ভেসে আসছিল, মনের সুপ্ত বাসনা মুক্তি পেল, দুজনের আত্মাই যেন এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছে গেল।
তবে তাদের ঘনিষ্ঠতা ইতিমধ্যে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যে তারা একে অপরের জন্য জীবন দিতে পারে। ইউয়ে ঝেং পুরোপুরি হুয়াই নিংয়ের আত্মায় প্রবেশ করে তার সব স্মৃতি দেখতে পাচ্ছিল, আর তাকে সাহায্য করছিল অশুভ শক্তি দূর করে মনের অন্ধকার থেকে বের করে আনতে।
কিন্তু সমুদ্র এক অদ্ভুত গ্রাস করার ক্ষমতা প্রদর্শন করল। সাতচল্লিশটি সাদা বিশাল ড্রাগন কিছুটা পথ এগোতেই নীল সমুদ্রের অতলে তলিয়ে গেল, যেন সমুদ্রের খাদ্য হিসেবে মিশে গেল।