১০২ দৃষ্টিহীনতা

তবে ফেং হুয়ালি আবার উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। গত তিন মাসের মেলামেশায় তিনি খেয়াল করেছেন যে মেয়েটি অত্যন্ত অসচেতন। তিনি তার প্রতি নিজের অনুভূতির কথা পরোক্ষভাবে বেশ কয়েকবার প্রকাশ করার চেষ্টা করেছেন, কিন্তু মেয়েটি যেন তা টেরই পায়নি। শুরুতে তিনি হতাশ হয়ে ভেবেছিলেন, হয়তো মেয়েটি তার প্রতি আগ্রহী নয়, তাই না জানার ভান করছে।

“সেটা তো দারুণ ব্যাপার, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ মি. রবার্টস।” লিউইট অত্যন্ত আনন্দিত, কারণ এই কাজটিতে অনেক বড় সুযোগ আছে এবং প্রাপ্তিও নিশ্চিত।

“ধ্যাত! একে কি কেউ ধর্ষণ করেছে? ওর পোশাক এমন দশা কেন?” যদিও সে হে নানইউকে পছন্দ করত না, কিন্তু মেয়েটি যেহেতু হে পরিবারের সদস্য, তাই বাইরে তার ওপর কোনো অন্যায় হলে সে চুপচাপ বসে থাকতে পারবে না।

দুয়ান লিংলংয়ের অবস্থা দেখে কিন ইয়ংকি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুললেন। তিনি ভেবেছিলেন দুয়ান লিংলংয়ের হৃদয়ে তার কোনো স্থান নেই, কিন্তু এখন তাকে ঈর্ষান্বিত হতে দেখে তিনি সত্যিই আনন্দিত।

মে ইউহুয়াংয়ের ডান হাতের আঙুলের ফাঁক থেকে জ্বলন্ত সিগারেটের টুকরোটি ছিটকে বেরিয়ে এল, তবে তা মাটিতে না পড়ে সোজা শু কিংমোর মুখে গিয়ে পড়ল।

“মানুষ মরে গেলে মরেই গেল, শরীর তো মাটিরই অংশ, অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার কী প্রয়োজন!” কিন লং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন এবং হাতের ড্রাগন ব্লেডটি আলতো করে ঘষতে লাগলেন।

“তাহলে আমিও যাব।” তুন জেই বিড়বিড় করে কিছু একটা বলল। যদিও সে অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু শি গোর আগমনের পর থেকে তার মনোভাব কিছুটা বদলে গেছে।

তাকে দেখে লোকগুলোর মুখে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল। তারা ভাবছিল, এই অভিশপ্ত চীনা ব্যক্তিটি কীভাবে এখান থেকে পালাবে? তারা জাহাজ থেকে নামার পথ বন্ধ করে দিয়েছে, যতক্ষণ না এই লোকটা তাদের কাছে ক্ষমা চাইবে।

সবাই মিলে ওয়াং কিয়াংকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু সে তার সিদ্ধান্তে অটল ছিল, কেউ তার মত বদলাতে পারবে না।

“তা তো বটেই। পক্ষপাতিত্ব করা একদম ঠিক নয়। আমার তিন মেয়েকেই আমি ভালোবাসি।” ঝাউ মিনহুয়া মন থেকেই এই কথাটি বললেন, এতে কোনো ভেজাল ছিল না।

কয়েকবার এদিক-ওদিক দুলুনির পর, বুলাকের শরীরের ভারসাম্য হঠাৎ ডানের দিকে ঝুঁকে পড়ল। তার বাম হাতের বলটি পায়ের ফাঁক দিয়ে ডান গোড়ালির কাছে চলে এল, আর সেই মুহূর্তেই ডান পায়ে ভর দিয়ে সে দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল।

একে বলে ভাগ্যের পরিহাস। আমি রাক্ষসের হাত থেকে বাঁচতে দৌড়াতে দৌড়াতে এখানে এসে পড়লাম, আর সত্যি সত্যি গাও চেংয়ের মুখোমুখি হয়ে গেলাম। চিন্তাটি মাথায় আসতেই মনের ভেতর একটি কণ্ঠস্বর প্রশ্ন করল: সত্যিই কি এটা কাকতালীয়?

“আমি এগিয়ে আসছি, আপনারা উত্তেজিত হবেন না। এই দুজন আমার সঙ্গে আসছেন।” গাও কমান্ডার বুলেটপ্রুফ শিল্ডটি সামনে ধরে এগোতে থাকলেন। তার পেছনে আলোচনা বিশেষজ্ঞ এবং সবার শেষে ডান দিকে কিছুটা আড়ালে থাকলেন পেং সিঝে। এই অবস্থানে থাকলে জল্লাদদের দৃষ্টি শিল্ডের আড়ালে ঢাকা পড়ে যাবে, তারা তার হাতের বন্দুকটি দেখতে পাবে না।

পাশে থাকা রুথ এবং অন্যরা শিয়াং লংয়ের কথা শুনে কিছুটা আশান্বিত হলেন, কারণ সেই নির্দিষ্ট সময়টুকুই ছিল তাদের এখানে থাকার শেষ সুযোগ।

ঝাউ বৃদ্ধ নির্বিকারভাবে শীতল কণ্ঠে বললেন, “অস্বাভাবিক মানুষের জন্য অস্বাভাবিক উপায়ই অবলম্বন করতে হয়। তবুও তো লোকটা পালিয়ে গেল, তাই না?” আমি বিদ্রূপের হাসি হাসলাম এবং হাত মুঠো করে টেবিলের ওপর রাখা পিঠাটি গুঁড়ো গুঁড়ো করে ফেললাম।

শটটি কিছুটা ছোট হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু অভিজ্ঞ রে অ্যালেন শট নেওয়ার পর হাত বাড়িয়ে দিলেন, আশা ছিল হয়তো ফাউল পাওয়া যাবে।

“সে কীভাবে নড়াচড়া করছে? তার গতিবিধি তো একেবারেই বোঝা যাচ্ছে না!” লিন জিয়াওলেই নোলানের আক্রমণের ধরণ দেখে হতভম্ব হয়ে গেলেন।

“এখন থেকে কথা বলতে পারো, কিন্তু জোরে নয়। যদি একটুও জোরে কথা বলার চেষ্টা করো, তবে আমি তোমাকে গুলি করে দেব!” লিন জিয়াওলেই বন্দুক তাক করে তাকে সতর্ক করলেন।

এখানে এসে কেন জানি মনে হচ্ছে আমি প্রকৃতির মাঝে আছি। এটা কি সেই অজানা জগতের মতো? এখানকার অনুভূতি অনেকটা সেই জগতের মতোই।

“অদ্ভুত সন্ন্যাসী ফুল? বিশৃঙ্খলার বারোটি ফুলের একটি, একে কিনা এই বৃদ্ধ সাধু এখানে বন্দি করে রেখেছে।” শাও ইয়ান যেন করুণায় আপ্লুত হয়ে অদ্ভুত সন্ন্যাসী ফুলের পাশে বসে তাকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

“পেট্রোল আর ডিজেল কি একই জিনিস না? তোমরা কীভাবে বুঝলে এটা পেট্রোল নয় ডিজেল?” চেন কাইলিংয়ের কাছে তেলের ধারণা কেবল এটুকুই ছিল যে—এগুলো খাওয়া যায় না।

আকাশের এক প্রান্তে আগুনের মেঘের মতো আভা ফুটে উঠল, আর সেই মেঘের ভেতর থেকে একটি বিশাল লাল রঙের লাউ বেরিয়ে এল, যা মুহূর্তের মধ্যে তাদের সামনে এসে হাজির হলো।

চোখের পলকে ঝাও ইউ তার কাপড় খুলে ফেলল, চেন ওয়েই তড়িঘড়ি করে মাটি থেকে কম্বলটি তুলে তার গায়ে জড়িয়ে দিল।

সময় খুব ধীরগতিতে চলছিল, অথচ এক নিমেষেই শু মুরের ডান হাতে একটি তরবারির কাঠামো ফুটে উঠল। তরবারিটির গায়ে ক্রমাগত লাল বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল, শুধু তাই নয়, এর গায়ে যেন জলের ঢেউয়ের মতো প্রাণের শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।

মনে রাখতে হবে, লু শুয়ানের আত্মা ছিল অত্যন্ত দৃঢ়, তাকে এমন অনুভূতি হতে বাধ্য করা কোনো সাধারণ ঘটনা হতে পারে না।

ওয়াং ইউয়ান গতকাল রাতের ঘটনা蔡 মিংকে জানাল। মোটামুটি সবকিছু সামলে নেওয়া হয়েছে, কেবল ঝাং জুহুই নামক উপদ্রবটি বাকি আছে। তাকে নির্মূল করলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।

আসলে, তাদের গভীর প্রেমের সেই দিনগুলোতে সে বহুবার বিয়ের কথা বলেছিল, কিন্তু লিন রান প্রতিবারই তা প্রত্যাখ্যান করেছিল।

লাও মাই শুনে হাসলেন, ভাবলেন এই তিনজন এতক্ষণ এখানে বসে শুধু চা-ই খেল, একটা কথাও কি বলল না?

ইউন ইয়ান নোলানের দিকে তাকিয়ে কৃতজ্ঞতার সাথে বললেন: “ধন্যবাদ!” তিনি ভালোভাবেই বুঝতেন এই কথার গুরুত্ব কতটুকু। নোলান তাকে এসব কথা বলার অর্থ হলো, সে তাকে পুরোপুরি মেনে নিয়েছে।

হাত ছড়িয়ে সং ইয়ো জানালেন যে, নশ্বর জগতের শীর্ষে অবস্থানকারী একজন অতিপ্রাকৃত প্রাচীন সত্তার কাছে অবশ্যই দারুণ সব সম্পদ থাকবে।

এর আগে লিন ফেইইউ সব সময় অনুমান করত যে এই পাগলাটে বৃদ্ধ অবশ্যই নবম স্তরের জেই রাজ্যের বা হয়তো আধা-ঈশ্বরের স্তরের কেউ।

বাই লিউশির সুন্দর মুখটি ততক্ষণে চোখের জলে ভেসে গেছে। তার ভঙ্গুর শরীরটি করুণ দেখালেও, তা ভীষণ মায়া জাগানিয়া ছিল।

“আমাদের দুজনের সম্মিলিত ‘ডুয়াল ফিনিক্স সোল কিল’ কৌশলটি যে কোনো ইউয়ান ইং স্তরের সাধুর জন্য প্রাণঘাতী বা গুরুতর আঘাতের কারণ হয়, অথচ জু জির স্তরের একজন সাধু হয়ে সে কীভাবে বেঁচে গেল? আসলে কী হয়েছিল?” ইয়ে কিংগুও চিৎকার করে বলে উঠলেন।

এমন পরিস্থিতিতে স্বাভাবিক মানুষের প্রথম প্রতিক্রিয়া হয় পালানো। অবশ্যই কাও ডক্টর এবং ইয়াং লিং সাধারণ মানুষ, তাই তারাও পালানোর সিদ্ধান্তই নিলেন। পালানোর সময় মানুষ সাধারণত পরিচিত পথেই দৌড়ায়, তাই তারা দুজনেই আবার আগের জায়গায় ফিরে এল।

ওয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের প্রবীণ টাই লু এবং সম্প্রদায়ের প্রধান শি ইয়িনচেন অসংখ্য শিষ্যের মধ্য থেকে বেরিয়ে এসে তাদের স্বাগত জানালেন।