গুরুত্বপূর্ণ নারী চরিত্র হাজির

শি পিয়ানরানের এক হাত হো ছিয়ুয়ের কোমর জড়িয়ে ধরেছিল, আর অন্য হাতে ছিল তার মোবাইল ফোন।
তার দৃষ্টি মাঝে মাঝে ওই ভেষজগুলোর ওপর পড়ছিল, আর তারপর আবার ফোনে চলে যাচ্ছিল।

হো ছিয়ুয়ে তার এমন কৌতূহলী আচরণ দেখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী খুঁজছ?"

শি পিয়ানরান অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে তার ফোনের স্ক্রিনে থাকা বিষয়বস্তু হো ছিয়ুয়েলকে দেখাল।
হো ছিয়ুয়ে এক পলক তাকিয়ে দেখল, সেখানে কিছু ঔষধি গাছের ছবি রয়েছে।

"আমি আসলে কিছু খুঁজছি না, আমি এই ভেষজগুলোর নাম চেনার চেষ্টা করছি," শি পিয়ানরান ব্যাখ্যা করল।

হো ছিয়ুয়ে এক নজর দেখে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
বাজারের হরেক রকমের ঐতিহ্যবাহী চীনা ভেষজগুলোর দিকে তাকিয়ে সে এলোমেলোভাবে কয়েকটি দেখিয়ে বলল, "ওটা হলো শিহুয়া, যা যকৃতের আগুন কমায় এবং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ করে।"

"ওটা হলো চি শাও, যা রক্ত জমাট বাঁধা দূর করে এবং ব্যথা কমায়।"

"আর ওটা হলো..."

হো ছিয়ুয়ে পর পর কয়েকটি ভেষজ ওষুধের নাম বলে গেল, যা শুনে পাশে থাকা শি পিয়ানরান অবচেতনভাবেই তার চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল।

"আ ইউ, তুমি কী দারুণ! এতগুলো ভেষজ ওষুধ তুমি চেনো," সে মুগ্ধ হয়ে বলল।

হো ছিয়ুয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, "যখন প্রধান চিকিৎসক আমার শরীর ঠিক করার জন্য ভেষজ ওষুধ প্রস্তুত করতেন, তখন আমি প্রায়ই এই ওষুধগুলো দেখতাম।"

শি পিয়ানরান হো ছিয়ুয়ের এই কথাটি শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
তারপর সে অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে হো ছিয়ুয়েলকে বলল, "আ ইউ, আমি চেষ্টা করব!"

তার কথাটি যেন অত্যন্ত পবিত্র কোনো প্রতিজ্ঞার মতো শোনাল।
হো ছিয়ুয়ে তার এই হঠাৎ গম্ভীর সুর শুনে কিছুটা চমকে গেল।

"তুমি কিসের চেষ্টা করবে? আচ্ছা, আমি তো এখনো তোমাকে জিজ্ঞেসই করিনি যে তুমি হঠাৎ এই ভেষজগুলো কেন চিনতে চাচ্ছো।"

শি পিয়ানরান তার চিকিৎসাবিদ্যা পড়ার সিদ্ধান্তটি হো ছিয়ুয়ে থেকে লুকিয়ে রাখার কথা ভাবেনি, কিংবা বলা যায় সে হো ছিয়ুয়ের সাথে এটি ভাগ করে নিতে পেরে আনন্দিতই হয়েছিল।
তাই যখন হো ছিয়ুয়ে জিজ্ঞেস করল, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাকে সবটা জানিয়ে দিল।

"আমি চিকিৎসাবিদ্যা পড়তে চাই।"

"আমি আগে ঝু লাও-কে খুঁজে পেয়েছিলাম, আমি তাঁর শিষ্য হতে চাই। ঝু লাও বলেছেন, যদি আমি জাতীয় চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ের ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা অনুষদে ভর্তি হতে পারি, তবে তিনি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন।"

"..."

হো ছিয়ুয়ে এই বিশাল পরিমাণ তথ্যের ধাক্কায় তখনো পুরোপুরি সামলে উঠতে পারেনি।
ব্যাপারটা কী?
শি পিয়ানরান হঠাৎ কেন চিকিৎসাবিদ্যা পড়তে চাইবে?

স্বপ্নে সে দেখেছিল, শি পিয়ানরান ভবিষ্যতে ফিন্যান্স নিয়ে পড়বে এবং ফিন্যান্সের দুনিয়ায় প্রবেশ করবে, আর তার অর্জন মু চাওয়াংয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম হবে না।
কিন্তু, ভবিষ্যতের সেই ফিন্যান্স জায়ান্ট ও ভাগ্যের কন্যারা হঠাৎ তাকে বলছে যে সে চিকিৎসাবিদ্যা পড়তে চায়?!

এই... কোথাও কি কোনো গড়মিল হয়ে গেছে?
এটা কি এ কারণে ঘটেছে যে তার হস্তক্ষেপে দুই ভাগ্যের সন্তানের প্রেমের পথ খুব বেশি মসৃণ হয়ে গিয়েছিল, যার ফলে একটা বাটারফ্লাই এফেক্ট তৈরি হয়েছে?

হো ছিয়ুয়ের এই নীরবতা শি পিয়ানরানকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
সে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল, "আ ইউ, তুমি কি... চাও না যে আমি চিকিৎসাবিদ্যা পড়ি?"

হো ছিয়ুয়ে সম্বিৎ ফিরে পেয়ে বিচলিত মুখের শি পিয়ানরানের দিকে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল।
"না তো, তোমার যেমন ইচ্ছে, সেভাবেই করো।"

তখন শি পিয়ানরান স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল এবং হো ছিয়ুয়েলকে নিয়ে বাজারের ভেতরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
এভাবে ঘুরে বেড়ানোর পর হো ছিয়ুয়ের মনে আর অত সংশয় রইল না।
ক্যারিয়ারের পথে কিছু পরিবর্তন আসলেও, দুই ভাগ্যের সন্তানের প্রেমের পথ তো স্বাভাবিকই আছে।

*

গ্রীষ্মের ছুটির শেষ সপ্তাহটি কেটে গেল, আর হো ছিয়ুয়েও নতুন সেমিস্টারে পা রাখল।
নতুন সেমিস্টার শুরু হতেই, হো ছিয়ুয়ে যদিও বলেছিল যে হো লিন ইয়েনের তাকে নিজে স্কুলে পৌঁছে দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, কিন্তু হো লিন ইয়েন কোনোভাবেই ছাড়ল না, সে তার বোনকে নিজে স্কুলে পৌঁছে দিতে চায়।

কোনো উপায় না পেয়ে হো ছিয়ুয়ে হো লিন ইয়েনকে সাথে নিয়েই রওনা হলো।
কে জানত, হো লিন ইয়েন সাথে এসে গাড়ির মধ্যেও হো ছিয়ুয়েলকে নানা কথা শুনিয়ে যাবে।
তাই গাড়িটি রুন দের গেটে থামতেই হো ছিয়ুয়ে তাড়াতাড়ি তার কথা থামিয়ে দিল।

"দাদা, স্কুল এসে গেছে, আমি আগে গেলাম!"

কথা শেষ করেই হো লিন ইয়েনকে আর কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে সে দ্রুত গাড়িের দরজা খুলে নেমে পড়ল।

"আরে—"
হো লিন ইয়েন শুধু হো ছিয়ুয়ের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে ঠোঁটের কোণ একটু ওপরে ওঠাল।

হো ছিয়ুয়ে রুন দের ক্যাম্পাসে পা রাখতেই শ্যু লু সোজা তার সামনে এসে পথ আগলে দাঁড়াল।
"দেবী! শুভ সকাল!"

"শুভ সকাল।"
হো ছিয়ুয়ে তার দিকে সামান্য মাথা ঝাঁকিয়ে সম্ভাষণ জানাল।

শ্যু লু তার সাথে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর কিছুটা রহস্যময় সুর ধারণ করল।
সে হো ছিয়ুয়ের কাছাকাছি এসে ফিসফিস করে বলল, "দেবী, তুমি জানো কে ফিরে এসেছে?"

"কে?"
হো ছিয়ুয়ে সামান্য ভুরু ওপরে তুলল।

শ্যু লু এমন একজন মানুষ, যেখানেই কোনো গসিপ বা মজার ঘটনা থাকে, সেখানেই তার উপস্থিতি থাকে।
হো ছিয়ুয়ের অনেক খবরই তার কাছ থেকে আসত।

"লিন ইকো তো," শ্যু লু একটি নাম বলল।
"সে তো শি পিয়ানরানের ভালো বান্ধবী, কিন্তু যতদূর আমি জানি..."
শ্যু লু এরপর লিন ইকো সম্পর্কে নানা কথা বলতে শুরু করল।

দুর্ভাগ্যবশত, হো ছিয়ুয়ে এই নামটি শোনার সাথে সাথেই তার মনের মধ্যে স্বপ্নের সেই লিন ইকো সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য ভেসে উঠল।
দুই ভাগ্যের সন্তানের প্রেমের উপাখ্যানে, এই লিন ইকো ছিল সবচেয়ে জটিল এবং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি চরিত্র।
সে শি পিয়ানরানের ভালো বান্ধবী, একই সাথে লিন পরিবারের উত্তরাধিকারী।

অন্যদের থেকে আলাদা, লিন ইকো শি পিয়ানরানের সাথে ক্লাসমেট হওয়ার বেশিদিন না হতেই তার ঘনিষ্ট বন্ধু হয়ে উঠেছিল।
কারণ সে অন্যের মন বুঝতে অত্যন্ত পটু ছিল এবং সেই অনুযায়ী নিজের চাল চালত।
তাছাড়া তার বাহ্যিক রূপ ছিল অত্যন্ত নিরীহ এবং কথার জাদু সে খুব ভালো করেই জানত।
তাই শি পিয়ানরান তাকে অন্ধের মতো বিশ্বাস করত।

গত সেমিস্টারে সে উপস্থিত ছিল না কারণ সে চেন ইয়া শিনের মতো বিদেশে উচ্চশিক্ষার জন্য গিয়েছিল।
চেন ইয়া শিনকে মাঝপথে চেন পরিবারের লোকজন ডেকে পাঠিয়েছিল, কিন্তু লিন ইকো পুরো সেমিস্টারজুড়েই দেখা যায়নি।
এই মেয়েটির মনের গভীরতা এবং চতুরতা চেন ইয়া শিনের চেয়েও এক ধাপ ওপরে ছিল।

হো ছিয়ুয়ে কেন এই মানুষটির প্রতি নজর রাখবে? কারণ স্বপ্নের তথ্য তাকে বলেছিল যে এই লিন ইকোও গোপনে মু চাওয়াংকে ভালোবাসত।
ভবিষ্যতে এই দুই বান্ধবী এমনকি এই একটিমাত্র বিষয়ের জন্যই শত্রু হয়ে দাঁড়াবে এবং একে অপরের অচেনা হয়ে যাবে।
এই সময়ে লিন ইকোার আবির্ভাব মানে মূল গল্পের অর্ধেক পথ হয়তো পার হয়ে গেছে...

শ্যু লু বেশ কয়েক মিনিট ধরে লিন ইকো সম্পর্কিত কথাগুলো শেষ করল।
কথা শেষ করে সে একটু হাঁপিয়ে উঠল, কিন্তু লক্ষ করল হো ছিয়ুয়ে তখনো অন্যমনস্ক হয়ে আছে।
সে সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা হতাশ হলো, "দেবী, তুমি কি আমার কথা শুনছ?"

হো ছিয়ুয়ে সম্বিৎ ফিরে পেয়ে শ্যু লু-র হতাশ মুখের দিকে তাকিয়ে হালকা হেসে উঠল।
"আমি শুনছি তো।"

শ্যু লু-র মুখটা মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"তাহলে তো ভালোই।"
এরপর সে আবার সেই রহস্যময় সুরে বলে উঠল, "আমি শুনেছি, এই লিন ইকো নাকি মু দাদাকেও পছন্দ করে..."
"কে জানে শি পিয়ানরান এই ব্যাপারটি জানে কি না। যদি জেনেও থাকে এবং তারপরেও তার সাথে বান্ধবী হয়ে থাকে, তবে তো সেটা আরও ভয়ংকর..."
কথা শেষ করতে গিয়ে শ্যু লু নিজেই বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল।
বোঝাই যাচ্ছিল, এই ধরনের 'বান্ধবীর একই পুরুষকে ছিনিয়ে নেওয়ার' নাটকে সে ভীষণ আগ্রহী।

হো ছিয়ুয়ে তার দিকে এক নজর তাকিয়ে তার ছোট্ট মাথায় একটা টোকা দিল।
"সারাক্ষণ এসব আবলতাবল ড্রামার কথা ভাববে না তো।"

শ্যু লু তার সেই আঘাত খাওয়া ছোট্ট মাথাটা হাত দিয়ে ঘষে সামান্য জিভ বের করে বলল, "ওহ..."

শ্যু লু-র কাছ থেকে বিদায় নিয়ে হো ছিয়ুয়ে তিন নম্বর ক্লাসরুমের দিকে এগোলো।
সে যখন তিন নম্বর ক্লাসরুমের দরজায় পৌঁছাল, তখন দেখল শি পিয়ানরানের পাশে লম্বা এবং সোজা কালো চুলের একটি মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
মেয়েটির ত্বক ফর্সা এবং তার আচরণ অত্যন্ত মার্জিত ও ভদ্র ছিল।
সত্যিই সে সাধারণ ধনী পরিবারের মেয়েদের চেয়ে আলাদা ছিল।

হো ছিয়ুয়ে কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই লিন ইকোার সেই কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, "পিয়ানরান, আমি শুধু এক সেমিস্টারের জন্য বাইরে গিয়েছিলাম, তুমি এত শুকিয়ে গেছ কেন?"