মানত পূরণ
শিয়েন আগেই সব ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন।
তাই তারা সেখানে পৌঁছতেই একজন কর্মী এগিয়ে এলেন এবং তাদের ক্যাবল কারের দিকে পথ দেখিয়ে নিয়ে গেলেন।
এই ক্যাবল কারটি খোলা আকাশের নিচে, কোনো টিনের বাক্সের মতো বন্ধ নয়।
হুও ছিয়ুয়ে তাতে গিয়ে বসল এবং ক্যাবল কারের চলার সাথে সাথে মৃদু বাতাসের ছোঁয়া অনুভব করতে লাগল।
তুহুয়াং পাহাড়ের গাছপালা অত্যন্ত ঘন, আর ক্যাবল কারটিও অযথা খুব উঁচুতে তৈরি করা হয়নি।
হুও ছিয়ুয়ে মাথা নিচু করলেই বনের ভেতরের দৃশ্য এবং আগে মানুষের তৈরি করা পাহাড়ি পথ দেখতে পাচ্ছিল।
সে সম্পূর্ণ শিথিল হয়ে ক্যাবল কারে হেলান দিয়ে শীতল বাতাসের আরাম উপভোগ করছিল।
ঠিক তখনই তার হাতে অন্য কারো একটি উষ্ণ হাতের ছোঁয়া অনুভূত হলো।
হুও ছিয়ুয়ে চোখ মেলে তাকাতেই বাধ্য হয়ে সেদিকে তাকাল।
শিয়েন তার একটি হাত নিজের হাতের মুঠোয় নিয়ে নাড়াচাড়া করছিলেন।
তার এই কান্ড দেখে হুও ছিয়ুয়ে ঠোঁট কোণকাড়া করে বলল, “তোমার কি এটা নিয়ে খেলার নেশা চেপেছে নাকি?”
কথা শুনে শিয়েন নির্বিকার রইলেন এবং তার সেই সরু ও কোমল আঙুলগুলো নিয়ে খেলা চালিয়ে যেতে লাগলেন।
হুও ছিয়ুয়েও আর বাধা দিল না, তাকে ইচ্ছামতো খেলতে দিল।
সে সামনের দিকে তাকাল।
এই রোপওয়েটি বেশ লম্বা, তাছাড়া সম্ভবত পর্যটকদের অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখেই ক্যাবল কারের গতি খুব ধীর রাখা হয়েছে।
রোপওয়ের শেষ প্রান্তে পৌঁছাতে হয়তো দশ মিনিটের বেশি সময় লাগবে।
“রোপওয়ের শেষ প্রান্তটি কি তুহুয়াং মন্দির?”
শিয়েন মৃদু মাথা ঝাঁকালেন।
“আমরা তুহুয়াং মন্দিরে কেন যাচ্ছি? তুমিও কি আশীর্বাদ চাওয়া বা ভাগ্য গণনার কথায় বিশ্বাস করো নাকি?”
হুও ছিয়ুয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
কারণ তার কাছে শিয়েনকে যেমন উদাসীন ও শীতল মনে হয়, তাতে কোনোভাবেই তাকে এসব জিনিসে বিশ্বাসী বলে মনে হয় না।
“শুধু মানত পূর্ণ করতে এসেছি।”
শিয়েন শান্তভাবে এই চারটি শব্দ উচ্চারণ করলেন, এরপর আর কোনো কথা বললেন না।
মনের ভেতর নানা প্রশ্ন নিয়ে হুও ছিয়ুয়ে রোপওয়ের শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছাল।
রোপওয়ের শেষ প্রান্ত থেকে বেরোতেই চোখের সামনে ভেসে উঠল তুহুয়াং মন্দিরের মূল ফটক।
শতবর্ষ পুরোনো এই মন্দিরটি সেখানে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, যুগ যুগ ধরে ঝড়ের তাণ্ডব সহ্য করলেও এটি তুহুয়াং পাহাড়ে এখনও অবিচল ও দৃঢ়ভাবে টিকে আছে।
প্রাচীরের গায়ে থাকা আঁচড় ও ফাটলগুলো হলো সময়ের কালস্রোত বয়ে যাওয়ার পর রেখে যাওয়া নিদর্শন।
আজ ছুটির দিন হওয়ায় তুহুয়াং মন্দিরে আসা মানুষের বেশিরভাগই আশপাশের এলাকার মানুষ।
তুহুয়াং মন্দিরে ধূপকাঠির ধোঁয়া সবসময় লেগেই থাকে, পর্যটকরা যাতায়াত করছে এবং এই পুরোনো ধাঁচের পাথরে বাঁধানো পথ দিয়ে হেঁটে চলছে।
যারা তুহুয়াং মন্দিরে আসে, তারা সাধারণত সোজা মন্দিরের প্রধান হলের সামনে গিয়ে আশীর্বাদ প্রার্থনা করে এবং ধূপ জ্বালায়।
হুও ছিয়ুয়ে প্রথমে ভেবেছিল শিয়েনও অন্য পর্যটকদের মতো প্রধান হলের দিকেই যাবে, কিন্তু সে তাকে সরাসরি প্রধান হলের পেছনের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।
প্রধান হলের পেছনের অংশটি হলো মন্দিরের ভিক্ষুকদের সাধনা ও বিশ্রামের জায়গা, সেখানে খুব কম পর্যটকই আসে।
হুও ছিয়ুয়ে তার সাথে সাথে ভেতরে হেঁটে গেল এবং পেছনে পা রাখতেই দেখতে পেল সেখানে দাঁড়িয়ে আছে বিশাল গুঁড়ি এবং ঘন পাতায় ভরা একটি গিংকোগাছ।
শত শত বছর পুরোনো এই গিংকোগাছটি কিংবদন্তি অনুযায়ী তুহুয়াং মন্দির প্রতিষ্ঠার শুরু থেকেই সেখানে রয়েছে।
আজও এটি এই মন্দিরের ধূপকাঠির আলোর মতোই অবিরামভাবে বেড়ে চলেছে।
শিয়েন তাকে নিয়ে একটি আঙিনায় এসে থামলেন।
আঙিনায় কয়েকজন ছোট ভিক্ষু সাধনা ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ করছিল, তারা দুজনকে ভেতরে প্রবেশ করতে দেখে একসাথে তাদের কাজ থামিয়ে দিল।
তাদের মধ্যে তুলনামূলক বয়স্ক দুজন ছোট ভিক্ষু একে অপরের দিকে তাকাল।
অবশেষে তাদের মধ্যে একজন এগিয়ে এল।
সে দুই হাত এক করে বুক বরাবর রাখল, তার চোখ ও মুখ অত্যন্ত শান্ত ছিল, তার পুরো শরীর থেকে এক ধরনের প্রশান্তি ও স্বস্তির আভা ছড়াচ্ছিল।
হুও ছিয়ুয়ে প্রথম দেখাতেই বুঝতে পারল এখানকার ভিক্ষুরা বাইরের সাধারণ ভিক্ষুদের থেকে আলাদা।
এখানের ভিক্ষুরা সত্যিই পার্থিব দুনিয়ার মোহমুক্ত।
“নমো অমি্তুভ, শিয়েন দাতা, অনেক দিন পর দেখা হলো।”
“সিকোং কোথায় আছেন।”
শিয়েনের অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত শান্ত, যার ফলে তার মনের আসল কথাটি কি তা বোঝার কোনো উপায় ছিল না।
সেই ভিক্ষুর চেহারার কোনো পরিবর্তন হলো না, তবে সে একটুখানি কোমর বাঁকাল “দুই দাতা অনুগ্রহ করে একটু অপেক্ষা করুন।”
এরপর সেই ভিক্ষু তাদের পেছনের সেই হলের ভেতরে চলে গেল।
হুও ছিয়ুয়ে কৌতূহলী হয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিল।
আঙিনায় সাধনা ও পরিষ্কার করা ভিক্ষু ছাড়া অদ্ভুত এক নিস্তব্ধতা বিরাজ করছিল।
শুধু সামান্য নড়াচড়ার শব্দ এবং বাতাসের ঝাপটায় গাছের পাতার মর্মর শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
সেই ভিক্ষু হলে প্রবেশ করার কিছুক্ষণের মধ্যেই আবার বাইরে বেরিয়ে এল।
সে মূল হলের দরজায় দাঁড়িয়ে দুই হাত এক করে বলল “দুই দাতা, সিকোং মহাশয় আপনাদের ভেতরে ডেকেছেন।”
শিয়েন হুও ছিউয়ের হাত ধরে টানলেন এবং তার এলোমেলো দৃষ্টিকে ফিরিয়ে আনলেন।
সে শিয়েনের দিকে একবার তাকাল, তারপর তার সাথে সাথে মূল হলের ভেতরে প্রবেশ করল।
মূল হলের পেছনের অংশে একজন উচ্চপদস্থ ভিক্ষু ধ্যানে বসে আছেন।
তিনি তাদের দিকে মুখ করে বসে আছেন, তার চেহারা বেশ বার্ধক্যজনিত কারণে কুঁচকে গেছে, কিন্তু তার শরীর থেকে এক ধরনের অত্যন্ত শান্ত আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
নিঃসন্দেহে ইনিই সেই সিকোং মহাশয় যাকে শিয়েন খুঁজছিলেন।
সিকোং মহাশয়ের সামনে দুটি গোল কুশনের আসন পাতা ছিল, হুও ছিয়ুয়ে শিয়েনের সাথে একটি আসনে গিয়ে বসল।
এরপর সে কিছুটা কৌতূহল নিয়ে চারপাশটা দেখতে লাগল।
এই মূল হলের পেছনে গোলাকার স্তম্ভগুলো দাঁড়িয়ে আছে।
শুধু দেওয়ালের ছোট্ট এক সারির জানালা দিয়ে আলো ভেতরে প্রবেশ করছে, আর ঘরের ভেতর শুধু সিকোং মহাশয়ের বসার জায়গার পাশেই দুই সারি ছোট মোমবাতি প্রজ্জ্বলিত রয়েছে।
পরিবেশটি হঠাৎ করেই অত্যন্ত গাম্ভীর্যপূর্ণ ও পবিত্র হয়ে উঠল।
দুজনেই কুশনের আসনে বসার পর, সিকোং মহাশয় ধীরে ধীরে চোখ মেললেন।
তার চামড়া স্পষ্টভাবে কুঁচকে গেছে, কিন্তু সেই বয়স্ক চোখ দুটি থেকে অত্যন্ত স্বচ্ছ ও প্রজ্ঞাময় আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল।
তিনি যখন শিয়েনের পাশে বসা হুও ছিয়ুয়েকে দেখতে পেলেন, তখন তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য সবকিছু বুঝে নেওয়ার এক ঝিলিক খেলে গেল।
“শিয়েন দাতা, আপনি কি মানত পূর্ণ করতেই এসেছেন।”
সিকোং মহাশয় ধ্যানের ভঙ্গি বজায় রেখেই ধীরে ধীরে মুখ খুললেন।
তার কণ্ঠস্বর ছিল ক্ষীণ ও কর্কশ, যেন তার শরীরে মোটে কয়েকটি নিঃশ্বাসই বাকি আছে।
কিন্তু তার কথার ভঙ্গি বা তেজ বিন্দুমাত্র কম ছিল না।
হুও ছিয়ুয়ে যখন সিকোং মহাশয়ের মুখে ‘মানত পূর্ণ’ কথাটি শুনতে পেল, তখন তার দৃষ্টি পলকের জন্য কেঁপে উঠল।
মানত পূর্ণ?
শিয়েন কি অতীতে তুহুয়াং মন্দিরে কোনো প্রার্থনা বা মানত করেছিলেন নাকি?
ঠিক যখন হুও ছিয়ুয়ে নানা অলীক চিন্তা করছিল, তখন সে সামান্য মাথা তুলতেই সিকোং মহাশয়ের সেই উজ্জ্বল ও তীক্ষ্ণ চোখের মুখোমুখি হলো।
তার চোখে জাগতিক মোহমুক্ত প্রশান্তি এবং সবকিছু দেখার মতো ধূর্ততা ফুটে উঠেছিল, যার ফলে হুও ছিয়ুয়ের মনে হলো যেন তাকে সম্পূর্ণ পড়ে ফেলা হয়েছে।
সে কিছুটা অস্বস্তিকরভাবে একটু হাসল।
সিকোং মহাশয়ের মুখের ভাব অনেক বেশি নরম হয়ে এল, তিনি হুও ছিউয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু মাথা ঝাঁকালেন।
“হ্যাঁ।”
শিয়েন হঠাৎ করে কথা বলে উঠলেন, এরপর তিনি আরও একটি বাক্য যোগ করলেন “কিন্তু তা যথেষ্ট নয়, এখনও শেষ হয়নি।”
ঘরের ভেতর আবার নীরবতা নেমে এল, বেশ কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পর সিকোং মহাশয় গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
শিয়েন হুও ছিউয়ের হাত ধরে দাঁড়িয়ে পড়লেন, হুও ছিয়ুয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, তবুও সে তার সাথে সাথেই দাঁড়িয়ে গেল।
সে অদ্ভুত দৃষ্টিতে শিয়েনের দিকে একবার তাকাল, তার চোখের ভেতরে জমজমাট মেঘের ঘূর্ণি দেখে সে বুঝতে পারল শিয়েনের মনে এমন কিছু কথা আছে যা সে একা সিকোং মহাশয়কে বলতে চায়।
ঠিক এই মুহূর্তে সেও এই দুজনের কথার হেঁয়ালি বুঝতে পারছিল না, তাই সে শিয়েনের হাত ছেড়ে দিল।
“তোমরা কথা বলো, আমি বাইরে গিয়ে তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছি।”
যদিও তার মনে কৌতূহল ছিল, তবে তার মনে ভয়ও কাজ করছিল।
কারণ এই তুহুয়াং মন্দিরটি সাধারণ কোনো জায়গা বলে মনে হচ্ছিল না, আর এইমাত্র সিকোং মহাশয়ের দৃষ্টি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন তার সব রহস্য জেনে ফেলেছেন।
নিজের আরও বেশি গোপন বিষয় প্রকাশ হয়ে যাওয়ার হাত থেকে বাঁচতে হুও ছিয়ুয়ে নিজে থেকেই আগেভাগে চলে যাওয়ার প্রস্তাব দিল।
শিয়েন তাকে বাধা দিলেন না, শুধু তার চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
যতক্ষণ না হুও ছিয়ুয়ে সেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, শিয়েন ততক্ষণে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
যখন তিনি মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, দেখলেন সিকোং মহাশয় মুখে মৃদু হাসি নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।
“...সে, সত্যি সত্যিই ফিরে এসেছে।”