অপ্রিয় চেন ইয়াশী

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মুঝাওয়াং বিস্ময়ে হতবাক! সে এতক্ষণ ধরে কাশছিল, তবুও তার মা কোনো খেয়াল করেননি; অথচ ছিকিউয়ুয়েতো কেবল একবার কাশলেই তার মা কতটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন! ঐ মুহূর্তে, মুঝাওয়াং এমনকি সন্দেহ করতেও লাগল, সে আদৌ তার মায়ের সন্তান কিনা।

হো ছিকিউয়ুয়ে মুঝাওয়াংয়ের চোখে স্পষ্ট অভিযোগের ঝিলিক দেখে ঠোঁটের কোণে হাসি আরও প্রসারিত করল। সে মাথা নেড়ে বলল, “কিছু হয়নি।” তবেই মুঝাওয়াংয়ের মায়ের চোখের উদ্বেগ কিছুটা প্রশমিত হলো। তিনি স্বভাবতই হো ছিকিউয়ুয়ের মাথায় হাত রাখলেন, কণ্ঠে স্মৃতিমেদুরতা মেশানো সুর। “তুমিই তো ছিকিউয়ুয়ে, তাই তো? কত বড় হয়ে গেছো।”

হো ছিকিউয়ুয়ে সামান্য মাথা নিচু করল, তাকে আলতো করে আদর করতে দিল। পাশে মুঝাওয়াং মায়ের কথায় একটু অস্বস্তি বোধ করল, কিন্তু ঠিক বুঝতে পারল না কোথায় যেন অদ্ভুত লাগছে। মুঝাওয়াংয়ের মা সবার সঙ্গে কুশল বিনিময় শেষে আবার বললেন, “তোমাদের সাপ্তাহিক ছুটিতে সময় আছে তো? আমি চাই তোমরা আমাদের বাড়িতে এসে একটু আনন্দ করো।”

এমন একজন স্নেহভরা বড়দের নিমন্ত্রণ উপেক্ষা করার সাহস কারও হয়নি। সবাই সময় ঠিক করে নিল। তাদের কথোপকথনের পরিবেশ ছিল আন্তরিক, এমন সময় আচমকা এক কণ্ঠস্বর প্রবলভাবে আলোচনায় ছেদ ঘটাল।

“শিউ আंटी, কী আশ্চর্য! এখানে আপনাকে দেখব ভাবিনি, সত্যিই ভাগ্যবতী মনে হচ্ছে নিজেকে।” মুঝাওয়াংয়ের মায়ের পদবী ছিল শিউ। কণ্ঠস্বর শুনে তার মুখাবয়বে সামান্য বিরক্তির রেখা দেখা দিল, তিনি ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন।

চেন ইয়াশী তাদের কাছাকাছিই দাঁড়িয়ে ছিল। মুঝাওয়াংয়ের মা তার দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বললেন, “চেন মিস।” তার ভঙ্গিতে উষ্ণতার অভাব ছিল স্পষ্ট। সবাই বুঝতে পারল, মুঝাওয়াংয়ের মা চেন ইয়াশীর সঙ্গে বেশি কথা বলতে আগ্রহী নন। কিন্তু চেন ইয়াশী তা বুঝতে না পেরে আপন ভেবে আরও কাছে এগিয়ে এসে ঘনিষ্ঠভাবে বলল, “আমি দেশে ফিরেই আপনার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি খুব ব্যস্ত ছিলেন বলে বিরক্ত করিনি।”

“আপনি কী—” চেন ইয়াশীর কথা শেষ হবার আগেই মুঝাওয়াংয়ের মা বাধা দিয়ে বললেন, “দুঃখিত, এই সময়টা আমার সত্যিই খুব ব্যস্ততায় কাটছে।” চেন ইয়াশীর মুখের হাসি জমে গেল; এতেই বুঝল, মুঝাওয়াংয়ের মা তাকে একদম অপছন্দ করেন। সে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে অন্য কোনোদিন সুযোগ হলে আমি আপনার সঙ্গে দেখা করব।”

“অন্যদিন দেখা যাবে।” মুঝাওয়াংয়ের মা ভদ্রতায় তাকে কষ্ট না দিলেও তার স্পষ্ট ভঙ্গিতে সব কিছুই বোঝা গেল। চেন ইয়াশী দৃষ্টি নামিয়ে নিল, চোখে একরাশ হতাশা। এতক্ষণ তো মুঝাওয়াংয়ের মা আর শি পিয়ানরানের সঙ্গে কত আনন্দে কথা বলছিলেন, অথচ তার পালা এলে আচরণ পালটে গেল কেন?

তার কি শি পিয়ানরানের চেয়েও মূল্য নেই? চেন ইয়াশী মনে মনে শি পিয়ানরানের প্রতি ঈর্ষায় জ্বলছিল, এমন সময় হঠাৎ পেছন থেকে গম্ভীর এক কণ্ঠ ভেসে এল, “শিউ ঝি দিদি।”

শব্দটি শুনে চেন ইয়াশী স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঘুরে তাকাল। আগন্তুককে দেখে তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

তার চোখে স্পষ্ট ভীতির ছায়া। এই সময়টাতে চেন পরিবার ঠিক তার হাতেই বড় বিপদে পড়েছে। মুঝাওয়াংয়ের মা আগন্তুককে দেখে হাসলেন, “সিছেন, তুমিও এসেছো।”

ফু সিছেন অতি সূক্ষ্মভাবে হো ছিকিউয়ুয়ের দিকে তাকাল, তারপর হালকা মাথা নাড়ল। মুঝাওয়াংয়ের মা সময় হয়ে এসেছে বুঝে বললেন, “সিছেন, আমাদের একসঙ্গে চলবে?”

“হ্যাঁ।” ফু সিছেন যখন সেখানে, চেন ইয়াশীর কোনো সাহস নেই নিজের কোনো পরিকল্পনা প্রকাশ করার; সে ভয় পায়, চেন পরিবার যেন আর কোনো বিপদে না পড়ে। সুযোগ বুঝে মুঝাওয়াংয়ের মা যখন ফু সিছেনের দিকে মনোযোগ দেন, চেন ইয়াশী তড়িঘড়ি বিদায় নেয়।

তৎক্ষণাৎ চেন ইয়াশী বুঝতে পারে, মুঝাওয়াং পরিবার ও ফু পরিবারে সম্পর্ক গভীর। এই পরিস্থিতিতে, চেন পরিবার কি আদৌ মুঝাওয়াং পরিবারকে আঁকড়ে ধরে তাদের সংকট থেকে মুক্তি পেতে পারবে? চেন ইয়াশী চলে যাওয়ার সময়, মনের ভেতর এমন সংশয় নিয়ে যাত্রা করল।

মুঝাওয়াংয়ের মা আবার ফিরে এসে ছেলেমেয়েদের বললেন, “আমরা তাহলে চললাম, তোমরা সবাই মন দিয়ে পড়াশোনা করবে।”