শি পিয়ানরানের অস্বস্তিকর পরিস্থিতি
"তার ডিজাইন করা পোশাক সারা বিশ্বে মাত্র পাঁচটি রয়েছে, তুমি এটি পেলে কীভাবে?!"
শূ লু একটা লম্বা শ্বাস টেনে অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলে উঠল।
শি পিয়ানরানের পারিবারিক পরিচয় শূ লু আগেই জানত।
আর ঠিক এই বিষয়টি জানার কারণেই সে এত বেশি অবাক হয়েছিল যে, শি পিয়ানরানের গায়ে এমন একজন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ডিজাইনারের পোশাক রয়েছে।
তার কাছে তো বিষয়টি অসম্ভব বলেই মনে হয়েছিল যে, শি পিয়ানরানের পক্ষে কখনো এই পোশাক পাওয়া সম্ভব।
কিন্তু শি পিয়ানরানের চোখে-মুখে বিন্দুমাত্র ভয়ের লেশমাত্র বা অপরাধবোধ না দেখে, উল্টো তার চোখদুটো উজ্জ্বল হয়ে ওঠায় শূ লুর মনে নানা রকম জল্পনাকল্পনা শুরু হলো।
"...তুমি কি তবে কোনো অভিজাত পরিবারের কোলে ফিরে গেছ?"
সে ধীরে ধীরে কথাটি বলে ফেলল।
শি পিয়ানরান অবাক হয়ে ভাবল, "..."
শূ লু কি তবে অতিরিক্ত উপন্যাস পড়া শুরু করেছে?
শি পিয়ানরান নিজের গায়ে জড়ানো সন্ধ্যার গাউনটার দিকে এক নজর নিচের দিকে তাকিয়ে ভাবল, যদি সত্যিই শূ লুর কথা অনুযায়ী এই পোশাকের দাম এত বেশি হয়, তবে আ ইউয়ের... আসল পরিচয়টা আসলে কী?
শূ লুর এই অবস্থা দেখে শি পিয়ানরানের চোখে এক পলক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ঝিলিক দিয়ে গেল।
সে কিছুটা পরীক্ষা করার ছলেই প্রশ্ন করল, "শূ লু, তুমি এখানে কেন?"
শূ লু অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "এই প্রশ্ন তো আমার করার কথা! এটা খোদ হুও পরিবারের বড় মেয়ের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান!"
শি পিয়ানরানের চোখে মুহূর্তের জন্য তীব্র বিস্ময় খেলে গেল।
কারণ এর আগে ক্যাম্পাসে হুও পরিবারের বড় মেয়েকে নিয়ে অনেক গুঞ্জন শোনা গিয়েছিল। তাছাড়া চেন ইয়াসশির ঘটনা এবং মু চাওয়াংয়ের সাথে সম্পর্কের কারণে শি পিয়ানরান যদিও স্বয়ং এই 'হুও পরিবারের বড় মেয়ে'কে কখনো দেখেনি, কিন্তু তার নাম সে ঠিকই শুনে আসছে।
অথচ আমন্ত্রণপত্রটি তো তাকে আ ইউয়িই দিয়েছিল...
চি ইউয়ে আর হুও পরিবারের বড় মেয়ে—এ দুয়ের মাঝে কি তবে কোনো গভীর যোগসূত্র রয়েছে?
শি পিয়ানরান মনে মনে কিছুটা অনুমান করতে পারলেও তার কাছে ব্যাপারটি অবাস্তব বলেই মনে হচ্ছিল।
কারণ চি ইউয়ে যদি সত্যিই হুও পরিবারের বড় মেয়ে হয়েই থাকে, তবে মু চাওয়াং তাকে চিনতে পারল না কেন...
শূ লু শি পিয়ানরানের ধন্দ ও চিন্তামগ্ন চেহারা দেখে নিজের ঠোঁটের কোণ হালকা টেনে বিদ্রূপ করে বলল, "আহা, তুমি কীভাবে এখানে ঢুকেছ তা আমি জানি না। তবে আমি তোমাকে সাবধান করে দিচ্ছি, একটু সাবধানে থেকো।"
"কী বললে?"
শি পিয়ানরান তখনো ভাবছিল চি ইউয়ে আদতে হুও ছি ইউয়ে কি না, ঠিক তখনই সে শূ লুর এই কথাটা শুনতে পেল।
শূ লুর চোখে এক চিলতে উপহাসের হাসি ভেসে উঠল, "এটা কিন্তু রুনদে নয় যে তুমি যা খুশি তাই করবে। এখানে এমন অনেক দিক রয়েছে যা তোমার ধারণার বাইরে।"
শূ লুর এই কথাটি শোনার পর শি পিয়ানরানের মনে পড়ে গেল গোল্ডেন বে-তে হুও ছি ইউয়ের সাথে তার ঠিক কী কথা হয়েছিল।
তবে কি আ ইউয়ে কি না আগে থেকেই—
উত্তরটা যেন তার ঠিক ঠোঁটের ডগাতেই চলে এসেছিল, কিন্তু ঠিক তখনই এক তীক্ষ্ণ নারীর কণ্ঠ তাদের কথোপকথনে বাধা দিল, "শূ লু, এখানে দাঁড়িয়ে কী ফাও বকবক করছ!"
পিছন থেকে আসা নারীর কণ্ঠস্বর শুনে শূ লুর মুখের রং কিছুটা পাল্টে গেল এবং তার চেহারায় স্পষ্ট একরাশ বিরক্তি ফুটে উঠল।
তবে সেই বিরক্তি খুব দ্রুতই মিলিয়ে গিয়ে তার জায়গায় এক ধরনের বাধ্যগত ভাব চলে এল।
"দিদি, আমি এখনই আসছি।"
কথা শেষ করে শূ লু শি পিয়ানরানকে ‘নিজের ভালো নিজে বোঝো’ এমন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার দিদির দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু শূ লুর দিদি নিজের বোনের দিকে কোনো মনোযোগ না দিয়ে তার সমস্ত নজর শি পিয়ানরানের ওপর নিবদ্ধ করল।
শি পিয়ানরানের গায়ে এই বিশেষ গাউনটি দেখতে পেয়ে তার চোখে এক পলক তীব্র বিস্ময় খেলে গেল।
সে কয়েক সেকেন্ড ভেবে নিয়ে কিছুটা পরখ করার সুরে বলে উঠল, "জানি না এই ভদ্রমহিলা... কোন অভিজাত পরিবারের কন্যা?"
শি পিয়ানরান ঘুরে দাঁড়াল। সামনের এই পরিস্থিতি তার কাছে কিছুটা বোধগম্য না হলেও, তার সামনে দাঁড়ানো মেয়েটির চেহারা শূ লুর সাথে কিছুটা মিল থাকলেও তার দৃষ্টি ছিল বেশ তীক্ষ্ণ ও কুটিল। তাই সে সঙ্গে সঙ্গে কোনো উত্তর দিল না।
শূ লু মনে মনে আঁতকে উঠল, "দিদি, ও আমার সহপাঠী। চলো আমরা দ্রুত এখান থেকে যাই।"
কিন্তু শূ লুর দিদি মাথা ঘুরিয়ে শূ লুর দিকে একটা তিরিক্ষি দৃষ্টি হানল, "আমার কাজের ভুলত্রুটি ধরার ধৃষ্টতা তোমার কোথা থেকে এল?!"
"...আমার সে রকম কোনো উদ্দেশ্য ছিল না।"
শূ লু নিজের নিচের ঠোঁট হালকা কামড়ে ধরল, তার কণ্ঠে স্পষ্ট অভিমান ও জেদ মিশে ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই চমৎকার সব সন্ধ্যার পোশাকে সজ্জিত কয়েকটি উচ্চবিত্ত ঘরের তরুণী ওলি-গলি একসাথে হাসিমুখে সেখানে এসে উপস্থিত হলো।
"শূ পরিবারের দুই বোন, তোমরা এখনও এখানে দাঁড়িয়ে আছ কেন?"
এই মেয়েদের দলের মধ্যে এমন কয়েকজনও ছিল যারা রুনদেতে পড়াশোনা করে।
তারা যখন পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শি পিয়ানরানকে দেখতে পেল, তখন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, "শি পিয়ানরান?! তুমি এখানে কী করছো?"
শি পিয়ানরান সেই মেয়েদের দিকে একবার তাকাল, সে তাদের কাউকেই চিনত না।
কিন্তু সেই মেয়েরা ঠিকই তাকে চিনত।
মু চাওয়াং, চেং নুও এবং হুও ছি ইউয়ের সাথে সম্পর্কের কারণে রুনদের অনেক মেয়েই শি পিয়ানরানকে তীব্র ঈর্ষা করত, কারণ সে মু চাওয়াংয়ের এত কাছাকাছি থাকতে পারত।
কিন্তু যেহেতু শি পিয়ানরান তার বেশিরভাগ সময়ই হুও ছি ইউয়ের সাথে কাটাত এবং হুও ছি ইউয়ের আগের বিভিন্ন কাজকর্মের কথা মাথায় রেখে এই অভিজাত তরুণীরা নিজেদের বেশ উঁচুতলার মনে করত বলেই তারা স্কুলে সাধারণত শি পিয়ানরানকে হেনস্থা করার মতো ছোটলোকি করতে চাইত না।
কিন্তু প্রশ্ন হলো—যে মেয়েটি আদতে একজন এতিম এবং রুনদের বৃত্তি ও সাহায্যের ওপর নির্ভর করে পড়ালেখা করে, সে কীভাবে হুও পরিবারের এই বিলাসবহুল ভোজসভায় উপস্থিত হলো...
মেয়েগুলো একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল এবং তাদের চোখে সন্দেহ ও সংশয়ের আলো খেলে গেল।
একটি মেয়ে হঠাৎ শি পিয়ানরানের পোশাকের দিকে আঙুল দিয়ে চিৎকার করে উঠল, "ওর এই পোশাকটা—এটা তো মাস্টার এমার ডিজাইন করা সেই বিখ্যাত 'উষ্ণতা'!!"
সেই মেয়েটির কথা শোনার সাথে সাথেই অভিজাত ঘরের সেই তরুণীরা সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে শি পিয়ানরানের দিকে তাকাতে লাগল।
শি পিয়ানরান চারপাশের সেই তরুণীদের জ্বলন্ত দৃষ্টি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল, যে দৃষ্টির মধ্যে ছিল কেবলই সন্দেহ, সংশয় আর তীব্র ঈর্ষা।
"শি পিয়ানরান? তুমি এখানে কীভাবে ফন্দি এঁটে ঢুকেছ?!"
"তাছাড়া মাস্টার এমার ডিজাইন করা পোশাক তোমার গায়ে কীভাবে এল, এটা অসম্ভব!"
মেয়েদের এই ঈর্ষা সর্বদাই কোনো রকম পূর্ব সতর্কতা ছাড়াই সামনে চলে আসে।
তাছাড়া এই মেয়েদের মনে হচ্ছিল, স্কুলে থাকাকালীন তারা নিজেদের সামাজিক মর্যাদার কথা ভেবে শি পিয়ানরানের গায়ে হাত তোলে না বা তাকে জ্বালাতন করে না, কিন্তু আজ যখন শি পিয়ানরান সয়ং তাদের এই অভিজাত বৃত্তে প্রবেশ করেছে, তখন আর তাদের নিজেদের মর্যাদার কথা ভেবে চুপ থাকার কোনো মানে হয় না।
যেসব তরুণী আসল ঘটনা জানত না, তাদের কাছে বাকিরা শি পিয়ানরানের পরিচয় সবিস্তারে তুলে ধরল।
যখন তারা জানতে পারল যে শি পিয়ানরান আসলে গরিব ঘরের একটা মেয়ে, তখন তাদের চোখের সেই বিস্ময় ধীরে ধীরে অবজ্ঞা ও উপহাসে রূপ নিতে লাগল।
এমনকি শূ লুর যে দিদি প্রথমে শি পিয়ানরানের আসল পরিচয় জানত না, সেও সত্যটা জানার পর তার সেই কুটিল ও কদাকার রূপ উন্মুক্ত করে দিল।
"তাহলে দেখা গেল ও আসলে একটা নিচু তলার গরিব মেয়ে, জানি না কোন চোরাপথে এখানে ঢুকে পড়েছে।"
"ওটা কি মু ভাইয়ার সাথে আসেনি তো? কারণ ও তো আর মু ভাইয়া—"
"মু তরুণ তো মু পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী! আর সে তো হুও বড় মেয়ের ছোটবেলার বন্ধু, মু তরুণ নিশ্চয়ই এতটাও হীনমন্য নয় যে এমন একটা ময়লা আবর্জনা গোছের মেয়েকে হুও বড় মেয়ের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠানে নিয়ে আসবে!"
"কে জানে, হয়তো এই মেয়েটাই গায়ে পড়ে জোড়াজুড়ি করে চলে এসেছে! তবে আমি বেশ কৌতূহলী হয়ে পড়েছি, ওর এই গাউনটা কি সত্যিই মাস্টার এমার ডিজাইন করা কি না?"
"সবাইকে দেখানোর জন্য মান সম্মান বাঁচাতে কোনো সস্তা রেপ্লিকা বা ফেক জিনিস কিনে পরে আসেনি তো, হা হা হা হা..."
সব কটি বিষাক্ত ও কর্কশ কথা একটি বাদ না দিয়ে সরাসরি শি পিয়ানরানের কানে গিয়ে আঘাত করল।
সে সেই মেয়েগুলোর মুখের বিন্দুমাত্র রাখঢাক না থাকা অবজ্ঞা ও উপহাসের হাসি দেখতে দেখতে অবশেষে বুঝতে পারল যে হুও ছি ইউয়ে আগে তাকে ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছিল।
তাহলে এই অভিজাত সমাজটা আদতে এই রকমই একটা জায়গা।
সে কারণেই তো আ ইউয়ে চেয়েছিল সে যেন নিজেকে বদলে ফেলে...
শূ লুর চোখে স্পষ্ট উদ্বেগের দৃষ্টি এবং সেই অভিজাত তরুণীদের কোনো রাখঢাক না রাখা কুৎসিত উপহাস ও অবমূল্যায়ন দেখে শি পিয়ানরানের মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেলেও তার মনটা আশ্চর্যজনকভাবে এক ফোঁটাও দমে যায়নি বা সে কোনো রকম অস্বস্তিতে ভোগেনি।
সে খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিল যে এই মেয়েরা কেন তাকে এতটা মরিয়া হয়ে নিচু প্রতিপন্ন করার চেষ্টা করছে।
কারণটা খুবই পরিষ্কার—এই জিনিসগুলো পাওয়ার ক্ষমতা তাদের নেই।
তাই তারা নিজেদের এই কুৎসিত মুখ আর হীনম্মন্যতা ঢাকতে এই ধরনের নোংরা উপায় অবলম্বন করছে।
শি পিয়ানরানের মুখে ভয়ের কোনো চিহ্ন তো দূরে থাক, উল্টো তার ঠোঁটের কোণ থেকে ধীরে ধীরে এক পশলা আত্মবিশ্বাসী হাসির রেখা ফুটে উঠল।