ভাগ্যের সন্তান

হো ছিয়ুয়েত মাথা নাড়ল।
হো-গৃহিণী আবার বললেন, “আরো একটি বিষয় আছে, সেটি হলো...”
তিনি কথা বলতে বলতে থেমে গেলেন, যেন দ্বিধায় পড়েছেন, বলা উচিত কি না। তারপর হো ছিয়ুয়েতের দিকে তাকালেন।
“মা চায় না তুমি নিজের অসুস্থতার কারণে সমাজ থেকে বিছিন্ন হয়ে পড়ো, তাই তোমাকে আবার স্কুলে ফেরানোর কথা ভাবছি। অবশ্য তুমি না চাইলে কোনো সমস্যা নেই।”
হো-গৃহিণী ধীরে ধীরে বললেন, যেন নিজের কোমল ও দুর্বল কন্যাকে ভয় দেখাতে চান না।
কিন্তু হো ছিয়ুয়েত মায়ের কথা শুনে একটু আশ্চর্য হয়ে গেল।
ঠিকই তো, স্কুল।
শি ইয়ান হঠাৎ করে তো কিয়োতো শহরে আসেনি।
তাহলে হতে পারে, সেও কিয়োতোরই মানুষ, তার পরিবারও হয়তো নিয়ে এসেছে তাকে।
শি ইয়ানের চেহারা দেখে তো মনে হয়, বয়সে আমার কাছাকাছিই হবে...
তাহলে সম্ভবত, শি ইয়ানও স্কুলে ভর্তি হয়েছে। আর বেশিরভাগ সম্ভাবনায় সে রুন্দে প্রাইভেট হাইস্কুলেই গেছে!
রুন্দে প্রাইভেট হাইস্কুল এক শতাব্দী পুরোনো ঐতিহ্যবাহী শিক্ষা প্রতিষ্ঠান।
যদিও এটি বেসরকারি, কিন্তু বহু অভিজাত পরিবারের বিনিয়োগের কারণে এখানে শিক্ষার সুযোগ-সুবিধা অত্যন্ত উন্নত।
অনেক ধনী পরিবার তাদের সন্তানদের এখানে পাঠাতে পছন্দ করে, আর উদার বৃত্তি ও অনুদানের টানে অনেক দরিদ্র ঘরের মেধাবী ছাত্রও নিজের পরিশ্রমে ভাগ্য বদলাতে এখানে আসে।
“মা, আমি যেতে চাই।”

হো ছিয়ুয়েত দৃঢ়স্বরে বলল, তার চোখ জ্বলজ্বল করে স্ক্রিনের ওপার থেকে মায়ের দিকে তাকাল।
হো-গৃহিণীর দৃষ্টিতে, সেই দৃঢ় চাহনিতে একরাশ আগ্রহ ও আশার ঝিলিক ধরা পড়ল।
হো-গৃহিণীর হৃদয় যেন আরও কেঁপে উঠল।
তিনি মৃদু স্বরে বললেন, “ছিয়ুয়েত সত্যিই বড় হয়ে গেছে।”
“তবে কখনো কখনো, আমি চাই না তুমি এতটা বোঝদার হও।”
হো ছিয়ুয়েত নিরবে ভাবল, তাহলে সে কোথায় ভুল করল?
একটু আগে মামাও তো বলেছিলেন এতটা বোঝদার হতে নেই, এখন মা-ও...
হো-গৃহিণী আপন মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার স্কুলের কথায় ফিরে এলেন।
“তোমার মামার যথেষ্ট ক্ষমতা আছে তোমাকে রক্ষা করার, কিন্তু এবার স্কুলে ফেরার ব্যাপারে আমার দুশ্চিন্তা রয়েই গেল... আচ্ছা, তুমি কি ঝাও ইয়াংকে মনে করতে পারো? তোমার থেকে এক মাস ছোট, তোমার সুযি খালার ছেলে।”
হো ছিয়ুয়েত মাথা নাড়ল। অবশ্যই মনে আছে, ‘ভাগ্যের সন্তান’ তো সে-ই।
তাছাড়া তারা যে ছেলেবেলার বন্ধু।
তবে আমার ভাগ্য এত খারাপ, নায়ক-নায়িকার প্রেমের মাঝে না যাওয়াই ভালো।
আমি চাই না সত্যিকার অর্থে সেই দুর্ভাগা চরিত্র হয়ে উঠতে।
“ঝাও ইয়াংও রুন্দেতে পড়ে, স্কুলে তোমার দেখাশোনা করতে পারবে, তবে...”

চি লিং যেন কিছু মনে পড়ে গেল, কপাল কুঁচকে গেল তার।
“তোমার সুযি খালার কাছ থেকে শুনেছি, ঝাও ইয়াং নাকি দারুণ আদর পেয়েছে। ওর স্বভাব বেশ দুরন্ত, মাথায় নানান ফন্দি-ফিকির ঘোরে। তোমরা ছেলেবেলা থেকে একে অপরকে চেন, কিন্তু ওর এমন স্বভাবে মায়ের মন ভরছে না, তোমাকে ওর ওপর ছেড়ে দিতে।”
হো ছিয়ুয়েত মনে মনে চাইল, হ্যাঁ, হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি আমাকে মু ঝাও ইয়াংয়ের সঙ্গে আলাদা করো!
আমি চাই না সেই চিরাচরিত ছেলেবেলার বন্ধু, নেগেটিভ চরিত্রে পরিণত হতে।
আমার শুধু দরকার শি ইয়ানকে খুঁজে পাওয়া, নিজের হৃদয়ের রোগ সারিয়ে একা সুন্দরভাবে বেঁচে থাকা।
“শুনেছি, ঝাও ইয়াং কিয়োতো এক নম্বর স্কুলে বেশ জনপ্রিয়, অনেক মেয়েই নাকি ওকে পছন্দ করে। যদি তোমাদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা বাড়ে... ছিয়ুয়েত, নারীর ঈর্ষা বড় ভয়ংকর ব্যাপার।”
চি লিং হঠাৎ বেশ গম্ভীর স্বরে বললেন।
হো ছিয়ুয়েত চোখের পলক ফেলল, নরম গলায় বলল, “মা, আমি জানি।”
চি লিং নিজেও একসময় ভাগ্য উল্টে জয়ী হওয়া নারী ছিলেন, নারীদের মনস্তত্ত্ব তার ভালোই জানা।
তাই তো মায়ের দুশ্চিন্তা।
যদি মু ঝাও ইয়াংয়ের হাতে হো ছিয়ুয়েতের দেখাশোনা থাকে, কিয়োতো এক নম্বর স্কুলের মেয়েরা তো হো ছিয়ুয়েতকে সহ্যই করতে পারবে না।
তার ওপর মু ঝাও ইয়াংয়ের সেই হালচাল...