ভাগ্যের কন্যা শীঘ্রই আবির্ভূত হলেন

শ্রেণীর শিক্ষক বিমূঢ় হয়ে থাকা ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর হাততালি দিয়ে বললেন, "সবাই, আমাদের নতুন সহপাঠীকে স্বাগত জানাও।"
শিক্ষকের কথা শেষ হতেই, নিচের ছাত্ররা যেন হুঁশ ফিরে পেল, তারাও হাততালি দিল। পিছনের কয়েকজন আবার শিসও দিল।
"নতুন সহপাঠী, একটু নিজের পরিচয় দাও তো।"
শুনে, হো চিয়ুয়েত ঘুরে গিয়ে কালো বোর্ডে নিজের নাম লিখল।
"চিয়ুয়েত।"
এটা শেষ করে সে নিচের দিকে তাকিয়ে বলল।
"...এহ্।"
নিচের সবাই যেন এত সংক্ষেপে পরিচয় শুনে অবাক হয়ে গেল, কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
শিক্ষক দুইপাশে তাকিয়ে বিব্রতকর পরিস্থিতি সামলালেন, "আচ্ছা, আমি বিশ্বাস করি চিয়ুয়েত খুব দ্রুতই আমাদের তিন নম্বর শ্রেণীতে মিশে যাবে! চিয়ুয়েত, তুমি শি পিয়ানরানের পাশে বসো।"
শ্রেণী শিক্ষকের দিকনির্দেশে হো চিয়ুয়েত তাকালো, সামান্য ভ্রু তুলল।
শি পিয়ানরান?
এটা তো ঠিক... যার মুখোমুখি হতে চাই না, তাকেই সামনে পাওয়া।
হো চিয়ুয়েত মনে মনে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর নেমে গেল।
কিছু ছাত্রের পাশে দিয়ে যাওয়ার সময়, হো চিয়ুয়েত হঠাৎ কয়েকজন মেয়ের কথা শুনতে পেল।

"তিন নম্বর শ্রেণীতে এসে এত ভাব দেখাচ্ছে, হুঁ।"
"ভান করছে... হয়তো মু ভাইয়ের মনোযোগ পাওয়ার জন্যই?"
"আরেকটা প্রতিদ্বন্দ্বী এসে গেছে, বিরক্তিকর!"
এই বিদ্রূপপূর্ণ কথা শুনে, হো চিয়ুয়েত মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে তাদের পাশ দিয়ে চলে গেল, তারপর শি পিয়ানরানের দিকে এগোল।
শি পিয়ানরান, এই বিশ্বের সৌভাগ্যবতী কন্যা।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা স্কুল ইউনিফর্ম পরা, কোমল মুখের মেয়েটিকে দেখে, হো চিয়ুয়েত আপাতত তার সম্পর্কে প্রথম ধারণা স্থগিত রাখল।
নতুন সহপাঠী আসতে দেখে, শি পিয়ানরান বন্ধুত্বপূর্ণ হাসল, তারপর আসন ছেড়ে দিল।
হো চিয়ুয়েত বসে পড়ল।
হো চিয়ুয়েত বসতেই, পাশে থাকা শি পিয়ানরান অর্ধেক গণিতের বই এগিয়ে দিল। তারপর নিজের নোটও দিয়ে দিল।
শি পিয়ানরান শিক্ষক ও চারপাশের দিকে তাকিয়ে, আস্তে বলল, "চিয়ুয়েত, এগুলো আমার নোট, তোমাকে ধার দিলাম। কিছু না বুঝলে আমাকে জিজ্ঞাসা করতে পারো।"
হো চিয়ুয়েত: "..."
তাহলে শিক্ষক যে ভালো ছাত্রের পাশে বসার ব্যবস্থা করেছিলেন, সেটা শি পিয়ানরানই।
"ধন্যবাদ, প্রয়োজন নেই।"

হো চিয়ুয়েত এই কথা বলে হাত মাথার নিচে দিয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।
শি পিয়ানরান হো চিয়ুয়েতের এই আচরণ দেখে চোখ বড় করে অবাক হয়ে গেল।
তার কাছে, শ্রেণীতে পাঠদান খুবই গম্ভীর ও পবিত্র বিষয়।
কিন্তু তার নতুন সহপাঠী, মনে হচ্ছে পিছনের কিছু ছাত্রের মতোই।
শি পিয়ানরান শিক্ষকের নির্দেশ মনে করে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, কীভাবে চিয়ুয়েতকে পড়ায় উৎসাহী করা যায়।
শি পিয়ানরানের পাশে বসা একজন ছেলে, যে গোপনে শি পিয়ানরানকে পছন্দ করে। সে শি পিয়ানরানের চিন্তিত মুখ দেখে সঙ্গে সঙ্গে তার পক্ষ নিয়ে বলল,
"শি, তুমি ওকে নিয়ে মাথা ঘামিও না। ও এতটা ভাব দেখায়, হয়তো তোমার সদিচ্ছা গ্রহণ করবে না।"
"এমন দুর্বল ছাত্র, আমাদের তিন নম্বর শ্রেণীর গড় নম্বরই কমাবে!"
শি পিয়ানরান হালকা মাথা নেড়ে অসম্মতি প্রকাশ করল।
সবশেষে, এটা শিক্ষকের নিজস্ব অনুরোধ। সে চেষ্টা করতে চায়।
হো চিয়ুয়েত ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ছেলেটির কথা শুনে ধীরে চোখ তুলল।
ছেলেটি হো চিয়ুয়েতের জাগা মুখ দেখে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু তার শান্ত ও নিরুত্তাপ চোখের দৃষ্টি ছুঁয়ে, ভিতরে অজানা ঠাণ্ডা অনুভব করল।