তোমার কব্জি কি এখন কিছুটা ভালো আছে?

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেগুলো সতর্কভাবে হো চিয়ুয়েতের দিকে একবার তাকাল, তারপর আবার তাদের বড় ভাইয়ের দিকে চেয়ে রইল। বড় ভাইটি ওদের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে পাশের একটা চেয়ার টেনে নিলেন, খোশামোদ করে বললেন, “আপনি বসুন, দয়া করে বসুন।”
এ মহাভাগিনীকে বিদায় করতে পারলেই তার শান্তি।
হো চিয়ুয়ে বুকের দুই হাত জড়িয়ে নিস্পৃহভাবে ওদের দিকে তাকিয়ে রইল।
সবাই যখন গভীর অস্বস্তিতে চুপচাপ চোখে চোখ রাখছিল, তখন হো চিয়ুয়ে অবশেষে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
“লাগবে না, অর্ডার দিন,” সে বলল।
তখনই সবাই বুঝতে পারল, হো চিয়ুয়ে মেন্যুটি হাতে করে এসেছে।
দলের নেতা হো চিয়ুয়েকে খুশি করতে চাইলেন, বড় গলায় বললেন, “তোমরা বেশি বেশি অর্ডার করো! কেউ কম অর্ডার করলে সে আমার মান রাখে না!”
পাশের ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, তাড়াতাড়ি সায় দিল, “জি, জি!”
বড় ভাই কথা শেষ করে আবার খোশামোদ করে হো চিয়ুয়ের দিকে ফিরে বললেন, “মহাভাগিনী, আপনাকে এতো কষ্ট দিতে পারি না তো! আপনি বিশ্রাম নিন, আমরা সামলে নেব।”
হো চিয়ুয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপ হাসল, তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে নিচে নেমে গেল, বড় ভাইয়ের কব্জির দিকে তাকাল।
অর্থবহ কণ্ঠে বলল, “কব্জি তো ঠিক আছে তো?”
বড় ভাইয়ের চোখেমুখে আতঙ্কের ছায়া খেলে গেল, গড়গড়িয়ে বলল, “এ... ভালো! অবশ্যই ভালো!”
হো চিয়ুয়ে তখনই তাকে ছেড়ে দিল, ধীর পায়ে ফিরে গেল নিজের জায়গায়।
কিছুক্ষণ বিমূঢ় হয়ে থাকা তিনজনের দিকে ছায়াঘেরা চোখে তাকিয়ে হাত নাড়ল সে, “হুঁ, ফিরে এসো!”

হো চিয়ুয়ের কণ্ঠ শুনে ওরা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল।
“তু...তু...”
মুঝাওয়াং কাঁপতে কাঁপতে হো চিয়ুয়ের দিকে আঙুল তুলল, বেশ কিছুক্ষণ শুধু ‘তু’ বলেই থেমে গেল।
সে অনেকক্ষণ চেষ্টার পরও কী বলবে ভেবে পেল না।
ওই সময় পাশের চেং নো ওর কথা টেনে নিল, “চি সহপাঠী, ওরা তোকে খুব ভয় পায় মনে হচ্ছে।”
মুঝাওয়াং আর শি পিয়ানরান একসাথে তাকাল।
হো চিয়ুয়ে নির্লিপ্তভঙ্গিতে ফুস সিচেনকে ঢাল করে সামনে রাখল।
“ওরা আসলে আমাকে না, আমার মামাকে ভয় পায়।”
“ওহ...”
হো চিয়ুয়ের কথা শুনে কেউ আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
তবু ওদের মনে হলো, ব্যাপারটা এত সহজ নয়।
মুঝাওয়াং হো চিয়ুয়ের দিকে আঙুল তুলে প্রশংসায় বলল, “দারুণ!”
হো চিয়ুয়ের উপস্থিতিতে সেদিনের দলটি আর কোনো বাড়তি ঝামেলা করতে সাহস পেল না।
শান্তভাবে বারবিকিউ শেষ করেই যেন দৌড়ে পালিয়ে গেল।
শি পিয়ানরানের ছোট চাচা কৃতজ্ঞতা জানাতে আবার অনেক কাবাব পাঠালেন। শেষে তারা টাকা দিতে চাইলেও কোনোভাবেই নিতে রাজি হলেন না।

*
এই ঘটনার পর থেকে ওদের সম্পর্ক অনেকটাই ঘনিষ্ঠ হলো।
এক সপ্তাহ কেটে গেল, মধ্যবর্তী পরীক্ষার আরেকটু কাছে চলে এলো।
আগে হো চিয়ুয়ের সঙ্গে বাজি ধরা লি সহপাঠী দেখল, সে এখনও আগের মতোই সারাক্ষণ ঘুমিয়ে কাটায়, ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটল।
নিজের ভেতর ভাবল, আমি তখন কতটা বোকা ছিলাম, ওর টিউশনের খবর শুনে একটু বিচলিত হয়েছিলাম!
এমন একজন, যে শুধু ঘুমানো ছাড়া ক্লাসে আর কিছুই বোঝে না, তাকে কেউ পড়াতে এলে কী-ই বা হবে?!
এমন ভাবতেই লি সহপাঠীর আত্মবিশ্বাস ফিরে এল।
এ সময় বিরতির ফাঁকে হো চিয়ুয়ে ঘুম থেকে উঠে এক হাত গালে রেখে আরাম করে দেখল, মুঝাওয়াং কীভাবে শি পিয়ানরানকে আবার খোঁচাচ্ছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সে অনুভব করল, কেউ ঈর্ষাভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
হো চিয়ুয়ে মাথা ঘোরাল না, তবুও আন্দাজ করল, আবার সেই ছেলেটা, যে শি পিয়ানরানকে গোপনে ভালোবাসে।
লি সহপাঠী দেখল, হো চিয়ুয়ে তাকে উপেক্ষা করছে, মনে মনে একটু বিরক্ত হলো।
সে পাশে বসা বন্ধুর দিকে তাকাল, মাথায় নতুন এক পরিকল্পনা এল।
ইচ্ছে করেই গলা চড়িয়ে বলল, “এই শুনেছিস? এবার নাকি মিডটার্মের প্রশ্নগুলো খুব কঠিন হবে।”