বড়কুমারী হুওর পৃষ্ঠপোষক

পৃষ্ঠা ১/৩

চেন ইয়া-শি মুখ ঘুরিয়ে হুও ছি-ইউয়ের দিকে তাকাল।

“পরের ব্যাপারে নাক গলানো বন্ধ করাই তোমার জন্য ভালো।”

হুও ছি-ইউ তার কথায় কোনো সাড়া না দিয়ে তার কবজি এক ঝটকায় সরিয়ে দিল।

জড়তার কারণে চেন ইয়া-শি কয়েক পা পিছিয়ে গেল।

তবু সে হুও ছি-ইউয়ের দিকে আর ফিরেও তাকাল না; বরং মাথা ঘুরিয়ে শান্ত, অবিচল ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকা শি পিয়ান-রানের দিকে তাকাল।

তার সেই চেহারা দেখে চেন ইয়া-শির মনে হলো, এই মুহূর্তে শি পিয়ান-রানের অন্তর নিশ্চয়ই আনন্দে ভরে উঠেছে।

“এই মুহূর্তে তোমার ভেতরে নিশ্চয়ই ভীষণ আনন্দ হচ্ছে, তাই না? হাহাহাহাহা… তুমি সত্যিই… কী সরল!”

“তুমি কি ভেবেছ, আমাকে সরিয়ে দিলেই তুমি ডালে উঠে ফিনিক্স হয়ে যাবে?!”

শেষ কথাগুলো বলার সময় চেন ইয়া-শির চোখ ধীরে ধীরে হিংস্রতা ও তাচ্ছিল্যে ভরে উঠল।

চারপাশের লোকজন চেন ইয়া-শির দিকে তাকিয়ে ক্রমশ বুঝতে পারল, তার আচরণে কিছু একটা অস্বাভাবিকতা রয়েছে।

“এ… এই চেন কলেজ-সুন্দরীকে যেন একেবারে অন্য মানুষ মনে হচ্ছে।”

“আগের চেহারার সঙ্গে তো একেবারেই মিল নেই।”

“সত্যিই, ঈর্ষা মানুষকে কত কুৎসিত করে তোলে…”

মু ঝাওইয়াং ও ছেং নুও দুজনকে অনুসরণ করে বাইরে বেরিয়ে এসেছিল। তাদের খুঁজে পাওয়ার সময়ই তারা চেন ইয়া-শির শেষের দুটো কথা শুনতে পেল।

দুজনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চেন ইয়া-শির দিকে তাকিয়ে মু ঝাওইয়াংয়ের চোখে ক্ষোভের ঝলক ফুটে উঠল।

“এই মেয়েটার এখনও润德-এ আসার মতো মুখ আছে?!”

“আগে উত্তেজিত হয়ো না। গিয়ে দেখি, সে আসলে কী করতে চায়।”

মু ঝাওইয়াং ও ছেং নুও সঙ্গে সঙ্গে তাদের দুজনের কাছে এগিয়ে গেল।

মু ঝাওইয়াংকে আসতে দেখে চেন ইয়া-শির ঠোঁটের হাসি আরও প্রসারিত হলো।

“দেখলে? আমি এইমাত্র এসেছি, আর তুমি, মু পরিবারের যুবরাজ, আমাকে অনুসরণ করে ছুটে চলে এলে। জানি না, সেই বড়লোক-কন্যা বিষয়টা জানলে কী ভাববে?”

চেন ইয়া-শির কথায় উপস্থিত অন্যরা সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল।

হুও ছি-ইউ চোখ নামিয়ে স্বপ্নে দেখা মু ঝাওইয়াংয়ের সঙ্গে জড়িত নারীদের কথা যত্ন করে মনে করার চেষ্টা করল।

মু ঝাওইয়াংয়ের সঙ্গে জড়িত নারীর সংখ্যা সত্যিই কম নয়। কিন্তু চেন পরিবারের বড় মেয়ে চেন ইয়া-শি যাকে ‘সেই বড়লোক-কন্যা’ বলে উল্লেখ করছে, এমন কেউ—এটা বেশ বিরলই বলা যায়।

মু ঝাওইয়াং আরও বেশি হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল। চেন ইয়া-শির মুখে উল্লিখিত সেই বড়লোক-কন্যা কে? আর সে এমন কথা বলছে কেন?

তবে চেন ইয়া-শির নির্লিপ্ত, সবকিছু ত্যাগ করে দেওয়া ভঙ্গি দেখে তার মনে অস্বস্তি জেগে উঠল।

শেষ পর্যন্ত এসবই তো চেন ইয়া-শির নিজের কর্মের ফল; এর জন্য অন্য কাউকে দোষ দেওয়া যায় না।

ভ্রু কুঁচকে সে সতর্কবার্তার সুরে বলল, “তোমার রাগ ঝাড়তে হলে নিরপরাধ লোকদের কাছে এসে ঝামেলা কোরো না।”

পৃষ্ঠা ২/৩

চেন ইয়া-শি আজ润德-এ এসেছিল নিজের সুনাম নিয়ে আর কোনো পরোয়া না করেই।

তার শুধু একটাই অভিমান—কেন তার এমন পরিণতি হলো, অথচ শি পিয়ান-রান এত আনন্দে হাসতে পারছে?

কিন্তু খুব শিগগিরই শি পিয়ান-রানও আর হাসতে পারবে না।

মাথা তুলে সে হো হো করে হেসে উঠল।

“হাহাহাহাহা…”

তারপর হঠাৎ মাথা নিচু করে ভীতিকর দৃষ্টিতে শি পিয়ান-রানের দিকে তাকাল।

“শি পিয়ান-রান, আজ আমি এখানে এসেছি শুধু তোমাকে জানাতে—তোমার মধুর স্বপ্নের এখানেই শেষ!”

চেন ইয়া-শির কথা শুনে শি পিয়ান-রানের চোখেও ধীরে ধীরে সংশয়ের ছায়া নেমে এল।

অবচেতনেই সে মাথা ঘুরিয়ে হুও ছি-ইউয়ের দিকে তাকাল। দেখল, সেও গভীর চিন্তায় ডুবে আছে।

“তুমি এখনও মু ঝাওইয়াংয়ের সঙ্গে থাকার স্বপ্ন দেখছ? এমন অলীক কল্পনা বাদ দাও! হুও পরিবারের সেই বড় মেয়ে রাজধানীতে ফিরে এসেছে। সে আর মু ঝাওইয়াং ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছে। সে থাকতে তুমি আবার কীসের বস্তু?!”

হুও ছি-ইউয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল।

“…”

তবে কি সেদিন তার হস্তক্ষেপের কারণে চেন পরিবার তার প্রকৃত পরিচয়ের কিছুটা আঁচ পেয়েছে?

দুঃখের বিষয়, তারা এখনও তার আসল পরিচয় জানতে পারেনি।

চেন ইয়া-শির কথা শুনে উপস্থিত অনেকেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

হুও পরিবারের বড় মেয়ে কে?

তবে যারা ছোটবেলা থেকেই অভিজাত সমাজ ও ধনী পরিবারগুলোর পরিমণ্ডলে বেড়ে উঠেছে, তারা চেন ইয়া-শির কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল।

তাদের সবার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

হুও পরিবারের বড় মেয়ে ছোটবেলাতেই রাজধানী ছেড়ে চলে গেলেও, তার সম্পর্কে নানা কথা এবং তার পেছনের শক্তিশালী পারিবারিক প্রভাব অভিজাত সমাজে সবসময়ই প্রচলিত ছিল।

চেন ইয়া-শির কথা শুনে মু ঝাওইয়াংয়ের মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল।

তার চোখে তীক্ষ্ণতার ঝলক দেখা দিল। গলায় প্রবল সতর্কতা মিশিয়ে সে বলল, “সে ফিরে এসেছে—তুমি কীভাবে জানলে?!”

চেন ইয়া-শির কথা শুনে মুহূর্তে যেন অন্য মানুষে পরিণত হওয়া মু ঝাওইয়াংকে দেখে চারপাশের লোকজন বুঝল, এবার নিশ্চয়ই মজার কিছু ঘটতে চলেছে।

একই সঙ্গে তারা আরও নিশ্চিত হলো, মু ঝাওইয়াং ও হুও পরিবারের সেই বড় মেয়ের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন সম্পর্ক আছে।

হুও পরিবার ও মু পরিবারের সম্পর্ক বরাবরই অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। তার ওপর তারা ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছে—কে বলতে পারে, হয়তো অনেক আগেই তাদের বিয়ের কথাও পাকাপাকি হয়ে আছে।

শি পিয়ান-রান এসব শুনে অজান্তেই পোশাকের কোণা শক্ত করে মুঠোয় চেপে ধরল।

কিন্তু সে আরও কিছু ভাবনায় ডুবে যাওয়ার আগেই একটি হাত তার চিন্তার স্রোত থামিয়ে দিল।

হুও ছি-ইউ হাত বাড়িয়ে তার মুঠো করে ধরা পোশাকের কোণা আলতো করে ছাড়িয়ে দিল। তারপর ঠোঁট নেড়ে নিঃশব্দে কয়েকটি শব্দ বলল—

“ওকে বিশ্বাস করো।”

শি পিয়ান-রানের অন্তর উষ্ণতায় ভরে উঠল। সদ্য জেগে ওঠা অন্ধকার ভাবনাগুলোও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

মু ঝাওইয়াংয়ের চোখের হুমকি ও সতর্কবার্তাকে যেন একেবারেই উপেক্ষা করে চেন ইয়া-শি আরও উচ্ছৃঙ্খল ও নির্লজ্জভাবে হাসতে লাগল।

সে মাথা ঘুরিয়ে শি পিয়ান-রানের দিকে তাকাল।

“দেখলে? আমি শুধু তার নামটা একবার উচ্চারণ করেছি, আর তাতেই মু ঝাওইয়াং এতটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। তুমি তো তার কাছে কেবল সাময়িক নতুনত্ব!”

পৃষ্ঠা ৩/৩

শি পিয়ান-রান নিচের ঠোঁট আলতো করে কামড়ে চেন ইয়া-শির দিকে তাকাল। তার এই চেহারা দেখে শুধু করুণাই অনুভব হলো।

করুণার পাত্রের মধ্যেও ঘৃণার কারণ থাকে।

এত কিছু হওয়ার পরও চেন ইয়া-শি এখনও নিজের ভুল স্বীকার করেনি।

মু ঝাওইয়াংয়ের চোখে বিরক্তির ছায়া ফুটে উঠল। হুও ছি-ইউয়ের গতিবিধির খবর ফাঁস হয়ে যাওয়ার কথা মনে পড়তেই তার মুখ আরও কুৎসিত হয়ে উঠল।

“চুপ করো!”

চেন ইয়া-শি বেশিক্ষণ এভাবে চেঁচামেচি করতে পারল না। কারণ আজ সে润德-এ আসতে পেরেছিল কেবল চেন পরিবার তার জন্য সাময়িকভাবে পড়াশোনা বন্ধের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে এসেছিল বলে; সে গোপনে তাদের পিছু নিয়েই এখানে এসেছিল।

চেন পরিবারের লোকেরা আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে বাইরে এসে যখন দেখল, চেন ইয়া-শি এখানে উন্মত্তের মতো আচরণ করছে, এমনকি হুও পরিবারের বড় মেয়ের পরিচয়ও প্রকাশ্যে ছড়িয়ে দিয়েছে, তখন তাদের মুখের রং সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল।

পরিবারপ্রধানের নির্দেশ অনুযায়ী তারা জোর করে চেন ইয়া-শিকে সেখান থেকে নিয়ে গেল।

তবে সে যা বলেছিল, তা ইতিমধ্যেই অনেকের কানে পৌঁছে গেছে। ফলে দুপুরে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি দ্রুত পুরো শিক্ষাঙ্গনে ছড়িয়ে পড়ল।

‘হুও পরিবারের বড় মেয়ে’ নামটি শুনে অনেকেই বিস্মিত চোখে একে অন্যের দিকে তাকাতে লাগল।

তবে অল্প কিছু মানুষের মুখে ফুটে উঠল উপলব্ধির ছাপ।

আর তাদের মধ্যে অনেক মেয়ের চোখে দেখা গেল ঈর্ষামিশ্রিত আকাঙ্ক্ষা।

“ভাবতেই পারিনি, হুও পরিবারের বড় মেয়ে সত্যিই ফিরে এসেছে…”

“এই হুও পরিবারের বড় মেয়েটি আসলে কে? এমনকি চেন কলেজ-সুন্দরীও তাকে এত ভয় পায়?!”

“শুনেছি, হুও পরিবারের বড় মেয়ের শরীর ছোটবেলা থেকেই দুর্বল। তাকে ছোট থেকেই দক্ষিণাঞ্চলে বড় করা হয়েছে। নিশ্চয়ই সে জ্ঞানী, ভদ্র, কোমল ও মনোহর এক সুন্দরী!”

“হুও পরিবারের বড় মেয়ের নামও শোনোনি? খোলাখুলি বললে, সে যখন রাজধানীতে থাকত, তখন অভিজাত সমাজের সব সম্ভ্রান্ত তরুণী ও ধনী পরিবারের কন্যারাই তার সামনে ম্লান হয়ে যেত!”

“এই হুও পরিবারের বড় মেয়ে এত শক্তিশালী নাকি?!”

“আসলে সবচেয়ে শক্তিশালী বিষয় হলো তার পেছনের পারিবারিক প্রভাব। শোনা যায়, রাজধানীর সবচেয়ে রহস্যময় অভিজাত পরিবার সি পরিবারের সঙ্গেও তার কিছু সম্পর্ক রয়েছে…”

এ কথা শোনা মাত্রই জনতার মধ্যে বিস্ময়ের গুঞ্জন উঠল।

রাজধানী প্রতিভাবান মানুষের সমাবেশস্থল; একে হুয়া দেশের হৃদয় বলা হয়। আর সেখানকার ধনী ও প্রভাবশালী পরিবারগুলোর পরিমণ্ডল তো সীমাহীন বিস্তৃত।

তাদের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময় এবং যাদের একেবারেই উসকানো যায় না, তারা হলো সেই গোপন অভিজাত পরিবারগুলো।

এই পরিবারগুলোর সঙ্গে সামান্য সম্পর্কও বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করতে পারে।