দাদা আসতে দেরি করে ফেলেছে।

ভাই-বোন দুজনেই স্তব্ধ।

হুই চিউ ইউয়ে কল্পনাও করতে পারেনি যে, হুই লিন ইয়ান এত দ্রুত ফু সি ছেনের কাছে সবকিছু ফাঁস করে দেবে। কিছুক্ষণ আগেই সে যে ফু সি ছেনকে জোর দিয়ে বলেছিল যে সে অকালে প্রেমে জড়াবে না, সেই কথা মনে পড়তেই তার মাথা ধরে গেল। সে রাগী দৃষ্টিতে হুই লিন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ইশারায় ধমক দিল।

‘এই ঝামেলা তোমাকেই মেটাতে হবে!’

হুই লিন ইয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল, কিন্তু বোনকে বিপদে পড়তে দেখে সে শেষ পর্যন্ত নিজেই দায়ভার নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে হালকা কেশে বলল, “না, তেমন কিছু নয়। আমি ভুল বুঝেছিলাম। চিউ ইউয়ে একদম ঠিক আছে, ও এখন আমার সাথেই আছে এবং আমরা ফেরার পথেই আছি।”

কিন্তু হুই চিউ ইউয়ের ব্যাপারে ফু সি ছেনকে সহজে বোকা বানানো যায় না। সে ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সুরে বলল, “ভালো করে বুঝিয়ে বলো, আমার নিজের তদন্ত করার অপেক্ষায় থেকো না।”

হুই লিন ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানত তার মামাকে ফাঁকি দেওয়া অত সহজ নয়। হুই চিউ ইউয়ে লিন ইয়ানের অবস্থা দেখেই বুঝে গেল যে ফু সি ছেনকে পুরোপুরি আশ্বস্ত করা যায়নি। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিন ইয়ানের হাত থেকে ফোনটা কেড়ে নিয়ে নিজেই কথা বলতে শুরু করল, “হ্যালো, মামা।”

চিউ ইউয়ের কণ্ঠস্বর শুনতেই ফু সি ছেনের সুর অনেকখানি নরম হয়ে গেল। “ছোট চিউ ইউয়ে।”

হুই লিন ইয়ান পাশেই ছিল। ফোনের ওপাশ থেকে আসা ফু সি ছেনের সেই নরম কণ্ঠস্বর শুনে সে মনে মনে ভাবল, সত্যিই পক্ষপাতিত্বের শেষ নেই। তবে লিন ইয়ান এতে অভ্যস্ত। যে কেউ হোক, কেউই তার বোনকে বকা দেওয়ার সাহস পায় না। এটা শুধু তার অসুস্থতার কারণে নয়, বরং সে জন্ম থেকেই সবার চোখের মণি হয়ে বড় হয়েছে।

হুই চিউ ইউয়ে লিন ইয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে ফু সি ছেনকে বোঝাল, “ভাইয়া সত্যিই ভুল বুঝেছিল। আমি আজ সহপাঠীদের সাথে সমুদ্র সৈকতে ঘুরতে গিয়েছিলাম। আমার শরীরের অবস্থা তো আপনি জানেনই, আমাদের স্কুলের ডাক্তার সাথে ছিলেন বলেই আমি নিশ্চিন্তে ঘুরতে পেরেছি।”

চিউ ইউয়ের কথা শুনে ফু সি ছেন কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। “তুমি নিরাপদে আছ, এটাই বড় কথা।”

চিউ ইউয়ে আরও কিছুক্ষণ কথা বলে ফোন রাখল। ফোন রেখে ফু সি ছেনের চোখে এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি খেলে গেল। তিনি তার পেছনের অধীনস্থ কর্মীকে ইশারা করলেন। কর্মীটি সাথে সাথে এগিয়ে এসে বলল, “ফু ইয়ে।”

“খোঁজ নাও, রুন দে স্কুলের এই ডাক্তারের পরিচয় কী।”

“জি, স্যার।”

*

ফোন রাখার পর চিউ ইউয়ে দেখল হুই লিন ইয়ান গভীর চিন্তায় তাকে দেখছে। সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”

হুই লিন ইয়ান ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে বলল, “বেশ তো, চিউ ইউয়ে! এখন মিথ্যে বলাও শিখে গেছ।”

“রাজকন্যার মতো কোলে নেওয়া, মাথায় হাত বুলিয়ে দেওয়া—এসবের পর তুমি কি বলতে চাও তোমাদের মাঝে কিছুই নেই?!”

চিউ ইউয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে কোনো উত্তর দিল না। “বিশ্বাস না হলে মামাকে গিয়েই বলো।”

হুই লিন ইয়ান বিড়বিড় করে বলল, “এই স্বভাবটা দিন দিন আবার ছোটবেলার মতো হয়ে যাচ্ছে।” যদিও সে এমনটা বলল, তার কণ্ঠে ছিল খুশির রেশ।

চিউ ইউয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তখনই লিন ইয়ান হঠাৎ ঝুঁকে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল। “চিউ ইউয়ে, বাড়ি ফিরে স্বাগতম।”

“ভাইয়া ফিরতে দেরি করে ফেলেছে।”

চিউ ইউয়ে লিন ইয়ানের মুখের অভিব্যক্তি দেখতে না পেলেও তার কণ্ঠের গভীর আন্তরিকতা অনুভব করতে পারল, আর তার মনটা নিমেষেই নরম হয়ে গেল। সেও লিন ইয়ানকে জড়িয়ে ধরে মৃদু হাসল, “ভাইয়া যখন এসেছে, তখন আর দেরি হয়নি।”

হুই লিন ইয়ান একইসাথে স্বস্তি ও বেদনাবোধ করল। সে সরে দাঁড়িয়ে দিন দিন আরও সুন্দর হয়ে ওঠা বোনটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে অভিশাপ দিল, “ওই লোকটার ভাগ্য সত্যিই ভালো!”

হুই চিউ ইউয়ে নিশ্চুপ। সে ভাবল, তার ভাই কেন এখনো আগের কথাটাই ধরে বসে আছে?

*

হুই লিন ইয়ানের এই ফেরাটা চিউ ইউয়ের প্রত্যাশার বাইরে ছিল। তাছাড়া মনে হচ্ছে সে বেশ লম্বা সময়ের জন্যই রাজধানী শহরে থাকবে। ফলে চিউ ইউয়ের কানে এখন অবিরাম বকবকানি শোনার পালা।

গাওকাও পরীক্ষার পর হুই চিউ ইউয়ে আবার রুন দে স্কুলে ফিরে এল। গত দুদিনের ভ্রমণের কারণে তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের মাঝে হৃদ্যতা অনেক বেড়েছে। চিউ ইউয়ে শ্রেণিকক্ষে ঢুকতেই অনেকে তাকে অভিবাদন জানাল।

“আচ্ছা চিউ ইউয়ে, ক্লাস টিচার তোমাকে আর ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভকে অফিসে ডেকেছেন।”

“আমি দেখলাম ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ আগেই চলে গেছে।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”

চিউ ইউয়ে তার ব্যাগ বেঞ্চে রেখে খালি পেছনের সিটগুলোর দিকে তাকাল। ছং নুও আর মু ঝাও ইয়াং কোথায় গেল? তার মনে একটা খটকা লাগল, তারপর সে বেরিয়ে গেল। তবে ক্লাসরুম থেকে বেশি দূরে যেতেই সে সিঁড়ির কোণে ছং নুও আর মু ঝাও ইয়াংকে দেখতে পেল। এটি শিক্ষকদের অফিসের দিকে যাওয়ার সিঁড়ি, যেখানে সাধারণত শিক্ষার্থীরা সচরাচর আসে না। মু ঝাও ইয়াংকে বই মুখস্থ করতে দেখে চিউ ইউয়ে অবাক হলো।

“তোমরা এখানে কী করছ?”

মু ঝাও ইয়াং আর ছং নুও তাকাল। ছং নুও কাঁধ ঝাঁকিয়ে মু ঝাও ইয়াংয়ের দিকে ইশারা করল। মু ঝাও ইয়াং মাথা চুলকে বলল, “বোঝা যাচ্ছে না? আমি বই মুখস্থ করছি!”

চিউ ইউয়ের মনে পড়ে গেল ‘ট্রুথ অর ডেয়ার’ খেলার সেই রাতের কথা, যেখানে সে শি ফিয়ান রানকে কথা দিয়েছিল। তাহলে মু ঝাও ইয়াং কি তার প্রতিশ্রুতি পালন করছে?

চিউ ইউয়ে এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “শুভকামনা।”

মু ঝাও ইয়াং বেশ বুদ্ধিমান, সে যদি শিখতে চায় তবে দক্ষ হয়ে ওঠা শুধু সময়ের ব্যাপার। চিউ ইউয়ে তাকে নিয়ে কোনো কটু কথা না বলায় মু ঝাও ইয়াং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চিউ ইউয়ে চলে গেছে।

চিউ ইউয়ের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে মু ঝাও ইয়াং বিড়বিড় করল, “সে কি ক্লাস টিচারের অফিসে যাচ্ছে? ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভও তো সেখানেই গেল।”

ছং নুও একবার তাকিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, “হয়তো লি ম্যামের কোনো কাজ আছে। তোমার পড়া পড়ো।”

“ঠিক আছে।” মু ঝাও ইয়াং বাধ্য হয়ে আবার বই হাতে নিল।

*

অফিসের দরজায় কড়া নেড়ে চিউ ইউয়ে ভেতরে ঢুকল।

“লি ম্যাম।”

শি ফিয়ান রান আগেই সেখানে ছিল। চিউ ইউয়েকে দেখে সে মৃদু হাসল। চিউ ইউয়ে তার পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

“চিউ ইউয়ে, এসো, বসো।”

চিউ ইউয়ে বসার পর লি ম্যাম মূল কথায় এলেন। “তোমাদের দুজনকে ডাকার কারণ হলো, স্কুল থেকে জানানো হয়েছে দুই সপ্তাহ পর রুন দে স্কুলে একটি রিয়েলিটি শো শ্যুট করা হবে। স্কুল কর্তৃপক্ষ আমাদের ক্লাসকে প্রধান শ্যুটিং স্পট হিসেবে বেছে নিয়েছে।”

“তোমরা দুজনেই ক্লাসের শীর্ষ শিক্ষার্থী এবং দেখতেও ভালো, তাই তোমাদের শোর অতিথিদের বেঞ্চমেট হিসেবে রাখা হতে পারে।”

লি ম্যাম এরপর শোর বিষয়বস্তু নিয়ে আরও কিছু বললেন। এই শো-এর উদ্দেশ্য হলো তারকা অতিথিদের আবার হাইস্কুল জীবনে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া, যাতে দর্শকরা তাদের কৈশোরের স্মৃতিগুলো মনে করতে পারে। রুন দে একটি শতবর্ষী ঐতিহ্যবাহী স্কুল, এখানকার অবকাঠামোও উন্নত, তাই শ্যুটিংয়ের জন্য এটিই সেরা। তাছাড়া গতদিনের কেলেঙ্কারির পর স্কুল কর্তৃপক্ষ নিজেদের ভাবমূর্তি উদ্ধারের জন্য এই শ্যুটিংয়ে রাজি হয়েছে।

সব কথা শেষ হলে লি ম্যাম দুজনকে চলে যেতে বললেন। তবে যাওয়ার সময় তিনি কী যেন ভেবে চিউ ইউয়েকে একা থামিয়ে দিলেন।