হুও পরিবারের প্রাসাদোদ্যান
পৃষ্ঠা (১/৩)
এখন বাকি থাকা বিশ শতাংশ মুঝাও ইয়াংয়ের দিকেই গেল।
চেং নুওর অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই বুঝতে পেরে মুঝাও ইয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“বাহ, তুই তো বেশ চালাক! এত আগেই বুঝে গিয়েছিলি, অথচ আমাকে বলিসনি!”
চেং নুওর ঠোঁটের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল। “ওর ছোটবেলার বন্ধু হয়েও চিনতে পারিসনি, আবার বড় বড় কথা বলছিস! আমি তো ছোটবেলায় মাত্র কয়েকবার ওকে দেখেছি।”
হঠাৎ অপরাধবোধে ভুগতে শুরু করা মুঝাও ইয়াং—“...”
*
সামনে হুও ছিইউয়ে আর শি পিয়ানরান পাশাপাশি হাঁটছিল।
হঠাৎ পাশ দিয়ে যাওয়া কয়েকজনের কথাবার্তা তাদের কানে এল।
“শুনেছিস, হুও পরিবারের বড় মেয়ে সত্যিই ফিরে এসেছে! হুও পরিবারের সবাইও নাকি ফিরে এসেছে!”
“সত্যি নাকি? কে জানে, এখন সেই বড় মেয়েটি দেখতে কেমন হয়েছে!”
“মুঝো নিশ্চয়ই জানে, তাই না? ওরা তো ছোটবেলার বন্ধু!”
“হুও পরিবারের বড় মেয়ের সঙ্গে মুঝোর জুটি বেশ মানাবে। ছোটবেলার বন্ধুত্বের টান নিশ্চয়ই আরও গভীর হবে!”
“তাহলে তিন নম্বর শ্রেণির শি পিয়ানরানের কী হবে? শুনেছি, সম্প্রতি সে মুঝোর সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠভাবে মেলামেশা করছে।”
“হুও পরিবারের বড় মেয়ের সামনে শি পিয়ানরানের তুলনা কোথায়! যে কারও চোখেই তো—”
শেষ কথাটি বলা মেয়েটি বাক্য শেষ করার আগেই ঘুরে তাকিয়ে দেখল, হুও ছিইউয়ে আর শি পিয়ানরান তাদের পাশ দিয়েই হাঁটছে। সঙ্গে সঙ্গে তার মুখের কথা থেমে গেল।
আর আলোচনা চালিয়ে যাওয়ার কথা তাদের মনে রইল না। তাড়াহুড়ো করে পরপর কয়েকবার “দুঃখিত” বলে তারা ভিড়ের মতো সরে গেল।
মেয়েগুলো চলে যাওয়ার পর হুও ছিইউয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
পাশের শি পিয়ানরানের দিকে মাথা কাত করে তাকিয়ে দেখল, সে নিচের ঠোঁট হালকা কামড়ে ধরে আছে। হুও ছিইউয়ে বুঝতে পারল, ওই কথাগুলো তার মনে প্রভাব ফেলেছে।
মনে হচ্ছে, সে ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করেছে।
“পিয়ানরান।”
হুও ছিইউয়ের কণ্ঠে শি পিয়ানরানের চিন্তার জাল ছিঁড়ে গেল।
শি পিয়ানরান সামান্য অন্যমনস্কভাবে মাথা তুলে হুও ছিইউয়ের দিকে তাকাল। “আ-ইউয়ে।”
তার কণ্ঠ ছিল মৃদু, চোখের দৃষ্টিতেও ছিল ক্ষীণ আলো-ছায়ার দোলাচল।
“আমি আগে তোমাকে যা বলেছিলাম, মনে আছে?”
“হুও পরিবারের বড় মেয়ে আর মুঝাও ইয়াংয়ের মধ্যে কোনো সম্ভাবনাই নেই।”
হুও ছিইউয়ে গম্ভীরভাবে বলল।
“আর তুমি?”
শি পিয়ানরান হঠাৎ এই কথাটি বলে ফেলল।
তারপর নিজেই কিছুটা থমকে গেল। শেষ পর্যন্ত অন্তরের দ্বিধাদ্বন্দ্বের কথাগুলো বলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“আ-ইউয়ে, তুমি এতটাই অসাধারণ যে মনে হয় তুমি জন্ম থেকেই আলো ছড়ানো এক মানুষ। সবাই তোমার কাছে না এসে পারে না। আমিও তার ব্যতিক্রম নই।”
“যদিও জানি, কিছু বিষয় আমার হাতে নেই, তবু আমি নিজেকে বেশি ভাবা থেকে বিরত রাখতে পারি না—”
শি পিয়ানরানের প্রথম প্রশ্নে হুও ছিইউয়ে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। পরে তার পরের কথাগুলো শুনে বুঝতে পারল, মুঝাও ইয়াংয়ের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ আচরণ শি পিয়ানরান ভুল বুঝেছে।
অন্য কারও দৃষ্টিতে দেখলে, আজ মুঝাও ইয়াংয়ের আচরণ সত্যিই একটু বেশিই আন্তরিক ছিল।
হুও ছিইউয়ে মৃদু হেসে বলল, “তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো?”
শি পিয়ানরান সামান্য মুখ খুলে হুও ছিইউয়ের নির্বিকার, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গির দিকে তাকাল। তারপর ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল। “বিশ্বাস করি।”
সে সবসময়ই বিশ্বাস করে এসেছে।
তাই হুও ছিইউয়ে হাত বাড়িয়ে কোমলভাবে তার চুলে হাত বুলিয়ে দিল। “আর কয়েক দিন পরেই আমার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান। আমি চাই তুমি সেখানে আসো। তুমি কি আসবে?”
কথা শেষ করে সে চোখ টিপল, কিন্তু তার অভিব্যক্তিতে ছিল সম্পূর্ণ আন্তরিকতা। “সেদিন তোমার বর্তমান সব সংশয়ের উত্তর পেয়ে যাবে।”
শি পিয়ানরান সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি পরিণত। তার হৃদয়ে প্রথম প্রেমের অনুভূতি জেগেছে ঠিকই, কিন্তু সে কোনো সরল-সরল, কিছুই না-বোঝা কিশোরী নয়।
বরং সে অতিরিক্ত বোঝে বলেই, আর নিজের মনের কথা গোপন করে রাখার অভ্যাস থাকায়, সহজেই এক অচল জটিলতার মধ্যে আটকে যায়।
নিজের মনের কথাগুলো হুও ছিইউয়ের সঙ্গে ভাগ করে নিতে পারা থেকেই বোঝা গেল, সে বহু আগেই হুও ছিইউয়েকে নিজের মানুষ হিসেবে গ্রহণ করেছে।
*
হুও ছিইউয়ের জন্মদিনের দুদিন আগে সে ফু পরিবারের বাড়ি থেকে হুও পরিবারের প্রাসাদে ফিরে এল।
প্রাসাদটি রাজধানী শহরের উপকণ্ঠের এক বিস্তীর্ণ সমতল ভূমিতে অবস্থিত।
বিরাট এক তৃণভূমির ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল হুও পরিবারের প্রাসাদ।
প্রাসাদের সামনে ছিল প্রশস্ত ফুলের বাগান ও আঙিনা, আর পেছনে ছড়িয়ে ছিল ঘন অরণ্য।
প্রধান ফটকটি প্রাসাদ থেকে কিছুটা দূরে। গাড়ি সরাসরি ফটক পেরিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল।
চারপাশের পরিচিত অথচ অপরিচিত দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে হুও ছিইউয়ের চোখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও স্মৃতির আবেশ ফুটে উঠল।
এর আগে হুও ছিইউয়ের অদ্ভুত অসুস্থতার কারণে তাকে হুও পরিবারের প্রাসাদ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। হুও দম্পতি সারা বছর গোষ্ঠীর ব্যবসায়িক কাজে ব্যস্ত থাকতেন, হুও লিনইয়ানও এই নির্জন বাড়িতে ফিরতে চাইত না। তার ওপর বৃদ্ধ হুও দম্পতি বহু আগেই জীবনসঙ্গীকে নিয়ে বিদেশে গিয়ে অবসরজীবন কাটাতে শুরু করেছিলেন। ফলে পুরো প্রাসাদটি দীর্ঘদিন পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে ছিল।
সম্প্রতি হুও পরিবারের সদস্যরা একে একে রাজধানীতে ফিরে আসার পরই তাদের মনে পড়ল, প্রাসাদটি সংস্কার করা দরকার।
এবার হুও দম্পতি ফিরে এসে আর বিদেশে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন না।
তাই বিদেশে থাকা সব পরিচারক ও তত্ত্বাবধায়ককেও সঙ্গে করে নিয়ে এলেন।
গাড়িটি প্রাসাদের প্রধান ফটকের সামনে থামল।
লাও লিউ গাড়ি থেকে নেমে পেছনের দরজা খুলে দিল। হুও ছিইউয়ে গাড়ি থেকে নেমে এল।
প্রাসাদের ফটকের দুই পাশে দুই সারি পরিচারক দাঁড়িয়ে ছিল।
তাদের মুখাবয়ব শান্ত, আচরণ মার্জিত, আর প্রশিক্ষণ ছিল নিখুঁত।
ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন হুও দম্পতি এবং হুও লিনইয়ান।
“বড় মেয়ের বাড়ি ফেরাকে স্বাগত জানাই।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
হুও ছিইউয়ে গাড়ি থেকে নামতেই দুই সারি পরিচারক একসঙ্গে নত হয়ে অভিবাদন জানাল।
হুও গৃহকর্ত্রী তো সে নামার মুহূর্ত থেকেই অধীর হয়ে ছুটে এসেছিলেন। তিনি হুও ছিইউয়েকে বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “আমার ছোট্ট ছিইউয়ে, তুমি বাড়ি ফিরে এসেছ।”
হুও গৃহকর্ত্রীর সেই গভীর স্নেহমাখা কণ্ঠ শুনে হুও ছিইউয়ে চোখের পাতা ফেলল। তার চোখের কোণও অজান্তে উষ্ণ হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ, বাড়ি ফিরে এসেছি।”
তার পেছনে হুও গৃহকর্তা এগিয়ে এসে পরিচারকদের হুও ছিইউয়ের লাগেজ তার ঘরে নিয়ে যেতে বললেন।
প্রথমে তিনি হুও গৃহকর্ত্রীর কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আচ্ছা, এবার শান্ত হও।”
তারপর হুও ছিইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আগে যে পিয়ানোতে অনুশীলন করতে, সেটি ফিরিয়ে আনা হয়েছে। তোমার ঘরের পাশের অনুশীলনকক্ষে রাখা আছে।”
ফু সিছেন এই সময়ের মধ্যে হুও ছিইউয়ের সব কাজকর্ম ও পরিস্থিতি হুও দম্পতিকে জানিয়েছিলেন। তাই হুও গৃহকর্তা বুঝতে পেরেছিলেন, তারা আগে কত বড় ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
ফলে তিনি সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে হুও ছিইউয়ের অনুশীলনের সেই গ্র্যান্ড পিয়ানোটি ফিরিয়ে আনিয়েছিলেন।
হুও ছিইউয়ে কিছুটা হতভম্ব হয়ে বলল, “ধন্যবাদ, বাবা।”
হুও গৃহকর্তা স্নেহভরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। “ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে? যাও, একবার দেখে এসো।”
বাবার কথা শুনে হুও ছিইউয়েরও পিয়ানোটি দেখতে ইচ্ছে হলো।
প্রাসাদটি একবার সংস্কার করা হলেও এর মূল বিন্যাসে তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি।
শরীরের স্মৃতির সাহায্যে হুও ছিইউয়ে খুব দ্রুত পিয়ানো অনুশীলনকক্ষে পৌঁছে গেল।
অনুশীলনকক্ষটি ছিল প্রশস্ত ও উজ্জ্বল। ঘরের মাঝখানে রাখা ছিল একটি গ্র্যান্ড পিয়ানো।
পিয়ানোটি বেশ পুরোনো হলেও তার গায়ের পালিশ এখনও নতুনের মতো ঝকঝকে।
পিয়ানোটির দিকে তাকাতেই হুও ছিইউয়ের মনে অনিবার্যভাবে কিছু স্মৃতি জেগে উঠল।
সে এগিয়ে গিয়ে কালো-সাদা клавিয়ারের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর আঙুলের ডগা দিয়ে ধীরে ধীরে সেগুলোর ওপর বুলিয়ে দিল।
হুও ছিইউয়ে বসে পড়ল। দুই হাত তুলল, তারপর অনায়াসে клавিয়ারের ওপর নামিয়ে দিল।
সে শুধু এলোমেলোভাবে কয়েকটি কী চাপছিল—কোনো সুর বাজানোর জন্য নয়, যেন কেবল অনুভব করার জন্য।
কিছুক্ষণ বাজানোর পর, যখন সে থামতে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ তার মনে পরপর কয়েকটি দৃশ্য ঝলকে উঠল।
সেটিও ছিল একটি পিয়ানোর সামনে—একটি ছোট ছেলে আর একটি মেয়ে পাশাপাশি বসে আছে।
ছেলেটি নীরবে মেয়েটিকে পিয়ানো বাজানো শেখাচ্ছে, কিন্তু মেয়েটি বারবার দুষ্টুমি করার জন্য অস্থির হয়ে উঠছে।
দৃশ্যগুলো চোখের পলকে মিলিয়ে গেল। হুও ছিইউয়ে দ্রুত বাস্তবে ফিরে এল।
এইমাত্র ওটা... কী ছিল?
পৃষ্ঠা (৩/৩)