তোমরা কী করছ?

সে আরও বেশি অসহায় হয়ে পড়ল, "তুমি কি জানো না এখানে কোথায়?"
"এখানে... থাক, মোট কথা এখানে তুমি এই বয়সে আসতে পারো না, বুঝেছ?"
হো ছিয়ুয়েত শেষ পর্যন্ত এই সবসময় নিজের সঙ্গে কথা বলা মানুষটির প্রতি ধৈর্য হারিয়ে ফেলল।
"তুমি ঠিক কী বলছ? তুমি কি ভাবছ আমি তোমার সঙ্গে এখানে ঢুকেছি?"
হো ছিয়ুয়েতের মুখে বিরক্তি ও হতাশার ছায়া দেখে, সেই মানুষটিও অবশেষে বুঝতে পারল হো ছিয়ুয়েত তার ধারণার মতো নয়।
সে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, "এটা... দুঃখিত... আমি ভেবেছিলাম তুমি..."
বলতে বলতেই সে মুখ থেকে মাস্ক খুলে ফেলল।
এখনই হো ছিয়ুয়েত সত্যিকার অর্থে তার মুখ দেখতে পেল।
ভ্রু তীক্ষ্ণ, চোখ উজ্জ্বল তারকাদের মতো, ঠোঁট সামান্য চেপে রাখা, যেন কিছুক্ষণ আগের ঘটনায় একটু লজ্জা পাচ্ছে।
লু চিয়ুয়ান দেখল হো ছিয়ুয়েত এখনও নির্বিকারভাবে তাকিয়ে আছে, কোনো ভক্তের মতো উচ্ছ্বাস বা উন্মাদনা নেই, এতে সে আরও বেশি অবাক হল।
"তুমি... তুমি কি আমাকে চিনো না?"
হো ছিয়ুয়েত চোখ ঘুরিয়ে বলল, "আমার কি তোমাকে চেনা বাধ্যতামূলক?"
লু চিয়ুয়ান চুলে হাত বুলিয়ে নিল, "এটা... ঠিক তেমন নয়।"
হো ছিয়ুয়েত তার দিকে অনুসন্ধানী দৃষ্টি ছুঁড়ল, "এখন আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করি। তুমি এখানে কেন?"

লু চিয়ুয়ান ঠোঁটের কাছে হাত রেখে হালকা কাশল, "আমি... আমি কিছু লোক এড়াতে এখানে এসেছি।"
তারপর সে হো ছিয়ুয়েতের দিকে তাকাল, চোখে ধীরে ধীরে অনুসন্ধানী ভাব জেগে উঠল।
"তুমি কীভাবে এখানে এলে, ছোট মেয়ে? তোমার এখানে আসার কারণ কী?"
একটি অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়ের রাতের গোপন কর্মী পথের ভেতরে থাকা সত্যিই কৌতূহল উদ্রেক করে।
তবে তার পোশাক আর ব্যক্তিত্ব দেখে, লু চিয়ুয়ান তাকে বাইরের লোকদের সঙ্গে এক করে দেখেনি।
হো ছিয়ুয়েত কাঁধ ঝাঁকাল, "যদি বলি, এটা আমার এলাকা, তুমি বিশ্বাস করবে?"
লু চিয়ুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবতে লাগল কথাটির সত্যতা নিয়ে।
এই কথাবার্তার পর, হো ছিয়ুয়েত বুঝতে পারল লু চিয়ুয়ান কেবল ভুল পথে ঢুকে পড়া একজন পথিক।
তবুও... কিছুক্ষণ আগে যখন লাও লিউ তাকে নিয়ে এসেছিল এবং নানা নিরাপত্তা পরীক্ষা পেরিয়েছিল, তখন হো ছিয়ুয়েত জানত কর্মী পথ দিয়ে বের হওয়া মোটেই সহজ নয়।
"তুমি বের হতে চাও? আমি চাইলে তোমাকে বের করে দিতে পারি।"
হো ছিয়ুয়েত সবসময় সুন্দর মানুষদের একটু বাড়তি সুবিধা দেয়, আর সে নিজেও বের হতে চাচ্ছিল, তাই সঙ্গে এই মানুষটিকে নেওয়াতে কোনো সমস্যা নেই।
লু চিয়ুয়ান কিছুটা সন্দেহ নিয়ে বলল, কারণ সে এখানে ভুল করে ঢুকেছে, আর রাতের গোপন পথ নিয়ে কিছু গল্পও শুনেছে, তাই সে খুব সাবধানী ছিল বের হওয়ার পথ খুঁজতে।
"তুমি পারবে আমাকে বের করতে?"
হো ছিয়ুয়েত তাকে একবার তাকাল, কিছু বলল না, সোজা সামনে হাঁটা শুরু করল।

এমনটা দেখে, লু চিয়ুয়ান দ্রুত তার পিছু নিল।
কারণ কিছুক্ষণ আগে লাও লিউ হো ছিয়ুয়েতকে নিয়ে এসেছিল, তাই কর্মী পথের অনেকেই জানত হো ছিয়ুয়েতের পরিচয় সহজ নয়।
তাই যখন সে লু চিয়ুয়ানকে নিয়ে বেরিয়ে গেল, তখন কর্মী পথের পাহারাদাররা কোনো আপত্তি করল না।
বরং তারা শ্রদ্ধার সঙ্গে দুজনকে বেরিয়ে যেতে দিল।
এভাবে দুজন অল্প সময়েই রাতের পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল।
লু চিয়ুয়ান এখনও বিস্মিত, এত সহজে বেরিয়ে আসাটা তার কাছে অবিশ্বাস্য লাগল।
হো ছিয়ুয়েত হেসে বলল, "এখন বিশ্বাস করছ?"
লু চিয়ুয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, সামনে দাঁড়ানো মেয়েটির প্রতি তার ভালো লাগা অনেক বেড়ে গেল।
"ধন্যবাদ, ছোট বোন। চল ফোন নম্বর দিয়ে রাখি, পরে কখনো দরকার হলে আমাকে খুঁজে নিও।"
হো ছিয়ুয়েত কাঁধ ঝাঁকাল, এটা তো সামান্য একটা কাজ।
সে যখন ঠিক না করে দিতে যাচ্ছিল, তখন এক শীতল, স্পষ্ট কণ্ঠস্বর হঠাৎ কথার মাঝখানে ঢুকে পড়ল।
"তোমরা কী করছ?"