ভক্ত মেয়ে আবির্ভূত হলো।

শী পিয়ানরান শুরুতে এই নজরগুলোর প্রতি কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করেছিল, তবে হো ছিয়ুয়েতের শান্ত ভাব দেখে সে নিজেও অদ্ভুতভাবে স্থির হয়ে গেল।
তার মনের ভার হালকা হলো, সে অপ্রতিরোধ্যভাবে জিজ্ঞাসা করল, “অ্যুয়েত, তুমি প্রতিদিন কেন ঘুমাতে পারো না?”
হো ছিয়ুয়েতের উত্তর আসার আগেই সামনে থাকা মু ঝাওয়াং হঠাৎ পেছনে ফিরে কটাক্ষ করল, “সম্ভবত সে ঘুমের ভূতের পুনর্জন্ম।”
হো ছিয়ুয়েত চোখ আধা মেলে সরাসরি লাথি মারল।
“উফ... বাজে মেয়ে, সত্যিই মারতে সাহস রাখে।”
এবার মু ঝাওয়াং পাশ ফিরে এড়িয়ে গেল, পাশে দাঁড়িয়ে হো ছিয়ুয়েতকে চোখে চোখে তাকাল।
চেং নো একপাশে অসহায়ভাবে বলল, “তুমি নিজেই তো ঝামেলা পাকাও, বারবার চুয়েতকে উত্ত্যক্ত করতে পারো না।”
শী পিয়ানরান হাসি চাপতে পারল না, “সবশেষে যিনি রাগে অর্ধমৃত হয়ে যান, তিনি তো নিজেই, অথচ মু সহপাঠী কোনোভাবেই দমে না।”
সবার মধ্যে স্বাভাবিক ও প্রাণবন্ত পরিবেশ তৈরি হলো, যা বাস্কেটবল মাঠের পাশে দাঁড়ানো মেয়েদের আরো ঈর্ষান্বিত করে তুলল।
“কী সুন্দর... কবে আমি মু দাদার সঙ্গে এত ভালোভাবে মিশতে পারব?”
“ভাবনা বাদ দাও, তোমারও তো কিছুটা সৌন্দর্য থাকতে হবে।”
মু ঝাওয়াং ও চেং নো তাদের সামনে নিয়ে প্রথম সারির আসনে বসতে দিল, তারপর নিজের দলের সঙ্গে যোগ দিতে চলে গেল।
শী পিয়ানরান বাস্কেটবল মাঠে এলেও তার বুকে এখনও একটি বই ছিল।
সে দেখল, এখনো বেশি লোক আসেনি, তাই বই খুলে পড়তে শুরু করল।
হো ছিয়ুয়েত বসে নিজের চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু তার কাঁধ appena চেয়ারে ঠেকলো, তখনই সে অনুভব করল, কেউ তার কাঁধে ঠোকর দিল।
হো ছিয়ুয়েত ঘুরে দেখল, চেনা চেহারার এক মেয়ে।
মেয়েটি দেখল হো ছিয়ুয়েতের চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি, যেন সে ভাবছে, কে এই মেয়ে। তখন মেয়েটির মুখ অন্ধকার হলো।
“তুমি আমাকে ভুলে গেছ?”
বলেই সে নিজের কব্জি তুলে ধরল।
তার কব্জিতে বাঁধা ব্যান্ডেজ দেখে হো ছিয়ুয়েত বুঝতে পারল।
“আমার নাম জু লু, মনে রেখো।”
হো ছিয়ুয়েতের চোখ দেখে জু লু বুঝল, সে চিনেছে, তাই দ্রুত নিজেকে পরিচয় দিল।
হো ছিয়ুয়েত অদ্ভুত ভাবে তাকাল।
তার কব্জি তো আহত হয়েছে, কিন্তু মাথা তো ঠিক আছে, তাহলে কেন এভাবে এসে পরিচয় দিচ্ছে?
আর তার কথার ভঙ্গি শুনে মনে হচ্ছে, সে আগের ঘটনাটা ভুলে গেছে।
“তুমি কি ভুলে গেছ, তোমার কব্জির চোট আমারই কারণ?”
হো ছিয়ুয়েত সহানুভূতির ভাব নিয়ে স্মরণ করিয়ে দিল।
জু লু কব্জি তুলে ধরে উজ্জ্বল চোখে বলল, “ওহ, সেই ঘটনা তো আমি অনেক আগেই ভুলে গেছি। তবে, যদি তুমি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করো, তাহলে কেমন হয়?!”
জু লুর চোখে এক ধরনের ‘ভক্তির জ্যোতি’ দেখা গেল, হো ছিয়ুয়েতের ঠোঁটে কৌতুকের ছায়া পড়ল।

“কেমন হয় না।”
সে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করে ফিরে বসে গেল।
প্রত্যাখ্যাত হলেও জু লু নিরাশ হলো না।
সে এখনও হো ছিয়ুয়েতের আগ্রহের বিষয়ে কথা বলার চেষ্টা করল।
কিছুক্ষণ চেষ্টা করলেও হো ছিয়ুয়েত কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না।
পাশের শী পিয়ানরানও অদ্ভুত দৃষ্টিতে বারবার তাকাল।
জু লু কিছুতেই কিছু করতে পারল না, অবশেষে সে একটু আগে শোনা খবরটি বলল, “ওহ, দেবী, তুমি জানো কি, তোমাদের ক্লাসের সেই মেয়ে যে শী পিয়ানরানকে ধাক্কা দিতে চেয়েছিল, তার একজন ভাই আছে।”
“তার ভাই... উচ্চ মাধ্যমিক বাস্কেটবল দলের সদস্য, আজও মাঠে নামবে।”
জু লুর এই কথা শুনে হো ছিয়ুয়েত ধীরে ধীরে চোখ খুলে তার দিকে তাকাল।
জু লু খুশি হলেও ভয় পেল, হো ছিয়ুয়েত যদি মনে করে সে ঝামেলা পাকাতে চায়। তাই সে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “আমি কোনো ঝামেলা পাকাতে চাই না, আমি উচ্চ মাধ্যমিকের এক আপুর কাছে শুনেছি।”
“ওই মেয়ের ভাই উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রদের মধ্যে বেশ শক্তিশালী, মু দাদা না থাকলে সে হয়তো রুন্দের স্কুলের দাপুটে হয়ে যেত। আর... শোনা যায়, তার কাজকর্ম সবসময়ই সৎ নয়।”