সংঘর্ষ

শেষ!
হো ছি ইউয়েত মনে মনে আতঙ্কে চিৎকার করল।
এরপরই, সে দেখতে পেল সেই ছেলেটি তার প্যান্টের পকেট থেকে কিছু ছোট ছোট জিনিস বের করে পেছনে লুকিয়ে রাখছে।
ভাল করে তাকিয়ে, সে বুঝতে পারল, সেগুলো আসলে কয়েকটি পিন।
হো ছি ইউয়েতের দৃষ্টি মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল।
সে ভেবেছিল, বেশি হলে প্রতিপক্ষকে ইচ্ছাকৃতভাবে ফাউল করাবে কিংবা ধাক্কা দেবে, কিন্তু কেউ যে পিন ব্যবহার করার কথা ভাবতে পারে, সেটা তার কল্পনাতেও ছিল না।
এই পিনগুলো মাঠে ছড়িয়ে পড়লে, যে-ই হোক, কেউ একবার পা দিলেই ভয়ঙ্কর কিছু ঘটে যেতে পারে।
এ সময় মাঠে খেলা তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে চলছে।
তারা যেহেতু একাদশ শ্রেণির বাস্কেটবল বোর্ডের পাশে ছিল, তাই মু ঝাও ইয়াং বল কেড়ে নিয়ে সতীর্থদের সঙ্গে দ্রুত পাস করে হো ছি ইউয়েতের কাছে চলে এল।
দ্বাদশ শ্রেণির ছেলেরা ইচ্ছে করেই একটু দেরি করল, মু ঝাও ইয়াংকে সুযোগ দিল আরেকটি গোল করতে।
ঠিক যখন একাদশ শ্রেণির খেলোয়াড়রা একসঙ্গে উল্লাস করতে এগিয়ে যাচ্ছিল, সেই সময় দ্বাদশ শ্রেণির সেই ছেলেটি কারও অজান্তে মু ঝাও ইয়াংয়ের পেছনে পিন ছিটিয়ে দেওয়ার সুযোগ খুঁজছিল।
তার চোখে তখন এক অদ্ভুত হিংস্রতা ফুটে উঠল।
কিন্তু পরমুহূর্তেই—
“আহ—!”
হঠাৎই এক করুণ চিৎকার ভেসে এল।

হো ছি ইউয়েত ঠিক সেই সময় ছুটে এসে ছেলেটির কবজি চেপে ধরল।
ছেলেটি এমনটা একদমই আশা করেনি, তার হাতে ধরা পিনগুলি অবচেতনে পড়ে ছিটকে গেল।
সূর্যের আলোয় সেই পিনগুলো মাটিতে পড়ে ঝলমলিয়ে উঠল।
হো ছি ইউয়েত চোখ আধবোজা করে ছেলেটির হাত মুচড়ে পেছনে নিয়ে চেপে ধরল, তারপর এক ধাক্কায় নামিয়ে দিল; ছেলেটি বাধ্য হয়ে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল।
এই হঠাৎ ঘটা ঘটনায়, উচ্চস্বরে আনন্দোচ্ছ্বাসে ফেটে পড়তে থাকা একাদশ শ্রেণির বাস্কেটবল দলের সবাই থেমে গেল।
মু ঝাও ইয়াং মাঠে ছড়িয়ে থাকা ছোট ছোট পিন দেখে সঙ্গে সঙ্গেই সব বুঝে গেল।
“শাপিত! এই ছেলেটা এতটা সাহস দেখাল!”
মু ঝাও ইয়াং ফুঁসে উঠল।
চেং নো দ্রুত ওকে ধরে বলল, “তুই ওখানে গিয়ে আর ঝামেলা বাড়াস না!”
ছেলেটি গর্জে উঠল, “ছেড়ে দাও আমাকে!”
তার শক্তি প্রচণ্ড, হো ছি ইউয়েতের এখনকার দেহে, শি ইয়ান পাশে না থাকলে, সে আদৌ টিকতে পারত না।
তবুও...
ছেলেটির মুখে বিন্দুমাত্র অনুতাপ না দেখে, হো ছি ইউয়েত দাঁতে দাঁত চেপে আরও জোরে ধরে রাখল।
কিন্তু ছেলেটি আরও বেশি ছটফট করতে লাগল, পাশে থাকা অনেকে এগিয়ে এসে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু একাদশ শ্রেণির ছেলেরা তাদের বাধা দিল, তাই হো ছি ইউয়েতের ওপর আর বাড়তি চাপ পড়ল না।

ঠিক যখন হো ছি ইউয়েতের শক্তি ফুরিয়ে আসছিল, সে হঠাৎ টের পেল, শরীরের ভেতর থেকে অজানা এক শক্তি সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ছে।
সে কিছুটা অবাক হয়ে চারপাশে তাকাল।
ইয়ান শি মাঠের গ্যালারির ধারে দাঁড়িয়ে ছিল।
তার পরনে আগের মতোই নিখুঁত সাদা ল্যাব কোট।
হাতার অংশ একটু গুটানো, সাদা কবজি উঁকি দিচ্ছে, সেখানে একটা ছোট্ট তাবিজ ঝুলছে।
সে সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, এতটা উজ্জ্বল অথচ আশপাশের কেউ যেন ওকে দেখেই না—কেউ-ই তার উপস্থিতি টের পায়নি।
হো ছি ইউয়েত জানত না ইয়ান শি কেন এখানে এসেছে, তবে তার উপস্থিতিই তাকে এই সংকট থেকে মুক্ত করেছে।
তার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল; সে পায়ের নিচে কাতরানো ছেলেটিকে এক লাথি মেরে মাঠের বাইরে ছিটকে দিল।
কোনো আবেগহীন, বরফশীতল কণ্ঠে সে বলে উঠল, “চলে যা।”
“তুই! তুই কে?...”
ছেলেটি হঠাৎ লাথি খেয়ে কিছু বুঝে ওঠার আগেই মুখ থুবড়ে মাটিতে পড়ে গেল।