লুটপাটের শিকার শিয়্যান

霍 চিউয়েত হঠাৎ নিজেকে সামলে নিল, চোখে হালকা চিন্তার ছাপ। সে চারপাশটা একবার দেখে নিল, স্মরণ করতে চেষ্টা করল একটু আগে যে ছায়ামূর্তিটি কোন দিকে গিয়েছিল... মনে হয়, ডানপাশে গিয়েছিল। তারপর সে আবার একবার তাকাল পাশে দাঁড়ানো, টেনশনভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা ছয় নম্বরের দিকে। তার মনে একরাশ অপরাধবোধ জাগল। দুঃখিত ছয় নম্বর, আপাতত তোমাকে সরাতে হচ্ছে।

সে বলল, "ছয় নম্বর, তুমি কি ওই দাদিমাকে রাস্তা পার হতে সাহায্য করবে? আমি এখানেই অপেক্ষা করছি।" ছয় নম্বর তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করে দেখল, সত্যিই সেখানেই এক বৃদ্ধা রাস্তা পার হওয়া নিয়ে দ্বিধায় দাঁড়িয়ে আছেন। ছয় নম্বর মনে মনে ভাবল, বড় মিস একেবারে দয়ালু। সে একটুও সন্দেহ না করে জবাব দিল, "ঠিক আছে বড় মিস, আপনি দয়া করে এখানে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন।" "ঠিক আছে।" হো চিউয়েত চোখ টিপে সম্মতি দিল।

ছয় নম্বর চলে যেতেই, হো চিউয়েত বিন্দুমাত্র দেরি না করে ডানদিকে হাঁটতে শুরু করল। সে appena ডানপাশের গলির মুখে পৌঁছেছে, ভাবছে এবার কোন পথে যাবে, এমন সময় সামনের গলির ভেতর থেকে হঠাৎ কর্কশ এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "এই, টাকা বের কর!"

হো চিউয়েত হতভম্ব। এ কী, তার ভাগ্য এতটাই খারাপ যে, বাইরে বেরোলেই ছিনতাইয়ের মুখোমুখি হতে হয়?

কৌতূহল বড়ই বিপজ্জনক, হো চিউয়েত শেষ পর্যন্ত এগিয়ে গিয়ে উঁকি দিল। তখনই সে দেখতে পেল, কয়েকজন গুন্ডাবাহিনীর ঘেরাটোপে চাকার ওপর বসে থাকা শি ইয়ান। সেই গুন্ডাগুলো তাঁকে হুমকি দিয়ে বলছে, "আমরা কিছু করব না, শুধু দামি যা কিছু আছে সব দিয়ে দাও!" "তুমি দেখছি নরম-সরম ছেলে, কথা না শুনলে কিন্তু আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকব না!"

ওহো, এত কাকতালীয়! হো চিউয়েত একটু আগেই ভাবছিল, সে কী দুর্ভাগ্য নিয়ে বেরিয়েছে যে ছিনতাই দেখতে হচ্ছে। কিন্তু যখন দেখল যার ওপর ছিনতাই হচ্ছে সে শি ইয়ান, তার মুখে হাসি ফুটল। মনের কোণে একটু ঠাট্টা মেশানো আনন্দ, মনে মনে বলল, আমায় পাগল বলার ফল এখন বুঝতে পারছ তো, এবার বিপদে পড়েছ, আমি কিন্তু বাঁচাতে আসব না!

কিন্তু হো চিউয়েতের হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না, কারণ হঠাৎ করেই ঘেরাটোপের ভেতর থেকে শি ইয়ান মাথা তুলল। স্থির-নির্বিকার চোখে সরাসরি হো চিউয়েতের দিকে তাকাল। তার ঠোঁটের হাসি মুহূর্তেই থেমে গেল।

শি ইয়ান ইতিমধ্যেই তাকে দেখে ফেলেছে। যাতে সে মেয়েটিকে বিপদে না ফেলে, হো চিউয়েত দ্রুত সরে পড়তে চাইল। কিন্তু ঠিক তখনই তার বুকের ভেতর জমে থাকা অস্বস্তি আচমকা দূর হয়ে গেল।

চাপা কষ্টে থাকা হৃদয়টা যেন ধীরে ধীরে প্রাণ ফিরে পেল। প্রচুর শক্তি পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। এই স্পষ্ট অনুভূতি নিশ্চিত করল, শি ইয়ানের পাশে থাকলে তার হৃদয়ের অসুখ ঠিক হতে পারে।

তার সিদ্ধান্ত পাল্টে গেল।

এদিকে গলির মধ্যে, গুন্ডারা যেভাবে নিরুদ্বেগ শি ইয়ানকে লক্ষ্য করছিল, তাতে তাদের ধৈর্য ফুরিয়ে আসছিল। ঠিক তখনই, পেছন থেকে এক মৃদু কণ্ঠ শোনা গেল, "আপনারা এখানে কী করছেন দাদারা?"

সবাই ঘুরে তাকিয়ে দেখল, নরম আরামদায়ক লম্বা পোশাক পরা এক কিশোরী তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে। তার ত্বক এত ফর্সা যে অন্ধকার গলিতেও আলোর মত ঝলমল করছে। তার মুখটি এতই কোমল, করুণাময়, যেন সদ্য ফাঁদে পড়া খরগোশ।

গুন্ডারা একে অন্যের চোখে চোখ রাখল, ভাবল, এই হঠাৎ এসে পড়া নিরীহ খরগোশটার সঙ্গে কী করবে? কয়েক সেকেন্ড পরে, সবার বড়টি হাসিমুখে বলল, "বোনটি, জানতে চাও আমরা কী করছি? এসো, নিজেই দেখো না!"

এই মেয়েটা দেখতে যেমন দুর্বল, গায়ের কাপড়ও তেমনি দামি বলে মনে হয়।