বড়ো কুমারী কোমল, সংবেদনশীল ও মর্যাদাপূর্ণ

হো ছিয়ুয়েকে যাতে খুঁজে না পায়, সে জন্যে ছয় নম্বর সর্বদা তার থেকে নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রাখতো। তাই হো ছিয়ুয়েকে ঠিক কী বলেছিল ঐ গুন্ডাদের, যার ফলে তারা এত ভয় পেয়েছিল, এই ব্যাপারটি ছয় নম্বর সত্যিই জানতো না।

অঙ্গিনার ভেতরে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এলো। কিছুক্ষণ পর পাশে দাঁড়ানো এক অধীনস্থ সাবধানী কণ্ঠে বলল, “ফু স্যর, ঐ গুন্ডাদের এলাকা পশ্চিমাঞ্চলের নিয়ন্ত্রণাধীন। তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে কি?”

ফু সি ছেন হাত নেড়ে অনায়াস ভঙ্গিতে বলল, “এ তো সামান্য ব্যাপার। ছোট্ট ছিয়ুয় এখনো এতটাই কোমল, সে আর কী-ই বা করতে পারে।”

কয়েকজন অধীনস্থ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“বড় মিস কোমল ও গৌরবশালী, তিনি কখনোই নিজে কিছু করবেন না।”

“মনে হয়, বড় মিসকে আরও বেশি লোক দিয়ে পাহারা দিতে হবে, যাতে কেউ সুযোগ নিতে না পারে।”

শেষ কথাটি শুনে ছয় নম্বর যেন কিছু মনে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি ফু সি ছেন-কে জানাল, “ফু স্যর, আরও একটা কথা। রুন্দে উচ্চবিদ্যালয়ে চেন পরিবারের বড় মেয়ে চেন ইয়াশি-ও পড়ে। চেন পরিবার কি তবে বড় মিসের ক্ষতি করতে পারে?”

ফু সি ছেনের চারপাশের পরিবেশ হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল। পাশে দাঁড়ানো এক অধীনস্থ সাবধানে বলল, “ফু স্যর, চিন্তা করবেন না, ইয়াং দে গুয়াং এখন অন্ধ, বোবা, সে বড় মিসের আসল পরিচয় আর কিছুতেই ফাঁস করতে পারবে না।”

এ কথা বলার পর অঙ্গিনায় আবার নিস্তব্ধতা নেমে এলো। কিছুক্ষণ পরে ফু সি ছেন ধীরে ধীরে বলল, “চেন পরিবারের ওপর আরও চাপ বাড়াও, তবে প্রাণ ফুরিয়ে যেতে দিও না।”

চেন পরিবার যখন সাহস করে তার ছোট রাজকুমারীর দিকে নজর দেয়, তখন তাদের তার রোষের শাস্তি পেতেই হবে।

ভদ্রপুরুষের মুখে ভাসা মৃদু হাসির আড়ালে শিকারির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি অচেনা ঝিলিক দিয়ে গেল।

*

পরের দিন হো ছিয়ুয়ে ক্লাসে এলে দেখল, শ্রেণিকক্ষে পরিবেশ বেশ প্রাণবন্ত। সাধারণত কেউ মুঝাওইয়াং-এর কাছে ঘেঁষে কথা বলতে সাহস পায় না, অথচ আজ অনেক ছেলেই তাকে ঘিরে আছে। অধিকাংশই আবার অন্য শ্রেণির।

হো ছিয়ুয়ে এগিয়ে গিয়ে পাশে বসা শি পিয়ানরানকে জিজ্ঞেস করল, “আজ কি কোনো অনুষ্ঠান আছে?”

শি পিয়ানরান প্রশ্নের বই থেকে মুখ তুলে পেছনে বসা উৎসাহী কয়েকজনকে দেখে মাথা নাড়ল। “আজ সকালে শেষ পিরিয়ডটা স্বতন্ত্র পাঠ, দশম ও একাদশ শ্রেণির প্রধানরা দুই শ্রেণির মধ্যে বাস্কেটবল খেলার আয়োজন করেছে।”

“ও।”

তাই তো, মুঝাওইয়াং আজ এত উৎফুল্ল কেন।

সময় দ্রুতই শেষ স্বতন্ত্র পাঠের সময় এসে গেল। ক্লাসের অনেকেই ছুটির ঘন্টা বাজতেই মাঠে দৌড়ে যায় ভাল জায়গা নিতে। হো ছিয়ুয়ে আসলে ক্লাসরুমেই ঘুমাতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠিক ঘুমাতে যাবার আগেই মুঝাওইয়াং তাকে আটকায়।

“কী হলো?”

সে একটু বিরক্ত গলায় বলল।

মুঝাওইয়াং মাথা চুলকে বলল, “আমি আর চেং নো খেলা খেলছি, তোমরা কেউ যাবে না?”

ওর কথা যদিও হো ছিয়ুয়েকে উদ্দেশ্য করে বলা, কিন্তু দৃষ্টি ছিল পুরো সময় সিরিয়াসভাবে পড়ায় ডুবে থাকা শি পিয়েনরানের দিকে।

হো ছিয়ুয়ে মনে মনে ভাবল, এতটা স্পষ্ট ইঙ্গিত বুঝতে না পারলে তো সে সত্যিই বোকার মতো হবে।

যদিও হো ছিয়ুয়ের বাস্কেটবল খেলায় কোনো আগ্রহ নেই, তবুও সে এখন চায় শি পিয়েনরান আর মুঝাওইয়াং যেন কাছাকাছি আসে, তাই নিজের ঘুমের ইচ্ছা বিসর্জন দিল।

“পিয়েনরান, চল আমরা দুজন একসাথে খেলা দেখতে যাই।”

শি পিয়েনরান প্রশ্নের বই থেকে মুখ তুলে একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

তাদের চারজন একসাথে মাঠের দিকে রওনা হল। মুঝাওইয়াং আর চেং নো সরাসরি দুজনকে নিয়ে সবার সামনের সিটে গিয়ে বসল।

চারজন যখন বাস্কেটবল কোর্টে ঢুকল, তখন মাঠের প্রায় সব মেয়ের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল হো ছিয়ুয়ে আর শি পিয়েনরানের উপর।

হো ছিয়ুয়ে ঠিক আগের মতোই অলস, ঘুমোতেপারা ক্লান্ত মুখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।